日落时刻，一辆挂着朴素帷幔的单辕轩车驶进白衣巷，停在裴府门前。赶车的僧人打开两侧舆门，恒虚住持和玄逸禅师自车中下来，整理法袍，僧人上前敲门。院门打开，裴良允夫妇双双站在门里迎接，几下自我介绍与寒暄之后，将二位客人让入东屋客厅。一绕过门内屏风，便看见一位知非之年的老者自案后站起身。裴良允上前引荐：“二位大师，这是在下世叔，前来看望小儿。”
李定真施礼：“李实，李定真！”
二位大和尚还礼，恒虚道：“可是济世医馆的李疾医？”
李定真：“正是！”
裴良允：“世叔，此位是宝林寺住持恒虚大师，这一位是净土宗高僧玄逸禅师。”见礼后，将二位大师让入南窗下客人席位分别落座，裴良允夫妻坐于靠北的书案后，李定真依旧坐回原处，是裴良允左手打横的一条几案，所有案上都已摆好崭新洁净的白瓷茶壶茶盏，紫檀木茶桶搁于两几之间。玄逸落座开口道：“贫僧早年曾周游各地，时闻李疾医仁心仁术，百治百效，妙手回春，玄逸仰慕久矣。”
李定真：“大师谬赞了！医道中人以救人为职责，佛门弟子将渡人做己任，俱为天下苍生百姓服务。定真也是尽其本分，不堪大师夸奖。”
吴嫂与刘妈从门外进来，吴嫂端着盛放水果的托盘，刘妈提着开水壶。裴良允起身离座，亲自将精挑细选的乌程温山贡茶添到客人茶壶里，接过铁壶倒水，将第一豁茶水用来净杯，在茶桶中倒掉，然后分别沏满水，铁壶交还刘妈，再将水果盘分别摆在客人几上，倒退两步，转身回到自己的几案。吴嫂则将另外一盘水果放于李定真的几面上，刘妈替叔侄二人和女主人也沏好茶，双双离开。裴良允说道：“二位大师光临寒舍，令陋室蓬荜生辉。请恕良允怠慢，敢问大师因何事登门？”
玄逸禅师道：“前日于宝林寺与令郎见过一面，不料其后发生意外之事，令宗夫人不幸罹难，让贫僧心怀愧疚。听闻令郎毫发无损，未知近来情绪可好，因此登门探望。”
裴良允：“犬子未出襁褓，不谙世事，累宗夫人庇佑，藏身于车厢中，未受伤害。良允谢过大师关心。”
甘祖儿也道：“旬日来，小儿一直由妾身亲自看带，片刻不离，未见异常。”
玄逸微露诧异神色，和恒虚对视一眼，恒虚开口问道：“令郎脾性，贤伉俪知道多少？”
裴良允：“嫡子尚在摇篮，何来脾性？”
两方对话，李定真一直在低头自饮，此时放下茶盏，开口道：“老夫听闻宗夫人带侄孙前往宝寺，是为替小儿看相，不知大师如何评说？”
玄逸禅师端起茶盏自顾饮茗。恒虚略一沉吟，看来这一户人家对此子一无所知，但还是说道：“虽在摇篮，然其心智早成，天赋异廪，非寻常人可比。”
这一回轮到李定真诧异了：“大师此话当真？”
恒虚住持道：“当真！”当下说出此行目的：“恕贫僧冒昧，可否带小郎君出来一见？”
裴良允：“大师客气了！让拙荆去领小儿过来。”
甘祖儿于是离座出屋，不多会儿，抱着裴襄进到厅里。甘祖儿回到座位，让儿子站在身侧。恒虚和玄逸都注目打量小儿，裴襄怀里抱着个鞠球，鬓角带汗，显是刚才正在玩耍，此刻扭头去瞧身后北墙上的字联，也不正眼看他们。恒虚住持说道：“此厢事罢，贫僧与玄逸禅师将于明日回返，见裴小郎君安然无恙，便了却一桩心事。敢问裴秘书丞，可知是何人半路行劫？”
裴良允：“甄伏波剿匪期间，曾审讯叛兵，得知打劫者是汉中林道雄，所部被全歼，本人不知所踪。一起还有两个来自清城山教派，身份未知。据说大师的净土宗曾于清城山住寺禅修，不知玄逸禅师对当地可有深入了解？”
玄逸道：“清城山最有名的门派就是天师道，祖师张道陵，曾客居四川，根据巴蜀地区少数民族的宗教信仰，奉老子为教主，以《道德经》为经典，创立五斗米道，被民间尊为天师，所以又叫天师道，总部就在天师洞。后自天师道中又脱胎而出上清道，此道派源于东晋，兴宁二年(364年)杨羲手书《上清经》，以存思为主，不主金丹术，宣称修行得道，可升人‘上清天’，比旧天师道理想的‘太清境’更高，因而自称‘上清家’，总会在上清宫。两教派虽为一家，但因为争夺地盘和徒众，时有摩擦。若是出自清城山，非此二教派莫属。”
李定真：“天师道从创建起，至今已存续一百六十余年，却不知如今两教派实力怎样？”
玄逸说道：“清城山春秋时出过鬼谷子，教出弟子孙膑、庞涓、苏秦、张仪闻名战国。晋时四川涪陵范长生习武筑清城，传下来有玄门太极拳、玄门太极长生功。如今清城山也是武风兴盛，高手如云，不容小觑。”说得李定真颌首沉思。
说话间，裴襄转回头，瞥了玄逸一眼，眼神如刀，嘴含冷笑，片刻又看向别处。玄逸盯着裴襄侧脸儿，补充道：“此番西返，贫僧将于云台寺清修。倘若得便，贫僧还会造访李疾医和裴秘书丞，望到时候不吝赐教。”
回皓月寺的路上，玄逸说道：“自坊间听闻，小儿降生之时，满院红光，一日一夜方消，当出异数！”
恒虚微微点头，眼神定定注视前方：“老衲给无数小儿看过相，从没一个如裴襄这般——方才，眼间深处一片血海！”
“唉——”玄逸一声长叹：“功与罪，圣与孽，善与恶，人与兽——全在一念之间。阿、弥、陀、佛！”
恒虚道：“如今你近在咫尺，应多加接触，细查心思，教之以善。持之以恒，便是一大功德。”玄逸应许。
恒虚凝思许久，又说道：“裴小施主似乎知道些什么，当时他就在车厢内，必有所闻！”
玄逸苦笑：“显然，他不信任我们。”
恒虚将颌下长髯一推：“信任也是需要时间来相互建立。以小施主之悟性，也许不久将来，世上又出第二个释道安(魏晋著名高僧，惠远之师)，亦未可知。”
玄逸：“那李定真虽是个疾医，但绝非等闲之辈！”
恒虚赞同道：“这一家子人，恐怕都不同凡响。”
李定真回到医馆，齐旃正在医堂等待，两人进到内室，李定真道：“问题可能出在清城山上清派。陈乙夫早年曾于清城山投师，等他到来时与他验证，一定要找出这两个人！”
第二天上午，裴良允上班，曾婶子进屋向甘夫人禀告：甄伏波来了，候在门外。甘祖儿出院门，见到甄府马车停在门口，甄贯之正于车前自顾打转，一见甘祖儿出来，马上上前施礼道：“嫂夫人，你可得救救我！甄窈自从得知她娘过世，不说不动，不喂不吃，吃了也很少。这都连着四天了，我是没辙。孩子我带过来了，求你帮我劝劝吧！”
甘祖儿一听，紧忙说：“窈儿是在车里吧？”疾步走上去，掀开帷幔。甄窈独自坐于车厢一角，两眼定直，精神萎靡，一动也不动。甘祖儿把孩子抱下车，紧紧搂在怀里，两眼发红，说：“好窈儿，不能这样，娘亲在天上看到，会很伤心的。”
甄窈趴在甘祖儿肩膀上喃声道：“娘亲看不到，娘亲死了！”
甘祖儿：“伯母带你去找裴襄，他还等你带他玩儿呐！”冲甄贯之道：“你先去吧，窈儿住我这儿几天，好了再通知你。”
甄贯之：“有劳嫂子，多多拜托！”红着眼睛就上车走了。
西里间屋木床上，甄窈身子贴着窗口半躺着，两眼无神，不说也不动。小裴襄趴在床边，想着解劝的法子。裴襄说道：“我给你讲个故事吧：有一个人进了山洞，当从另一边出来时，发现是一口井，再想回回不去了，因为那口井关闭了。那边世界里还有年迈的父母要赡养、上学的妹妹要资助。于是这个人只好等，等通道重新开启的一天！”说得自己眼睛都红了。
甄窈眼珠动了一下，喃喃说：“井才不会关闭！”
“会！”裴襄肯定道：“因为井里的通道叫做‘时光隧道’；那个人就是我！”
小丫头转过脸：“可是你现在有娘亲，我的娘亲却没了！”
“她是我在这个世界的娘，另一个世界的才是亲娘！”裴襄看着甄窈小脸儿说：“你娘亲也是去了别的世界，一定有一条通道通过去。如果将来你娘亲的那条通道先打开，我就陪你一起过去找她。”
甄窈：“要是你娘亲的那条先打开了怎办？”
裴襄：“你陪我过去，好不好？”
甄窈想了想，点点头：“好！”
裴襄：“那你就要好好吃饭，好好活着，等那一天到来！”