与舍日尼被拴在同一根铁链上，这让冉阿让随时如履薄冰。他时时感到自己就像送到虎口的猎物。
你知道，活的猎物更有价值。
猫儿逮住一只老鼠也会常常留着它，玩弄够了再吃。舍日尼就有这种恶毒的趣味，他喜欢玩味别人对他的恐惧。
在冉阿让到土伦服役的第五年冬天，他开始怂恿冉阿让协助他越狱。
没有比这更愚蠢的了。冉阿让是个老实巴交的乡下少年。十七岁为了外甥们的生计迫不得已偷了一块面包才犯罪入狱，刑期恰恰只有五年。
虽然在狱中受尽□□和虐待，他单纯而善良的心地未曾发生太多改变，他也从未想过越狱。老老实实地熬上五年就好。可是舍日尼偏偏逼他在他即将刑满出狱的时候协助他越狱。
越狱是假的，他偏偏不肯让冉阿让离开。他还没有玩儿够他。
可是，冉阿让老实，善良。这不等于他软弱，好欺负。相反的，在他没受过任何教育的简单头脑里，有着深挚的情感和强烈的自尊。他不会受到淫威的胁迫，任人摆布。
大不了，
有时候，
在土伦监狱里无数个荒凉，寂寞，寒苦的夜的深处，在泣血一般对亲人们的思念之外，他会凛然下定决心。
大不了像那个老头子一样，叫这个舍日尼用一根铁钎穿透喉咙。
死，也干干脆脆，
没什么可怕！
对于冉阿让这种人来说，死不可怕，最可怕的是有牵挂，被要挟。入狱坐监其实也有很多好处，比如可以按时吃饭，比如再也没什么人可以牵念，卸下去许多沉甸甸的责任，也就没有会为人所制的弱点。
然而，
许多东西在不为我们自己所知地，潜滋暗长。比如，爱。
而更不幸的是，冉阿让自己都没有意识到的爱，却被那黑暗里潜伏的猛兽，锁链另一边那瞪着血红色眼睛，阴笑着的恶魔，舍日尼，却洞察到了——
看上去最老实无奇的囚犯冉阿让，在土伦监狱，“爱”上了新来的狱监，沙威。当然，前提是，如果怜悯和牵挂可以被称之为爱的话。
在冉阿让入狱第五年的冬天，沙威继承了老狱监的职位。成为一名正式的监狱警察。
也正是在这个冬天，舍日尼以不可回绝的口吻通知了冉阿让，要他准备与他一起越狱。
第一次，冉阿让斩钉截铁地拒绝了他。
舍日尼没有发怒，似乎冉阿让的拒绝早在他的预料之内。
那是一个冬天的晚上，熄了烛火，从牢房的小小窗口筛进一点儿凄冷的月光。舍日尼眯着一双眼睛，露出肮脏的牙齿，酱红色的脸孔露出一个阴森的笑容。
然后，锁链叮叮当当响了一阵，舍日尼从一团幢幢的阴影里，蠕蠕地挪出来，像从深不可测，绿树掩映的洞窟里爬出来的怪物，一步一步，慢慢地凑到冉阿让身边，他的头靠着冉阿让的头，用力地蹭了一阵——
“呦，呦，阿让，我亲爱的阿让。”
那舍日尼阴阳怪气地说。他笑了一阵，冉阿让简直不能动弹，这笑声使人毛骨悚然。那舍日尼的脸紧紧贴着冉阿让的脸，冉阿让的五官从未这样通透，敏锐。
他感到舍日尼脸上湿黏的汗液痒痒的，沾到自己额头，他听见舍日尼咕噜咕噜，野兽一样的鼻息，他看到他脸上那粗糙的毛孔，赤红的脸上，一颗颗溃烂的痤疮，清晰毕现。还有他的味道，酸臭的汗味儿。
“你总会答应我的，在你离开这可爱的土伦监狱之前。”
舍日尼朝冉阿让挤了挤眼睛：“沙威那小东西……哈哈……”
这一晚，冉阿让在舍日尼最后的笑声中瑟瑟发抖，他张大眼睛，躺在那简陋的木板床上，整晚没有睡。
一连几天，冉阿让都提心吊胆，心不在焉。他时刻监视着舍日尼，生怕他作出什么事。——可是，一个问题很尖锐地出现了，冉阿让简直有些后怕地问自己——
我在怕什么？
我明明是不怕死的啊。
我怕的是……
沙威？
“我不过是可怜他。就像可怜自己的小弟弟一样。”
冉阿让这样对自己说。
接连过了一个月，舍日尼没有任何特别的动作。他像平常一样，沉静老实，人畜无害。有时候冉阿让简直怀疑，自己那个晚上所受到的令他脊背发冷，战战兢兢的威胁，会不会只是一场梦？
渐渐地，他的防备不由得松懈下来。
冬天过去，春天如约而至，土伦的空气变得湿润而温暖。让人们的心绪也仿佛忽然放松许多。即使对于苦役犯来说，春天也有它的美好。
那是一个初春的下午，清风徐徐，春光烂漫，土伦海边的山地上，草长莺飞，湿凉宜人。山上到处生长着一种无名的植物，十分美丽。它笔挺直立，像是树，又没有枝叶。只有不断向上盘绕的藤蔓，藤蔓上细密地满结着紫红色的小花儿。
远看，这植物纤细高挑，色彩艳丽。就像风中站立着许多窈窕佳人。于是苦役犯们给这植物取名“紫美人”。
那个下午，沙威和其他几名狱监押着苦役犯们到一处山顶采矿。苦役犯们穿着肮脏厚重的红色号衣，脚上拴着铁球，只有做苦役时，才能把手腕上的铁链撤掉。
冉阿让和舍日尼几个人拿着铁钎到崖边撬一块巨石。那巨石足有一人多高，半面墙那样宽大。它深深嵌进山头两块崖顶的缝隙里。很难弄出来。
冉阿让拿着铁钎插到那巨石的底部，舍日尼和另外一个囚犯配合他。三个人喊着号子。
一起使劲儿，却几次都没有撬动。冉阿让只感到头晕目眩，脑子里嗡嗡作响，耳中充斥着那锐器摩擦的尖利声音。
在他的角度，可以俯瞰山崖下，那一片碧蓝无垠的海面，湿冷的海风吹拂着他的须发，衣襟和汗水，他长长地呼了一口气，居高临下，忽然有一种酸楚的惦念从心底铁钩似的牵动了他的心。
他装作不经意地向后瞟了一眼，沙威握着他的警棍，肃然站在山崖边，高傲地扬着头，面无表情，严密监视着苦役犯们劳作。
犯人们私下里都说，这个初出茅庐的狱监，恶出于蓝，不可小觑。可是，在冉阿让眼中，沙威的强势，严厉，狠辣都有一分牵强和青涩。
冉阿让呆呆眺望海面，正想得出神，忽然，一记鞭子响亮地抽在他背上。
“啊！”冉阿让猝不及防，痛得大叫一声。抬起头，沙威已经铁青着脸，站在他面前。“我……”冉阿让想分辨，看着沙威暗蓝色的制服，却欲言又止。没什么分辨的，使他自己分神。
他没有理睬沙威，转身去撬石头。
但是，事情并没有完。
沙威的警棍狠狠抵住了冉阿让的下巴，一阵酸疼从骨骼上传来。冉阿让紧咬牙关，随着沙威那警棍的力量僵硬地将头调过来，被强迫着抬起头，面对狱监。
“你轻视我。24601号。”沙威的警棍从冉阿让的下颌划到脸颊，重重地戳着他瘦削的脸，简直像是要在那张粗野而肃穆的苦役犯的脸上活生生钻出一个洞来。
这是侮辱。
冉阿让瞪着沙威。
至少，
他应该这么瞪着他。
可是，在冉阿让的内心深处，不知为何，对这个凌虐自己的狱监，他无端地偏袒。
他恨不起来。
“你竟敢轻视我。24601号。”沙威加重了语气，恶狠狠瞪视着冉阿让。
加重语气不好，
通常情况下，有些心虚或者熬不住的人才会加重语气。赢家，通常是那些平淡冷静的人，因为平淡冷静，即，不在乎。不在乎，就是赢。
“我没有。我没有轻视您。”冉阿让低着头，淡淡的说。
（瞧，淡淡的）
但是，他话音刚落，又一记鞭子落在他脸上。随之而来的是沙威歇斯底里的喝骂：“叫长官！混蛋！”
（瞧，歇斯底里。）
冉阿让扬起脸来，一只手摸了摸脸。那脸上被鞭子抽的地方瞬间显出一大条紫红色的血痕。
冉阿让□□了两声，舔舔嘴唇，不知为什么，这一刻，口渴的焦灼感比疼痛感还强烈。他就这么仰头看着沙威，那眼神并不是仇恨，也没有讶异和恼怒，反而是一种简直有些欣慰和诙谐的表情。
简直像是一个被自己孩子伤害了的母亲，或者被自己的爱人伤害了的丈夫，那种，原谅，宽容的表情。
你竟敢宽容我？
“你要记着，24601，你不过是一个苦役犯，一个小偷，一个窃贼，一个犯了罪的恶棍，混蛋。就算从这里出去，你一样是一个渣滓，败类。”沙威说。
他这一次没有激动，没有自乱阵脚，甚至笑呵呵的。因为有时候几句话比几记鞭子更伤人。没错，这些话句句戳中了冉阿让的痛处。
他站在那里，发了两秒钟的呆。他没有反驳沙威，捡起铁钎，默默地回去工作。沙威也转过身要走了。
但是，就在这时，当冉阿让刚回过头，那面一直卡在崖顶缝隙处的巨石“轰隆隆”地朝他压过来。