去时坐马车耗时两个月，回时骑马只用了二十天，十一娘与研夏就到了距清水镇八里的慈觉寺。
“姑娘，我们到了。”研夏笑着将水袋递给十一娘，“姑娘歇会儿，喝点水吧。”
“不休息了，趁着城门还没关，我们进城。免得城门早关，我们无处落脚。”十一娘喝了几口水，将水袋递还给研夏，打马朝清水镇奔去，“驾！”
“姑娘等等我！”研夏将水袋挂好，扬鞭打下，马儿嘶鸣一声，撒开四蹄朝前追去。
两人的时间赶的刚刚好，正在城门关的前一刻进了城，关门的官兵被两匹马吓的往后退了几步，反应过来想去阻拦，马已经飞奔去好远，只得悻悻然放弃，正想开骂，忽见地上有几块银子，个个喜笑颜开，一人一块，分了。
已是十一月下旬的清水镇，冷的吓人，路上偶见几个人都是穿着厚重的棉衣棉裤，看房顶已有下过大雪的痕迹，十一娘蹙眉恍神，难怪她觉得好像什么东西给忘了，她忘记买几张皮草给爹娘和姐妹们做冬衣了！
马跑上熟悉的街道，十一娘忽然有种近乡情更怯的激动，攥着马绳的手不觉用了力，马儿奔跑的速度越发的快。
研夏在后面追着叫，“姑娘，小心！”
十一娘霍然回神，只听耳边一声尖叫，“十一娘！”
眼前一道圆滚滚的小身子正朝自己跑过来，而马正抬着蹄子朝前飞快的跑，十一娘几乎是下意识勒住马绳，拼命往后扯！
“吁！”
马长啸嘶鸣，堪堪在圆滚滚的小身子前稳住脚步，圆滚滚小身子的主人似没意识到半分危险，依旧笑嘻嘻的，仰头叫，“姐姐！”
是小十二！
十一娘丢开马绳，飞身下马，将妹妹搂入怀中，几乎是片刻不听的飞离了马的四周范围，到了自家店中，才敢出声，“小十二！小十二！吓死姐姐了。”
“姐姐，我好想你。”小十二软糯的声音在十一娘耳边笑着说话，圆滚滚的身子嵌入十一娘的怀抱，软软的，十一娘忍不住轻轻笑，声音里带着些微颤抖，一巴掌拍在小十二的屁股上，“让你调皮！下次再见到马，给我有多远离多远，听到没有？”
小十二嘻嘻笑着在十一娘怀里扭来扭去，被十一娘拎着后脖子的袄领掂起来，“姐姐说的话听到没有？”
“姐姐在，小十二不怕……不怕。”小十二圆圆的脸上泛着苹果红晕，小手伸长了去摸十一娘的脸，却怎么都够不到，小小的身子在空中来回晃荡，很是不乐意，“够不到姐姐，够不到……”
“好了，一回来就闹她。”二娘手中拿着一件大袄走过来，笑着瞪了十一娘一眼，将袄披在十一娘身上，把小十二从她手中抱过来，小十二执拗的继续伸长了胳膊够十一娘，十一娘展颜一笑，边将脸凑到小十二手下，边问二娘，“二姐！爹娘和大姐、三姐、八姐呢？”
小十二嘟嘟囔囔说的什么，十一娘没有听清，她只看到二娘脸上瞬间僵住的笑！二娘苦笑着摇了摇头，看了牵着两匹马站在夏家小店外面的研夏，与十一娘道，“回屋再说，让这位姐姐也进来吧。”
“二姑娘唤我研夏就好。”研夏道。
二娘朝她点了点头，抱着小十二往后院走，本该是范师傅与周婶住的房间里探出两颗陌生的孩子头，十一娘蹙眉，还未来得及去想是怎么一回事，两颗头颅上方又探出一颗，一见她迅速缩了回去。
夏红霞！
“谁来了？瞧把你给吓的？你爹娘亲自开口了，他们还敢撵我们出去不成，哼哼！”杨得势！
“屋里的炭要烧完了，让你家老三再给咱们弄点，还要这种不生烟的炭……”
“别说了，是十一娘回来了！”
“啥？那个小贱货回来了，老子正想找她算账……”
“哎呀，你别说了！那丫头邪乎着呢……”
十一娘的脸瞬间沉了下去！
二娘咬了咬唇，拉了拉妹妹，“你先别生气，咱们回屋说。”
“坏人！坏人欺负灵儿姐姐……”小十二嘟着嘴，睁的大大的眼睛瞪着那扇门，在二娘怀里扭，“二姐，灵儿姐姐，我要灵儿姐姐……”
二娘险些保不住她，十一娘接过小十二，蹭了蹭她的脸颊，“好，我们明儿个就去找你的灵儿姐姐，可好？”
“好好！”小十二拍手叫好，在十一脸上大大啵了一口，“姐姐好，小十二最喜欢姐姐了。”
二娘看着二人，笑着摇了摇头，只是笑容在脸上只一瞬便消失了。
姐妹三人进屋，二娘找了自己一件棉袄裤给研夏穿，研夏与二娘同年，却比二娘高一头，她的衣服研夏穿着都少了一截，棉裤顾不住脚踝，袖子够不到手腕。
二娘又连翻几件出来，研夏穿着都有点小，“我去找找娘的衣服吧，我和三娘的衣服她穿着都小……”
“二姑娘，不用了。奴婢先凑合一晚，明日去成衣店里买两身就是了。”研夏笑笑，拾掇了自己的衣服和十一娘换下来的衣服，“奴婢去弄点热茶过来，顺便把衣服洗一洗，姑娘们先聊着。”
“不用，我来……”二娘起身去拦，被研夏笑着挡了回去，径直出了门，朝不远处的厨房而去。
二娘将炭盆放到炕上，又铺开被褥，脱了小十二的鞋放到被窝里，示意十一娘上了炕，将炭盆推到她身边，才开口说话，“三娘去给薛烨做饭了，估计一会儿就回；爷奶特意派了人来找大姐回去问话，爹娘和八娘不放心陪着一起回去了，吃过午饭回去的……”
“二姐，我不在家的这三个月家里都出了什么事？范师傅和周婶一家人呢？小冉和小起呢？婆婆呢？”十一娘沉眸，一脸正色的看着二娘，手下拉了被子将钻出被窝爬到她怀里的小十二盖住，拥在怀中。
二娘眼圈一红，“你走了没多久，大姑带着爷奶来逼着爹娘一起去苏家让苏少爷放了大姑父，苏少爷不在家，他们家下人不肯放人，让补齐银子，大姑就哭着闹着让爹娘补银子，爹娘不给，奶就撒泼打娘，还说些脏话往娘身上泼……”二娘眼眶水波晃动，这会儿如断了线的珍珠扑簌而下，“爹去拦，爷不让，逼着爹把店卖了折银子救大姑父……”
想到当时的场景，二娘声音哽咽，顿住，片刻咬牙道，“八娘与他们理论被大姑抓掉一大把头发，头皮都破了！……”
听到八娘被夏红霞抓掉一大把头发，十一娘抱着小十二的手猛然紧握成拳，眸底冰冷，二娘哭了两声，抹掉眼泪继续道，“幸亏是苏家有个认识爹娘的人出面说了几句话，那管事思考再三后拿了杨家的铺子抵赌债，留下咱们的铺子，可是……杨家没了铺子就说是爹娘的错，携家带口的要住咱们家，家里哪有地方给他们住，他们就撵范师傅和周婶子，范师傅和周婶子不想让爹娘为难，就带着灵儿住去了小烨那里，可他们……他们太过分了！”
二娘咬着牙，似在竭力压制心底的愤怒，“大姑让叶儿去娘房里偷银子，叶儿翻出了范师傅和小冉他们的卖身契，大姑和大姑父他们……他们拿着卖身契把范师傅和小冉小起他们一起卖了！”
“什么？！”十一娘霍然起身，双眸如冰，“什么时候的事？卖去了哪里？”
二娘摇头，“我们知道的时候范师傅他们已经被人带出了城，被卖去了哪里也不知道……爹娘找大姑和大姑父好多次让他们说出买走范师傅的人是谁，他们都不肯说……爹娘花了银子去找镇上的牙人帮忙问消息，一直到现在都没结果。”
“娘还求到宋家，宋夫人答应帮忙找，也是一直没消息……”二娘抹了眼泪，冷笑一声道，“店里不得不暂停营业，四叔跟爹商量要爹把店让给他开铺子，大姑说给他们家开杂货店，两家争执了好多天，娘生气了，指着他们鼻子骂，说店是你租下的，谁也甭想打店铺的主意，惹恼了他们！”
“也不知道大姑和四婶跟奶说了什么话，爷奶第二天就来了店里，当着那么多街坊的面说娘不能给他们家生儿子，要休了娘，另娶一房，连人都给带来了，要让爹相看！”二娘想到老宅那群人的模样，气的身子都有些哆嗦，“那女人指着娘要让娘滚，被八娘拿着板凳打了几下反过来想打八娘，被气急的娘一把推搡到地上，将他们一家人撵了出去！”
爹身子本来就不好，怎么受得住这样的气……
十一娘还没想完，二娘已哭着道，“爹被他们气的又吐了血，大夫都说爹亏了身子，怕是要不好……”
十一娘攥紧的手指甲深陷，指头泛白，一双眸子冷意沉沉。
“八娘想起你那时候小烨拿的药就跑去问小烨要，幸亏那颗药……”二娘扑在桌上，哭的不能自抑。
小十二扁着嘴去摸二娘的头，“二姐不哭……不哭、不哭……”
二娘哪里停的住，忍了那么久的委屈，她实在是憋的太难受了，“呜呜……”
“哇……”小十二看劝不住二娘，仰头看了十一娘一眼，也大声哭了出来，站在门外的研夏轻轻叹了口气，低头看了眼手中的茶水，转身，端着茶盘回了厨房。
小十二的声音响且亮，整个院子都能听的见，夏红霞一家自然也听见了。
“嚎什么嚎？嚎丧呢！”杨得势不耐烦的瞪着出声的方向，被夏红霞一把捂住嘴，“行了你！给我闭上嘴。”
杨得势不知道十一娘的厉害，夏红霞可是知道的，她在十一娘身上吃的苦头可是不少，想想拜她所赐，自己天天起早贪黑的挣那么一点银子补贴家用，累的躲在被窝里哭，她可不想再来一次！
“他爹，你说十一娘不会将我们赶出去吧？”想想自己做的那些事，她还真有点害怕，那丫头可是跟苏少爷有交情的！
杨得势皱眉瞟她一眼，“吓死你算了？她算老几，不过是仗着认识苏少爷得瑟几日，人苏少爷是什么人物？对她这种皮相的人，还不是玩玩儿就忘了……”
“可是，咱们还卖了她们家下人啊？”自看到十一娘回来，夏红霞总觉得自己心里毛毛的。
门外隐隐约约传来男女对话的声音，“小烨，我到家了，你赶紧回去吃饭吧，一会儿该凉了。”
“嗯，三姐小心点。”
“嗳。”
接着传来小院门被人推开的声音，夏红霞探头去看，见是三娘，就想关上门，不成想身后的杨得势扒着门冲三娘上下打量了几眼，笑道，“哟，三侄女，回来了？今儿晚上吃什么？姑父我可是饿的不行了。”
那放肆的目光让三娘脸色一白，垂了头，匆匆往正屋走，还没几步就被挤开夏红霞出来的杨得势拦住，“三侄女，你慌什么？姑父又不会吃了你……啊！”
“他爹！”夏红霞正啐着口水骂三娘是个小骚狐狸连姑父都勾引，又暗骂自己丈夫没良心，还没骂完就见杨得势一个被一道影子踢到了几步远的树上，撞落树叉上的积雪！
夏红霞惊叫着跑了出去，杨家两个男孩儿也喊着爹跑了出来，杨得势张口吐了一口血，昏死过去。吓的夏红霞又叫了起来，“他爹，你可不能死啊？杀人了……救命啊！”
“爹，爹……”
门口站着一个沉默的女孩，看着树下四人，动也不动。
“三姑娘，你没事吧？”研夏站在三娘身边，扶着她，看她一脸苍白，惊魂未定的模样问道。
三娘挤出一抹笑，摇了摇头，“我没……”
正屋房门霍然被人打开，二娘从房里跑出来，十一娘抱着小十二跟在后面，三娘呆愣愣的被二娘抱在怀里，看着不远处的十一娘，“三娘！三娘！你没事吧？”
“二姐……十一娘回来了。”
“嗯，十一娘回来了，刚到家。”二娘松开三娘，拉着她往屋里走，看也不看院子里叫嚣的一家人。
夏红霞嗷呜一声扑了过来，“你杀了我男人，我杀了你，杀了你……”
“研夏，将人丢出去，别脏了我们家地方！”十一娘抱着小十二，冷冷看着夏红霞，“半刻钟，我不想看到他们再在城东出现！靠近店铺一步，给我砍断他们一根脚趾！”
“是，姑娘。”研夏点头。
夏红霞的动作就那么僵住，不敢置信的瞪着十一娘，“你、你……我是你亲姑姑……”
十一娘展演一笑，眸中杀意森森，“爹娘生爹娘养，你……给过我什么？”
夏红霞张了张嘴，在十一娘的冰寒目光中说不出一个字。
十一娘关门转身，夏红霞嗷叫，“夏十一，你敢？！你爷奶……”
“研夏！”
研夏身形闪动，点了夏红霞的哑穴，拎了她又去拎杨得势，两个男孩儿吓的满脸泪水不敢哭出声，研夏看了他们与房门口的小女孩一眼，拎起夫妻俩飞上房顶，几个起落，将人送去与城东最远的西南方一个小胡同内。
小女孩看着两个哭泣的哥哥，神情木然的缩回房里，找到夏红霞平日藏银子的地方，拿了银子往怀里塞，又收拾了自己的衣服捆了一件棉被，背着出了屋。
“妹妹，你要去哪儿？”两个男孩里略小的一个哭着叫她。
女孩儿看了他一眼，咧了咧嘴，“哥哥，我走了。”
说完，背着厚厚的棉被推开了小院的门，走了出去。
“妹妹！”
男孩站起身去追，被大一些的男孩拉住，“不许追，赔钱货，追什么追？！”
男孩挣脱不开，急的掉眼泪，“哥哥，你放开我，我要去追妹妹，她一个人会被坏人卖掉的……”
大男孩却怎么都不松手，一边抹着眼泪一边怨恨的瞪着正屋亮着灯的房间。
研夏回来，听到小哥俩的对话，只略抬了抬眼皮，便淡着神色，点了两人的哑穴，送他们一家团圆。
再回来，禀报十一娘，“姑娘，已经将他们送走了。”
十一娘点头，问也没问研夏将人送去了哪里，将小十二放到床上，与二娘、三娘道，“我去接爹娘和大姐回来，你们先做了饭吃。”
“十一娘，这样行吗？万一爷奶怪爹娘……”二娘和三娘有些担心。
十一娘笑着摇头，“这件事交给我处理，二姐三姐别担心。研夏，你留下看着院子，我回来之前再有上门闹事的，一律给我打出去！”
“是，姑娘。”研夏应声。
十一娘转身出了房间，牵了马出门，外面已近全黑，纷纷扬扬的大雪从天而降，冷的沁人心脾。
十一娘深吸一口气，翻身上马，马蹄哒哒的在街道上响起，快速朝城门而去。
守城门的两人正冷的在城门口打圈转，朦胧的雪光中瞧见一匹马冲城门口过来，不由面面相觑，其中一人大声道，“城门已关，禁止通行！”
十一娘话也不说，伸手从怀中掏出两锭银子，甩入两人怀抱，两人一愣，低头看着怀里的五十两银锭，嘿嘿笑了两声，凑近了小声道，“这么晚还往外去，想必是有重要的事情，要不，咱们通融一下？”
“该通融该通融，耽误了要紧的事可就不好了，咱们是官兵不就是为百姓谋福利的吗？”
“嘿嘿，说的是，那咱们就开一下，让她过去？”
“成，咱们一起开。”
两人笑着将门打开了一条容马通过的缝，放了十一娘出去，“姑娘慢走。”
十一娘甩了马绳抽马，“驾！”马蹄扬起，冲出城门，冲入漫漫风雪中。
两个士兵关了门，抱着怀中的银子呵呵笑，今儿个可真是捡着便宜了，关门的时候被人砸了一遭银子雨，这会儿又来一块银子冰雹，嘿嘿，再多来几场吧，照着他的脸砸他都不介意！
……
十一娘赶到九里亭时，大雪已漫过马蹄一指高，路过李家时，李家院内还亮着灯，里面隐隐约约传来说话声，十一娘翻身下马去敲门，几乎是她敲响第一声，正房的门就被人打开了，一串嘎吱嘎吱踩在雪地上的声音朝大门走来。
“三嫂子，可是说完话……十一娘？！”开门的是李婶，瞧见十一娘，先是一怔，再是狂喜之色，“快进来，快进来，这么冷的天，你是怎么……”
“李婶儿，我爹娘还在老宅吗？”十一娘打断李婶的话，问道。
李婶点头，“我跟你娘说好了，他们今日住我家，一直等到现在还没见人回来，我正想跟你李叔去看看。”
李家大叔从李婶身后走出来，看到十一娘牵着的马，惊了惊，“你这孩子是骑马回来的？”
十一娘笑了笑，将马绳塞到李婶手里，“我去看看，李婶先帮我把马牵进去。”
“十一娘……”
十一娘转身朝老宅而去，脚在雪上轻点几下身形攸的一下飞出很远，李婶愣了一愣，想起罗氏与自己提过十一娘跟着罗老爷子学武的事笑了笑，将马绳塞给身边的丈夫，“你牵马，我去把饭热一下，兴许一会儿就回来了。”
李叔接手拉着马进了院子，与自家的老牛栓在一起。
云州府地处北方，本就潮冷，天一黑，路上便无人走动，是以，十一娘畅通无阻的到了老宅门口。
老宅门口悬挂着一盏红灯笼，被风雪啪啪打着，灯笼中的烛光忽明忽暗。
十一娘推门而入，走进院子里，听到正屋传来一阵叽叽喳喳的批判声，听到四房传来二郎的嗤笑声，“要我说，那家铺子就该归我们，大姑都是嫁出去的人了，哪里还算夏家人？那铺子可是咱们夏家的！娘，你一会儿可得咬死了绝不能松口。”
“那是当然的，娘可不傻！她大姑别以为住进了铺子里，那铺子就是她的，空手套白狼，她想的美！”
“就是就是！等咱们家开了铺子，撵了大姑走，咱们一家搬去镇上住，我离学堂也能近一些。对了，娘，我们学堂要交三个月的取暖银子，一共三两，我自己去拿……”
“呸！你个傻小子，缺银子去找你奶要！娘这点银子还要攒着给你娶媳妇呢！”
“不去！那老太婆最近学精明了，我要了几次都不给我！娘你拿给我，回头我再补给你！”
“去去去，你奶不给找你三叔要去，他手里可攥着好些银子呢……”
“嘿嘿，娘说的对，我不自己要，我让奶张口要，哄不了奶给我银子，但能哄得了奶让三叔给我银子……”
十一娘听的真切，淡淡一笑，眸光中寒冽凛凛！
十一娘抬脚，朝正房走去。
正房内，一个炭盆放在炕上的小桌子上，老太太与夏老爷子一人盘坐一边，二房江氏坐在老太太旁边，夏承安站在地上。
而她爹娘夏承和与罗氏站在正冲门口的风口上，八娘站在正中间，正与老太太激烈的争执着，大姐似被娘护在怀中，微微颤抖着。
“不许这么说我大姐！我大姐才不是！他跟温家少爷好的很！过不了多久温家少爷就会娶我姐……”
“被人用过的破烂鞋，你以为谁家还愿意娶？让她嫁给你舅家的乔麦咋了？我还没觉得委屈了乔麦，你们叫嚣个啥劲儿？老三，你给个痛快话，我明儿个就回娘家说这事儿，争取年前把他们的婚事给办了！”老太太伸手在炭盆上烤着火，间或瞪几眼夏承和与罗氏。
“爹、娘，我不同意。”夏承和将八娘拉过来，挡在母女三人前面，“我女儿是好的，我不能让她嫁给一个傻子！”
“那是你亲外甥，傻子咋了？嫁过去就吃喝不愁的！”老太太抓了炕上的东西就往夏承和身上砸，“要么休了罗氏娶你二嫂娘家妹妹婆家的寡妇小姑要么把元娘嫁给你舅舅家的乔麦，你自己选！”
夏老爷子在旁边吧嗒抽着烟，半响，开口道，“老三啊，你娘也是为了元娘好，她年纪大了，又被人……你们总不能留在家里做老姑娘，你大哥眼瞅着开了年就是秀才，这传出去名声也不好。依爹看，你就点了头，他舅姥爷也不会亏待了元娘，三边都好的事儿，你怎么就想不通呢？”
夏老爷子深深叹一口气，一副我很为你着想的模样，听的十一娘一阵火大，深吸了好大一口气，才忍住上前揍人的冲动！
罗氏突然出声，“她爹，你休了我吧！我带着元娘一起过，也省的他们再逼……”
“我不同意！”夏承和红着眼转头看罗氏，“我这辈子只娶一个妻子，绝不休妻！”
罗氏别开头，红了眼。
元娘从罗氏的怀里抬起头，微笑，“爹，这门亲事我答应。”
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回家了回家了，要收拾一堆烂摊子，抱抱咱们家闺女！
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