腊月二十六，六安村来人。
是三姨夫家的一个小管事并内院里的一个婆子，是一对夫妇。夏承和与小管事喝茶，婆子则去了听荷轩给罗氏请安。
看到婆子福身，罗氏很是不习惯，没等婆子拜下去就上前扶了人，指了坐。
“家里的东西可都置办齐全了？”
“齐全了。我家太太想着夏三太太往年没分家不好送，今年好容易夏三太太分了家，就忙不迭的让老奴来给夏三太太送个喜庆。”婆子脸上的笑容一直带着，说话的口气不会过于自来熟让人反感，也不会青涩的让人轻视。
而这样的说辞也恰恰好是在表明她的身份，是在内院里很是得用的一个。
十一娘眸底掠过一抹轻嘲，就在旁边笑，“妈妈看着是个眼生的，是在我三姨院子里当差吗？”
罗氏没听出十一娘话中的意思，元娘却听了出来，不由朝十一娘看过去，轻轻摇头。
十一娘却是一脸笑意的等着那婆子说话。
那婆子脸上的笑有瞬间的僵硬，呵呵道，“内院伺候的人多，表小姐不认得老奴也是正常的。”
“哦……”十一娘撇开那婆子与罗氏说起罗三姨身边伺候的几个人，谁的性格如何，最是讨三姨喜欢等等。
那婆子听着，笑的尴尴尬尬，背后渐渐渗出冷汗，这表小姐看着柔柔软软的一个人，说起话来这绵里藏针的功夫可真是一点都不含糊。
以至于接下来罗氏再问什么话，她就答什么话，一点邀功的心思也不敢动了。
“你家老太爷、老太太身子骨可还好？”
“托福，老太爷与老太太身子都好，每日含饴弄孙，笑口常开的。”婆子笑。
“你们太太可好？菱姐儿跟赟哥儿可听话？闹不闹你家太太？”
“太太好。小姐每日都会帮太太哄小少爷，不闹我家太太。”回答可谓中规中矩。
“你家老爷今年能在家过个好年了吧？”莫守谆因为生意往来，连着三年没在家过年了。
婆子呵呵笑，显然也是十分高兴，“是呢，听太太身边的如意姑娘说起，老爷今年不出远门了。”
罗氏也跟着开心，“这就好，这就好，总算是能过个团圆年了。十一娘，你先前准备好的年礼呢？让这位妈妈一起给捎带回去吧。”
婆子忙起身，“婆子姓袁，夏三太太唤婆子一声袁婆子就成。”
罗氏怔了怔，笑道，“袁妈妈快坐。”
“谢夏三太太。”
十一娘看着婆子落了坐，才笑着与罗氏道，“娘，我明儿个有事去找三姨夫商量，您总不能让我空着手去吧？”
罗氏看了十一娘一眼，也没多想，笑道，“那你就明天跑一趟吧，也省的累了袁妈妈。”
袁婆子忙道不会不会，十一娘笑了笑。
几人又闲聊了几句，罗氏留饭，袁婆子自然是要走，罗氏便亲送了她出院子，袁婆子连声说不敢劳烦二姨太太。
直到出门，袁婆子的后背心还湿黏黏的，出了城才敢在车上拢了袖笼与那管事低语，“不是说太太的二姐家是个穷呱呱的吗？怎么瞧着那院子气派的像地主家？还有罗氏身边那几个小姐，个个貌美如花不说，就坐那含笑不语的模样，可不逊色那王大地主家娇养的千金……”
管事睨了眼前头赶车的马夫，拉了袁婆子的手小声道，“听说夏三太太家有个十一姑娘，是个本事的人，很是入咱们老爷的眼，这宅子说不定是咱们家老爷偷偷送的。”
袁婆子瞬间瞪圆了眼睛，指了指夏家新宅的方向，“你是说……咱们老爷与夏三太太家的十一姑娘有、那个……”
“呸！瞎说什么呢！”管事劈手打了袁婆子一巴掌，啐了一口。
袁婆子伸手在管事腰上拧了一把，“你自己把话说的暧昧不清的，还敢打我？”
管事讨饶，“好好好，是我错了，娘子手下留情。”
“快说，是怎么一回事。”
管事揉了揉被掐的那块肉，往车厢里挪了挪，袁婆子跟着往里凑了凑，管事才道，“听说是十一姑娘给咱们家老爷介绍了一单大生意，老爷赚了很多银子，所以我才说夏家这宅子可能是老爷送的。”
袁婆子不信，“那十一小姐再有本事也不过是个闺阁中女，还能给咱们家老爷介绍生意？你听人瞎掰吧你！”
管事拢了手，靠在车厢上，“你爱信不信。”
袁婆子的眼珠转了转，张嘴要说什么，脑中突然想起先前警告自己的那个小姑娘，那双清凌凌的眸子，明明带着笑意，却让她有种不寒而栗的感觉，那种感觉她只在老爷、老太太、老爷子看过来的时候才有。心头一寒，欲出口的话再不敢说了。
管事睨她一眼，看她一副欲言又止，眸色略带害怕的模样，缓缓闭上了眼。
主子的事哪有他们置喙的份，安分守己比什么都好，亏的这老婆子胆小，不然，她那点机灵心思被人利用，他们一家可就别打算混了！
到了家，袁婆子与管事各去汇报。
罗三姨听袁婆子说二十七夏家会有小姐过来送年礼很是开心，“他们今年可是在镇上过年，不回九里亭了？”
“是呢，听夏三太太的意思以后要常驻洋槐胡同，不回九里亭了。”袁婆子站着应话，态度很是恭敬。
罗三姨就笑嘻嘻的与身边倒水的如意道，“你瞧，我就说，出了这档子事以我二姐的脾气铁定不回去了，九里亭那帮人想算计我二姐，哼……”
如意看了眼袁婆子，笑着将热茶送到罗三姨手边，“太太抱着暖暖手，夏三太太的事一了，您也能放心了。可知道明日要来的是哪位小姐？”
不动声色的将话题扯开，笑意盈盈的看着袁婆子，袁婆子只觉后背心又冒出了冷汗，脸上扯了一个笑，“老奴忘记问了，好像是十一小姐……”
“指定是那丫头！”罗三姨饮了一口茶，叫如意，“你去吩咐厨房，明儿个表小姐要过来，让他们提前炖好老鸭汤，里面可不要放那些乱七八糟的……”
“太太。”如意哭笑不得，“咱们晚饭还没吃呢……”
罗三姨刚想说那有什么关系，内室忽然传来赟哥儿的撕心裂肺的哭叫，罗三姨忙丢了茶盏往室内跑，如意脸色淡了下来，与袁婆子道，“什么话该说什么话不该说，袁妈妈心里可要有杆秤！”
“是，是，老婆子醒的，定不会胡言乱语。”袁婆子忙垂了头道。
如意摆了摆手，“去吧。”
袁婆子忙福身告退，临出门还差点被门槛绊倒，回到家就吓病了一场，直拉着管事的手嚷，“我不就是听了两句话，就这样吓我……”
……
翌日，十一娘先与夏承和去车行买了一辆马车，连马带车厢一共八十两，十一娘本想多买一辆，却担心太打眼，让人惦记，到时候爹娘又为难，索性只买一辆，租了一辆。
知道十一娘家里没人会赶马车，车马行的掌柜热情的介绍了一个店中伙计帮忙赶车，还许诺可以让伙计教会家中人赶车。
十一娘道了谢，与夏承和一起回了家。
夏承和很是高兴，“爹能赶牛车，就是赶的没你李叔好，赶明儿爹学会赶马车，你们想去哪，爹就带你们去哪儿……”
赶了马车回宅子，研夏与绘春将一早准备好的年礼往车上搬，大多是十一娘在京城买回来的布匹、首饰并一些零碎的小玩意儿。
“爹跟你一块儿去吧？”夏承和看了眼车马行赶车的伙计，有些担心。
十一娘眯了眼笑，凑近夏承和耳边道，“爹，我可是会武的，他动不了我。你们去大姨家就让绘春跟着，她也懂点拳脚功夫的。”
夏承和吃了一惊，去看静静立在十一娘身后的绘春，绘春抬起头似应和十一娘的话，朝夏承和点了点头。
夏承和不再坚持。
等研夏将送给罗大姨家的年礼也放好，十一娘先目送了夏承和与罗氏走，才与研夏上了马车，车马行的伙计才甩了马鞭赶着马车跟在后面出了镇。
车内，研夏笑着为十一娘拢斗篷，十一娘朝她笑了笑，想到夏承和适才看车马行伙计的眼神，不由心底叹气，她爹这是有些草木皆兵了。
马车到了六安村，早有管事的等在大门口，见到马车过来，忙迎了上去。
隔着车帘高声问，“可是洋槐胡同的表小姐？”
“正是。”研夏在车内应声。
管事笑道，“太太已等候多时了。表小姐请。”
伙计掀开车帘，研夏先从车上跳下来，扶了十一娘下车，与管事道，“车上的东西先送去莫太太的屋子。”
管家笑着应好。
十一娘与研夏往里走。
到半路，碰到着急忙慌走过来的罗三姨，“三姨！”
罗三姨顿时笑了起来，“十一娘，你可来了，三姨跟你炖的老鸭汤都快熬干了……”
拉着十一娘就要往自己房里走。
如意笑着给十一娘行礼，研夏与她互相福身见礼，一行人慢慢走回罗三姨的卧室。
见到十一娘从京城给她捎带回来的头面、布料，罗三姨笑弯了眼睛，连声道好，还要拿去跟婆婆炫耀一番，十一娘一阵无语。
如意尴尬的笑，无奈扯了几回罗三姨的袖子，也没能让她改变主意。
十一娘却很是为罗三姨高兴，听娘说起过，罗三姨的性子在三姐妹中是最温顺的，却没想到嫁了人，性子大变样。
娘说的时候，眼中有掩饰不住的羡慕。
都说嫁人是女人的第二次生命，三姨如今的性格是三姨夫宠出来的，是疼爱她的婆婆公公惯出来的，也难怪娘羡慕。
十一娘笑着指了哪些是给老太太老爷子的，罗三姨迫不及待的抱着东西去邀功，十一娘与研夏去见了三姨夫莫守谆。
莫守谆身边得力的护卫是江一，手下多数护卫都是江姓。得力的随从管事则不拘泥，莫守谆介绍给十一娘认识的这两个，一个沉稳内敛，浑身透露一股厚重之气，姓梅，梅长风；一个精明干练，一双眼睛如出鞘的宝剑，寒芒大绽，偏笑起来时又让人如沐春风，亲和亲近，此人姓苏，苏长亭。
十一娘笑着与二人打了招呼，将莫守谆并不避讳二人，知两人都是他信得过的，便把来意说了。
莫守谆略沉思片刻，“若如你所说，乌月倒是个心胸狭隘之人。闲云阁虽有她的加入多了效益，但这样的人留着早晚会坏了闲云阁，既如此，不留也罢，我书信一封与京城闲云阁，让二掌柜的送她回西夏。”
想到私下查来的消息，十一娘微微摇头，“怕是乌月不愿意回西夏。”
莫守谆微怔，问十一娘，“这话却是为何？”
低头抿茶。
十一娘挑眉看了梅、苏二人一眼，莲步上前，悄声道，“我暗中所得消息，乌月是追随心爱之人来的大安，那个人不会是三姨夫吧……”
莫守谆入口的热茶险些喷出来，轻咳两声，掩去眉眼间的尴尬神情。
梅、苏二人相视隐笑。
莫守谆扫了二人一眼，两人忙正了神色，莫守谆才瞪了十一娘一眼，“从哪里得来的乱七八糟的消息，我给你两个人就是让你查这些东西的？”
“三姨夫恼羞成怒了？”十一娘语气惊讶，眉宇间却是难得的揶揄。
莫守谆忍不住轻笑，“你这丫头！说吧，你既然不想让我赶她走，想借她的手干什么？”
十一娘挑眉，与聪明人说话就是舒服。
“乌月私下与一品香有接触，而一品香与忠勤侯府貌似也有关系，我想借乌月的手查清楚一品香背后是不是忠勤侯府？刚好也趁机挖个坑给乌月跳……”
莫守谆摇头，一副就知道你人小鬼大的神情，挥手，“成，这事就听你的，你怎么说三姨夫怎么写。”
十一娘笑。
等莫守谆写完信，十一娘才说来的第二件事，“我在京城淘了点银子，放在三姨夫这算做入股，可行？”
爹娘对她的十万两银子一直耿耿于怀，心下不安，她索性只留了几千两在家里，剩下的十几万两都带了来，放三姨夫这生银子。
莫守谆笑，“你能淘多少银子，还想算做入股……”话没有说完，看着十一娘从怀里掏出的一荷包银票，傻了眼。
一沓京城汇丰钱庄的银票，一千两一张，足足一百多张！
“你哪来那么多银子？”
十一娘眨了眨眼，“去赌坊赢的，三姨夫信不信？”
“信，怎么不信？”莫守谆又好笑又好气的瞪了十一娘一眼，“你爹娘还任你这么胡闹？”
他可没忘了十一娘在赌坊差点丢了命的事，这丫头是个命大的，更是个胆大的！
这事搁别的小丫头身上估计这辈子都会有阴影，她倒好，还跑去做了票大的！真是……
初生牛犊不怕虎！
十一娘但笑不语，莫守谆摇了摇头把银子收了起来，与她道，“这银子算你入哪个股？玻璃生意的还是寒瓜生意的？”
“寒瓜吧，玻璃生意需要的资金太多，还是三姨夫多费点心吧。”十一娘嘻嘻笑。
莫守谆道了声好，将收好的银票递给梅长风，“寒瓜这一块我准备交于长风，你有什么事也可以直接找他。”
梅长风接过银票塞入袖中，朝十一娘作了一揖。
莫守谆又接着道，“我已与长风说过寒瓜一事，等年后，让胡成行跟着长风去江淮。”
十一娘点头。
两人又说了一些朝堂之事，莫守谆将江淮之地夙扶雨的大儿子夙重耀的动向与十一娘说了，道，“难怪夙重耀前段时间催我结算银子，怕是要趁着年关疏通关系……”
十一娘含笑，“今非昔比，忠勤侯府也要站队了。”
“曹家倒是沉得住气，也不怕被宁王和祁王生吞活吃了。”莫守谆在心中转着心思，摇头。
“生吞活吃？那还是轻的，怕就怕……”十一娘挑眉，“尸骨无存。”
梅长风与苏长亭相视一眼，双眸中都难掩瞬间的愕然，这个表小姐看着漂亮单纯的一个人，怎么说出来的话这么阴森？
……
从六安村回来，十一娘半道去了薛烨家，让车马行的伙计送绘春回新宅。
薛烨正在厨房做饭，听到大门大开的声音，从厨房跑出来，看到来人是十一娘，一双眸子亮的如天上的星子，“十一娘……”
“你这吃的是午饭还是晚饭？”十一娘笑着接了他手中的锅铲，往厨房走。
薛烨笑，“看书看过了头，等饿了才发现过了午饭时间……”
十一娘脚步一顿，侧眸睨了他一眼，“所以就跟晚饭一块儿吃了？”
薛烨萌萌的笑，十一娘半分抵抗力都没有，缴械投降，“真服了你！”
十一娘率先进了屋，薛烨笑着跟了进去，不等十一娘开口就自觉的坐在灶膛边儿往里面加柴。
十一娘手脚麻利的炒好几道菜，热馒头的功夫又做了一道汤，端上桌。坐下陪他吃午晚饭。
“对了，你姐姐今年可与你一起过年？”
薛烨微顿，摇了摇头，十一娘哦了一声，给薛烨夹了一筷子菜，说道，“那你早点去我们家过年吧，刚好家里多一个书房，你可以睡书房。”
“可以吗？”薛烨讶然抬头，晶亮的看十一娘。
十一娘好笑，“怎么不可以？顾婶不在，你姐姐也不在，你不去我家过年还想去哪里？”
薛烨摇头，低头吃饭，眼底唇角却是掩饰不住的笑意。
十一娘收拾饭碗的功夫，薛烨在旁边帮忙，突然问起，“你大姐回来可好？”
十一娘叹了口气，轻轻摇头，“大姐怀了身孕……”
薛烨神情一怔，“温家少爷的孩子！”
十一娘颔首。
“温家少爷已与慕家小姐订了亲，出了年就要……”薛烨顿住话，“你大姐她是怎么想的？”
十一娘苦笑，“大姐要等温家少爷。”
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