不咸山,绛霞岭。
夕阳斜照,霞云莽莽,赤红色的卷云绕岭而生。
《山海经》有云,“大荒之中,有山名不咸,有肃慎氏之国”。
肃慎族将不咸山称为有神之山,山中不乏珍禽走兽,异类修身者繁。
余烟怀抱着九江幻化的幼猫,提气急掠于蜿蜒曲折的山路上空。她已飞掠了近三个时辰,额头满是汗珠却仍未有停下来的意思,汗水顺着脸颊流入深深的刀口之内,伤口红肿时有血水渗出。
“烟,歇会儿吧。”舞飞天实在无法看着余烟这样折磨自己。
“我还撑的住。”余烟此刻只想尽快到达天池。
“小八,天陷火莲真的能救小九吗?”余烟转头看着飞掠在自己左后方的南暝。
日前听南暝提起,位于天池地底的天焰之内生有九叶火莲,或许有助九江恢复伤逝,余烟便日夜兼程自陇州赶往不咸山。
“虽效果并不明显,当可恢复一二。”南暝诚恳做答。
一路之上余烟这个问题已问了不下十遍,南暝知她救人心切,回答一次比一次肯定,这倒不有意欺瞒,只是担心没了这份希望她便会倒下。
余烟将九江的伤重完全归咎于自己,数日来滴水未进,也不肯医治脸上的伤口。
补气丹药早在躲避神武盟追赶之时已然耗光,现下众人完全是凭着灵气强撑,虽然飞掠途中亦可聚气,但以余烟的修为始终有些勉强。
“你以为你这样九江不会担心吗!”白天羽提气掠到余烟身前正色道,再这样下去不用等到天池,她恐怕就会因灵气枯竭而不支倒地。
“不要拦着我,我要救小九……”余烟抬手推开挡住自己的白天羽。
正说着,怀里的幼猫悠然转醒,伸出前爪抓挠着她的衣襟,“小九,你醒了!”余烟赶忙停下身形,紧张地看着怀中的幼猫。
自九江化成兽身后一直处于沉睡中,这是他第一次醒来。幼猫摇了摇尾吧指着地上的矮石低声喵叫。
“你是要我放你下来吗?”余烟双眉微蹙,不太情愿地说,“可是你的伤……”
幼猫扭动着身躯,想自紧搂着自己的余烟怀里钻出来。
“你别乱动,我放你下来就是了。”余烟生怕九江再次受伤,赶忙将他放到矮石之上。
幼猫自矮石上转了一圈,趴卧在边角,抬头看了看余烟又低头看了一眼身侧留出的空档,再度抬头看向余烟。
“你是要我坐下吗?”余烟猜测地问,见幼猫点头,听话地坐到他旁边。
幼猫见余烟坐下,起身跳到她腿上探爪自她衣襟之内抓出乾坤袋,张嘴轻咬了两下递到她手里。
余烟会意,心知九江是想让她进食,自乾坤袋中取了些干粮,一边咬嚼泪水一边顺着她的面颊滑落。九江为了她伤重至此却仍牵挂着她,而她除了默默流泪其他什么也做不了。
幼猫直起身轻舔去余烟颊边的泪痕,仰头望着她长声喵叫。
南暝三人见余烟终于肯进食,总算松了口气。眼下虽然九江是只幼猫,尚不能人言,却只有他才能劝得动余烟,余烟也会只听他的话。
吃过干粮,余烟自乾坤袋中取出一个小水囊,拧开囊塞递到幼猫嘴边,待其舔食喝饱这才自己饮用。
趁余烟歇息之时,舞飞天探手取过她的乾坤袋,自里面找出昊医所赠的药壶与纱布,撕了些纱布用药水沾湿,替余烟擦拭脸上红肿的伤口,待擦拭了十数次后,见伤口有缓缓愈合的迹象这才放心。
九江的醒来令余烟心境有所好转,加之他时不时地提醒余烟停下来歇脚,有时甚至会玩耍一番才肯让余烟赶路,使余烟得到了充分的休息,原本脸颊上深深的刀?也随之逐渐消失。
这一日,天气爽朗,众人跟着幼猫自宽阔的山路之上缓步慢行,此山仍属于绛霞岭内,奇石嶙峋不见花草,偶有碎玉附着于山石之上。
宽阔的山路分为两段,裂开的地面向前延伸缝隙越来越大,逐渐形成巨大的地陷深达百丈,地陷尽头乃是一处数丈宽的陡峭断崖。众人正观察着周围,忽而狐鸣之声自地陷尽头传来。
冲南暝点了点头,舞飞天与白天羽先行飞掠而至,地陷尽头一只雌狐虚弱无力的倚着断崖,毛如火,爪似云,它对面乃是一只七分像牛三分似狼的怪物,身型巨大长约丈许,牛耳牛眼牛鼻,嘴与狼相近,数尺长的獠牙外伸,头上生有独角,此时那怪物正虎视眈眈地看着雌狐。
顾不及多想,白天羽飘身而落将雌狐救起,提气轻身自地陷的岩壁之上借力两次这才回到地面。
断崖之下那怪物见雌狐被救走,仰头怒吼声如击石回荡在山岭之内,怒吼过后那怪物向断崖反方向狂奔出数十丈,转身回返奔袭而来,试图借前冲之力跃上山崖,尝试了多次都未能成功,见无法追上白天羽,那怪物发出震天怒吼达拉着尾巴怏怏而去。
“别怕,它已经走了。”见怀里的雌狐仍心有余悸地瑟瑟发抖,白天羽轻抚着它的背毛安慰道。
雌狐眨着琥珀色的双眸,感激地冲白天羽点了点头。
余烟抱着幼猫与南暝一同走了过来,看着白天羽怀里的雌狐,“它没事吧?”
“只是力竭且被吓到了,休息一会儿应当无碍。”白天羽轻抚着怀中的雌狐,确认它并无外伤后说道。
“没事就好。”余烟摸了摸雌狐的头顶,“你家在哪?我们送你回家好吗?”
雌狐抬头看了看白天羽,又看了看余烟再度点了点头,伸出前爪指着北方。
“看来它家在天池附近。”舞飞天顺着雌狐所有的方向望去。
众人沿着山路由绛霞岭向天池行进,傍晚山风呼啸,寻了一处避风的山岗,众人停下来休息。
白天羽自乾坤袋中取了些治疗惊吓的药草,托在手中递给雌狐,后者闻嗅片刻小口吞食咬嚼。
看着它吃食的样子白天羽莞尔一笑,“没想到你如此淑女呢。”
雌狐瞥了白天羽一眼,扭头不理他,似是有些生气,待将药草吃完,前爪合十盘坐于地,隐隐有红光自其周身莹绕。霎时,赤火乍现,?狐化身一少女,丹衣云靴,身形娇小玲珑与余烟相仿。
少女起身一礼,声如黄莺出谷,“多谢公子相救,赤云一有礼了。”
白天羽望着眼前的少女呆若木鸡,虽然此前曾想到雌狐应是异类修身,但他万万没想到,它竟已能幻化成人。
“公子打算一直这样盯着我看吗?”赤云一娇笑着道。
被她如此一说,白天羽想起之前还一直抱着她,不禁面色发红匆忙起身道歉,“请恕在下唐突。”
余烟看着眼前的赤云一莫名觉得亲切,起身上前握着她的双手,“原来你是小姑娘呀!”
赤云一微笑点头,“其实也不小了,我修行已有两百年,只是成人的时间短才十六年。”
“那我虚长你一岁。”
余烟拉着赤云一的双手,让她坐在自己身边,睡得正熟的幼猫被吵醒,眯着双眼爬到余烟腿上打了个哈欠。
“烟姐姐,我这样叫你可好”赤云一也觉得和余烟很是投缘。
闲聊之下,众人这才知道,那怪物原来是看守“不老仙泉”的牛妖,赤云一为了救族中一位即将寿终正寝的长者,冒险自绛霞岒地底的“不老仙泉”之中偷取了几瓶泉水,牛妖这才将她追赶至断崖,若非众人及时赶到,她恐怕早已殒命当场……