周暄欣然应允，她珍惜每一次能外出的机会。
待路征离去，杨氏才屏退众人，拉着女儿的手，细细垂问今日为何早归。她十分不解，女儿本是要到公主府做客，怎么午时不到，便随着路征回来了，偏偏还换了衣衫。
杨氏膝下只有两个孩子，长子在杭州任上，小女儿周暄又是她年近四十才得的，乖巧懂事。她自是爱如珍宝，疼惜异常。
母亲问起，周暄略一思索，便将衣衫被污一事说了，却不提起那个莫名其妙的宋愈，只说是丫鬟偷懒，竟借机带着她逛园子，并没有领着她更衣。她一时不快，就提前回来了。至于与路征同归，周暄道：“这要多谢路哥哥了。咱们家的马车被兴国府的给撞了，车坏了，偏巧路家兄长路过，就带了女儿一程。”想了一想，她又续道：“哦，是了，兴国府的人还扔过来一块牌子，说让咱们去他们家账上领钱。”
杨氏性子刚烈，当即变了脸色，眉宇间隐含怒气：“真是无礼至极！”
撞了别人的马车，难道不该自己登门致歉吗？
她问女儿：“你可曾受了委屈？”
周暄连连摇头。今天发生的事情不少，这一件不算什么。
杨氏毕竟做了多年当家主母，虽有怒意，但在喝了一盏茶后，也一点点收了起来。，良久方道：“田家素来跋扈，又正得圣宠，这般傲慢，也不奇怪。”顿了一顿，她才又低声说道：“云彩纵能遮日，又能有几时？”
周暄午间随母亲一起用过餐饭，略坐一坐，就回了自己的小院子。她有歇晌的习惯，翻出了本书瞧了一会儿，便自行卸去钗环，静静地躺在榻上阖目小憩。后脑隐隐有些疼，她不得不侧身而眠。
午前发生的事情，一幕一幕在她脑海里浮现，但终究是敌不过袭来的睡意。
睡了约莫有一炷香的时间，她自动清醒过来，没见到连翘等人。她慢悠悠地穿衣起身。
忽见连翘拿着鞋样子，喜气洋洋进来，笑道：“姑娘醒了？”
周暄瞧她一眼：“嗯。什么事这么开心？”
“咱们府里的喜事，当然开心了。而且，托小少爷的福，还领到了双份赏钱呢。这边老爷夫人一份，侯府那边也有赏钱。”连翘又道，“听说侯爷乐得酒杯都掉了，说不再喝酒了。”
周暄笑道：“也是，是该高兴。”添丁进口，本是喜事一桩，更何况这还是祖父的第一个曾孙。祖父酗酒，若真因此事而从此戒了这杯中物，倒也不错。只可惜，戒酒的话，他不知说过多少次，却仍然日日抱着酒杯。
“姑娘，方才宋妈妈来过，说侯爷请老爷夫人并小姐晚间过府一叙，让您穿的鲜亮些。”连翘转了转眼珠，又道，“定是为了小少爷的事。”
周暄没有接话。她还未出生，她的父母兄长便搬离了侯府，也只逢年过节，祭拜宗祠或是有祖父祖母传唤才回去。——当然，因着有圣上钦赐府第，外人也鲜少置喙。这一次，可能就是为了她刚出生的小侄儿吧。
想到二叔家的堂妹，周暄不由地捏了捏眉心。
说起那对双胞胎，真真是她命里的煞星。这两姐妹比她小了半岁，不但容貌像是一个模子里刻出来的，性格也极为相似。她们也不知道随了谁，既不像沉迷于园林之道的二叔周忌，也不像性情敦厚的二婶姜氏。大约是侯府里孩子少，长辈宠爱的缘故。姐妹俩不免有些骄横，这也罢了，偏偏又同气连枝，十分地看不惯周暄，多次针对于她。
未交酉时，侯府便派遣了马车前来接他们三人。周暄依偎在母亲身侧，任由母亲揽着。
如果说杨氏最不愿去而不得不去的地方，那就是忠勇侯府了。周家是勋贵之家，而她出身乡野。当年皆因丈夫周恕一力坚持，他们才成夫妻。她嫁入侯府后，没少受刁难。虽然现下她身上也有了诰命，但每次进侯府，她仍会感到莫名的凉意。
但这一次，或许是因为刚做了祖母的缘故，她似乎比之前有底气多了。对忠勇侯府，也不那么害怕了。
杨氏叮嘱女儿：“你既然不喜欢热闹，就别老跟你二叔家的女儿往一块儿凑。”
周暄应下，心说，每次都是那一对双胞胎姐妹缠着我啊。
周忌已经请封了世子，他自原配妻子过世后，越发地喜爱园林，前不久才将园子照江南盛行的图样，翻新了一遍。这次小聚，便是在他新建的“一步厅”中。
忠勇侯早年领兵打仗，有自己的一套规矩。男女大防、避嫌之说，于他而言，统统是废话。他家中人口也简单，干脆叫人不用摆屏风，一家人男女分桌而坐，儿媳妇也上桌，不必伺候了。
周暄瞧一眼他手中的酒杯，心道看来祖父还是没能说话算话。
灯光下，忠勇侯鬓角乱蓬蓬的白发微微颤抖，他站起身，余下诸人连忙跟着站了起来。忠勇侯举杯道：“为了周家的第一个曾孙，干一杯！”
他很欢喜，周家子嗣不丰，他曾以为可能他入土之前，都不会有曾孙的。
他在场的儿子媳妇孙子孙女，俱都随着他的动作，饮满此杯。唯老妻高氏也不说话，沉默着将一盏酒折进了痰盂里。
忠勇侯看妻子一眼，咂咂嘴，讪讪地坐了下去。
哗啦啦一片响动。周暄左手边的那个堂妹不知是有意还是无意，坐下时，手肘恰好碰到了周暄的胸口。
疼痛让她忍不住轻嘶一声，眼圈儿瞬间便蓄满了泪，沿着腮帮吧嗒吧嗒往下掉。
周暄泪眼朦胧，也看不清碰她的这个，是周一弦还是周一柱。对方却貌似惊讶地呀了一声，说道：“对不住啊，大姐姐，我不是有心的，你哭什么呀？我就不小心轻轻碰了一下，你怎么就哭这么伤心？我没欺负你啊……”
她眼神无辜，声音听起来委屈极了，从音色可以判断出这个是双胞胎里的妹妹周一柱。
被碰的位置尴尬，周暄既不能指出来，又不便轻揉来缓解疼痛。她只得道：“没事，只是眼睛有些发酸。”
周一柱斜睨了她一眼，扭头去跟姐姐说话去了。姐妹俩唧唧咕咕，说着“最会装了”、“假仙女”……
双胞胎的母亲姜氏铁青着脸，低声喝道：“你们两个，安分一点！”她们这才有所收敛。
微阖着眼假寐的高氏忽然冲周暄招了招手，唤道：“暄丫头，到祖母这儿来。”
周暄应道：“是。”她也不看那对双胞胎姐妹，径直走了过去。
早有丫鬟在高氏身边加了坐具让她坐下。此时疼痛已经消褪了不少，周暄喝了半盏酒，面上的苍白退去，显出一丝红润来。
高氏虽唤了她过来，却并不搭理她，仍闭着眼假寐。周暄也不以为意，一个人自得其乐，偶尔还看看另外一桌的情况。
看得出来，她的祖父是想让气氛融洽一些的，大家也想营造出齐乐融融的感觉来。周忌祝福兄长喜得金孙，并滔滔不绝，讲起自己最近新建的园林。
周恕静静听着，兄弟俩偶尔碰杯饮酒。与外界想象的不同，他们兄弟其实并无龃龉。他们相差九岁，周忌记事时，大哥周恕已经颇有兄长风范了。周恕虽为长子，却是庶出，又早就另立出府，且自己有官职在身，对已请封世子的周忌，也无甚威胁。
这张桌上的周家三辈四个男人，只有八岁的周杲努力挺直腰板，耐心听祖父夸耀感慨。周杲对祖父年轻时领兵打仗的事情非常感兴趣，奈何祖父却不爱提这一段，只说自己桃花画得多好多好，书房里收藏了多少名家所作的桃花图云云。
——侯府里花卉多样，却没有一株桃花。
忠勇侯说到兴起，又道：“前儿祖父才又得了新图。是那个号称才冠京师的新科探花做的，宋三儿的儿子，叫什么来着，叫……”
他喝醉了酒，嗓门很大，大到另一张桌上的周暄都听到了：“宋愈……？”
果然听祖父接道：“想起来了，叫宋愈。是这个名儿。”
周暄诧异，祖父认得宋愈？