周暄任她抱着，心里难受，却不知该如何安慰她。许久见痛哭的她稍稍停歇，才帮她拭泪，并轻声道：“别怕，别怕……”
林樾溪收了眼泪，松开周暄，犹自抽噎不止。她眼睛肿得核桃一般，面上泪痕斑斑。她拉着周暄的手，也不说话，沉默了好久。
周暄看她情绪稍微平静些，就拿出自己带来的一些小玩意儿，给林樾溪玩儿。
林樾溪对这些并不大感兴趣，但因为是周暄带来的，她仍是尽量笑着。她犹豫了好一会儿，才试探着开口：“暄暄，你能帮我一个忙吗？”
“你说。”周暄思忖着林家家事她不能插手，她没法帮林樾溪回家，但是照看一下林二姑娘，让她在此地过得好些，她还是能做到的。
林樾溪眼神扫过房间的每一个角落，轻声道：“暄暄，我可能回不了家了。我不想死在这儿，这里的下人很凶的。我被送到这儿的时候，我身边一个丫鬟都不能带，这里没有人是我的人，没有人对我好。你能不能帮帮我？我有一点钱，是攒了很多年的月钱，你帮我去找几个厉害的嬷嬷丫头行吗？我不想死，暄暄，我不想死……”
周暄听着听着眼泪就掉了下来，她点了点头：“嗯，我让我母亲帮你找找。”
很快就要过年了，林樾溪却只能一个人孤零零地待在城郊的庄子上。周暄不清楚，如果她找到了合适的下人，该怎样送到林樾溪身边。
林樾溪笑了：“暄暄，我就知道你对我好，你要是我亲姐姐就好了。”
这话中颇多酸楚之意，显然是想到了自己的姐姐林樾蓉。
周暄不好开口，只握了握她的手。
天色渐晚，周暄还要与舅公一同返回，就提出了告辞。林樾溪依依不舍，眼泪汪汪。
周暄原本与林樾溪并不十分亲近，远不及她与陈苑，甚至连她与陈芸都不如。然而此番林家出事，林樾溪陷入此等境地，周暄反倒对她由怜生惜，对她多了一些亲密，希望她能过得快活些。
与舅公会合后，在回去的路上，周暄仍恹恹的，提不起情绪来。
舟山先生疑心她身上不好，关切垂询。
周暄犹豫半晌，只说自己去看了一个朋友。那朋友现下光景并不好，是以伤感。
到郊外去看朋友？舟山先生一听，联系前情，就明白了八.九分，他想了一想，轻声说道：“一生被囿于庭院，还不如能出门看看。”
周暄没有接话，回府后与母亲委婉提起此事，想得到母亲的帮助。
杨氏本不愿女儿插手这些事情。——这种事情原不是她该操心的。但是见女儿眼中泪光点点，想到她身上才刚好，不忍苛责她，沉默了半晌，答允下来，又道：“人倒是能帮你挑选，只是怎么送到那林二姑娘身边，我就不知道了。”
周暄笑笑，拉着母亲的手臂撒娇：“娘亲只要同意就好了。”
杨氏到底还是忍不住，拉着女儿的手，好好教导一番：“这件事是你先允了，也没什么可说的。但是日后，切不可再招惹这样的事情。咱们家跟万安伯府无冤无仇，你这样做，不但是明着跟万安伯作对，叫他没脸，而且万一让林二姑娘过得更难岂不是违背了你的本意……”
周暄低下头，乖乖听母亲教训，一声不吭。等母亲停下来，她才轻轻摇晃母亲的手臂撒娇：“娘亲放心，我以后再也不会这样了。我保证！”
杨氏摸了摸周暄的发顶，叹了口气，女儿心地好，也没受过什么苦。至于那林二姑娘，不管她母亲如何，她终归是个孩子。母亲刚过世，就被父亲送到了庄子上，也是可怜。
杨氏很快挑选好了人，只是在怎样将这些人送到林樾溪身边时却犯了难，临近过年，杨氏有许多事情要忙，只得将此事暂且搁下。
每年新年，周家都是杨氏上下操持，侯府那边没发话，他们也就只在除夕去磕头祭祖。然而今年忠勇侯发话，要一家老小过个团圆年。
年三十上午天阴沉沉的，午后就纷纷扬扬下起雪来，搓绵扯絮一般。杨氏让女儿裹上厚衣服，又命人给女儿准备了手炉。她并不乐意到侯府去，在心里嘀咕：旸儿他们都在江南，怎么就算团圆年了？但侯爷的话又不能不听。
忠勇侯府的一步厅布置得格外漂亮，炭烧得也足，暖洋洋的。周暄只坐了一会儿，鼻尖上就渗出了汗。
这回她没跟双胞胎姐妹坐在一块儿，一开始高氏便把她唤到了身边。高氏今日精神似乎不错，拉着周暄说话，问她可大好了，最近都做些什么之类的。周暄一一答了，高氏笑容舒展，似乎很是满意。
期间周一柱和周一弦不知往这边瞧了几回，周暄也感觉得到。
高氏的好兴致只持续了一小会儿，约莫半个时辰后，她就开口说道：“我乏了，天寒地冻的，就不陪你们熬了。你们爱守到几时就守到几时，我先回去歇着了。”
说着也不理会神色难看的忠勇侯，扶着丫鬟的手，摇摇摆摆走了出去。
忠勇侯险些扔掉杯子，咕哝道：“你就给我闹吧，都闹了半辈子了，还闹……”
他身边的周杲也没听懂，恭恭敬敬地问：“祖父说什么？”
忠勇侯却不再开口了。或许是他也觉得这家里人不齐全，没什么趣味，干脆叫了两个儿子去书房。
姜氏让他们几个晚辈一起玩闹，她则与杨氏一起谈天，之前的一些矛盾似乎通通忘记了。姜氏从家常琐事说起，说到过年孩子们又大了一岁，又说起周暄年纪也不小了。
杨氏有些警醒，问道：“弟妹有话直说，咱们妯娌，不必拐弯抹角。”
姜氏心说大嫂果真不懂说话的技巧，面上却笑一笑，说道：“上回老太太过寿，我娘家嫂子也来了，见了咱们暄儿，喜欢得很呢，觉得很投缘……”
杨氏心里一咯噔：“怎么？”