这时停尸间的门吱呀一声被推开了，探头走进来一个身材高大、黑紫面庞的差役，年纪有五十岁上下。他站在门旁，以怀疑的目光注视着屋内的几个人，问道：“你们是——”
唐羽代为回答：“这位是刑部左侍郎林大人，我是应天府的捕快，为了破案需要，前来勘查死者宋青阳的尸体……”
差役喔了下，解嘲说：“我姓毛，是州衙专门管理这间太平屋的。刚才我听见这边有动静，还以为是诈尸了，就匆匆跑过来——原来是几位老爷。”
林放鹤面色阴郁：“你们这经常诈尸吗？”
“哪里呀，百年不遇。”老毛乐呵呵解释说，“就有那么一回，当时城里一家杂货铺的姑娘因为婚姻不如意，上吊自杀。被送到这里，因为天太晚了，仵作要第二日才能剖尸检验。谁知道她躺了大半夜，自己又缓醒过来，连跌带撞爬出去，摸进了差事房……”
唐羽嘘了一声：“那还不把人吓着？”
老毛情绪上来，眉飞色舞：“可不咋的，不过那天不是我当值。哥几个在屋里喝茶打牌，哼着小曲，正美滋滋地，从停尸间这边，哐的一下子闯进去一个披头散发、脸色煞白的女人！这把大伙吓的，呜嗷乱叫，跑的跑、蹿的蹿，剩下一个，当场背过气去！”
林放鹤打断了他的话，说：“这即是你们当差的疏忽，没有勘验事情的时候，停尸间的门应该用锁头锁上。”稍停了一下，又说：“不过你们的疏漏，能挽救一个年轻姑娘的生命，也算是一桩善举。”
“是，是，今后我一定锁门。”老毛点头不迭，才一开口，嘴里就喷出一股浓烈的酒气。他脚跟不牢，乜斜着一对发红的眼睛，说：“我寻思，反正送到这里的那些人，一个个都老老实实规规矩矩，就算不关门，他们也跑不掉。所以就……”
林放鹤已不愿搭理他，带头走出停尸间，唐羽和陈芳芳也相跟在后面。三个人出了府衙，来到街上。
外面的雨已经停了。
天色渐黑。
林放鹤郁郁不乐：“这些当差的，敷衍了事，全不认真。”而后又看了陈芳芳一眼，开口问：“你住在哪？要不要一起去吃口饭？”
陈芳芳微微一笑，用纤细的手指拂了拂额前卷曲的一头青丝，顾盼生姿，光彩照人。她摇头说：“这个就不劳你费心了，反正不会睡在大街上。至于吃饭吗，我更不敢应承，像我这样一个官府通缉要犯，十恶不赦的帮会头子，居然跟堂堂的朝廷命官一起用餐。这事要传出去，对师兄的大好前途恐怕不利……”说完招摇而去。
林放鹤叹了一口气，并不理会。他挥手示意唐羽过街：“走，街对面有几家饭馆，咱们去吃点东西？”
唐羽略作逡巡：“大人，出来这些日子，我兜里可没剩下几个钱了。要不我去买几个烧饼，咱回去就着茶水一吃可好。”
林放鹤瞧着他，颇为不解：“你们出公差，应天府不是有额外补贴吗？再说，你还有月俸银子，难道这还不够花？”
“你不知道，我每月只有五两银子。”唐羽犹豫一下，据实回答，“在乡下我还有一个上了年岁的义父，姓郭，今年六十多了。人上了年纪，腿脚又不好，我每个月要给他老人家寄去四两银子……”
林放鹤点头，徐步过街。回头招呼唐羽：“钱的事你不用操心，只管跟我来就是。今天我请客。”
唐羽忸怩：“这怕不合适吧？”
“这有什么不合适，我不是大官吗，每个月几百两的俸禄。我一个人，也花不完。正好你来帮我消费一点。”
谈话之间两人来到正街一家酒肆，林放鹤抬头，看得分明，那酒肆的门首挂着一块黑漆烫金招牌：春风不度。他回身喊上唐羽，赞许说：“这名字好，看似平常，实则雅而不俗。就是这家了。”
说罢与唐羽迈进屋内。
“春风不度”虽然店面不大，但室内布置十分讲究，古朴素雅。所用桌椅板凳都是上等的木料做成，涂着透明清漆，描龙刻凤。一架楠木屏风上书写着前代诗人的饮酒歌赋，文化气息浓厚。看来常有文人学士前来。林放鹤、唐羽才进屋，跑堂的伙计便笑脸迎上来，伸手一摆：“二位爷来了，里边请。”
二人坐下后，伙计马上呈上茶水，一一斟上：“爷，您用点儿什么菜？”
林放鹤扫了一眼，说：“你这酒楼规模不大，但是干净清爽，品味不错。只怕在这滁州城也是数一数二吧？”
伙计一脸得意：“那当然，还真让爷您说中了，这上至五品知府，下到贩夫走卒，都来咱这赏光啊。”
“既然酒肆别具一格，那酒相信也不会差吧？”
“那是自然了，女儿红、竹叶青、金盘露、荷花蕊、秋露白、寒潭香，驰名美酒样样尽有，您说想喝什么吧！”
“可有绍兴黄酒？”林放鹤看着伙计。
“怎么没有。”伙计一扑棱头，说，“您要多少？”
“先来一坛。”
“好了。”
唐羽着急，截了一句：“大人，咱公务在身，还是不喝酒了吧？”林放鹤来到一个雅间，撩帘进屋，走上前，从桌子底下拉出一把靠椅。坐下说：“少喝一点不打紧。”
伙计迟疑一下，凑上去问：“二位来什么菜？”
“喝黄酒不能缺肉。”林放鹤转向唐羽，问道，“你吃不吃羊肉？”唐羽点点头。他回身吩咐伙计：“先来一个酱羊肉，一个木炭熏鸡，哦，一味荤腥也不行。那再来点酸辣白菜，红油竹笋——先吃着，不够再添。”
“好喽。”伙计一溜小跑，边跑边喊：“黄酒一坛，酱羊肉一个，木炭熏鸡一只，外加酸辣白菜、红油竹笋各一盘……”
伙计刚一走，唐羽就说：“大人，这跑堂的喊得真好听，好像唱歌一样。”
“这也是一门功夫。”
不多一会儿，伙计把酒菜送上来，一样一样摆在桌上。林放鹤说：“小哥辛苦了。”伙计上完菜，一弓腰：“不客气，二位爷，慢用。你们今天运气不错，来着了，小店特意奉送一道美味‘干炸小黄鱼’，这个菜是不收钱的……”
林放鹤不觉奇怪，道：“敢问小哥，这又是为何？”
伙计笑一笑，和颜悦色地说：“今天乃是本店开业十周年大庆。再过一会儿，不但有帅哥美女表演歌舞，‘滁州好声音’第一季推出的当红女歌手田甜奉上获奖金曲《爱你在心口难开》，本酒楼最大的股东龙先生也将亲临现场，发表热烈而隆重的讲话。”
“这么火爆。”林放鹤喝了一口酒，忍不住问，“请问这位龙先生叫什么名字？”
“他呀，可是个响当当、鼎鼎大名的人物。年轻时追随先皇开国立业，马踏淮河两岸，铁掌天下无敌，他就是京城‘龙飞镖局’的总镖师龙在田龙老先生。”
“龙在田？”林放鹤的心往下一沉。