路易看向那个中年人，他立刻抬起眼睛看向天空，一言不发了。
“能够让我如此急切的永远不是敌人。”法兰西的国王慢条斯理地说：“斯宾诺莎先生，这确实是我的失误，但我想您来到佛罗伦萨之后，应该想明白了这是怎么一回事了。”如果是笛卡尔，或是一个数学家，或是一个医生，他有可能无法猜到国王的真实用意，但斯宾诺莎这个人，与其说是哲学家，倒不如说是一个心理学家，他的聪慧让他对所有事情都看得十分透彻，也正是因为太透彻了，所以才会得到那样的下场。
“我，陛下，我……”与那个中年人期望的不一样，斯诺宾莎对这个大好的机会并没有露出什么欣喜的神色：“事实上我在二十四岁的时候就离开了阿姆斯特丹，去到海牙，后来我返回阿姆斯特丹……”
“是因为听到法兰西人入侵荷兰，你要去说服那些议员和官员，让他们留在阿姆斯特丹——无论用什么手法也好，只要能够将法国军队阻挡在荷兰的枢纽之外一周，哪怕是三五天，事情也许都会有转机。”路易说。
斯诺宾莎奇异地松了口气：“是的，陛下。”
“那又有什么关系，”路易拄着手杖，身体微微前倾，丝毫不在意几天没有沐浴的斯斯身上传来的古怪气味：“如果要处死所有曾经反对我的荷兰人，那么现在阿姆斯特丹的人口至少要减去三分之一，”他直起身体：“我对一些人十分严苛，但对另外一些人又十分宽容，斯斯先生，您恰好是后者，我看了您与笛卡尔先生的信件，对您的某些理论很感兴趣。”
“是笛卡尔先生拿给您看的？”
“怎么可能？”路易理直气壮地说：“是我私拆的。”小路易，斯斯和那个中年人都不由得露出了一种难以用言辞形容的神色。
“您与我想象中的那位国王完全不同。”斯斯说。
“怎样的不同呢？”
“我以为您会更强硬一些。”斯斯说：“我为我曾经的朋友与同僚担忧，陛下，雄狮不会在乎鬣狗的狂吠，山峰不会畏惧飓风的吹袭，您越是温和，就表示您对荷兰的掌握越完整，越严密，如果他们愿意向您效忠，那是一件好事，如果他们还抱着妄想，他们就要遭受巨大的挫败。”
“您或许说对了一部分，”路易矜持地笑了笑，他必须承认自己被恭维得恰到好处：“不过我更愿意在一个舒适的房间，倚靠在柔软的座榻上，身边摆着咖啡、柠檬水与蛋糕（说到这里的时候，斯斯和那个中年人都忍不住空咽了几下），然后我们再慢慢地谈。”他看向身边的米莱狄夫人，米莱狄夫人会意地上前摆了摆手，斯斯身上突然一轻，就像是被一个无形的人拥抱了起来，他的脚尖还虚虚地碰着地面，却已经感觉不到一点重量，他的肌肉在几秒钟里还紧绷着，但随即就放松了下来，并且喘了一大口气。
斯斯有听说，法兰西的国王曾经与所罗门王那样豢养一大群魔鬼仆从，他神色莫名地看着米莱狄，猜到了她可能是个女巫，虽然在荷兰，也有不少有权势的人会豢养巫师，但这种交易始终都在黑暗之中进行，而路易十四却若无其事地，像是带着自己的王室夫人一般，将一个女巫带在身边，甚至还让她当着那么人施展巫术，“我是否可以认为，您并不改变您原先的想法？”他看向路易十四。
“我为什么要改变？”路易说：“您的头脑并未随着您的年岁老化，您的意志依然顽强，我可以从您的眼睛里看到勃勃生机，您身上依然有我需要的东西，斯斯先生。”
“是的，陛下，”斯斯说：“您就是一个胆大妄为的人，既然如此，我可以认为，您并不在乎我之前的罪名喽？”
“私自教学？”路易说：“不，我正要您到我的大学里去任教。”
“勃兰登堡选帝侯也曾经向我发出过邀请，他希望我能在海德堡大学里担任哲学教授，但条件是永远不可提及与宗教有关的事情，但去掉宗教，人类的哲学就像是去掉了骨肉的动物，只有一张空洞的皮毛可讲了，所以我拒绝了他，陛下，现在我依然要说……”
“您可以讲任何您想要讲的东西。”路易说。
“不不不，您不明白，”斯斯激动起来：“既然您看过我与笛卡尔先生的信件，也调查过我，那么您就应该知道我是怎样在二十三四岁的时候被驱逐出阿姆斯特丹的。”
“您对上帝的理解与他人对上帝的理解，如同天壤之别。”路易说。、
“那么您不担心吗？”斯斯问。
“担心什么？”
“法兰西的年轻人或许也会和雅典的年轻人那样误入歧途。”
“这里我要说明，”路易说：“您将会在我的大学里讲学，在这之前，你要凭借着您的学识与理念与其他教授竞争课时——在我的大学里，这是我的要求，如果您对上帝的诠释能够说服其他人，让他们在逻辑与思想上无法反驳您，那么您就可以随心所欲地向年轻人们宣讲您的理论。”
“所有的人都是如此么？”
“是的。”
“那么这相当公正了，”斯斯说：“我已经四十五岁了，我厌倦了四处漂泊与磨制玻璃镜片，如果您在听说了我的事情后，依然愿意雇请我，那么我就去法兰西。”
“您看上去可一点也不像是四十五岁。”米莱狄夫人说。
“众叛亲离带来的孤寂与艰苦的生活，无人理解的痛苦会让一个人衰老的很快。”斯斯说。
“那么您就在这里等待回音吧，相信它会来到得很快。”路易点点头，他正准备离开的时候，被斯斯叫住了：“如果您连我这样的罪人都愿意宽恕，接纳，仁慈的陛下，那么您愿不愿意多个可用的人？”
“可用的人？谁？”路易问道，他相信斯斯的推荐——这些过于睿智的学者眼睛里装不下庸俗的凡人，包括国王和大公，他们入眼的人肯定有可取之处，笛卡尔向他推荐了斯斯，现在他要看看斯斯要向他推荐什么人。
斯斯一歪头，“就是他，”他说：“陛下，他是亚历山大.托里拆利。”
“这个姓氏让我有点耳熟，但我想不起他是什么人。”路易坦率地说道。
“埃万杰利斯塔.托里拆利，这个名字您应该知道了。”斯斯说：“他是埃万杰利斯塔.托里拆利的养子，陛下，他的父亲曾经是伽利略先生的最后一个弟子，只是在他向伽利略先生求学的时候，伽利略先生的眼睛已经失明，并且只有三个月的寿命，他和伽利略先生之前的学生维万尼一起帮助伽利略先生完成了最后的手稿整理工作。”
这段话斯斯说的很急，差点咬到了自己的舌头，他怕路易十四在得到他后就心满意足，不会在乎如亚历山大这样的一个小人物，但之前没有亚历山大的喊叫，路易十四也不会发现囚笼里正是他在找的人——他实在是多虑了，因为他一提起伽利略，路易十四的神经就立刻绷紧了。
要说路易十四有什么遗憾的地方，那就是他出生的略微晚了些，许多科学家与哲学家在他能够掌握权力之前就死了，伽利略死去的时候他还只有四岁，像是之前的托里拆利，也在六年后去世，他的密探无功而返，让国王遗憾不已——但养子？
“你是托里拆利的养子？”
“是的，”那个中年人紧张地说道，不过有可能他也没那么老——他们的家人甚至无法靠近站笼给他们喂食喝水，当然也没办法给他们清洁面孔，修剪胡须与头发，加上风吹日晒，看起来比原先的年纪更大些也有情可原：“我是，是是是——是，埃万杰利斯塔.托里拆利的养子……我我……”
“你刚才给斯斯说话的时候可没那么紧张。”路易无奈地说：“慢慢说吧，我听着呢，我没有什么紧要的事情，也不觉得疲累。”
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托里拆利(Torricelli，Evangelista，1608-1647)是17世纪西方的一位颇负盛名的科学家。他在正当39岁生日之际，突然病倒，与世长辞。可他在短短的一生中，取得了多方面杰出的成就，赢得了很高的声誉。
伽利略学说的捍卫者托里拆利出生在意大利华耶查城的富裕的贵族家庭。他从小就受到了良好的数学教育。在十七八岁时，卓越的数学才能已初露锋芒。于是在他二十岁时，伯父将他带到罗马，受教于伽利略的学生卡斯德利。卡斯德利是当时远近闻名的数学家和水利工程师，他在数学领域内很多方面都有卓著的成就，还为水力学创立了科学的基础。卡斯德利见托里拆利年轻聪慧，十分喜爱，便指派他为自己的私人秘书，在学术上给予他指导。
托里拆利深刻研究了伽利略的《两种新科学的对话》一书。从中获得了有关力学原理的发展的很多启发。1641年，托里拆利出版了《论重物的运动》一书，企图对伽利略的动力学定律作出新的自己的结论。卡斯德利在一次拜访伽利略时，将托里拆利的论著给伽利略看了，还热情推荐了托里拆利。伽利略看完托里拆利论著之后，表示非常欣赏他的卓越见解，便邀请他前来充当助手。1641年，托里拆利来到佛罗伦萨，会见了伽利略，此时伽利略已双目失明，终日卧在病床上。在他生命的最后三个月中，托里拆利和他的学生维维安尼担任了伽利略口述的笔记者，成了伽利略的最后的学生。
1642年伽利略逝世后，托里拆利接替伽利略任佛罗伦萨科学院的物理学和数学教授，并被任命为宫廷首席数学家。从此他有钱可以做一些实验研究，不再像以往那样只能从事理论探索。后来，托里拆利大大充实了伽利略的《两门新科学的对话》“第五、六两天“的内容。
托里拆利在佛罗伦萨生活了五年，直至去世。在这五年多的时间里，他进行了大量的科学研究，还结识了画家罗莎，古希腊文明学者达狄和水利工程师阿里盖提，并受到了上层人物们的普遍敬重。他还应邀在秕糠学会作了12次学术演讲，演讲题材广泛，其中有6次是关于物理学方面的。这些讲稿在语词方面均无瑕疵可挑，为常人所不及，是典型的意大利文学作品。他的演讲中还充满着文艺复学时代的那股斗争精神，抨击了那种尽全力维护顽固守旧势力的天主教思想，多次欢呼伽利略的成就，捍卫伽利略的学说。
斯宾诺莎的祖先是居住在西班牙的斯雷翁省埃斯宾诺莎（Espinoza）镇的犹太人。1492年，因西班牙政府和天主教教会对犹太人的宗教和种族迫害，举家逃难到葡萄牙。后又于1592年逃亡到荷兰。祖父亚伯拉罕·德·斯宾诺莎是一位很受人尊敬的犹太商人，曾在阿姆斯特丹犹太人公会担任要职；父亲迈克尔·德·斯宾诺莎继承其父的事业，在阿姆斯特丹经营进出口贸易，并担任犹太人公会会长和犹太教会学校校长。
斯宾诺莎（BaruchdeSpinoza，1632年11月24日－1677年2月21日），著名的荷兰哲学家，其接受了拉丁语的训练，而正是凭借着拉丁语，斯宾诺莎得以接触笛卡尔等人的著作。其本为犹太人，犹太教会以其背叛教义，24岁时被驱逐出境，后卜居于海牙，过着艰苦的生活。他最后搬出犹太人居住区，以磨镜片为生，同时进行哲学思考。斯宾诺莎此后一直过着隐居的生活。其不承认神是自然的创造主，其认为自然本身就是神化身，其学说被称为“斯宾诺莎的上帝”，对十八世纪法国唯物论者和德国的启蒙运动有着颇大的影响，同时也促使了唯心到唯物，宗教到科学的自然派过渡。1673年勃兰登堡选帝侯曾邀请他到海德堡大学担任哲学教授，条件是不可提及宗教，不过斯宾诺莎婉拒，他在45岁时因肺痨去世。