八元学院里有一处相当著名的所在，叫作“八元斗盆”。它位于一片密林之中，四面环山，形如一个倒扣的盆子。此地乃是一处多人斗场，虽然交通不便位置偏僻，但以其场地阔大无拘无束而深受众人欢迎。每当出现各种无法调解的争端之际，牵涉到多人型群斗，大家总会不约而同地选择这里，本次神农堂和百草堂也顺应了这一潮流。
当凌霄问明路径、赶到八元斗盆的时候，远远地就听见一阵喧闹声，其间混杂了鼓掌声、叫好声、口哨声，还有战斗时那种特有的轰隆隆的声响。
走近一看，不禁被眼前那火爆的阵仗吓了一跳。
在这个被叫作“八元斗盆”的所在，密密麻麻的围着怕不下几百号人，大家都在那里看庙会大戏似的张望着，不时配以口哨声、笑骂声表达自己此时的观感，甚至凌霄还看见外围有不少人叠罗汉似的在那里站着，不时手指场中，发出一阵或欢快或惋惜的感叹。不过让他有些奇怪的是，他还看到一些穿着颜色各异的麻衣的外院弟子，不看比武，却忙着在人群的外围满头大汗地窜来窜去，也不知道在忙些什么。
正在这时，一个钻了钻去的人看见了人群外正在张望、看样子是想找地方往里挤的凌霄，不禁眼前一亮，马上凑了上来。
“这位师弟，一看你就是那种热心向学的人，今天你想必也是来观摩学习的吧，那想不想找一个前排的号呢？哈，找我就对了，我可以带你去贵宾区，那里不仅场地宽敞，而且可以不受阻挡地看到精彩的战斗场面，赛后我们还可以安排你跟获胜者见面交流……”
凌霄还没来得及答话，旁边几个正在人群里游走的人，此时也一拥而上地围了上来，纷纷嚷道：
“师弟，我的坐票位置在最中间，拥有无敌的观赛风景……”
“师弟，还是买我的吧，我的位置就在他的旁边，而且我们还可以独家附赠一本赛事全纪录！”
“赛事全纪录算什么？师弟，我们这里也提供，而且我们还额外赠送赛事相关的各类花边消息，包括了一波三折的情感纠葛、一咏三叹的爱恨情仇……”
“师弟，买我的票附送百草堂一季度的优惠券……”
原来这些人竟是一群“黄牛”！凌霄感觉耳边有如围上了一群嗡嗡的苍蝇，简直要令人崩溃。正在应接不暇之余，忽然有人惊喜地道：“咦，凌师弟，居然是你？”
抬眼一看，眼前站了十几号红衣男子，为首三人还是自己的熟人，竟是赤炎谷的老四、老五和老七。
自从上次老七所中的毒伤被凌霄治好以后，赤炎谷和暗曜谷的关系便大为改善，特别老七俨然已经成了暗曜谷外院的分院弟子一般，不仅对凌霄亲热无比，而且在神农堂成立之初，他还主动拉过来很多客户。同时，在凌霄心里，他始终都没有忘记过老七那次送自己功法的一份情谊。
“去去去……”老七不耐烦地对那些黄牛驱赶道：“瞎了你们的狗眼，这位小师弟就是神农堂的凌霄，医科小圣手说的就是他了，你们居然还敢来向他收钱？滚！”
那些人一听没戏，顿时作鸟兽散。
凌霄脸上含笑地施礼道：“三位师兄，好久不见。”
三人见他对自己仍是执礼甚恭，不禁大为满意，脸上齐是露出了笑容，老七哈哈大笑道：“凌师弟，前次听说你去修域闭关了，师兄可是一直关心得紧，不知道你这次有什么收获？”
凌霄含含糊糊地道：“只能说还好吧……”
老三见他吞吞吐吐，只道是修炼效果不是很理想，暗想这也算正常，每年总会有那么多心比天高的外院弟子想去修域撞运气，但基本无人如愿，自己当年还不是踌躅满志地上山，最后还不是不得不承认残酷的现实？
想到这里，老三哈哈一笑，拍了拍凌霄的肩膀，勉励道：“这次不理想，还有下次嘛。没关系的，你还这么年轻，机会一大把。”
“对了，三位师兄今天也是来观摩的？”凌霄一边跟着赤炎谷的人往里走去，一边问道。
“呵呵，不是观摩，而是来参战的！”老四微微一笑地说道。
“参战？”
“对啊！”老七摩拳擦掌地道：“以前没有你们神农堂，咱们这些外院弟子要是受了伤，他们百草堂从没把咱们当人看，都是爱理不理的。你要不先对主治医师单独打点，你就算死在他面前都不会管你！而且就算这样，他们开的药也是治标不治本，总之不从你身上榨一大笔钱，你的病就是好不了！现在，你们神农堂开起来以后，他们的生意就变得越来越差了。所以他们眼红就想要打压你们，让你们关张，我们对此是绝对不能视若无睹的！所以今天不止我们兄弟要来帮你们神农堂一起打，还有几家别的几家外院也闻讯赶来了呢。”
一听这话，凌霄就是心中一暖，看来好人有好报，公道自在人心啊。
正在这时，几人已经走到了场地中心位置，老七忽然一声惊叫，指着场中一处大叫道：“不好，张小胖要吃亏了。不说了，我要去帮忙了。四哥，凌师弟就交给你了。五哥，咱们快去！”说着大呼小叫地就冲了上去。
老五冲着凌霄一点头，也跟了上去。凌霄还在纳闷老七为什么说要把自己交给老四，老四却道：“凌师弟，你刚来学院不久，还没参加过这种乱斗，今天站在旁边观战就好，切勿下场，免得受了误伤！四哥今天的主要任务就是保护你，我们退后一些观看。”
凌霄这才明白老七那句话的意思，不禁心里一暖，道：“多谢四哥厚爱。”
他向场中的老七和老五看去，只见老七跟一个体格肥胖的青年，正在一起夹击一个瘦高男子。两人都是走的刚猛的路子，拳打脚踢之间风声呼呼，那金衣男子看样子身手也是不弱，以一敌二丝毫不落下风，而且每次和两人出招相碰还隐隐带有金石撞击之声。
老五却和一个矮个子激斗正酣，那矮个子出招迅疾，快如飞鼠，但似乎力气偏弱，每次跟老五都是一沾即走。老五却是稳扎稳打，出招看似缓慢，但往往一招递出，总是逼得那人有些手忙脚乱。
看了一会儿，凌霄忽然发现一件怪事，那就是场中虽然是一大堆人在进行乱斗，但其实参战的人马只有两派，一派就是老五老七他们这帮来助拳的弟子，他们的衣服什么颜色都有，五花八门；而另一派的弟子，衣服却只有两种颜色，要么就是瘦高男子身穿的金色麻衣，要么就是矮个子身穿的画了一棵灵草图案的青色麻衣。
把这个疑问一提，老四就哈哈一笑道：“哦，那是因为你们神农堂得道多助，所以帮你们的人各院都有；而百草堂却是失道寡助，除了他们自己的人马以外，就只有金光塔的人助战。”
“金光塔的人？”凌霄心里一跳，眉头不禁皱了起来：“那不是三哥的那一派？”
见他脸色一变，老四却想岔了方向，便安慰道：“凌师弟，金光塔虽然实力强悍，但毕竟双拳难敌四手，而且不像咱们这样后继有人。他们之所以要掺乎进来，那是因为他们也是百草堂的幕后股东，但别的外院弟子要么就是事不关己，袖手旁观，要么就是平日对百草堂积怨已深，只要参战的都会站在咱们这边，你不用担心。”
凌霄沉吟道：“但是我看大家现在好像都是在乱打一气，这样最后能分出什么结果？”
“哈哈，这你就不知道了。现在这是热身，不是正题，主要是大家借着这个由头，一方面来助拳，另一方面还可以解决一些过往的私人恩怨。真正能有结果的比武，还没开始呢。”
“呃……”凌霄脸上顿时一抽，心中也是阵阵无语。好嘛，说是来为我助拳，结果是自己来打架过瘾，让老子欠你们的人情。唉，这个冤大头当的……
“凌师弟，呵呵，师兄有一事相求……”老四陪着凌霄站了一会儿，终于抵挡不住场中热血激斗的诱|惑，心里就像猫抓似的难过，有些不好意思地道：“我也想下场去活动一下手脚，你……你能不能稍微站远一些，免得一会儿……呵呵，呵呵……”
“好啊，好啊！”凌霄也有些激动，他自从修炼了暗夜之梅，正处于手脚发痒的阶段，闻言也兴奋地道：“四哥，，其实不止你想下场，就连我也有些忍不住了呢！”
“什么，你也要下场？我看还是算了吧。”老四被凌霄的话吓了一跳，大摇其头。
“四哥，我好歹也是神农堂的当事人，这种时候总不能当缩头乌龟吧！”
“不行不行，拳脚无眼，而且有些疯子打疯了还有劈刀抡剑的，到时要是伤到你，老五老七不跟我拼命才怪！”老四瞪大了眼睛，坚持道：“还是算了吧，干脆四哥也不去了，就在这里陪你。”
两人正在那里争执不下，忽听场中传来当当当三声大响，很快，纷乱的人声渐渐平息了。
老四吁出一口气，展颜笑道：“好了，正题开场了，咱们谁也不用下场了。”
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