说这东海之滨，有一小国名叫南燕，其有八郡，五十二城。樊阳在其西南一隅，背靠秦峰，南望渭水，是个不怎么有名的小城。
时至腊九寒冬，风雪漫天。渭水东西百里皆为冰覆。想来这江南之地，虽称不上四季如春，但也难得见这番气候，连日的大雪当真是要了不少人的性命。
唯一享乐的或许是那些个上山砍柴的樵夫，城里柴火吃紧，这木头买卖倒是越发好做，气的是人力有极，不能尽把这山峦草木搜罗一空。
也有些钱眼里翻的，无奈高估了自己的气力，冻死在半山坡上，活活成了冰雕。家里人也没敢来收尸，想等春开了，雪些许化了些，再来拾到。
可怜那些孤苦伶仃的，就算雨雪消融，也只能化作春泥，连个埋的地方都寻不着。当真是玩命挣几个铜臭，勉强挨过这个冬天。
郯老年方五十，家里有个八岁大的闺女，儿子招去当兵已有五个寒暑，媳妇在娃娃出生不满一岁就饿死了，老夫妇在大户人家干完活回来，孩子他娘的尸体已经凉了许久，死时女娃还吃着奶水。
郯老的老伴也是半只脚踏进棺材板儿的人。他想要是老伴儿也走了，自己活着也就没啥念想，又可怜还有个未满十岁的娃娃，就算将就也要将就下去，自己身上还有些气力，要死也要对得起孩子的爹娘，若是在不成，把娃娃送去城里，当个大户人家的丫鬟，至少不会饿死。
这日风紧，樵夫们早早收了工回城里避寒。郯老和几个相识正准备到棚屋里挡挡风雪，抽几口水烟提提神，却不想在半路遇到个饿殍。
“看着像个娃娃，干瘦干瘦的，可怜这天杀的世道！”同行一老汉叹到。
一小年轻接道：“雪都盖了大半，估计凉了小半个时辰，也不知道是冻死的还是饿死的。”
“看来爹娘死的早，穿着破布烂衫也只能是讨饭的命。”旁人附和道。
众人正准备绕开，不想那饿殍却抽了一下。
“妈呀！老爹！诈尸了！”小年轻抽的更厉害，一下蹦到了郯老的后面。
郯老斜了他一眼，道：“大惊小怪。这叫尸僵。冻的！”
一行人多多少少有些紧张。近些天樊阳城可不太平，听闻还有人遇到了雪鬼，浑身冰覆着，样貌像是干尸，有一双幽蓝的眼珠，叫声像是被勒住头颈的鸭子。
“老么，这儿就数你年轻个大，上去探个虚实，为你几个叔叔伯伯开开路。”另一老汉说道。
大个心里有些发憷，看了看郯老又看了看老汉，拾了根树叉就走了上去，嘴上骂骂咧咧道：“死人也不太平！闹心！”
再看那饿殍，依旧僵在那儿，不响也不动，长得什么模样也瞧不见，蜷成了一团被破布烂衫覆着，看着甚是凄凉。
“喂！活着？死了？给个信儿。”大个小心翼翼地戳了戳那团。
饿殍依旧没啥动静。
“没反应，应该是死透了。”大个左右看了看，回过头对大伙儿道。
众人这才大着胆子凑了上去。围着那饿殍看了半晌，老汉突然说话了：“奇了个怪，你们看他身上，虽然被雪覆着，这雪却是有化了的痕迹。”
郯老也觉得奇怪，壮了壮胆上前用手探了探饿殍的身子，脸色突变，僵在当场。
小年轻连忙道：“咋了老爹？”
“温的。”郯老看了看众人。
众人大惊，老汉连忙道：“赶紧把这娃娃翻过来看看。”
饿殍被翻了过来，却见一少年郎，年纪也就十二三的模样。虽然满脸沾着尘土，但生的眉清目秀，不似寻常人家的郎儿。
“还活着。”小年轻上前探了探鼻息道，“咋办？救还是不救？”
大伙儿面面相觑，不知谁来了一句：“这世道能救活自己就不错了，哪还管的上别人。何况这娃娃看着奇奇怪怪，搞不好还是妖怪变得。”
郯老眼睛一瞪：“你娘才是妖怪变的。人家还只是个娃娃！是不是这些天听些个神神鬼鬼把自己整糊涂了？”
“给口热的或许能活。”老汉接道。
郯老把心一横，背上水烟筒，双手抱起这个少年，大声道：“先送棚里，老么，给弄点儿热粥。”
“大家口粮都紧张的很。”
“那就算我的那份！”郯老手里的少年轻的像张纸片，他的手不住的颤抖，轻声说道：“你小子可给我撑住了。”
棚屋离得不远，这里歇脚的大多是城里做工的，场子里比较乱，但能寻得个安静的挡风挡雨的地儿，也还算不错。大伙儿的到来惹来众人围观。
“都看啥看，没见过死人！”小年轻大喊了一嗓，却心想不对，再看郯老的表情，脸都绿了。
“我这就给您寻粥去。老爹，赶紧找地方歇歇。”
“费什么话！麻溜着，臭小子。”老汉敲了下小年轻的脑袋道。
郯老靠着草棚旁将少年放下，少年的身体完全僵住了。他连忙脱下自己的棉袄给他捂上。可是少年的表情完全没变过，安静的像死了一样。
“是不是真死了？”大个没来由的说了一句。
老汉左右看了看道：“不像。死人不是这样的。”
郯老没有理会两人，用力将少年捂住。没过片刻，少年却是剧烈地抖动起来。
“活了？”
少年的表情变得非常痛苦，脖颈处数到紫气往脑袋上钻。突然，少年的双眼猛地睁开，两道寒芒将众人怔住。但只是那么一下，少年又昏睡过去。
大汉颤颤巍巍地说道：“你俩看到没，那眼睛像不像雪鬼？”
老汉寻思片刻，拍了拍郯老的肩头道：“老鬼，这娃娃有古怪啊。”
郯老脸上的表情别提有多难看，勉强控住情绪，淡淡地说道：“先看看再说。”
“你这么护着这个孩子做啥。”老汉说道，“要死在半路，也不是咱的麻烦啊。”
郯老看着少年，微微张口道：“一件事儿，我一直忍着没说，前两天，我接到城里的标告，说是有我儿子的信儿了。”
“啥！二蛋子有消息了？咋样？过的好不好？”
郯老没有理他，继续说道：“死在半路上了，听说是饿死的，没人理，在这雪天，成了冰柱子，不知杵在哪里。”