“臣妾原该与娘娘们一道向太后请安，临出门时遇到皇上派人来传话，稍稍耽误了时辰，才晚了些过来，不想娘娘们这已经散了。”良嫔寻常应着惠妃的话，目光静静地望着她们，面上不骄不馁的宁和，仿佛掩盖了她曾经在这宫里的一切遭遇，俨然宠妃之姿站在众人的面前。
宜妃怎能忍，恨不得上前一巴掌扇在觉禅氏的脸上，想想觉禅氏当年为了从翊坤宫脱离而用尽手段，一晃二三十年，她又是用了什么心思，突然让皇帝喜欢上她？明明再如何漂亮苗条，也是四十多岁的女人，怎么和那些十几二十岁的比？
“你这个贱……”宜妃嗓音一亮，刚要开口骂，甚至要冲上来时，被身后敬嫔安嫔几人拽住，玩笑归玩笑，还不至于真的看宜妃冲上去大打出手，出了什么事，她们这几个跟在一边的，也不会有好处。
宜妃嚷嚷着被众姐妹拉走，老远还能听见她的声音，只有惠妃和长春宫的人还在原地没动，渐渐的宜妃和其他人不见了身影，惠妃才走过觉禅氏身边，轻声道：“去给太后请安吧，我慢慢走着等你，反正太后也不会见你，不过是在门前磕个头。”
“是。”良嫔欠身应答，照着惠妃的话往宁寿宫去，果然太后不会单独见她，她在宁寿宫门外行礼后，就原路返回了。
这一边惠妃走得很慢很慢，不多久就听宫女说良嫔娘娘从后面赶上来了，她更是停下了脚步站在一边等，已经顾不得被什么人看见，也要与她说清楚话。
良嫔跟到面前，刚刚要行礼，被惠妃喝止：“好好说话吧，只怕你这样向我行礼的日子，也没多久了。”
“臣妾不明白。”觉禅氏平静地回答。
“不明白？等皇帝再喜欢你久一些，难道你的地位不会水涨船高？”惠妃冷笑，“你不是口口声声说，要和八阿哥一道扶持大阿哥，如今你这样子，是给自己的儿子长脸？怎么就突然心血来潮，去讨皇帝的喜欢？”
良嫔摇头，淡漠的神情叫人很恼火，得宠人的骄傲一些，旁人也觉得没什么，越是这样摆出一副无所谓的清高姿态，才招人恨。她只道：“是之前臣妾走在路上，偶尔遇见皇上，不过是说了几句话，皇上非要去延禧宫坐坐，之后就如现在您所见的，一切并非臣妾所愿。”
“非你所愿？”惠妃逼近她，比起宜妃那点点吃醋不容人的心思，惠妃的打击才是最大的，良嫔若自此成了宠妃，她和大阿哥要如何立足。八阿哥若是酒囊饭袋也罢了，就是九阿哥、十阿哥那种货色也成，偏偏是个再优秀不过的皇子，浑身上下没有不是之处，一旦子凭母贵，大阿哥怎么办？
惠妃恨道：“你不是一心一意求八阿哥好，求容若的子嗣平安，现在最能给予你这一切的人喜欢上你了，你会不好好利用？只怕往后长春宫里，再也接待不起你了。”
觉禅氏平静地微笑：“娘娘多虑了。”她的眼睛那样清澈，深宫三十年，似乎只有永和宫那位还能有这样清澈的眼睛，可觉禅氏也能有，在她看来，这种无辜而宁和的神态明明就可以伪装，只不过她撕开面具是另一副嘴脸，而永和宫那位以真面目示人，一辈子坦坦荡荡。
惠妃冷笑：“是我多虑了，还是你变了？”
觉禅氏却反问惠妃：“就算娘娘不信任臣妾，也该了解皇上。臣妾想要容若子嗣长长久久的平安，自然是娘娘更可靠，试问娘娘觉得皇上会喜欢臣妾多久？臣妾已是四十五岁的女人，您觉得皇上会喜欢一个四十五岁的女人什么，皇上不了解臣妾，臣妾也不会说曲意迎合的话，他一时新鲜，过阵子厌倦了，又为何要喜欢一个在他面前连话都不敢说的女人？”
惠妃死死地盯着她，半晌才道：“我信不信你，也改变不了眼下皇帝对你的好，谁知道你在算计什么？”
良嫔无奈地一叹：“那就让时间来证明，臣妾无心圣宠，只怕皇上新鲜一阵子也就撂下了。到时候娘娘若不嫌弃，还请让臣妾到长春宫喝一杯茶。”
惠妃却咬着不放，再问她：“永和宫呢，你怎么给永和宫一个交代？宜妃不容你，不过是她自己觉得你碍眼，可对永和宫来说，新冒出来一个宠妃，可能影响着她的儿子的前程，才是真正的碍眼。”
良嫔笑：“连十几二十岁的新宠德妃娘娘都不多抬一下眼皮，何况臣妾一个半老徐娘？”
惠妃一口气堵在胸前，她却是不明白，乌雅氏看到皇帝身边有新宠，真的不会心内动摇，不会害怕失去什么？这么多年不论什么样的女人出现在皇帝身边，德妃都安之若素，周全地为皇帝照顾她们，她的心胸就那么宽广？
良嫔见她眼神恍惚，这才是她想看到的模样，但并未暗中窃喜，只是平常地说：“臣妾若真的妨碍到娘娘什么，您大可以将臣妾除之而后快，臣妾又不是德妃娘娘，谁也动不得的，臣妾这样的人就算骤然在宫里消失，也不过是三两天茶余饭后的闲话，一阵风就过去了。”
惠妃含恨道：“可不是，若是永和宫有什么事，就是狂风暴雨过境，把紫禁城的金顶都要掀翻了。”
良嫔颔首：“正是如此，指不定皇上明天对敬嫔、安嫔她们突然有兴趣了，皇上有年纪了，做些随心所欲的事，谁也拦不住。”
两人分开前，惠妃目光直直地盯着良嫔离去的身影，仿佛想透过厚重的氅衣看穿她的心，可这一切只是她的假象，这一番话说下来，她终究还是不能信任这个女人。
而正如所有人所担心的，皇帝的新鲜劲儿没有稍纵即逝，南苑归来后就在延禧宫待着，其间在永和宫坐过一下午，之后若不在乾清宫，就在延禧宫。没有人知道皇帝喜欢觉禅氏什么，能说服她们自己的，大概就是良嫔那张漂亮的脸。
而这一年年末前，皇帝又把八阿哥派去慰问驻军将士，除夕元旦的宴席上，众人都觉得，仿佛一股新势力正在后宫慢慢崛起。
正月启印后，八阿哥因办事得力，在朝堂之上遭皇帝褒奖，到元宵时，皇帝下旨将良嫔册封为良妃，延禧宫门庭改头换面，更被要求住进一直为了悼念敏妃而空关着的正殿，莫名其妙的，沉寂了二十多年的美人觉禅氏，突然成了皇帝的“心上人”。
如宜妃咋咋呼呼的，还能不管不顾地在人前嚷嚷几句，反正她的恩宠不上不下，倒也不至于被人看笑话，唯有永和宫的处境最尴尬，皇帝围着良妃转的那阵子，几乎不踏足永和宫，据说是德妃与皇帝翻了脸。
可就在众人准备好好笑话永和宫，一解多年怨气时，元宵节后，德妃如往常一般出入乾清宫，与皇帝在御花园里散步，回过头皇帝又和良妃言行亲近，直叫众人看不懂，摸不透眼下到底是什么情形。
惠妃在长春宫里，听得这些事时，一头雾水。良妃册封那日，大阿哥气急败坏地跑来问母亲怎么回事，惠妃心中怨怼烦躁，竟对儿子说：“难道你还指望额娘我这把年纪了去勾引你皇阿玛？”
正如这话所说，所有人都把良妃的突然崛起，定义为她对皇帝的勾引，纵然岁月不饶人，可她有漂亮的脸和妖娆的身体，对男人而言能让她动心的女人，年纪几何也许已经不重要。且众人也都看在眼里，皇帝近些年喜好游山玩水，一年里大半年都不在京城，对女人的喜好，想必也从不曾减弱。
岚琪与觉禅氏始终没有合适的机会单独相处，直到正月末，皇帝要搬去畅春园居住，将她和良妃并其他年轻妃嫔一道带走，两人才算有了名正言顺的“单独”相处的机会，那一日在畅春园的瑞景轩里，岚琪煮茶，觉禅氏静坐在一旁，只听德妃含笑道：“此一时彼一时，当年奄奄一息的你，可曾想到会有今日？”
觉禅氏莞尔：“可若当初已死，后来的痛苦也不必再经历。”
岚琪问：“你是怪我非要你活下来？”
觉禅氏摇头道：“不是怪娘娘，是命运弄人，若非上天要索他的性命，也许他还活着。”
“真不敢想，眼下如此得宠的你，心里还装着另外一个男人，皇上为了千秋大计，心胸实在开阔。”岚琪不禁苦笑，对她来说，这也是不可思议的事。
觉禅氏笑道：“臣妾与皇上，什么事都没有呢，早在当年皇上与臣妾达成默契时，皇上就已经知道，臣妾是怀着异心，足以问罪处死的人。”
“当年是何时？”岚琪也终究按耐不住好奇心，其中的细节，玄烨并没对她细说过。
“臣妾来与您说，让您把惠妃娘娘交给臣妾，就在那之后不久。”觉禅氏道，“不久皇上就私下找到臣妾，警告臣妾，若是算计或背叛您，不会有好下场。”
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