袁缨月轻轻吹着茶汤上的热气，说道“这是我父亲从前寻来的一个养生方子，把红花用醋浸湿了，再用文火烘干，研磨成粉末收好茶的时候，一钱半茶叶里加一钱这种红花末，再加上绞股蓝、丹参、郁金、桃仁等等十几位草药和食材，点上少许的紫砂糖。这一份材料能煮出四泡的水来，第一泡味道还没发散出来，不能喝，余下的三泡都在这里了。给太皇太后的，是味道最好的第二泡。”
听见“红花”两个字，冯妙本能地把手一缩，那是民间用来堕胎的东西。
似乎是要确证这的确是滋补养生的方子，袁缨月自己先喝了一口，才笑吟吟地说“姐姐别紧张，红花确实容易导致有孕的人滑胎，但这不过是因为红花有活血化瘀的功效。没有孕的人，平常喝些红花茶，对身体很有好处。上了年纪的人喝这茶，尤其有助于颐养天年、增福增寿。我的嫡母今年已经五十开外，每天下午都喝一盏红花茶呢，现在耳清目明、健步如飞。”
太皇太后端起茶盏，也尝了一口，语气里带着几分赞许“不说功效如何，单说这味道，也是很好的。”
袁缨月听见太皇太后亲口夸赞，立刻满脸喜色地屈身下去“要是太皇太后喜欢，嫔妾可以常常来奉仪殿伺候。”她仍旧带着初入宫时的羞涩腼腆，因为太皇太后一句夸奖的话，就喜不自胜。
冯妙看不出，她是真的毫不知情，还是故意借这茶试探，她对这孩子格外小心，行动间露了什么破绽，也并非没有可能。她端起茶盏凑到唇边，又挪开，双手轻轻摇晃着茶盏，向袁缨月问道“听妹妹说的，这茶很难制吧？”
袁缨月低下头去，尽力收敛着脸上的得意神色“别的倒也没什么，只是这里用的红花难得些，因为是要奉给太皇太后的，嫔妾今天特意带了新制的红花粉末，全都放进茶里了。”
冯妙笑着点头“妹妹真是费心了。”她一面说，一面把茶盏放到唇边，宽大的衣袖似是无意地在身旁小榻上一拂，刚好带落了一张绘着官服式样的画绢。冯妙“呀”一声惊呼，就要伸手去捡那张画绢，身子一歪，茶盏中滚热的茶汤就倾泻出来，烫得她松了手。
“啪”一声脆响，白瓷小盏掉落在地上，摔成了几片。冯妙揉着发红起泡的手指，满是歉意地说“辜负了袁妹妹的好茶了，等改天有机会，让我到妹妹的飞鸿殿去，再好好尝一尝这茶。”
忍冬赶忙上前来扫去了碎片，又帮冯妙给手指上擦了药膏。冯妙悄悄注意着袁缨月的表情，却没见着她有丝毫失望神色，反倒见她一脸关切地帮着忍冬找药膏、裹纱布。
刚刚收拾妥当，崔姑姑便拿着几卷手抄的经书进来，展开了给太皇太后看。自从知学里闹了那么一场之后，冯清便一直禁足在顺和殿抄经。太皇太后念着跟她的姑侄情分，每隔几天就叫崔姑姑去看她一次，顺便把抄写的经书带回来。
那经书上的字大而方正，一笔一划都写得端端正正，对冯清这样性子的人来说，已经很难得了。太皇太后淡淡地“嗯”了一声，对崔姑姑说“收起来吧，抽空告诉清儿，抄些蝇头小字也是不错的。”
那种小字，最消磨人的脾性，看来太皇太后这次的确是气坏了，要好好板一板冯清的脾气。
崔姑姑不过略坐了片刻，就又要忙忙地赶到内六局去。袁缨月也寻了个由头，跟着崔姑姑一起去了。冯妙原本也要起身告辞，却被太皇太后叫住，说有几句话要问她。冯妙自然无法拒绝，坐到床榻边，替太皇太后捶着肩。
室内静谧无声，冯妙这时才注意到，往年连银丝炭都很少用的奉仪殿，今年却一直烧着地龙，还燃着暖香。若说是为了皇长子，也不全是那么回事，比如此时此刻，皇长子被奶娘带着在偏殿里玩，正殿里只有太皇太后。
冯妙低着头一言不发，心里却暗暗感慨，太皇太后到底也是上了年纪的人了，想必是身上怕冷，这才要把内殿烧得温暖如春。无论多么坚忍强大的人，到底还是捱不过时间这把钝刀。
过了许久，太皇太后才开口“昨晚皇上在你的华音殿歇下了？”
冯妙轻轻地“嗯”了一声，明知道太皇太后问的是另外一层意思，却什么也不多说。
“皇上倒是肯亲近你，”太皇太后的声音里已经显出些老态，带着沙沙的哑音，“在白登山行宫，听说你宁可拼了自己的性命，也要救护皇上，跟皇上一起坠落山崖？”
冯妙心里悚然一惊，身上无端地沁出一点汗意，说是，便是承认她对皇上动了情思，这自然不是太皇太后希望看到的局面。说不是，便是不能忠心护驾。她没想到，太皇太后人在深宫，却照旧耳聪目明。
“那些猛兽都发了狂，连侍卫都拿它们没办法。我当时离皇上最近，实在是吓坏了，只顾着拿出随身带着的匕首，根本挪不动步子了……”冯妙揣摩着当时的情形，小心解释着当时的情形。
太皇太后“嗯”了一声，说道“宏儿平常对你不错，你要是只顾着自己逃了，未免太丢冯家的脸面。听说宏儿从前还准你自由出入崇光宫，看来你的确跟他投缘。”
冯妙一句话也不敢多说，太皇太后不过问，并不代表她什么都不知道。到她想要提起的时候，一切都清清楚楚，容不得狡辩。
“你跟宏儿相处的时间这么多，哀家一时想起来，有件事要问问你，”太皇太后睁开双目，眼神锐利得完全不像一个深宫妇人，“平常除了内秘书令、广阳王和从前的始平王，还有什么人经常出入崇光宫？”
冯妙抚住胸口，竟然是许久不曾感受过的紧张。太皇太后的意思，是要她说出来，究竟哪些人是实心实意效忠于皇帝的。
“皇上让我去的时候，大多并没有什么人来，妙儿从前不知道姑母关心这个，也没在这件事情上特别留意。”冯妙小心地回答，生怕说错了什么，反倒让太皇太后疑心。
“嗯，既然从前没留意，今后就多留意些吧。”太皇太后似无意地随口说道，“夙儿有十三了吧？听说他每个旬日都去知学里听讲学，叫他有空也到奉仪殿来坐坐，哀家有好些年没见过他了。”
冯妙应了声“是”，贴身小衣几乎都被冷汗打湿。太皇太后不开口便罢，一开口便死死拿捏住她的软肋。没有腹中这个孩子以前，她最在意的人，就是夙弟了。夙弟那副白纸一样的性子，在宫闱中简直就像掉进狼群里的小羊，毫无自保能力。
“你去吧，这几天多陪陪皇上，过几天再来看哀家。”太皇太后闭上眼睛挥手，却留下了那几张图样不提。冯妙行了礼，强压住步子退出了奉仪殿。
一出殿门，她就扶着一棵粗壮的槐树连连干呕，忍冬帮她顺着背，知趣地一句话也不多问。冯妙按住自己的小腹，手指渐渐收紧。不管是为了夙弟还是为了这孩子，她再也不能恐惧害怕、软弱犹豫了。
冯妙留在奉仪殿的汉制官服草图，没几天就辗转到了袁缨月手中。太皇太后叫她照着图样上的颜色和款式，赶制一批新的官服出来，在春社日祭祀时赏赐给宗亲穿用。春社时祭祀土地神，通常应由帝后二人主持祭祀，参加的人也多是皇室近支的宗亲。
予星一得了消息，就叫了信得过的小宫女，悄悄来告诉冯妙。小宫女气喘吁吁地讲了半天，冯妙只回了她四个字——“精益求精”。
“娘娘，您是不是好心发过头了，”忍冬急得口不择言，“叫予星凡事都听袁芳仪的话也就罢了，怎么现在还要叮嘱予星尽力帮她做好？”
冯妙只是摇头，忍住胸口的烦闷，小口吃着鱼羹“你只管等着看就是，袁缨月得意不了多久。我不放心那个小宫女，你抽空再去一趟织染坊，让予星务必用上好的原料，仔仔细细地织，每一匹布，都要袁芳仪亲自定下染什么颜色，再照着做。你跟她说，慢工才能出细活。”
鱼肉味腥，冯妙才吃了小半碗，就扶着桌沿吐得脸色发白。等这阵难熬的呕吐过去，她指着桌上的小碗说“再帮我盛一点来，听说多吃些鱼肉，孩子会很聪明。”忍冬捧着小碗，逃一样进了小厨房，动手盛鱼羹时，眼泪直砸在手背上。她不敢想，要是留不住这个孩子，岂不是活生生剜去了冯妙的心肝……
冯妙借口腰伤复发，躲了十来天，殿外的杂事一概不理。这十来天里只做了两样事，一件是隔几天便去一次崇光宫，在拓跋宏理政或是读书时，替他磨墨添香。另一件便是画了些奇怪的图样，叫予星照着去做，不必拘泥用料，但式样、颜色一定分毫都不能错。
拓跋皇室自认是轩辕皇帝之后，连姓氏都来自“后土”二字，因此对祭祀土地神的春社日格外重视。距离春社日还有三天时，织染坊终于制好了这一批新衣，呈到太皇太后面前。
冯妙叫忍冬帮她仔细上妆，用胭脂遮掩住憔悴的气色，往奉仪殿去。她看着铜镜里忍冬的手翻飞忙碌，笑着说“你不是一直不服气袁缨月接管织染坊么？今天就叫你如愿，看一出好戏。”
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