秋风瑟瑟，天气渐冷，城郊军营的宁军将士们却依然训练得热火朝天。
新练兵场，昨日选出的八万一千名宁兵整整齐齐地排成方阵，人人身着干练的武士短服，手中握着一根沾了面粉的棍子。
沾了面粉的棍子？将军要干嘛？众宁兵面面相觑，不明所以。
这时，点兵台上的亦菱发话了：“众将士听令！两人一组比武，点到为止，一炷香时间后，以身上所沾面粉多寡为准，选出前五万人。开始！”
点兵台下的八万多将士连忙两两组成一队，挥起手中的棍子，你来我往地大战起来。
亦菱扫视了一眼一片混战的场子，乐了。看来这些人日后上了战场都不是好对付的主，嗯，本将军喜欢。
你来我往的比武中，有的宁兵动了火，玩儿起真的来，大打出手，立刻被取消了晋级资格。一炷香的时间后，比武停止，不一会儿，五万入选宁兵的名单新鲜出炉。
亦菱看了看名单，入选的将领极少，品级最高的是一名叫做吕谣的从四品明威郎将，其余的大多都为普通的宁兵，且多为新兵。亦菱不由地摇了摇头。其他的将领都是吃干饭的么？
亦菱扬了扬手中的名册，对一旁的李沐阳道：“这五万宁兵由我来训练，余下三十多万，就交给你们三人了，你们就在这新练兵场上练兵吧。”
“是，将军！”李沐阳恭敬地道。
“合格将士听令！旧练兵场集合！”亦菱高声道。
“是，将军！”五万将士齐声道，列队向旧练兵场方向而去。
亦菱随后走下点兵台。张设紧跟在亦菱身后，他到现在都没搞明白将军为何一大早就把他叫起来，然后带到了城郊军营。
“将、将军，那个……我……”张设不解地道。
“哦，从今天起，你就加入那五万人中，同他们一道训练。”亦菱回身道。
“啊？”张设一脸不敢置信，“我这样中途加入，大家会有意见的吧。”
亦菱一瞪眼，“本将军让你进的，谁敢有意见？”
张设抬手，用袖子擦了擦额角的汗，“可、可是小的从未参加过先前的训练，这样会跟不上的……”
“第一，你忠心不二，第二，你很机灵，很会察言观色，这就够了。”亦菱摆了摆手，“从今往后的训练，你尽力了就好，不会对你有过高的要求。”
张设似懂非懂地点了点头。
两人一前一后走进旧练兵场，五万宁兵已经整整齐齐地列好队，等待将军的到来。
亦菱扫视了一眼这五万经过两个月的训练和三轮筛选挑出来的宁兵。之前她和二哥就一直怀疑这军中有奸细。宁军打败吉丹后，大哥在回怀远的路上被黑衣人劫杀，而大哥回怀远的路线只有大哥、二哥、三哥及他们身边的亲信知道，从那时起，她就开始怀疑大哥的身边有奸细，只是大哥坚信与他一同在战场上出生入死的兄弟是不可能背叛他的。而后那些黑衣人被人用拂衣楼的“招魂”毒死在岳将军府的地牢中，她更加确信了这一点。
“招魂”是容卿提供的，而经过上次云国一事，她已经知道了那些黑衣人就是上官绝尘的人，那么必定是上官绝尘为了灭口所以才毒死那些杀手的。问题是，“招魂”最后的经手人是谁？是谁进入岳将军府将那些杀手毒死的？那件事之后，她就开始怀疑奸细就在岳将军府中，只是怎么查也查不出一点儿蛛丝马迹，她不得不佩服这奸细心思缜密，隐藏如此之深。
之后与云国一战，虽然后来她已经知道大哥、二哥、三哥他们是做好了两手准备的，若是赢，则将元帝、睿王勾结敌国一事昭告天下，（他们一直认为元帝与睿王是一党的，）给皇甫祾一个夺位的理由，若是输了，就给了元帝除掉他们的理由，（他们一直认为元帝已决意除掉他们，）这样，皇甫祾也可以以难容忠良为由夺位，但是她还是感觉到大哥他们是希望能赢得这一战的。身为军中之人，与朝中之人不同，朝中之人在局势不利的情况下尚能忍耐，尚能示弱，军中之人一旦上了战场，便是满腔热血，杀红了眼，心中只有一个念头，那就是“胜”！谁还想着示弱忍耐，暂时败走？所以，那时她感到大哥他们是想打场胜仗的。只是那时，他们的作战计划总是被敌人知晓，总是遭到敌军的埋伏和突袭，所以那时她、二哥、三哥，还有向来不愿承认有内奸的大哥，都确信军中就是有内奸。
后来他们为了防止内奸再次泄露军情，连夜制定新的作战方案，次日清晨告知所有将领后，立即出兵。却不知容卿早就料到了他们会采用的战术，给上官绝尘留了锦囊。谁知这上官绝尘在胜局已定之后，不肯罢手，没有听从容卿及时撤兵的安排，乘胜追击，阴戾狠绝，把大哥、二哥都杀了，甚至还一路追击残余的宁兵，一连攻占了多座宁国的城池。
宁国一败涂地，皇甫禛假传圣旨，诬蔑大哥、二哥通敌叛国，抄了定南王府和岳将军府。定南王府和岳将军府被付之一炬，府内的人们被杀的，被烧死的，不计其数。
那时局势一派混乱，亦菱也无暇他顾，没有再追查内奸一事。后来待一切都安定下来，再派人去查时，却依旧是一点儿线索都查不到。
岳将军府中的内奸是逃走了还是被杀了？还是烧死在府内了？军中的内奸是战死沙场了还是已经离开宁军了？府中的内奸和军中的内奸是同一人吗？还是有好几个内奸？他们都是谁？
容卿曾经辅佐上官绝尘，他应该知道些什么，可惜她上一次因为云国的事分了太多神，没想起来问他。再见他的时候一定要问问清楚。
现在宁军中新兵老兵都有，这五万被选出的宁兵中，也有老兵。如果内奸真的依然混在这些老兵中，那她可就要留心了。她就不信那内奸能一直隐藏得那么深！她就不信那内奸永远不会露出马脚！
此次她把张设安排在军中也是安插一个得力的眼线，她要将这五万人的队伍练成一支精兵，用来日后对付上官绝尘，所以容不得半点差池。
大宁军法规定，战术由大将军连同正二品以上的将领来制定，而具体的作战计划需要从五品以上的将领来共同商定。普通的士兵或者是品级较低的将领是无权参与作战计划的商定的。根据之前军情频频泄露的事，她大概判断出内奸应该是一位品级较高的将领。
她身体微微倾向张设一边，低声道：“从今以后，你在这军中，替我留意那几位品级是从五品以上的将领。”亦菱把名册扔给张设，“头衔和名字都在这上面，你看了之后记住。其他人如果有什么奇怪举动的，也要留意，并及时汇报给我。你自己也要小心些，不要被他人发觉。”
“是，将军！”张设一点就通，立刻明白了怎么回事儿。
“陶梓禾出列！”亦菱高声道。
一人从队伍中站出来，恭敬地抱拳道：“末将在！”
“即日起，你不用再管军中粮草。”
“将军，这……”陶梓禾闻言，有些焦急。
亦菱打断他道：“本将军知道你要说什么，‘粮草乃行军打仗之首要’，对不对？”
陶梓禾闻言连连点头。
亦菱道：“从现在起，你有更重要的事要做。你曾经的旧部中，有谁比较突出，但又不在这五万人之中的？”
陶梓禾想了一下道：“回将军，孙校尉不错，可以胜任翊麾校尉一职。”
“很好，等下你去与他交接。”亦菱道。
“是，将军！”陶梓禾恭敬地行礼。
“全体解散休整！初戌时刻此处集合！”亦菱高声道。
“是，将军！”将士们齐声道，声如洪钟，响彻练兵场。
亦菱勾起嘴角。终于开始了，上官绝尘，好好享受这难得的宁静的时光吧，因为，它就快结束了。由我，亲手来结束。
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半个月后。
应镇附近的一片树林中。
身着甲胄的宁兵们三个一群五个一伙地坐在地上，彼此都不说话，几万人在这林中，仿佛没有人一样，安静的可以听到风吹树叶的声音。
一个宁兵忍不住了，靠近他的同伴，低声道：“你说，咱们将军真的是那个传闻中破解神甲之计、俘虏敌军军师、一箭射杀敌军主帅的少年英雄？俺咋觉得他就是个魔鬼呢？”
“嘘！嘘——！可千万别这么说！当心被人听见！”同伴吓得连连摆手阻止。
“咋的？还不让老子说话了？”那宁兵被同伴一劝，反而来劲儿了，声音提高了些，引得周围的宁兵纷纷向这边看过来，那宁兵一看自己引起了大伙儿的关注，更来劲儿了，大声道：“瞅瞅这十来天，咱们过得是啥日子？不分白天黑天地训练，休息的时间咋就那么少？这也就算了，还把老子叫出来，走这么远的路！从军营到应镇，骑马也要用一天一夜，咱们走路来的，才用了两天！脚底都起泡了！身上还穿着这沉得要死的铠甲！还非说啥这是‘实战演练’？让俺说就是吃饱了撑的！呸！这他妈根本就不是人过的日子！”那那宁兵一通抱怨，向地上啐了一口唾沫，还怒气冲冲地一把摘下头盔，用力摔在地上。
周围的宁兵都怔怔地愣在原地，看着那宁兵的身后，像是没了魂儿一般。那宁兵骂完，觉得痛快极了，再一看周围的气氛不对劲儿，回身一看，顿时吓没了半条命。将军不知从何时起站在他身后，冷冷地看着他。
亦菱冷冷地道：“才不过十多天而已，就受不了了？更辛苦的还在后面呢！日后若是打起仗来，就不只是辛苦了，还要赌上性命！这不是儿戏！现在只不过是‘实战演练’，若是真的战斗，我们埋伏在这林中，你刚才那么大声，早就被敌军发现了！搞不好我们会全军覆没！本将军看你这怕苦怕累的样儿，日后上了战场也只能当个逃兵！”
那宁兵一听，急了，也不怕将军了，眼睛一瞪，“俺、俺连死都不怕，才不怕苦怕累呢！俺、俺才不是逃兵呢！”
亦菱冷冷道：“既然如此，就不要抱怨！”她冷冷的目光扫视了一下周围的宁兵，“身为军人，只有一件事要做，那就是服从！知道没有？”
“知道了，将军！”
“今后，若是再有人发出类似的抱怨，就离开这支队伍！听清楚没有？”
“是，将军！”
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亦菱靠在一棵树旁，闭着眼休息。两个赶路的百姓在林边休息，聊天的内容尽数收入亦菱耳中。
“哎，你看林子里边。”
“怎么了？”
“有好多兵呢。也不知道在干嘛。”
“嗨，前段时间，咱们与云国打仗，败得那叫一个惨啊！西边好几座城池都丢了，连岳战神和那神算军师都战死沙场了。皇上能放任那些城池被云国占着吗？这八成是又要打仗了。”
“听说那云军的主帅正是当今四大战神之首的平南王，这一旦又打起仗来，咱们能赢吗？”
“你不知道吗？现如今咱们的镇国大将军，正是当时一战成名的少年英雄，年轻有为，这打起仗来，谁胜谁负还不一定呢！”
“唉——，谁胜谁负，苦的都是咱老百姓。听说西边那头现在可乱了，因为战乱无家可归的人海了去了，都往咱们这边儿涌呢。”
“可不是？咱们大宁刚刚换了主子，正乱着呢。这乱世之中，最惨的就是咱百姓，唉——！”
“哎，对了，我听说咱大宁的这位新主子，是篡位夺权才坐上那皇位的，连自己的皇兄都杀了。”那人压低声音道。
“杀了？没有吧，我怎么听传言说是之前的那位从天牢里逃出来，不知去向了？”
“那是传言，传言不一定可信啊。你想，现在的那位如果不把之前的那位彻底除掉，那不是后患无穷？但是直接除去，又会背上弑兄篡位的罪名，所以就这样秘密地除掉了，然后昭告世人，之前的那位逃出天牢，去向不明。这样不就一举两得了？又绝了后患，又不用告罪天下。”
“是么？”另一个半信半疑，“可是几年前，不是还有传言说先皇本来把皇位传给了现在的这位。结果之前的那位私自篡改遗诏，夺了皇位。现在这位只不过是把本来就属于自己的皇位抢了回来而已，光明正大地不就好了？”
“嗨，这你就不懂了。这皇家的事儿，复杂得很呐。你怎么就能肯定先皇是把皇位传给了现在这位？说不准是现在的这位那时候就有心夺位了，所以放出了这种传言。”
“啊？真、真的假的？”
“真的假的咱能知道？皇家里这种事儿多了去了，为了争那皇位什么手段都使得出来，还管他什么手足之情？哎，听说翳国当年政变，杜皇后为了让自己的儿子继位，杀了翳武帝和二皇子，连那和二皇子一母所出的小公主都没放过。残忍啊！还有江国当年，江恭帝想要传位给三皇子，也就是齐王，结果齐王暴毙，皇长子又无心皇位，恭帝只得把皇位传给二皇子，也就是江孝帝了，谁知道那齐王是真的暴毙了还是被孝帝给害死的？还有夏国第三代女帝冷清露和第四代女帝冷浅露原本是双生姐妹，却为了皇位斗得不可开交，据说冷清露继位后曾多次派人刺杀冷浅露，但都没成功，结果冷浅露后来反夺其位，杀了她。”
“啊？难道这事儿是真的？我还以为那不过是女帝冷清露的残党诬蔑女帝冷浅露造得谣呢。”
“唉，谁知道真相究竟是啥呢？这帝王家无情，他们的事儿岂是咱们这些普通百姓能够了解的？”
“是啊！哎，天色不早了，咱们也该上路了，要不天黑前赶不到应镇了。”
“成，走吧。”
亦菱缓缓睁开眼。这帝王家无情……许是真的吧。八年前，她只有七岁。翳国政变，她也不能幸免，差点儿就死在赵子允那帮爪牙的刀下。直至今日，她回想起那个可怕的夜晚，眼前依旧能浮现出那惨白的月光下遍地的尸身，还有流了满地的泛着诡谲红光的鲜血。
难怪当初疏影殿的梅花树下，三皇兄会感叹“我们若是普通人家的兄妹该有多好”。难怪她与二哥重逢时，二哥也发出了同样的感叹。难怪二哥生前想要带着自己离开这一切，去过平静安宁的生活。难怪皇甫祎也希望自己报了仇之后去过平静安宁的生活。
只因他们都深知，帝王家，最是无情。