何子非一连三日没有看到知言，心想她躲着孔轩就算了，怎么连自己都不肯见。抬步来到后院，却见此人正蹲在地上，两手黑乎乎的，手里还拿着一样黑黢黢看不清形状的物件，正在石板上打磨。
“世子？”知言随脚步声回头，眉目舒展，脸上却有两道墨色的痕迹，衬得一张脸愈发秀气白净。
“你在做什么？”何子非伸手触碰她的面颊，将那两道黑色的印迹抹去。
知言也不羞恼，也不躲闪，仿佛他知道她不是男子，实乃稀松平常之事。
“我自墨华山带回两块墨锭，本想磨平了棱角，送给玉王殿下做个人情。”知言懊恼道：“哪知……”
“嗯……这么说来，那砚台原是要赠给我的不成？”何子非挑眉笑道。
“事到如今，我只有将这墨锭磨好了赠与世子。”知言继续手中的动作，黑色的十指上下翻飞。
“如此甚好。”何子非点头，“能否在那墨锭上刻上我的名字？”
“就刻子非二字如何？”知言痛快答应。
“好。”何子非勾唇一笑，眸子里满是华彩。
言毕，见何子非却并没有离开的意思，知言狐疑道：“世子今日来找我，又有何事？”
“此乃我自己的府邸，知言反倒不欢迎我过来？”何子非似笑非笑地瞧着她。
知言伸手拨过凌乱的鬓发，便又在脸上添了一道磨痕，“知言不敢，只是世子心机深重，每每都要与我交换条件。可现下，我实在拿不出什么可交换的，却不知世子又在打什么主意？”
何子非嗤笑一声，“既然如此，我便开门见山。下月御试，你好生准备。”
“御试？”知言微微一愣神，手中的墨锭便落在地上，摔碎了一角，“我并未参加过什么考试……”
“我已替你报名。”何子非瞧着她睁得溜圆的眼睛，“许无言学富五车，你是他的学生，何不借此投石问路？”
陈国御试，乃是陈帝亲自殿试。诸位学子都是经过层层选拔考试，才能在御前获得一方站立之地。知言虽然喜欢读书，却并未想过有朝一日能参加御试，毕竟在陈国，富人家的女儿可以读书习字，却从未有过入仕的先例。
“你自幼随他读书，却因是女子而没有机会出仕，岂不可惜？”见她毫无反应，何子非循循善诱。
“欺君罔上，反倒会连累了先生。”知言默默垂下眼睑。她自幼喜欢读书，却碍于女子的身份，不能像诸多学子一样考取功名。而今有一个机会摆在她面前，能与那些学子们同台竞技，到底要不要一试？
“你若不愿意，一辈子在我府上做个研磨的书童也好。”何子非一动不动地盯着她。
一辈子？做个书童？难道读书数十年，真的无用武之地？知言的睫毛轻轻颤抖，眸中滚动着不甘。
“好。”她微微张口，声音轻柔而坚定。
韩霖双手环抱在胸前，立在廊下。夜色渐深，晦月低沉，黯淡的夜色中，唯有书房灯火通明。从窗缝间露出的点点暖色瞧去，隐约可看到房中少年模样之人，正伏在案上读书。那些书卷满满地堆了一桌子，盖过她的头顶，仅露出她脑后的发髻。若是此时从正门而入，定然看不到案前还有一个人。
知言已在这里坐了两个时辰，若说这《四书》、《五经》她倒是读过，而今只要温习便好。可陈国御试，不仅要考真刀实枪的学问，还要考策论或是当朝政试。说到底知言的确读过不少书，可是论实践经验，便只有纸上谈兵，再者许无言对政事讳莫如深，从不提及。
脑中昏昏沉沉，大大小小的文字如苍蝇般挥之不去，知言猛然惊醒，竟已是天明，屋内红烛燃尽，香薰袅袅。清晨雾重天寒，知言只觉手脚皆冰凉，一边活动着僵硬的四肢，一边洗漱。
轻轻推开房门，却见何子非捧着厚厚的书卷而来。知言蹙眉道：“还有这样多？”
“你本就不谙政事，这些经义策论，不可不读。”案上摆满了书籍，何子非寻不得空处，便将书卷堆在更高处。
知言的小脸皱成一团，叹气道：“昨天的还未读完……”
何子非笑道：“若是你嫌弃这御试难考，还有一个法子可登捷径。”
知言两眼放光，“什么法子？”
“陛下抱恙久矣，由玉王殿下主管这一回的文试，你若愿意，大可向玉王讨个人情。”何子非倒是的确提出了一条好建议。
自打知言听说那玉王有分桃之癖后，恨不得退避三舍不再见他，怎么可能亲自找他讨个人情？可何子非说陛下抱恙久矣又是为何？她不禁犹豫道：“我曾在离京前见过皇帝陛下。”
“哦？”何子非墨眉轻挑，“竟有此事？”
知言草草地跳过了太子孔诏与鸾贵妃有违人伦之事，只说孔轩离京那日，在宫中误打误撞遇到了皇帝。他精神气色俱佳，并不像是病了许久之人。
何子非面上疑惑渐深，“如此说来，倒是你冲撞了龙颜？”
知言点头，“想来却是如此。”
“陈帝暴虐，不杀你乃是万幸！”何子非在她额上弹了一记，“若你入朝为官，不知还会有怎样的惊涛骇浪！”
知言心虚道：“既然如此，我何必要入宫？”
何子非故作神秘，“听闻七年前，陈帝定国之时，倾城先生从宫中带走了一个孩子。”
话锋一转，何子非又道：“知言可曾知晓自己的身世？”
知言的眸子一亮，来了兴致，“我还是入宫罢。”
而后一连几日，除了吃饭、如厕，知言也再未离开书房一步。直至习字用的纸没有了，她才想起自己应该出去一趟门。刚一出门，便与迎面而来的霜华打了个照面。
“姐姐早！”知言瞧着她冷若冰霜的一张脸，心想数日未见，怎就得罪了这位姑奶奶。
“啪”地一巴掌摔在脸上，扇得知言左脸生疼。
知言后退一步，神情肃穆，“霜华姐姐这是何意？”
霜华冷笑一声，“我不过是在流云观呆了几日，倒是让你这个龙阳的脏货得了手，日日与世子眉来眼去！”
分明是自己不得宠，怎能怨得了旁人？知言腹诽而已，却不敢当真这样说，“霜华姐姐恐怕是误会了。”
“误会？”霜华气得脸色发青，“你看看这是什么？”
霜华顺势那么一丢，纷纷扬扬的画轴落了一地，知言抬眼去瞧，呦呵，这不瞧则以，一看之下，每一副丹青都是自己的男装肖像画，分明是男子装扮，却娇柔无力，顾盼生辉。自己几时有过这样的媚态？
这样一来，便有口也说不清了。知言不明白何子非葫芦里卖的什么药，只知道他所谋划的，一定不是好事。可霜华哪里考虑这么多，瞧着知言那一脸不在乎的模样就怒火中烧，冲着那方才挨了一巴掌的左脸再次挥手。
刚一下手，面前之人便软绵绵地晕了过去。霜华不知所以，疑惑地碰了碰那软绵成一团的小龙阳，却见她面色苍白，双目紧闭，的确是晕了过去……
何子非回府，已是两个时辰后，霜华不可置信地瞧着榻上之人，依然没有转醒的迹象。
霜华百口莫辩，“世子……妾身真不是有意为之……可是。”
世子并不看她，淡淡道：“你先下去。”
霜华红了眼圈，却见眼前之人丝毫不搭理她，气得一跺脚转身便走。霜华前脚出门，韩霖后脚进屋，将房门掩上。
何子非这才靠近榻上之人，将她揽在怀中，仔仔细细翻了个身，她白皙左颊之上，有几条淡淡的粉痕微微凸起。若是旁人，定以为这位公子在抚摸他的心上人，可看久了却发现不是那么一回事。何子非的手拂过她的脸颊，轻轻插入耳旁的乌发之中。拨开层层叠叠的青丝，清晰可见一枚亮闪闪的银针。
“你且过来。”何子非悠悠张口。
韩霖走到榻前，低头琢磨了半晌，而后冷冷道：“此物乃是被人用内力刺入，已经深入颅内。”
“能否取出？”何子非长眉似剑，蹙在一处。
“已有七年，恐怕不行。”韩霖摇摇头。
“果然……七年？”何子非的指尖点上那枚银针，却连针尖的感觉都触摸不到。“她两次晕倒，是否与此物有关？”
怀中之人被他的触碰惊得颤抖了一下，粉唇微启，呢喃道：“太子哥哥……”