“果然是你！”随着一声呵斥，一行十余人瞬间将三人围在当中，说话的是位五十七八岁的锦服男子，白皙的脸上，浓眉深锁；狭长的眼底，目光森冷；瘦长的身躯，坚硬笔挺。他浑身上下，透着一股说不出的威势，慑人心魂。紧随其后的十八人，亦是气势夺人，从容不迫。
此时，北风呼啸，树梢发出低沉而缠mian的呜咽。
宋柔俏脸生愠，一双美丽的眸中，射出冷艳的寒光：“张全义！你还真有胆。”张全义并不搭话，却用眼看向身边的一位麻衣青年，冷笑道：“陆飞！你不想给本王一个交代吗？”陆飞顿时汗流浃背，虽然此时寒风凛冽、天寒地冻。
宋柔一双妙目望向陆飞，忽道：“当年血洗‘广宁宫’，乃张全义‘关东虎狼军’所为，阁下亦有参与？”陆飞粲然一笑，道：“军令如山，岂可违也！姑娘，天高水长，后会有期！”
宋柔蓦然浑身一颤，当年长安城外，雪盖冰封，将自己带出城的黑衣蒙面人，将身上唯一的数两银子及马匹交予己手，说的就是这句话。临行之际，见自己冷得牙关战栗，他毅然脱下近身的夹袄，披在自己的身上。然后，一语不发，决然而去。难道竟是他？
宋柔慢慢伸手解开了外袍，露出内中一件淡紫色的夹袄。宋柔浑身战栗，似乎不胜其寒，美眸中忽然淌下泪来，梨花带雨，我见犹怜。陆飞一时内心震撼，眼角潮湿。两人泪眼朦胧，四目相对，久久凝视，千言万语竟无从说起。
黄浩忽然冷笑道：“张全义！你难道要一错再错吗？”张全义森冷地望着黄浩，狭目微眯。陆飞抽剑在手，断喝道：“你是何人？竟敢对‘魏王’无礼！”黄浩淡然道：“‘铁剑’陆飞是吧！”蓦然，黄浩左手在剑鞘上一拍，一缕剑虹，弹鞘而出，右手抓剑，瞬间刺出十余剑，“呛”的一声，还剑入鞘。
陆飞连退十余步，剑花狂挽，竟连对方的剑都未碰着。陆飞以剑拄地，面色惨白，心中骇异而惊惧。这十余剑，剑剑不离要害，任何一剑都足以取人性命，但偏偏自己一招都无法化解。张全义目不转睛地望着黄浩，目光渐显柔和，良久方才微微颌首道：“黄浩！二十多年了，你终于长大成人了。好！很好！”说着，他仰面向天，泪流满面，喃喃道：“主人！黄氏后继有人了！”
张全义坐在东城唯一的一家酒肆中，身后十八人如标枪般，昂首挺立。张全义呆呆地望着屋外，半晌，方才一声叹息：“往昔景象繁盛的帝都，如今可是一去不返了。”告别黄浩，张全义一时意兴索然。
此时，墙角边桌前坐着两个少年，一位十四五岁的少年道：“石敢哥！人人都说长安城美景无限，依我看，却还不如太原。”石敢牛眼一翻，两条短粗的眉毛一立，胖嘟嘟的脸上，充满不屑：“刘知远！你懂啥！这都是朱温那坏蛋干的，将好端端一座长安城，弄成这副摸样。”
张全义等人皆是吃了一惊，这是谁家的孩子，这么大胆，竟敢在光天化日之下，辱骂当今天子。张全义侧目看去，那个叫刘知远的孩子，脸色紫黑，瞳仁白多黑少，给人一种压抑的威势。“大胆！在我大梁地界，怎敢污我天子？”张全义沉声道。
刘知远面色沉郁，眼底古井无波。石敢起身道：“这位大爷！小子泰山石敢，适才口无遮拦，言语冒犯，请多谅解！”张全义心中暗笑，这孩子年岁不大，却是满口江湖切口。“你与当今万岁有仇？”张全义询问道。石敢憨笑道：“没有！听长者说起过。”
张全义心中一动，道：“那他们还说些什么？”石敢笑道：“他们还说，朱温淫人妻女，荒淫无道。”张全义不由诧道：“这是从何说起？”石敢道：“他经常出宫，奸宿大臣妻女。”张全义忽然仰头大笑，声震屋瓦，笑得眼泪都流下来了。
“二哥！你好大的名声啊！”张全义笑得前仰后合。“二哥自来相貌英俊，举止优雅，即使在主人家时，也是方圆百里的美男子，妙龄少女趋之若鹜，寻常姿色的女子，二哥连正眼亦不多瞧。后来，他位高权重，身边更是美女如云。大臣的妻女，如何比得过他后宫的三千佳丽。”石敢撇嘴道：“可小子还听说，朱温还让自己儿子的王妃侍寝呢！”张全义的笑声戛然而止，目中露出一丝沉痛的恨意。
原来，朱温的几个儿子争做太子，养子朱友文因其王妃王氏姿色出众，美艳无双，揣摩着父皇好美色，遂暗中买通值守太监，将王氏送入朱温寝宫。当朱温二日醒来，突然发现枕边之人竟是儿媳时，羞愤难当。无独有偶，亲子朱友珪闻朱友文行此事后，竟然深悔未曾先下手为强，遂亡羊补牢，命王妃张氏以探病为由，留宿寝宫，以美色勾引父皇。朱温大怒，将张氏赶出宫去，朱友珪怀恨在心。
突然，门外传来一阵刀剑相撞的声音，张全义脸色微变，道：“好快的刀法！”霎时，门外身影闪动，十余位黑衣人且战且退，已从门前闪过，虽然狼狈，却也法度井然。张全义一拍桌子，飘身出门，十八侍卫紧随其后冲出房门。
“韩知古！‘泰山封顶’之期未到，你何以咄咄逼人？”其中一位黑衣人喝道。韩知古是个二十七八岁的青年，身形瘦长，相貌英伟，微然一笑，青衣一振，刀光一闪，已劈中说话的黑衣人右臂。韩知古更不答话，刀光霍霍，又有四人中刀毙命。张全义冷眼旁观，已然明了。
原来，黑衣人是荆南碧螺山“黑暗山庄”的弟子，而韩知古则是当年魏博节度使“霸王刀”韩简之子。江湖传闻，荆南碧螺山“黑暗山庄”庄主封遇春乃是昔日盗取大唐镇宫之宝“讲武经”的封剑秋之孙，仗着“讲武经”绝学，崛起江湖，乃此次“泰山封顶”不二人选。
韩知古一岁的时候，父亲韩简被其部将乐行达所杀，满门尽丧。家奴韩天恩冒死救出幼主，躲进幽州盘龙山舞剑峰。韩天恩临逃之际，将韩简秘藏取出，天可怜见，内中竟有韩氏赖以成名的祖传“韩氏刀法”和“棉掌秘籍”，赫然还有一部“定唐刀法”。韩天恩十余年教导韩知古习练三种武技，却不知“定唐刀法”乃是大唐镇国之宝，唐太宗李世民所遗之“定唐刀”，为大太监禁军右军中尉韩文约监守自盗，转交兄弟魏博节度使韩允中，韩允中不敢私习，暗中收藏，并叮嘱儿子韩简，亦不可修炼，以免招来杀身之祸。
韩天恩为报主人之仇，遍走江湖，从川西药王谷“神药门”门主“药王”李珣处，意外得知，韩氏三人可能皆是中毒身亡。韩天恩遂滞留药王谷三年，研习辩毒解毒之法。回到中原后，韩天恩掘棺验尸，果不其然，三人皆是中毒在先。几经周折，韩天恩终于查到了韩府总管韩冬的头上。此时的封寒冬已是“黑暗山庄”的当家人。韩天恩数次闯入“黑暗山庄”，终于杀死了封寒冬，而自己虽侥幸逃脱，却是被封遇春所伤，武功尽失，几成废人。
唐光化三年（公元900年），十八岁的韩知古刀法大成，初涉江湖，短短的几年间，声名鹊起，以霸绝天下的“断魂刀法”，享誉武林。近几年，毁在其手中的成名英雄，将近半百之数。
眼见又有数名黑衣人中刀倒毙，张全义将手一挥，手下十八侍卫各执兵刃，攻向韩知古。韩知古轻“咦”一声，冷笑道：“‘黑暗山庄’果然与官府有勾结。”说话间，掌中之刀，幻化出点点银光，刀风大涨，登时刀伤数人。陆飞再次面如死灰，心道：好凌厉的刀法，招招夺命，刀刀见血。忽然，韩知古冷冷一笑：“今日暂且放过你们，嘿嘿！你们的命迟早是我的。”言罢，收刀扬长而去。
中条山王官谷，当群雄赶到谷中，只见冲天的大火，弥漫着整个山谷。群雄哑然，曾经威震武林的“万毒宗”就这样覆亡了吗？一代“毒王”司空图死后，竟然被化成了灰烬了吗？那个弑师灭祖的狂徒魏杞，又去了何方呢？似乎，还有些谜团萦绕在群雄的心头。群雄本是兴师问罪而来，却不料落得如此草草收场。群雄只得遥祭一番，开赴泰山。毕竟，他们最终的目的是为了“泰山封顶”。
“泰山封顶”之战，韩知古果然挑战被江湖誉为武林第一人的封遇春，经过一场生死对决，以一招惜败。半月之后，成功问鼎“武林第一”称号的“黑暗山庄”庄主封遇春，尽遣门下刺客，以韩知古私闯碧螺山为由，四处追杀据说已身受重伤的韩知古，官府中人亦是画影图形，缉拿韩知古。
其时，恰逢幽州刘仁恭的两个儿子刘守光、刘守文连年交战。刘守文不敌，竟招契丹为援，与刘守光战于蓟州之西，失手被擒，刘守光进攻沧州。契丹乘势取下营州，大掠而去，并顺手劫掠了千余汉人。韩知古在黑白两道的追杀下，苦无藏身之地，终于混杂在难民之中，随契丹大军远赴朔北，以奴隶的身份进入契丹，方才保全性命。
是年，淮南徐温自领昇州刺史，留守扬州，命义子徐知诰为昇州防遏兼楼船副使，经营其地。徐知诰本徐州人，少孤，流落濠州一所寺庙为僧。杨行密往援平卢节度使王师範时，攻陷濠州。在战火中救下他，见他长相乖巧可爱，聪明伶俐，欲收为义子。在众亲子的反对下，交由徐温收养。徐温也对这个如金童般的男孩异常喜爱，遂收其为义子。
是年，淮南兵攻苏州，吴越援兵至，大破淮南兵，解苏州七月长围。抚州刺史危全讽攻洪州，淮南将周本往援，擒之，取袁、吉、饶、信四州。虔州刺史卢光稠大惧，以虔州附淮南，江西尽属杨氏。
沧州将孙鹤立刘守文子刘延祚为帅，苦守沧州，终因粮绝而降。刘守光遂杀其兄刘守文一家，兼有卢龙、义昌二镇。
梁封卢龙节度使刘守光为“燕王”；威武节度使王审知为“闽王”；清海节度使刘隐为“南平王”。