红颜的眼泪，仿佛多一滴就会涌出眼眶，可她忍住了，对弘历微微一笑：“皇上要保重身体，臣妾会尽心照顾好太妃娘娘，请皇上放心。”
弘历一下抓起了她的手，他从来舍不得伤红颜一分，此刻却紧紧地抓着，疼得红颜皱起眉头，皇帝再问：“你真的要走，你舍得下朕吗，告诉朕你不想走，朕要听实话。”
四目相对，弘历长达一年的耐心和用心，红颜长达一年的纠结与矛盾，最终两情相悦最终勇敢地面对一切可能存在的阻碍，以为将从此甜蜜圆满，突然一切翻天覆地地变了。是不是早知如此，当初就谁都不该跨出那一步？
说什么都是伤害，事到如今，红颜的存在已不单单是皇后心里的芥蒂，后宫其他人，连最重要的皇太后，谁也容不下她，她不想哪天莫名其妙地就死了，她更不想是因为自己与弘历的情意而死。
离开，至少曾经拥有过，未来的日子，这一年里皇帝给予她的一切，都值得她好好活下去。
“皇上，臣妾走了。”红颜淡淡一笑，在弘历松手的一瞬抽回了自己的手，周正地行礼后，迅速转身朝寿祺太妃的车架而去。
可是她还有半句话没说出口，是她在重阳节那天曾过问皇帝，将来会不会接她。现在再提，就是迟疑就是不果断，而那天那句话，皇帝焦躁的情绪下，未必听得见。红颜不强求，对她而言过去的一年，已弥足珍贵，曾有一个人，真心真意爱过她。
车架缓缓而去，冗长的队伍走了许久才真正离开紫禁城，弘历在城门前久久伫立，看似目送祖母远离，实则他根本什么都没想，直到所有人都离去，城门再一次合上，吴总管不得不上前提醒，皇帝这才折返内宫。
皇后在养心殿等候，王桂却告诉她皇帝径直去了宁寿宫，她暗暗希望母子俩不要再发生冲突，可她这几天真不打算去见太后，反正这一切早晚会淡去，连她的永琏曾经鲜活地存在过都已被人遗忘，还有什么事是值得在这紫禁城长久被惦记的？
而皇帝到宁寿宫，这里果然不是两天前的光景，华嬷嬷精神也好了，也不说什么太后不见他的话，只和和气气地说：“太后娘娘今天心情不错，奴婢想着，是不是请几位福晋进宫坐坐，已经派人去请，皇上坐会儿就先离了吧，不然福晋们进宫坐着不自在。”
弘历冷笑：“只怕朕在，哪一个也不自在。”
嬷嬷心中大骇，忙劝道：“皇上，过去的事就过去吧，如今这样也不失是个好法子，总比魏答应不知哪天又被什么人陷害来的强些。”
弘历道：“如今两位祖母都离宫了，皇额娘也该安心，将来谁再来忤逆她，她不论是要用刑杖还是上夹棍，都不会有人来阻拦，皇额娘可以高枕无忧。”
华嬷嬷吓得只把皇帝拦在门前，不敢让他带着这身戾气进门，好声道：“皇上从来圣明，这会儿可不能意气用事，难道皇上不盼着将来再把魏答应接回来？”
“还能接回来？”弘历心灰意冷，红颜的决绝，祖母的坚持，她们谁都不体谅自己。
“奴婢说句罪该万死的话。”华嬷嬷压低了声音，回眸见太后还在里头，才安心道，“皇上您觉得寿祺太妃还能活多久，太妃娘娘带走魏答应，难道真是为了将您和魏答应分开吗？奴婢去见过玉芝嬷嬷，玉芝嬷嬷就不这么觉得，如今还有温惠太妃同往，温惠太妃可还硬朗着呢，将来寿祺太妃故去，您难道要把温惠太妃孤零零留在瀛台？不如这两三年里，皇上做该做的事，要得六宫太平，满足太后的心愿让她安心，那两三年后，您若还惦记魏答应就接回来，若是、若是真忘了，也就忘了。”
弘历忽地想起重阳节那日，他听祖母说罢去意，冲去问红颜时，红颜问他：“皇上你还会来接我吗？”
“皇上……”华嬷嬷又轻轻唤了一声，眼瞧着皇帝眼中的戾气散去，她自知是说中了皇帝的心意，便道，“太后娘娘，等了您两天了，皇上去请个安吧，母子哪里来的隔夜仇。”
且说二位太妃，于当日午后到达瀛台，红颜随寿祺太妃住庆云殿，这里除了日常打扫的宫人外，几乎见不到人影，且四面环水仿佛远离尘世的仙境，真正是个清净之地。而红颜所居的殿阁，远比寿康宫中宽敞，再也不必那么多人聚集在一处，连太妃都觉得身心舒畅，乐意让宫人搬一张躺椅在外头晒太阳，只是看着宫女太监忙忙碌碌收拾东西，都能乐呵呵的。
玉芝嬷嬷对红颜说，在紫禁城里难免有所顾忌，太妃不愿自己压着太后，不愿处处为尊，她十分收敛自己的言行，结果却是把自己给拘束了。如今终于来瀛台安享晚年，的确不是为了红颜才有的决定，她一早就想离开，可没有好的机会说出口。
此刻太妃正把樱桃叫到身边，叮嘱她：“这里四面都是水，人那么少，你可不许胡乱跑，特别入冬后水上若结冰，千万不能贪玩，掉下去都没人来救你的。”
见小丫头眉头紧蹙，一副害怕掉进冰窟窿，又对一切都充满新奇，像放出牢笼的小鸟一般浑身都是活力。太妃笑了，嬷嬷也笑了，红颜觉得，如此除了她失去了皇帝，所有人都好好的，似乎也值得了。
紫禁城中，太妃带着魏答应离宫的事，被议论了两天后，随着皇帝翻了舒贵人的牌子，妃嫔们才明白原来日子一切如旧，且不管那魏红颜是什么前程，她们不好好把握当下哄住皇帝，自己的前程才堪忧。
心里话，弘历也只会对皇后提起几句，皇后有心让丈夫高兴，可这件事狂风暴雨般来得急去得快，既然她早就选择把红颜当成和其他妃嫔一样的存在，就不该再事后来多嘴多舌。这件事对皇后而言，是该警醒这后宫里终于开始有不安分的人，皇帝那儿怎么办她没过问，可王桂早已经一层层地查了下去。
纯妃紧张了数日，抱琴做了好些事把事端引向嘉嫔，但帝后似乎都没有动静，而皇帝久违地再次来咸福宫，她细心留意皇帝的一言一行，与从前并没有差别，才渐渐安心，而日子一晃，就入了冬，转眼又是一年。
乾隆六年正月，皇帝于宫中大宴，因太妃言明任何人都不得前去瀛台打搅，皇帝从腊月起都是派臣工至瀛台请安问候，元日这天，傅恒一早就领旨，带着各色年礼，于吉时赶到瀛台。
寿祺太妃在瀛台度过数月，气色果然见好，能在庆云殿亲自见傅恒，红颜穿了一身珊瑚红的冬袍跟在一侧，傅恒大礼后起身，看到神采奕奕的红颜，不禁就露出了笑容。
红颜也是客气含笑，道：“听和公公传来的话说，福晋有身孕了，恭喜大人。”她转身去取来锦盒，让樱桃递给傅恒，“这是我的贺礼，还有太妃娘娘的赏赐，大人带回去转交给福晋，盼着她母子平安。”
傅恒心里却似被狠狠扎了一刀，他有了妻子，很快又会有孩子，曾经对红颜许诺，要娶她为妻，要一生一世待她好，可这才隔了多久，红颜亲口对他说恭喜。
如茵告诉自己她有了孩子的那天，傅恒是高兴的，可高兴的情绪实在太短暂，从重阳节到今天，他无不担心着红颜在瀛台的安危，他唯一能做的是叮嘱瀛台这边的侍卫加倍小心关防，然后就只剩下担心。如今看到她一切安好，他似乎终于可以安心期待孩子的出生，然而为何心中那么酸涩。
更酸涩的是，他之后还要回去向皇帝复命，告诉那个完全没能保护好红颜却拥有她的人，红颜一切安好。
傅恒没有久留，红颜也不可能送她，只是离别时太妃说：“海贵人快要生了，到时候还是你来报喜的好，旁人来了啰啰嗦嗦一堆话，听着心烦。再有传我的话给你姐姐，要皇后千万保重身体。”
这些事，傅恒都一一做到，皇后听见弟弟诉说瀛台的光景，感慨红颜的命果然坚韧无比，到哪里都会遇上贵人，到哪里都会有一条路能走下去，更对傅恒道：“太妃娘娘是唯一知道那段过往的人，她却毫不顾忌地要你往来紫禁城与瀛台，显然这也是红颜的态度，傅恒，你告诉姐姐，你是不是也全放下了？要好好待如茵，如茵也是值得你真心相待的好女人。”
可傅恒只冷冷地回了皇后一句：“娘娘自己且要保重，臣的事无需您再费心。”
二月初七，海贵人经历十月怀胎，在景阳宫平平安安生下健康的小阿哥，皇太后亲赴景阳宫迎接孙儿的出生。待乳母将婴儿抱出产房，太后将五阿哥抱在怀里，不知是本就偏爱海贵人，还是这孩子真的像极了父亲，太后连声对人说：“与他皇阿玛出生时一模一样，连抱在怀里的大小都一样。”
景阳宫中一片喜庆，皇后站在一旁看着满心欢喜的太后，脸上的笑容像是用笔画上的，毫无感情。