皇帝这样说，虽然让红颜心中有几分酸涩，她也不知道几时起，再见帝后情深，已不是当初的心境，好在这样的情绪只浅浅地在心上染了一层，更多的还是愿皇后好，愿皇帝与皇后都好。
“臣妾在娘娘身边的时候就明白，娘娘但凡有不高兴的事，只有皇上能哄得娘娘高兴，公主不行，臣妾和千雅她们都不行。”红颜恬然一笑，与弘历道，“皇上能这样想，事情已经解决了一半。”
弘历舒口气：“你是明白朕的。”他小心翼翼捂着红颜的手，又不住地问，“冷不冷？”
红颜当然不冷，更欢喜地带着皇帝沿蓬莱阁附近的岸堤走，指给他看这里的风景。虽说瀛台弘历打小就来过无数回，但大多是夏日随长辈前来避暑，还是头一回在冰天雪地时看这里的光景，红颜领着她，颇有几分主人的架势，却惹得皇帝心疼地说：“几时你也这样熟悉紫禁城，朕才安心，你在这里住习惯了，不愿回去可怎么办？”
红颜笑：“臣妾去哪儿都一样，只是看皇上会不会来接了？”
弘历眼中一亮，红颜对于团聚的期盼，是他如今心底最柔软的地方，展颜而笑：“到时候可要听话跟着朕走。”
红颜忽地松开了手，郑重地对皇帝道：“臣妾无一日不期盼皇上的出现，可是皇上真的出现，欣喜过后，总有一阵要担心会不会就有麻烦接踵而至。皇上，这一回来过，再也不要来了吧，臣妾有信心等待您来接臣妾的那一天，可是其中的日子，哪怕三年五载，也不要再来了。”
弘历闻言登时皱了眉头，刚才还是风花雪月的美好，怎么突然就变了？
“这三年五载，皇上会用心待娘娘好吗？”红颜却顾不得皇帝变了脸色，依旧冷静地说，“臣妾虽然只短短跟随娘娘一年，可那一年光景里，娘娘对臣妾无不推心置腹，很多心里话只怕皇上也未必听得见。臣妾不能什么都告诉皇上，但这两年能让娘娘不高兴的事，若不是臣妾这一桩，那就是二阿哥和孩子。皇上，娘娘不高兴，或是想要一个孩子但得不到，并因此痛苦；或就是她压根儿不想再要孩子，只想高高兴兴陪在您身边，和您一起度过往后的岁月，但这样的心意却又被现实所否定。”
“所以呢……”弘历眉头紧蹙。
“皇上，恕臣妾直言。”红颜倏地跪在了雪地里，苍白一片的世界，她身上的黑底绿花百花穿蝶的大氅铺开，显得格外醒目和精神，“皇后娘娘一人之下万人之上，能动摇她心情的无非两个人，您或是太后，若是皇上自问没有惹娘娘不悦，那、那就是太后了。”
“皇额娘。”弘历默默一念，并非他喜爱红颜，就对她的话深信不疑，红颜说得很对，皇后身在高位，还有谁能轻易让她动摇，寿宴那晚她送太后归来整个人就不对了，说到底还是母亲对她做了什么或说了什么，又让她陷入循环往复不可自拔的忧愁中。
弘历搀扶红颜起身，道：“地上冷，朕不会怪你，你说的都是实话。”
红颜心里怦怦直跳，她知道现在所说的一切，很可能从此失去弘历，但她期盼弘历能有一天来接她，也就意味着将来的恩爱会展示在所有人面前，也包括皇后。若是这几年里，皇帝能让皇后恢复曾经的光芒万丈，来日即便同在紫禁城，皇后的心态也会很不一样，这都是红颜的私心，她并没有把自己放在为大局着想的高姿态上。
红颜垂首道：“都是臣妾的私心，想着三五年后的日子该怎么过。眼下时不时的相见，对于将来的团聚并没有什么助益，皇上要忘记随时都能忘记，相反您偷偷地来，一两次兴许没什么，次数一多时间一长，就该惹风波。反正将来迟早要面对，臣妾愿意压抑想要见您的心，把这一段日子清清静静地过过去。”
弘历何尝不知道，他违背了太妃的约定，已经接连两次偷偷跑来，纵然他是帝王没什么不可做的，可这两回哪一次不是偷偷摸摸，合着见红颜，竟成了见不得人的事。
红颜微微抬起头，灿烂的一笑如寒冬傲雪而开的花朵，更有几分得意地对皇帝道：“臣妾为了将来回紫禁城，正努力学着各种各样的本事，太妃娘娘说想要长长久久陪在您身边，就要真正做一个能配得上皇帝的女人。就当是臣妾私心，就当是臣妾狂妄，这几年请皇上好好待娘娘，也许这几年里，就能让娘娘一生舒心呢？”
弘历听得懂这些话，他再耐心几年，安颐可能就再生下一男半女，有了嫡皇子，不论后宫前朝都不会再给她压力，她又是从前的安颐，而红颜也早就是和其他妃嫔一样的存在，只不过在他自己心里，分量更重一些。对皇后好，让皇后心情愉悦，才是长久之计，不单单为了红颜，也为了自己和皇室，更何况在他心里，便是红颜也无法取代安颐的存在。
心里幽幽怨起母亲时，却忽然想起母亲曾经说的话，她曾说将来不是她给皇后压力，而是皇后自己给自己压力，所谓的后宫前朝，那些人的话若不在乎也就不在乎了，说到底，还是皇后放不下不是吗？若是这几年里依旧无法如愿，而他们的年纪却停不下来，难道她要压抑自己一辈子？皇额娘说的话做的事，的确常常刺痛人心，可她并没有真正逼迫过皇后，反而她一直担心皇后的不好，盼着他们夫妻能美满。
“可朕怎么知道，皇后是想要一个孩子，还是不要孩子自由自在地过下去？”弘历自言自语。
“皇上当然该去问皇后娘娘。”红颜嫣然一笑，拉起皇帝的手道，“皇上回宫吧，日子还很长很长，娘娘安好，您安好，才有红颜的好。”
“朕不来见你，那偷偷看你一眼不让你知道。”弘历满脸的不乐意。
红颜笑悠悠地看着他，忽地扑在胸前，紧紧抱住了皇帝，弘历担心氅衣冰冷冻着她，将以上敞开，把她整个儿裹起来，红颜的脸颊贴上温暖的胸膛，听得见有力的心跳，对于未来有无限憧憬，温柔地说着：“皇上早些回去吧，我们不要再相见，可您非要偷偷来看一眼，反正臣妾也不知道，那就管不着了。可是那样好没意思，不如攒下这些岁月，将来盼着长长久久。”
弘历觉得，红颜有些不一样了，在寿康宫时的答应，还像是情窦初开的小姑娘，纵然经历了许多坎坷，脸上依旧有几分稚气，小心翼翼地面对彼此的感情，偶尔会让弘历担心自己多进一步是不是就会破坏这份美好。但如今的红颜，宛若方才她带着自己游走在蓬莱阁岸堤上那一副主人般的架势，她对于彼此的感情比从前更有了担当，能让弘历感觉到自己被爱着被期待着，每一分心意都能得到回报。
两处相隔也罢，累年累月的不见也罢，至少这一年多的光阴，反而将他们彼此拉得更近，在心中更重。
“朕会一直站在皇后身边，不论是太后还是旁人，都不得伤害她。”弘历郑重地说着，“朕也一定会来接你。”
红颜默默地听着，一年再一年，自己会成长为太妃口中真正配得上皇帝的女人，这份感情不能单单靠皇帝的恩宠来呵护，她若想长久，自己也要付出更多才行。太妃娘娘说的对，不能因为自己的卑微，就把一切委屈都看得理所当然，只要不走歪路，一辈子选择正确的路去走，她无愧于天地。她魏红颜，为什么就不能正大光明地好好地活着。
这一别，当真不知何年再见，是年腊月、除夕，乾隆七年的元旦正月，一转眼又是春暖花开，红颜再也没有见过皇帝。然而紫禁城内一切安好，瀛台更是悠然自得，红颜没有了初来时每日期盼皇帝出现的心情，年岁和阅历的增长，让她有了脱胎换骨的蜕变，从小姑娘变成精明能干的小妇人，瀛台上上下下的宫女，都知道魏答应好。
可随着乾隆七年的夏日来临，距离太后寿宴半年有余，如太后所言皇帝每个月一大半时间在长春宫，可皇后的身体依旧没什么动静，连带着六宫也没有任何消息。五阿哥已经能扶着乳母的手颤颤巍巍走几步，眼瞅着就能满地跑，后宫的子嗣又陷入一片沉寂，如此，已过而立之年的皇帝，也不得不面对太后的压力。
那一日六宫至宁寿宫请安，原本一切好好的，可太后竟当众问起舒嫔的身体，更宣太医来，为舒嫔开坐胎之药。皇太后一句话都没对皇后说，也不对六宫说，单单关心舒嫔，舒嫔自然如坐针毡。而皇太后的意思也再明白不过，散去时人人都捏着一把汗，谁也没想到，太后竟会这么做，她们这些人可有可无，皇后却是唯一的。
弘历从乾清门散朝后，听说这件事，一时连后宫的门都不愿跨入，这半年多来他与皇后所付出的辛苦，太后是看不见吗？
“皇上，娘娘在养心殿等您。”吴总管苦笑着。