温惠太妃本要端起茶杯的手停了下来，微微一笑问：“原来是梦见皇后，那皇后对你说什么？”
红颜将同样的话告诉太妃，一个月前向弘历诉说时，她哭得伤心欲绝，自然不单单是悼念故去的皇后，但此刻再次提起那场梦，红颜已经没有眼泪。
太妃笑道：“为何对这场梦念念不忘，皇后似乎并没有对你说什么要紧的事，日有所思夜有所梦，不过是你自己的心境吧了。”
红颜垂下眼帘，不经意地摸了摸手腕上的青金石手串，然而在太妃眼中，这早就成为红颜的习惯，每当情绪有起伏她一定会摸这串东西，太妃微微一笑：“难道这不是你的心境，难道你还希望皇后对你说出别的话？”
“太妃娘娘，臣妾的私心该如何排解？”红颜终于开口，“失去永璐后再得到永琰，怀孕那阵子臣妾是心如止水的，可得知他是小阿哥后，心里想的事就完全不同了，之前那些简单的愿望都变得复杂起来，臣妾不知道究竟是把对永璐的期待强加给了这个孩子，还是淡淡希望永琰的人生能与众不同。说到底，不就是自私了吗？”
“自私一词，一个人可干不了，那是相对而言的不是吗？”太妃苍老的容颜里，沉淀了人世的欢喜忧愁，她并不是睿智的人，度过的也是相对平淡的人生，可是她看得多了，历经三朝漫长的岁月，什么都看在眼里了。
“是啊。”红颜应承的毫无底气，但后半句话却是真心，“正因为曾许下诺言，才觉得往后要难做，怪不得皇上曾对臣妾说，他不再轻易许诺，许诺而做不到，让别人恼怒不满，自己也落得无奈愧疚。”
太妃笑悠悠地看着红颜，她知道红颜不会把那些话都说出口，真说出来了，也是到了要紧时刻了，可是老太太心里明白，红颜是开始担心十五阿哥的前程，她开始希望自己的儿子，也能走上辉煌的人生。失去一个儿子，对她而言是一生的痛，不论永璐到底为何而死，在将来永琰和其他孩子们想要周全自身，成为至尊，才是最高枕无忧的法子。
“你猜和敬为什么不回京城？”太妃笑着，看似把话题岔开去了毫无关系的地方。
“之前是为了和皇上赌气，后来是放不下年幼的孩子。”红颜笑道，“到如今怕是习惯了那里的天高海阔，何必回京城来，走一步路都要拘束自己。”
太妃颔首：“这是其一，但我想真正牵绊她的，正是你此刻口中说的许诺。”
红颜不解，太妃笑道：“和敬之所以胆敢和皇上赌气，就是仗着皇阿玛宠爱她，换做别人谁敢给皇帝脸色看？和敬本身的出身地位，与她在父亲心中的地位都是常人难以企及的存在，和敬能影响很多事影响很多人，她若回到京城，很自然地就会被卷入权力追逐的纠葛中。我相信她自己比谁都明白这里头的事，甚至远在草原也有人去打扰过她，既然看得到京城的生活要为这些是所累，我猜想这才是她真正不愿回来的原因。那么多的兄弟姐妹，她许诺哪一个好？”
“您是这样想的？”红颜完全没想到，和敬身上还会有这样的麻烦，自然也是因为她从没想过要倚靠和敬做什么。
“应该不是我这样想，而是事实就是如此。”太妃温和地笑着，即便苍老了容颜，也没有浑浊了眸中的清明，她对红颜道，“人生在世，哪有不为自己和自己的孩子考虑的？只要你走的是正道，坦坦荡荡，又有什么不可以呢？不要为了自己的私心而难过，要紧的是看清眼前的路，你可以不兑现许诺，但不能对不起良心。”
红颜的手，不自觉地放在了心门口，将太妃的话细细想了几遍，终是点头：“您的话臣妾记下了，无论如何都要走正道。”她的神情突然变得严肃，目光里透出的是一股子恨意，可恨也要恨得光明磊落，“忻嫔的事，臣妾也要坦荡荡地去做，这紫禁城里最难也最容易的，大概就是要人性命了。”
太妃笑道：“最难？也最容易？”
红颜眸中泪光闪烁，苦笑：“小小的人儿，都不明白怎么回事，就和这个世界永别了。”
温惠太妃伸出手，握着红颜的手道：“好好看护孩子，原本看护好他们是你自己的责任。”
这一日在平湖秋月说的话，或许本该是太后身为婆婆教导给儿媳妇的话，可惜天底下有亲如母女的婆媳，但红颜没遇上这样的婆婆，太后也没调教出那样的儿媳，好在还有太妃在，寿祺太妃给了红颜“重生”的机会，而温惠太妃是这漫长岁月里，她内心可寄托的所在。
三日后，天地一家春为小阿哥摆满月酒，弘历有心办得隆重，可红颜不乐意，最终只是公主阿哥和宫里妃嫔小聚的家宴，红颜虽然一早就亲自去邀请太后，但太后一句头疼就回绝了，自然老太太不来大家更自在。
而虽是家宴，几家有头脸的皇亲国戚也受邀列席，富察家每次一来就是十几号人物，众人但见富察福晋与令贵妃亲如姐妹，她的大儿媳妇因有身孕而被贵妃带在身边坐着，与和嘉公主享受同样的待遇。令贵妃娘家明明是小门小户，今日都不列席十五阿哥的满月酒，可富察家一大家子人仿佛成了她的娘家人，这么多年来，谁都知道富察家一直支持着延禧宫。
相比之下，皇后领着十二阿哥，那拉氏的族人只来了一位嫂夫人带着孩子，单薄冷清的模样，若非皇后那一身华丽的凤袍，几乎叫人记不起来，中宫还有皇后。到如今，令贵妃真正是一人之下万人之上。
酒宴列席的，还有舒妃的家人，庆嫔的家人，颖妃和愉妃因族人远在京外而不能前来，令贵妃也算面面俱到，可是偏偏没有邀请忻嫔的家人。也许论资排辈她不能与几位妃位的娘娘相比，可是地位在她之下的妃嫔，也有族人列席，天地一家春从前到后摆开几十桌酒宴，却没她什么事。昔日坐着皇帝御赐肩舆在内宫走动的人，此刻形单影只地缩在角落里，兰贵人不知几时把八公主带走了，在上头面前混得如鱼得水。
慧云看到主子紧紧握起的拳头，看到她瞧见十五阿哥被皇帝抱在怀里时眼中的杀气，她小心翼翼地守在忻嫔身边，生怕她一激动又做出什么，可连慧云也没想到，忻嫔只是这样一激怒，竟然就晕厥过去了。
谁能料到喜宴上会出这种事，红颜倒是大方从容地让人赶紧照顾忻嫔，其他人却趁机数落忻嫔的不是，颖妃更是当众嗤笑，说忻嫔是故意这样子好引起皇上的注意，但皇帝只是淡淡的，并没有当一回事。
因忻嫔晕厥，红颜直接将她留在天地一家春就医，请来的也是自己多年的心腹何太医，何太医这次能好好为忻嫔把脉，很清楚地告诉红颜，忻嫔不能再这样下去，她每一次晕厥都会缩短寿命，这一次能醒来，当真不知下一次会如何。
而何太医为忻嫔诊脉的时候，樱桃将慧云拦在门外，旁敲侧击地想从她嘴里套出什么来，可慧云嘴巴实在紧，她要保命就什么都不能说，樱桃还是无功而返。
红颜却道：“既然她是闪烁其词，既然她这么紧张，眼下说不说都无所谓了，她一定是知道忻嫔有这个病。”
樱桃冷冷道：“有病的人，就该好好养病，像纯贵妃那样。”
红颜默默念了一声：“把她关起来吗？”
然而正如红颜曾经担心的，她若针对忻嫔做什么，太后一定会不顾一切地与自己作对，今日忻嫔不过是在永琰的满月酒上晕过去，不等前头宴席散去，不等忻嫔苏醒，虽孙子的满月酒不关心的太后，却派人来问忻嫔怎么回事。
红颜没有阻拦凝春堂的人带走忻嫔，才苏醒的人连话都说不清楚，太后要去了有能如何。
红颜回到宴席上，本有话要对皇帝交代，但富察家的人正与皇帝说话她插不上去，本要静下心来想想忻嫔的事，却见皇后身边的花荣过来，恭敬地说：“贵妃娘娘，皇后娘娘到后头去了，想请您过去说几句话。”
红颜见皇帝与富察家的人一时散步了，宴席里的事又有愉妃她们周全，便应了花荣的邀请往后殿来，皇后正给十二阿哥加一件袄子，见儿子穿暖和了才放他走。
“令贵妃吉祥。”十二阿哥走时，给红颜行了礼，红颜忙笑着夸赞几句，皇后笑悠悠地走上来说，“清儿一直都挺喜欢你的。”
红颜笑而不语，本想听皇后吩咐什么，可皇后却问：“忻嫔怎么样了？”
“忻嫔？”红颜忙将忻嫔的事禀告给皇后知道，但对于她的旧疾，还是斟酌了言语。
不想皇后却道：“往后忻嫔的事，你就别管了吧。”