犼相貌独特的十似之处：1、角似鹿；2、头似驼；3、耳似猫；4、眼似虾；5、嘴似驴；6、发似狮；7、颈似蛇；8、腹似蜃；9、鳞似鲤；10、前爪似鹰后爪似虎。
犼是上古时代汉族神话传说中的一种神兽。根据中国古代见之于史册的各种汉族神话故事和流传于民间大量传说及历史文献记载还原考古的出土文物证实，由于它生性凶猛，四肢强健有力，弓腰挺臀、威武轩昂，前腿直立、后腿左右分开蹲坐，昂首怒吼、有随时腾跃奋起之势，全身透着一股震撼人心肺之豪气和霸气。
犼是古书上说的一种似狗而吃人的北方野兽。
天安门城楼前的华表上的两只面南而坐的石犼，叫做“望君归”。据说它们专门注视皇帝的外巡，如果皇帝久游不归，它们就呼唤皇帝速回，料理政事。城楼后的两只石犼，则面北而坐，叫做“望君出”，它们的分工就不同了，是监视皇帝在宫中的行为，皇帝如果深居宫闱，不理朝政，它们便会催请皇帝出宫，明察下情。
据说犼是一种极有灵性的动物，它每天蹲在华表上密切关注皇帝的行踪。两只面南而座的犼是专门守候皇帝出巡的，每当皇帝久出不归，荒淫作乐时，它们就会呼唤皇帝：“国君快回来料理国事吧，我们盼望你回来，眼睛都快望穿了。”于是人们称这两只犼为“望君归”。位于城楼后华表上的的两只面北而座的犼则是监视皇帝在宫中的举动的，如果皇帝久居宫中，不理政事，它们便会催促皇帝：“国君快出宫体察民情吧，不要总呆在宫中享乐，我们盼望你出来，眼睛都快望穿了。”于是人们称这两只犼为“望君出”。
在古代建筑中，犼也是“吻兽”之一。
关于犼的样子有三说。
一说
《集韵》解释：“犼，兽名，似犬，食人。”
二说
清代东轩主人的志怪小说中《述异记》有载：犼，形类马，长一二丈，有鳞片，浑身有火光缠绕；会飞，食龙脑，极其凶猛。与龙相斗时，口中喷火，龙即不敌。有人尝见一犼独斗三蛟二龙，斗三日夜，杀一龙二蛟方毙。原文：“东海有兽名犼，能食龙脑，腾空上下，鸷猛异常。每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不胜。康熙二十五年夏间，平阳县有犼从海中逐龙至空中，斗三日夜，人见三蛟二龙，合斗一犼，杀一龙二蛟，犼亦随毙，俱堕山谷。其中一物，长一二丈，形类马，有鳞鬣。死后，鳞鬣中犹焰起火光丈余，盖即犼也。”
三说
东海有兽名犼，形如兔，两耳尖长，仅长尺余。狮畏之，盖吼溺着体即腐。《偃曝馀谈》有载。体型虽小，亦能搏龙，胜后以其食之。
关于这只神兽也有不同的说法。
一就地位而言；
望天吼能够高居于象征宇宙中心有正倒莲花、中间有佛珠相穿的须弥坐上，所以望天吼被推崇为万事的主宰。
二就忠义而言；
望天吼能够为供奉者添加瑞气，所以是历朝历。
代帝王们终身供奉的国兽。帝王在世执政，望天吼陪鸾伴架，以助君王识别善恶忠奸、铲除小人，确保国家兴旺、江山永固。帝王架崩后，望天吼在墓地忠诚陪伴并沟通阴阳两界的神灵，使入葬帝王早日入天道轮回人世。所以望天吼被推崇为世间忠义道德的楷模。
三、就功能而言
望天吼被指为中国第一大国兽原因是：能够替供奉它的主人避妖邪、挡煞气、驱除群凶、拔除不祥、聚财、守财、镇宅，护身之兽是世间人心目中至关重要的图腾圣兽。正因有如此神说望天吼才能高踞于有云朵及盘龙衬托的天安门华表上端，与天地神灵、列祖列宗一同享受人们世世代代的顶礼膜拜。
犼，拥有四大古神中最强悍的体质，没有任何东西能够伤害他的身体。就算是女娲和伏羲联手，也无法伤害犼一丝一毫。无奈之下，伏羲利用八卦阵困住犼，随后和女娲联手将犼的魂魄抽出，分为三份进行封印。但是，女娲和伏羲却低估了犼的实力。没多久，封印就被犼的三份魂魄破开。而犼的三份被分裂的灵魂，则四处飘散开来，分别附身黄帝之女——女魃（僵尸始祖中的旱魃）、看守黄泉冥海的赢勾、以及诋的亲弟弟后卿身上，成为僵尸始祖。不过，最为奇特的却是将臣。很久之前，犼曾经向昊天要了一根巨大的神树树枝。在犼被封印之后，神树树枝接触到犼的躯壳后，居然慢慢的融入犼的体内，成为新的生命体，占据犼的身体，这就是僵尸王将臣！事实上，传说中虽然有四大僵尸始祖，却并非都是吸血僵尸！四大僵尸始祖中，只有将臣是吸血僵尸，因此，我们嘴里说的僵尸都是将臣的后代。将臣是犼的躯体变化所成，无魂无魄，因此，将臣的后代均没有魂魄，并且继承将臣的吸血特性。。