“这个，不行。”莫颜听后，摇头笑道。
“怎么就不行啦？”水墨恒歪着脑袋儿问。
莫颜莞尔不语。
莫白倒是觉得无所谓，心里想着只要水大哥高兴，扮作他的老婆也不是不可以呀！
“好妹妹，漂亮的好妹妹，哥求你们了，这回真得帮我。”水墨恒嬉皮笑脸，不住地给莫氏姊妹鞠躬行礼。
“水大哥，不是我不想帮你，而是……”莫颜欲言又止。
“而是什么？快说呀！”
“而是我们扮作你的老婆，根本不能为你挣回任何颜面。”
莫颜语气中有一股自卑的味道：“水大哥你想想，进宫的女子有哪一个是庸脂俗粉？就连馨儿我都自愧不如，既然能得皇上垂青，成为贵妃娘娘，必定是人中龙凤，我们在她面前只会相形见绌，黯淡无光，试问这又怎能为你挣回颜面呢？”
“你们比她年轻啊！年轻就是资本。”水墨恒掷地有声。
“哦，我知道了，水大哥一定很喜欢这位贵妃娘娘。”莫白素来口直心快，忽然插进来，冒冒失失地笑道。
“嘘，这可不能瞎说。”水墨恒作了一个“砍头”的动作，心存顾忌说道，“她可是皇上的妃子，当今太子的生母，千万不能说这种话，若传到皇上耳中……”
嘴上虽然这么说，水墨恒心里却这样想：“即便事实如此，也不能说出来呀，而且，要说也只能我当着她的面儿说。”
“贵妃娘娘一定惊为天人吧？”莫颜带着一丝淡淡的醋意，笑问。
“凶巴巴的。”水墨恒却并未正面回答。
“那是高贵。”
“陈皇后比她位尊，为何感觉很亲和？”
“水大哥，女孩子有时候对你凶一点，是因为她心中有你，虽然不一定出于爱，只是保持一定距离，希望看到你进步。”莫颜说这段话时，想到了始终不明白、也不懂得她心事的莫秋楠。
“是不是呀？”
“嗯，男人因为同情一个比他弱小的女人而会爱上她，但作为一个女人，绝不会因为同情一个比她弱小的男人而爱上他。”
“似乎有些道理哦。”水墨恒赞许地望着莫颜，心想她与莫秋楠经过一段痛彻心扉的感情，着实让她参悟了不少，“那你们到底帮是不帮我？”
莫颜依然固执地摇头。
“见死不救，不-好-玩-儿。”水墨恒嘟哝着，一副垂头丧气的样子，很像一个从大人那儿讨礼物却没有如愿的孩子。
“水大哥可否考虑过馨儿的感受？”莫颜见水墨恒情绪有些失落，道出另一个让她觉得不妥的理由。
水墨恒一滞，一叹：“还是女孩儿的心思细腻！”继而诚挚地说，“谢谢。”
莫颜想得虽然周到，连续抛出两个响当当的理由，可说完后，发现心里堵得慌，从王府井回到蕲州会馆那段路，她再也不知道说什么好，也不想说。
………………
朱载垕又半睡半醒地躺了一宿，慧根再也不像以前，时常彻夜不垂，连续几天没吃长生丹，他感觉腿上超级没劲儿。
大腿没劲儿，小腿更没劲儿。
传膳时，朱载垕有气无力，倒也没念叨“朕的药呢”，而是望着一桌早餐呆呆出神，半分食欲也无。
“皇上，身子要紧，您还是吃一口吧。”一位贴身侍候的小太监低声下气地恳请着。
朱载垕这才履行义务似的，没精打采地端起一碗芝麻绿豆粥，吹了吹气儿，又用汤匙反复地拨弄几下，然后舀起一口放入嘴里，只觉味同嚼蜡。
“呸。”实在咽不下去，不得不吐了出来。
小太监迅速捧着一只水盂，让皇上漱口，完事后，毕恭毕敬地央求：“皇上，请喝鲜奶。”
“没味儿。”朱载垕试着喝了一口，又嫌弃起来，似乎没有长生丹的辅助，他吃啥都没胃口。
“这是新鲜的人奶，有营养，对皇上身子有好处。”小太监本想劝皇上多进些食物，出于一片好心。
不料朱载垕一听到“人奶”，又联想到他的“樱桃杯”和他的“无上妙品”，心情反而更糟，憋着一肚子气，不耐烦地问：“老道士到底放出来了没有？”
“孟大总管带着皇上的旨意亲自去要人，已经放了。”
“那药呢？”
“可能尚在炼制之中。”
“水御医呢？”
“几天前，张阁老已经将他从刑部死牢里接出来了。”
“为何没来看朕？”
“奴才不知。”
就在这时，孟冲领着水墨恒，一前一后，蹑手蹑脚地进来，走到朱载垕的面前，两人一起跪下，一起请安。
朱载垕就像没看见，闭上眼睛，不理不睬。
水墨恒给孟冲递了个眼色，孟冲示意服侍朱载垕的小太监。小太监会意，当即退了下去。
“皇上，卑职请罪来了。”水墨恒声音哀切，态度诚恳。
朱载垕依然不搭茬，也不睁眼。
“皇上，卑职给你送果脯来了。”水墨恒从怀中掏出一只小巧玲珑的瓷罐儿。
“在哪？”朱载垕陡然兴奋起来，提问与睁眼几乎同步，见水墨恒双手恭送，当即将瓷罐儿抢过来，拽在手中，然后继续保持沉默。
“皇上，奴才告退。”孟冲又矮又胖，稍微跪久了便吃不消，脸色憋得通红。
“去吧。”朱载垕摆摆手，又补充一句，“丹药，记得催催，朕还等着吃呢。”
“是，奴才记着。”孟冲唯唯诺诺退出。
水墨恒依然跪着，他知道皇上这回真的在生他的气，所以连续几天都不敢来见，直到殷正茂的果脯到了，他才壮胆前来。
过了好大会儿，朱载垕终于忍不住，冷冷地问：“这果脯怎么吃？”
“皇上不生我的气了？”水墨恒局促的脸一下子绽放开来，赶紧趁机，“这果脯呢，放入嘴中即化，又香又甜，皇上尝尝？”
朱载垕掏出一颗，端详一番后放入嘴里，眼睛咕噜噜一转，脸上浮现一丝笑容。
“皇上，味道如何？”
朱载垕点了点头，突然又拉着脸，问：“你愿意给朕献果脯，为何不让朕吃长生丹？”
“回皇上，长生丹要百姓的命，而果脯的原材料只是采自山中的野果，出发点不一样。”水墨恒据理而释。
“起来吧。”
“是。”水墨恒吃力地爬起，抚摸着大腿，好像很酸麻似的。
“你看朕的脸色，好些了没？”朱载垕连吃两颗果脯，似乎找回了自信，欠了欠身子，振作地问。
“好多了。”水墨恒不打草稿，脱口而出。
这可真是恭维话，其实水墨恒心底亮堂得很：皇上眼圈发黑，脸色枯黄，犹如深秋的落叶，已无半分生机，这是病入沉疴的表现。可此时此刻的他，又如何忍心扫皇上的兴呢？
如果说大半年前，水墨恒说着违心话是想取悦皇上，放过自己和水仙，让皇上开开心心走完人生最后一段路；这会儿也一样，但心态截然不同。
之前，水墨恒对皇上没什么好感，第一印象便是慵懒好色，甚至因此而痛恨、鄙视；可与皇上相处一阵子后，发现朱载垕真心喜欢与他说话，逐渐有了感情，朱载垕自始至终将他视为朋友，而不是一般的君臣之谊。
人非草木，孰能无情？
所以，这会儿水墨恒善意的欺骗，纯属关心。