坐在椅子上，面前摆着一杯茶，一缕热气袅袅而生。顾学政、李逸风等人围绕而坐，恰恰坐满一桌子。
刚刚从“异人”的冲击中回过神来，彼此的脸色都有些不自然——所谓异人，权宜当做是他们的认识看法吧。毕竟术士一说，不曾在民间传开，至于神仙的说法，更不好摆上台面。
啜了几口茶后，情绪这才完全平定，由顾学政先开口，所说的，不外乎即将举行的才子竞赛……
竞赛天下瞩目，俨然具备了官方色彩，对于各方学政大人而言，无疑为一次能提升绩效的良机。如果管辖内的地方士子能在竞赛上大放异彩，夺得一个好名次，作为领导不但面上有光，还会被圣上嘉奖，前途无量。
因此，各个带队的学政无不满怀心思，削尖了脑袋来掺和着。
顾学政自无例外。
相比南方，北方风采一向输一筹，但不代表顾学政就甘于雌伏，意志消沉了。无它，只因现在不同，郭南明与叶君生的存在，让其底气平添几分，起码有个盼头。
郭南明身为顾学政的入门弟子，身份自不同寻常；而叶君生横空出世，同样不可小视。
才子竞赛，竞争的是综合实力。可除了才子选手的发挥外，场外同样存在不少道道，比如说评委方面。
这些因素，喝茶的时候顾学政都隐隐约约点了出来，当然不会直白相告。大家是聪明人，一点即明。
郭南明听得很认真，不过叶君生表面看似洗耳恭听，实则早神游九天之外，所思所想，都是关于那突然对自己下手的魔宗术士……
“这人，到底是什么来路？”
出现一个敌人。不把情况摸索清楚，始终有些不安。
“君生，你以为如何？”
顾学政突然一问。
前面的内容叶君生几乎没有听到。但灵机一动，起身回答：“学生但听大人吩咐。”
至于吩咐些什么料想就是竞赛上的门径，无关重要。
顾学政和满意地微微点头。又对郭南明道：“南明，你与君生，老夫皆寄予厚望，故而此际关头，你们该互相多走动走动，互补有无。”
郭南明与叶君生之间的矛盾，他是知道的，这才出言做和事老。
郭南明起身回答：“谢老师教诲。”有意无意地瞥了叶君生一眼，才坐回原位。虽然顾学政开口说了话，但除非叶君生先弯身示好。否则断无他主动的道理。
只可惜现在的叶君生一脸贯注状，但了无表示。
顾学政看在眼里，心里微微一叹：现在的年轻人，实在太有性格了……不过不足为奇，想当年。自己青春风发之际，不一样头角峥嵘，心高气傲吗？
也就不多说了，或者彼此竞争斗气，反而能起到好效果也不一定。
一个多时辰后，天气已深。各自告别。又是一番寒暄，不提。
临了之际，李逸风悄然拉过叶君生，问他来扬州途中，可曾遭遇险恶。叶君生自然回答没有，一帆风顺云云。
回到扬州书院安排的学舍内，叶君眉秀眉微蹙，她可看出了许多端倪，只是没有问，目光如水地看着哥哥。
“那个人，我也是第一次见。”
叶君生沉吟片刻，缓缓道。
“嗯，哥哥小心点。”
这个时候，少女也帮不上忙，自己虽然跟随江静儿学了些武功，然而到了术士的层面，神通道法，哪里是她能插得手来的？不成为累赘都谢天谢地了。
原来自己，还是那么没用……
念头萌生，贝齿紧咬红唇。
叶君生呵呵笑道：“君眉，还记得我以前跟你所说的故事吗？树欲静而风不止，天下有敌，我心有剑。”
叶君眉娇躯一震，明白过来了：哥哥的意思很简单，就是说世事无奈，人与人之间存在的对立面，往往不会是畏惧以及退缩所能解决的，有时候越是让步，越是无路可走。
她忽而说道：“哥哥，可不可以教我学道？”
“我想学！”
这三个字，斩钉切铁，坚毅无比。
“呃。”
面对少女脱俗清丽的容颜，叶君生清切地感觉道：妹妹真正长大成人了，宛然已有一些属于她的主张。
“好，我教你。”
水到渠成的回答，不带一丝犹豫。
……
遁光急促，快如闪电，火鸟老祖快疾无比地掠过一片山脉。这才降慢速度，压下遁光，现身出来，微微喘着气息。
在扬州，他意外发现叶君生踪迹，当即出手，本想将对方一举拿下，不料叶君生飞剑祭出，立刻将他逼退。但平心而论，若是在空旷的地方两人大战，火鸟老祖自信最多半个时辰就能将叶君生拿住。
问题在于，当发生冲突的地方是扬州时，双方施展的神通道法立即便会惊动扬州大城隍的神念，从而滋生无穷的麻烦。
身为鬼修魔宗，在三十三天便属于不受欢迎的角色，与道释两家一向不容水火。到了这红尘世道，闲暇时乔装入城没问题，大打出手就不同了。
于是当觉察到扬州大城隍现身，他不假思索，当即祭起遁光逃出城去，在飞跃城墙的时候，顺手还将两名意图拦阻的鬼兵给收拾了。
火鸟老祖一口气遁出数百里，认为安全了才停下来喘口气，调息一番，然后他开始思虑：
叶君生是煞祖点名要找的人，双方之间到底存在什么恩怨不得而知，可看煞祖的神态，相当看重。只是那叶君生，不过二十出头，按道理与煞祖完全属于两个世界的人，怎么会纠缠到一块？
关乎煞祖，火鸟老祖颇有了解，知道他性格孤僻，惯于独来独往，更没有任何收徒的意向。百年以来，更是销声匿迹地在人间打地洞疗养……
“此事有蹊跷呀。”
莫名地，火鸟老祖就摸起下巴，有点动小心思，但脑海间忽而映出煞祖叮嘱时的严厉神色，还有被加持于身的禁制，不禁浑身打个哆嗦：好奇害死猫，还是身家性命要紧。
再不犹豫，决意祭起遁光返回洞穴去打小报告：有煞祖出马，那小子就算躲在京城，恐怕都难逃一劫，哼哼！（未完待续）