龙承天的六名内阁大臣，国相郑宽、大将军龙应天、太宰卓轩、司户卫斯、典正夏全，以及国匠裴永——刚刚以国匠审书的身份顶替了邱德，此刻都一脸默然地坐在议政大殿侧殿门外的走廊里。这条宽阔的通道地面上铺着腾龙九格砖，涂成金色的墙两边放置着一长列垫着貂皮软垫的白柚木椅子，平时廷议休息时，廷臣们就坐在这里。
龙君坐在最靠近大门的一张椅子上，双臂搭在扶手上，闭目沉思。他和六名内阁大臣并坐一排，没有强调礼仪，现在也不是强调这些的时候。
大门前两旁各有一个镀了金的铁制支架，上面各托着一个鎏金铜香炉，炉里燃烧着百花省特产的焚香，这种焚香散发出来的气息能令人心情舒缓。呈南北向的走廊两头都放置了炭炉，把整条走廊烤得暖烘烘的。
龙承天暂停了今天的廷议，只征召了内阁大臣们进殿，这其实相当于一次龙廷会议，但他不希望直接进入七子厅议事，太过频繁的龙廷会议会制造王廷高度紧张的气氛，他希望一切都更轻松一点，尤其是在眼下这个节骨眼上。尽管事实上一切都糟透了。
侧殿的走廊保持了相当长一段时间的安静，龙君不开口，也没有人敢出声，所有人都保持着匀速的呼吸，没有表露出任何焦躁的情绪来。也许这些焚香确实能起到安抚情绪的作用，但内阁大臣们知道龙君现在需要的是什么。
宁静。在宁静中等待。
随着侧殿大门从里面被打开，长久的宁静也宣告结束。国师荀舟颤颤巍巍地从里面走出来，光光的脑袋顶上闷出了一层细密的汗珠，整张脸显得枯黄衰败，皮肤湿漉漉的，银白的胡须笔直地贴在尖瘦的下巴上，一身原本洁白的僧袍被汗水染出了一块一块的图案，看上去里面的内衣已经湿透了。
坐着的六位内阁大臣连忙起身，裴永和夏全赶上去扶住站立不稳的老僧侣，慢慢走到椅子上坐下，夏全掏出丝巾帮他擦汗。尽管年近七十，平时荀舟总是精神抖擞，很少有人会看到他疲倦不堪的样子。
“国师辛苦了。”龙承天睁开了眼睛，荀舟这副样子让他有一点点感动。“我知道这是国师一个月里第二次使用无息功，如果不是情况紧急，也不希望国师这样劳累。”
从走出侧殿开始，荀舟就急促地呼吸着，直到这时候才略微平稳下来，走廊比房间内要温暖多了，他的感觉似乎也好了很多。“多谢陛下关爱。这是臣下职责所在，理所应当。”他坐着行了僧人之礼，这是龙君特许的。
“和上一次相比，国师今天有什么发现？”
“臣下的请求没有得到吾神的反应，清明神界里完全感受不到吾神的存在，这和上一次的情况一模一样。”国师的话引发了内阁们的震动，所有人都面面相觑，惊恐不已。
历代铁拳寺的大长老都会修习无息功，这是他们的必备能力。这项技艺也只有大长老才可以修习，掌握者可以连接到清明神界的安宁境，和龙神取得联系，龙神的旨意就是通过这类似的方式传递到凡界。龙承天不满十岁时就听说过无息功的存在，但到现在也不知道这门功夫具体是怎样运作的。这是铁拳寺的绝密，即使他是龙君也必须克制好奇心。荀舟上一次使用无息功是半个月之前的事，但老僧侣当时也没有把结果和龙颜之日联系起来，毕竟千年来龙神都没有缺席过。
在接近事情的真相后，龙承天倒是觉得松了口气。龙神并不是要审判他，就算他有过错，也不是他一个人的过错，这一百年来的龙君们都要为这一次龙颜之日的悲剧负责。如果龙神不在安宁境内，那他的篡位就不是一个“错误”。“篡位”这个词，没人敢在他面前提起，他拒绝这样的说法，但这个词时不时会在他脑海里蹦出来。他有时候会想，躺在众龙殿骨球里的哥哥会不会还留恋这个凡界，带着复仇的恨意？这让他感觉到……恐惧，他们当年曾在父王面前许下过承诺。而他彻底违背了。
他脑海里旋起了风暴，但面上仍保持着平静。有那么一阵子，走廊里静如空无一人，龙君不说话，也没有表情，国家重臣们大气都不敢出。
最后打破沉默的是国相郑宽。“在国师看来，这意味着什么？”
“吾神不响应信徒的请求，我看，只有一种可能，那就是吾神不在安宁境。这就能解释为什么今天真颜没有展现在圣山顶。”
龙承天接着问道：“离开清明神界，吾神就不能将真颜展现在我们的世界了？”
“陛下，正是这样。”
“为什么吾神会离开清明神界？”
这个问题让荀舟沉默了下来，他嘴唇颤动着，像是要说，但又不敢说。内阁大臣们仍处在极度的震撼中，失去龙神庇佑的事实令他们难以置信。大地之神眷顾着他的信徒子民们，已经一千年了，他或许并不总是待在清明神界，但今天是龙颜之日，为什么在这么多年后的今天，这样重大的日子里，他抛弃了信徒子民们？
“国师，说出你所知道的一切。让我们看看，到底有多糟糕。”
“臣下认为，这可能和我教教义以及传统的混乱有很大的关系。”
“详细解释。”
“陛下，各位大人，自从航祖在圣山下建立铁拳寺以来，铁拳寺就成为了我教的中心，我国历史上所有的国师都出自于铁拳寺。我教发展至今，也只有我们铁拳寺始终牢记着吾神的教诲，坚守吾神的信条，捍卫我教的传统。南方的觉醒寺，在数年以前，就开始接纳异族人为信徒，他们甚至允许教寺的僧侣和异族人通婚生子，这是严重违背我教传统的做法。因此我教在南方的影响力长时间以来都无法和在北方相比，南方异教众多，已经有一些拳民开始信仰像沼泽蛇魔和三臂魔这样的邪教，他们已将吾神的恩典和教义都抛弃掉了，这是觉醒寺的失职。很遗憾先王也没有致力于改变这一局面。”
荀舟说得很慢，短时间内再次使用无息功，消耗了他太多的精力，让他非常疲倦。他稍作停顿，休息了下，温暖的炭炉令他的皮肤渐渐红润起来。
“金堡的金刚寺在过去几百年里，固守在金色大平原，不和铁拳寺以及觉醒寺来往，造成我教事实上的分裂，这种情形自然不会让吾神感到欣慰。不过好在金刚寺大长老铁焕对我教的现存问题有比较清楚的认识，他这次南下，曾经向臣下提出三大教寺结为一体的建议，最近这段时间臣下事务太多，还没有来得及和铁焕详细讨论，不过这对我教的重振无疑是有好处的。”
“过去几十年来，我父王和兄长从来没有尝试过改善三大教寺之间的关系。王廷在法典上也缺少足够强制性的条款，来防止违背教义的行为不断发生。我们制定了一些，但还远远不够。”龙承天点了点头，对荀舟的分析表示认可。
荀舟再次停下来的时候，夏全从炭炉上端来了一碗参汤，荀舟接过喝下，然后继续说：“陛下，正是因为我教长期以来处在分崩离析的状态中，才会日渐衰弱，影响力大不如前。我教的现状，和吾神是紧密联系在一起的。我教兴盛，吾神力量就处在巅峰，一旦衰微，吾神力量也会跟着削弱。吾神今天没有出现在安宁境，很可能是他不得不离开。”
“吾神在龙颜之日离开，到底是为什么？”
“臣下无法揣摩吾神的用意。臣下始终认为，只要吾神今天在安宁境，他就会向我们展示真颜。”
“你在清明神界感知到了什么？”
“什么也没有。诸神在清明神界中都有固定的领域，臣下只能连接吾神所在的安宁境，即使在安宁境中能感知到的也非常有限。如果吾神还在那里，臣下就可以感应得到。”
“也许有什么特别的情况，吾神把露面推迟了？”司户卫斯擦了擦额头上的汗，眼中带着一丝不确定的期待。
荀舟摇了摇头，说：“大人，别忘了今天是龙颜之日，也是吾神和拳民约定的神圣日，他怎么会错过。”
龙承天赞同：“吾神今天不在安宁境，这是没有疑问的了。”也并不完全是这样，还存在着另外一种可能，虽然这种可能性看起来毫无道理。那就是灵龙“忘记”了龙颜之日，放弃了他的子民。这个念头让龙承天感到浑身不自在，而他现在不得不否决这种可能性。
荀舟继续说：“臣下认为，统一拜龙教的教义，已经势在必行。只有我们三大教寺合为一体，才能巩固我教的根基，恢复昔日的声望。一千年前在落日堡，三位教祖同宗同源，在三个地方建寺，目的是为了响应吾神的要求，将他的教义传播到更广更远的地方。历经这么多年，我教教众早已遍布温河南北，但三大教寺却各成一体，这样的局面，与三位教祖建寺的初衷是不相符的。陛下，臣下因此提议，征召觉醒寺的通明大长老北上王都。”
龙承天环视内阁，荀舟一脸疲倦，郑宽垂着头看着地板，卫斯的额头还在不停地冒汗，卓轩苦着脸将他内心的不安淋漓尽致地表现出来，龙应天用拇指和食指挂着他的光下巴，夏全似乎正盯着自己的脚尖，裴永不停地挪动着屁股，显得坐立不安。“你们谁能想起来，上一次三大教寺的大长老齐聚一堂，是什么时候？”
这个问题荀舟无疑是最清楚的，但却没有出声，他眼角扫了太宰卓轩一眼。龙承天看在了眼里，老僧侣要把这次回答的机会让给了卓轩。其他内阁瞬间明白了国师的意思，没有抢先作答。卓轩微微点头，对这一谦让表示了感谢，他略微思索了一下，回答说：“禀陛下，是在七百四十三年前，贤王龙辉执政的时候。”
“也就是说，时隔七百多年，三位大长老才有一次面对面坐着讨论我教教义的机会。”龙承天站起来，朝着走廊的北端慢慢踱步，走了几十步后，又再踱回来。他们都已经清楚他这个习惯，当他这么做的时候，每个人都会尽量保持沉默，他们只需要等待他的决定出台。
“我可以批准你的提议，国师。”龙承天停下了脚步，面对着他的内阁大臣们，一双鹰隼一样的眼睛看着走廊南端的炭炉，那炉体正往外喷出大量的热气，燃烧的火焰映在了他的眸子里。“不过，历史上从来都没有发生过三大教寺统一教义这种事情，如果这一次你们三人不能达成一致，国师，你希望王廷怎么办？”
荀舟眉头凝成了结。老僧侣之前并没有王廷任职的经验，但他阅历足够丰富，会明白这是个很锐利的问题，甚至带有一点危险性。王廷干涉教寺，这是非常敏感的事。龙家受龙君庇佑才能在过去一千年里延续他们的统治，龙君们是龙神在这个世界上的代言人，但那仅仅只是政治上的，三大长老实际上也是龙君的代言人，他们才是龙神的喉舌，龙神的教义和期望，大部分是通过和教寺的连接才发布到凡界来。但三大教寺对龙神意图的解读，在过去很长一段时间里，产生了差异，每一位大长老都坚持他们的理解才是最正确的。历任龙君大都采取放任的政策，不过多干涉教寺的事务。
在走廊两头的炭炉烘烤下，荀舟身上的衣物从内到外基本都烘干了，温暖回到了这位年近七十的老人身上，参汤也让他的休息恢复了更多的精力，他的身体不再颤抖，动作也不再迟缓。他离开了椅子，双膝跪倒在龙君的面前。这个动作让龙承天吃了一惊，他早已允许老僧侣不进行跪拜礼节了。
更让人吃惊的是荀舟说的话。“如果通明大长老不肯承认他的错误，执意在歧路上走下去，那么臣下恳请陛下，将他送入天牢。”
龙承天凝视着他的新晋国师，眸子里燃烧的火焰在闪耀。这是异常大胆的恳求，考虑到王廷和教寺之间的关系，这不亚于一次冒犯。即使是三百多年前那次铁拳寺长老策划的阴谋叛乱发生后，龙君也未曾将没有任何证据证明涉案的大长老打入天牢，只是处罚了当事人——那位白衣院长老及其余党而已。他没有回应，没有让这个大胆的国师站起来，回到他的座位上，他等着进一步的解释。
“陛下，臣下深深明白，这么做会带来何种影响，但臣下同样清楚的是，觉醒寺的种种做法早已背叛了吾神，迈出了难以原谅的错误一步。但三大教寺同宗同源，臣下认为，通明大长老如果能迷途知返，那还不算太迟，吾神会宽恕他的罪孽。臣下身为国师，也理应给他一个改过自新的机会。”
这段话说出来，在座的每个人都会和他一样，能猜到铁拳寺的大长老掌握了一些非常惊人的消息，这些消息肯定能证明通明的那些罪孽，否则被打入天牢的就不是通明，而是他自己了。
没有任何人发出任何声音，除了炭炉里火焰时不时发出的“噼啪”声，每个人都在等着荀舟说下去。
“陛下，各位大人，王都新近发生的一系列袭击事件，现在已经完全确定，都是那黑族纳库所为。这里面被袭击的人包括丰饶商会、霸主武场、青龙武场、金针会，以及鄙寺，或许还有其他，所有被袭击致死者，都有一个共同点，那就是他们的伤口。那些伤口都是由一种很特别的拳术造成的。”他稍微停顿了下，然后又继续说：“这种拳术是由觉醒寺教祖封澜传授，名为‘雷贯拳’。雷贯拳是觉醒寺不可外传的独门秘笈，和本寺的无息功一样，教寺规定只有大长老才有资格研习。那黑族纳库，只不过是觉醒寺的一个另册弟子，如果不是通明亲自传授，他怎么能够学到这门拳术？就算通明没有亲自传授给他，封祖传下来的秘笈还是在他手上被泄露，并且传到了一个凶残无比的异族人身上，这是极大的失职。”
这番话不亚于一声炸雷。龙承天童年时期和拳术导师学习时，就听到过“雷贯拳”，据称是龙拳之术中无坚不摧的一种攻击拳术，甚至能够破坏由魔法制造的保护屏障。但他的导师也说过，他和他所知的任何人，都不会这种拳术。龙承天抬手示意荀舟站起来，坐回去。“国师，你确定这种拳术是觉醒寺所独有的秘笈？”
“关于这种拳术的资料，在本寺藏经院的卷宗中有比较多的记载，这些卷宗保密性很高，只有本寺长老以上的人才能阅览，普通的弟子是不知道具体细节的。臣下这次带了白衣院长老腾晖进宫，他就在外边等着，臣下可让他立刻回寺，将相关的卷宗带过来，给陛下过目。”
龙承天点了点头，“回头可以去办，现在不急。那些伤口国师应该都看过了。”
“对我寺弟子的伤口，臣下已根据卷宗的描述进行了比较，完全符合雷贯拳的特点。两大武场和丰饶商会的死者尸体，由于涉案重大，还没有下葬，陈列在刑阁，典正大人昨晚请臣下过去看过了，臣下可以确定，所有死者都是死于雷贯拳。腹部是很柔软的部位，遭受通常的武器和拳术攻击的话，都不可能形成那种伤口。这就像用凿子去凿一块厚木板，打开的口子都有很明显的凿痕，我们一看，就知道这是用凿子造成的，而非用锤子砸开或者斧头劈开。如果使用雷贯拳来打这块厚木板，就像发出一支速度极快、力量无穷的利箭，射穿了木板，留下的是非常整齐的箭孔，这支箭破坏的只是箭孔那么小的一个点，并不会破坏木板其他的部分。本寺被袭击致死的所有人，伤口都是个这样子，腹部被贯穿出一个拳头大小的洞，但除了那个洞外，其他的器脏却很少受损。就臣下所知道的来看，除了雷贯拳，再也没有其他拳术或者武器能够做到这样。”
“那就让通明到王都来，我会召见他，他自然对这一切都要有一个说法。”龙承天又开始来回地踱步。“他会不会遭到惩罚，要遭到什么样的惩罚，到时候就知道了。寇海不会是唯一一个因为这些袭击案遭受惩罚的人，他只是第一个。”