清水塘一亩方塘，从外面看冒着水汽，在水面上打着旋儿，满铺着大叶水草，星星点点的开着漂亮的小花，煞是好看。何劲在塘边一站，就感觉足底一股热气上攻，浑身很舒服，脚下无根，一头栽向塘里。何劲的头顶未沾到水面，腰眼一使劲，翻了一个跟头，立在已经进阵的蟒灵小红的头顶上，只见一根水草编草绳，有手臂粗，横在塘上，两头隐在青烟中，不知拴在哪里。草绳上吊着十个直径半米的龟甲，每个龟甲两头冒出拥挤的灵魂，面目狰狞的挣扎。塘上一道彩虹，直插入塘里，拢着阴灵气。
小红伸出头到一个龟甲上一吸，把龟甲里的灵魂吸了个干净，塘下起了一阵风，水草浮摇，露出下面一片白，何劲看象是衣服，一跃踩到水面，伸手一掀水面的大叶水草，下面露出泡胀的一张脸来，何劲吃了一惊，纵起身来，只见水面上的大叶水草都卷起来，一股腐臭的味道直冲顶门，露出塘底满塘的尸体，支零破碎，有只剩下白骨的，有烂了一半儿的，都坐起来，吵嚷着“我的耳朵呢？”“我的大腿呢？”各找各的，有笑的，有哭的，塘水都变成了脓血。满塘的水汽变为灰色，直蹿上半空，向何劲和小红卷过来，龟甲里的灵魂也嘻笑着钻出龟甲，围住何劲，张牙舞爪，忌惮小红，不敢上前。何劲闭住气，看一草阵功法脉络清晰，纵横在整个空间，有别于绿脉的一条黑脉直沉入水底。何劲知道功法和使用功法的人必定有一定联系，如果破了功法，使用功法的人脱不干净，也会受伤。何劲想纪询气焰嚣张，谈笑间草菅人命，就算不能杀了他，也要从他身上拿下点什么，让他受点教训。硬下心肠，飞身一剑狠命削过去，小红跟着何劲盘旋而过，黑色的腐水扑了何劲一身，小红灵巧的躲过了。半空的彩虹和龟甲连同灵魂都跌落塘里，连同迷蒙的青烟，清水塘上空的一切都落入塘里，连同那些尸体清水塘下陷了十余丈深，四壁露出净土塌陷下来，把一切都埋入土里。周围一片清明，只留下了何劲和小红悬在半空。
只听背后有人拍巴掌，何劲回头一看，正是纪询，毫发无损，身边一掊黑土。纪询说：“虽说何堂主破了我的一草阵，可是精彩就是精彩，尤其是最后一剑，把我身边的寄灵连肩带腹一剑挥为两段，魂飞魄散。”纪询看何劲拧着眉看着自己，一笑，说：“如果何堂主的剑劈的是我，我也会就此灭了。本以为何堂主是个慈悲的人，没想到下手如此狠辣，是该佩服呢还是该遗憾呢？”用手拍了一下头，说：“看我，妇人之仁起来，大英雄何拘小节？”何劲说：“清水塘里那么多冤魂，你也配说慈悲？”纪询说：“是他们自己进的一草阵，这是他们的命。”何劲说：“这不是他们的命，而是你的无耻。”纪询说：“我可是花了金子的，你如今也是西冥府的人，这么说对我公平吗？”何劲说：“你的公平只有一条路。”挥方天剑照着纪询就剁，剑落之处，是三个绿衣寄灵的刀，何劲一搅之下，三把刀都飞起来，跟上一步，一剑穿过三五十把长木刀，直扎到纪询的小腹丹田，一挑，五脏六腑都被豁了出来，飞上半天空，血撒当场，灵魂灭度不在话下。
五十多个绿衣寄灵都现身出来，向何劲下了刀子。何劲一纵身出了刀阵，踩到蟒灵小红头顶，周围也簇拥着六十来个蓝衣寄灵，对绿衣寄灵按刀相向。何劲说：“我不杀你们，你们各奔前程吧。身为寄灵，不要为虎作伥，否则业果难逃。另外，不要哄抢纪询的资财，他的资财充公，有一部分作为一草阵死难的赔偿。”纪询的众寄灵忍着怒火，咬着牙，看情形又奈何不了何劲，不得已一哄而散。
何劲处理完，不由脱口而出一个字“爽”。这个字一出口，顿时被自己吓了一跳：竟然觉得杀人爽？坠落到这个地步了吗？就算是个该死的人，自己有什么权利决定他人生死？觉得爽，就更不对了。转念一想：现世法制沦落，冥界金子当道，我不出头谁出头？也不对，自然冥道还在，可惜自己已经背叛，金子冥道能贯彻，应该也是公平的，可是如果不是金子冥道，也不会有人把生命轻视至此。又回想起孟尝和程宣的灭度，更感觉悲怆如山一样压下来，何劲越想越乱，一把搂住小红，跪在地上。
来了六个政府办事员打扮的人，清理现场。拿了几百张讣告，密密麻麻贴了临街一面墙，都是死于一草阵中的人。一草阵已破，阵主纪询已死，冤死阵中的人才得以公示。其中一个办事员拿着一纸清单，上前对何劲说：“查纪询是通冥人，受冥法约束，你也是通冥人，也受冥法约束，杀寄主是五百两黄金，签字，打个手印吧。”何劲说：“纪询的一草阵杀了那么多人都交金子了吗？他们的家人得到补偿了吗？”办事员说：“民不举，官不究，你举的是哪家？”何劲说：“宁溪村丁家良。”办事员翻着一本记录，说：“他家人会得到五十两黄金的补偿，这个消息传出去，凡来找人，又曾记录在册的，都会得到五十两。”何劲说：“这么少？为什么我杀纪询收那么多？”办事员说：“他是寄主，他那些寄灵无家可归，有一部分会因此湮灭，也是要补偿的，纪询被你杀了，是横死，他的寄灵有缘投胎的没几个，你可是作孽了。让你交五百是便宜你了，快，这里，签字，打个手印，就完事了。”何劲签字，打了手印，问：“你是哪里人？”办事员拿出工作证，何劲一看：西冥府四堂宁匆。何劲说：“纪询的资财充公，你们不是还赚了吗？就没有我的提成？”宁匆说：“已经算在内了，要不你得交八百。”
何劲有心把丁家良的尸体刨出来，送回宁溪村，宁匆说：“清水塘里的灵魂都已经被西冥府记录在册，准确无误，尸体又已经被埋在十余丈深的地下，那此人的一切，都已经入土为安，灵魂凭因缘业力迟早入冥界分派。这些经历了一草阵的灵魂，在一起，可以相互支撑，如果分开恐怕易散，不宜再动土。”何劲说：“这里建个花园吧，好让那些失去亲人的人来这里凭吊。”宁匆说：“可行，这块地得多肥啊。”何劲说：“丁家良的钱交给我，我给他家里人。”宁匆说：“蛇堂何堂主？好吧。”拿出一张单子，说：“这里，签字，打手印。”拿出五十两黄金和一份死亡证明给了何劲。
何劲正要回宁溪村，只见一个模样周正的年青人上前问宁匆：“先生，我是丁家良同乡田茂，他是怎么死在这里的？我想把他的尸体搬回去葬在村里的墓地里。”宁匆说：“官方以前是失足落水，现在是误入纪询一草阵，如今纪询也已经死了，补偿金五十两黄金已经有人代丁家良领了，另外那墙上不是有公告说了为什么不让刨尸体另葬吗？”田茂说：“纪询因为什么死了？”宁匆一指何劲，说：“被这位所杀，”田茂一拱手，说：“这位先生是谁？”何劲说：“蛇堂何劲，闫应云已经把丁家良的事托我了。”看田茂听到闫应云的时候眼波一晃，何劲说：“闫应云？”田茂说：“既然应云托付先生，看我有什么能帮忙的尽管说，别的没有，我是有把子力气。”何劲点头，说：“以后，好好照顾应云。”
田茂一愣，搓了搓手，说：“没了家良，她一定很伤心。”何劲说：“生活，有生才叫活，哪能叫死人挡了路？”田茂说：“家良对我不错，应云也是好姑娘。”何劲用力抓着田茂的肩膀，盯着他的眼睛，说：“替丁家良照顾好闫应云。”田茂罩在何劲斩钉截铁的目光里，不容犹疑，说：“是。”何劲说：“丁家良的死亡证明我送，补偿金你送，后事不宜大办，只带他的家人来这里烧柱香就好，否则要折他的福，你来说明、操办和安抚，麻烦吗？”田茂说：“不麻烦，应该的，我本来就是家良的朋友，他不在了，我理应照顾他的家人。”何劲点头，说：“你先走一步，直接去丁家良家，我随后就到。”田茂说：“死亡证明不给我带去吗？”何劲说：“我另有用途。”
何劲回宁溪村，一路上走走停停，纠结不清，身上没有伤，杀人仿佛背叛了什么，何劲也不知道那是什么，感觉心里很受伤，莫名其妙的委屈。这也许就是人们常说的：杀人一千，自损八百。正在懊恼，不觉夕阳，已经到了宁溪村外，远远的听到闫应云招呼：“何大哥。”何劲一抬头，看闫应云正在村口翘首企盼。
何劲说：“应云，丁家良已经没了。”闫应云脑袋轰了一声，说：“什么意思？”何劲拿出西冥府的死亡证明，闫应云哆嗦着接过来看了，使劲抓在手里，何劲怕她弄碎了，一点她的手腕把死亡证明拿回来，一把抱住闫应云，使劲抱住，说：“丁家良误入一草阵，如今被埋在宁外市清水塘。怀里的闫应云一口咬住何劲的胳膊，眼泪使劲儿的流出来，冬天穿的厚，何劲看闫应云咬的是外面的棉衣，幸好没咬着肉。拍着闫应云的后背，叹了一口气，说：“这就是无常啊，你明白吗？缘分不到，丁家良死别而去，你还要在世间行走，爱情是人情，丁家良既然做了鬼，就是与你断了这人情，你也放下他吧，这就是无奈的世间情愫。”闫应云呜咽着说：“我要跟他去。”何劲说：“缘法的关系，你是跟不上他的，觉悟吧，自己生死自己了，你不要攀在他身上，想攀也攀不上，执着只能换来累世蹉跎。如果你还念旧情，就照顾一下他的家人吧。”闫应云说：“我不会再有爱了。”何劲说：“胡说，爱如春韭，能割好几茬呢，你这才割了一茬。咱们到丁家良家里去，他的家人比你更痛呢，你可不能不管。”闫应云忍住眼泪，说：“他是家中长子，父母一定很心疼，我以后也是他们家的闺女。”何劲说：“这样好。”
到了丁家良家，院门敞着，丁家良的母亲正在抱着金子号啕大哭，丁家良的弟弟妹妹一边搀扶着母亲，也一边哭。田茂正跟丁家良的父亲讲述丁家良的死，看何劲进了院子，田茂停下来，何劲把丁家良的死亡证明往前一递，丁家良的父亲接过看了，看闫应云在一边止不住的落泪，眨眨眼，再也忍不住，眼泪也滚了下来。丁家良的母亲一看丁家良的父亲哭了，更没指望了，昏了过去。大家七手八脚把丁家良的母亲抬进屋里，开了灯，丁家良的父亲说：“田茂呀，家良的尸骨呢？”田茂说：“死在那里的人都葬在宁外市清水塘，恐怕迁坟散了魂魄，我因此没带回来，那里要建个花园，家属统一到那里祭奠。”
丁家良的父亲点头，一家人泪眼模糊，也没人注意何劲。何劲把田茂拉到屋外，说：“我还有事，要先走一步，这里就交给你了，好姻缘的桥我给你搭了，怎么过就看你们的缘分了，告诫你一句：心急吃不了热豆腐。”田茂说：“我知道，多谢你，尤其是家良的事。”停一停，又说：“你为什么帮我追应云？”何劲说：“我看中的是你的热心肠，因为我的心肠冷，所以看你更难得。”田茂一摆手，说：“我不这么看，我看兄弟你才是古道热肠，令我感动。”何劲说：“那是你还不了解我，唉，不说了，祝你们过的好。”田茂说：“也祝你一切顺利。”何劲点头，两人一拱手，何劲出了院子，顶着东升的一弯新月，踩着蟒灵小红的头顶，直奔西冥府去了。
到了西冥府厅上，楚存雄坐在上头，下面椅子上坐着一堂主顾明珠、二堂主王小年。何劲走上前，拱一拱手，坐在末位蛇字椅上。楚存雄说：“听说是你救了十堂主和十二堂主，这一回功劳不小，只是又杀了一个寄主，目前共欠下黄金一千三百两。”何劲说：“你身为冥主想必不会算错账，你说多少就是多少吧。”楚存雄看了一眼王小年，又对何劲说：“目前又有一事要你办，可值一千两。”何劲说：“哦？”楚存雄说：“龙符贝叶经。”何劲说：“佛经吗？”楚存雄说：“不是，龙符贝叶经是冥界古籍，专讲冥界大道，暗藏偷天换日的各种法门，本身也是千百种功法的法器。虽然各界觊觎，但是按例保存在各冥府，每五年一换手，今年二月十五日恰逢其时。上一藏主是中冥府，供奉在中冥鱼肠塔。”何劲说：“你的意思是让我去拿？不是那么简单吧，能值上一千两黄金。”
楚存雄说：“二堂主王小年、五堂主徐缓州和你同去，另外我再派遣策应的人。”何劲说：“要干架吗？”楚存雄说：“向来是有德能缘法者得之，这个必须天时地利人和。”何劲说：“如果说德能，那还是自然冥道那边，是要从他们手里抢吗？”楚存雄说：“德能有不同的形状，不拘于自然冥道，这个条件只是一般的说法，而实际上龙符贝叶经的选择往往令人费解，至今没有一定之规，我们也有胜算。”王小年说：“在自然冥道一统的时候，竞争还没有那么激烈，龙符贝叶经花落谁家，都没有人异议。现在由于咱们推行新冥道，自然冥道那边对龙符贝叶经是志在必得，当然咱们也是。”徐缓州说：“虽然很少有人看的懂，看的懂的又遵循冥道不成文的法则，不去动用其中的大法，可是真让人好奇呢，到底是些什么呢？说不定会在咱们手里，推动冥界大发展，前途无量。”何劲叹一口气，说：“值钱我就****鸟。”
何劲下了厅，王小年跟出来，一拍他的肩膀，说：“发生了什么事？兴致不高啊。”何劲说：“杀好人难受，杀坏人也不好受，我都杀过了。”叹一口气说：“我是个厨师，虽说人肉包子也是包子，可是我就是迈不过物伤其类这个坎儿。”王小年说：“何劲，人是分等级的，弱肉强食是一成不变的真理，饥饿是杀气的本源，长嘴干吗使的？就是吃。吃草的，就是为吃肉的准备的。人崇拜的图腾大多数都是老虎狮子狼，也有鹰和蛇，为什么？因为它们是吃肉的顶极猎手；吃草的牛羊兔子和马猪，是祭品。人的本性还用说吗？何劲，没什么可犹豫的，按照人的本性去生活吧。上天赐予你刀剑，就要饮血，兵不血刃只是传说。为了生存快意，一切都是正常的，人嘛，就是这样，没必要费力掩饰什么，弄得好象很复杂，你是明白人。”何劲觉得除了说“是”，也无可辩驳，也许这样简单清晰又深刻才是现实，于是说：“是。”