陇卫城西集距离城池大概有三十里，路途不远，但山路难行，唐叶在马匹脚力明显下降后，干脆弃马奔跑。
月亮大如盘。
月下，唐叶就像是一支快箭，穿过这片婆娑树林，朝山岗跑去。
“再行五里路，就到了西集了。今天感觉还真奇怪，脚力好像又提高了一些。难道，昨晚与七星打架，也给我提高了一定的武学基础？”
越想，唐叶越觉得是这么回事。
“冷冰冰的七星，居然开始对我好了。呵呵~”
唐叶在想，脚步却没有停下来。从得知牧遥离开那一刻，唐叶变得更加成熟，随性、洒脱，还有骨头里放浪的一面，都似乎被某种责任给遏制住。所以想到七星又想起牧遥，唐叶心头只有一阵酸酸的。
抵达西集后，唐叶飞纵而上，一跃踏入大院内。
竹林茅庐中，有一处卧榻之所，洪道文和汪东升早已酣睡，呼噜声如同打雷，唐叶想不找到都难。
“啪！”
唐叶进屋后点燃蜡烛，走在床榻前，轻轻戳了一下汪东升。
“谁！”
汪东升惊吓得猛然坐起来。
笑话，他的车队现在没什么防护，而且还带着几十万两白银和值钱的宝贝，所以做梦都是在保护着这笔钱。
“嘘!”唐叶指了指睡眠状态的洪道文，示意汪东升出去说话。
两人来到竹林里，唐叶便把他们夺下陇卫城的过程，简明扼要说了一遍。
汪东升当然非常兴奋。但一听说唐叶手头需要兵员，找刘嵩借兵，便皱起眉头，“叶子，刘将军是什么人，我们都很清楚。我也愿意去跑这一趟，但我实在没底气啊！”
“汪大哥，你在害怕吗？”
唐叶淡淡一笑，他已经看穿了，汪东升和自己关系好那是兄弟之情，但毕竟他的出身微寒，是个不折不扣的布衣商贾，心里还是非常畏惧当权者。
唐叶觉得有必要改变汪东升的习性，畏首畏尾可不行。
“我已经拿下陇卫城，大哥你就是军需官。只有自己的内心强大，才能与强者持恒。你这次去找刘嵩谈判，就是我亲自去，你说的每句话，每个字，都代表了我的意志……你就是我！”
汪东升抬起头，见唐叶眼里闪耀两团光芒。
一种说不出的勇气荡漾于胸，汪东升觉得整个人都快燃起来了，“对，只有内心强大，才能与强者持恒。唐弟，我现在就可以出发，除了让魏琰率兵，援军越多越好，还有其他什么要求。”
“有！”
唐叶往后连退三步，然后鞠起长躬。
“唐弟，你这是何意，我可承受不起啊！”
汪东升连忙要去抬唐叶的手臂，却被轻轻抓住。
唐叶仰起头，“汪大哥，半年以来，常有一股寂寞存在心怀，我不知道是为什么，但每次与你饮酒，都能让我忘记这种苦恼，这应该就是朋友。今日这一拜，我认你做我兄长，无论日后我唐叶富贵贫寒，上至九五，下至贩夫，你都是我这一生最好的大哥。”
汪东升眼睛有些湿润了。
“唐弟，我这就走了。”
“好，我送送大哥。”
这片幽静竹林在月光下显得非常深邃，两人从阡陌弯道中静静走出，随后，唐叶在马厩边牵来一匹快马，“请大哥上马！”，说完，唐叶俯身下去。
“你……你这是作甚？”
汪东升似乎猜到了唐叶用意，既然是兄弟，他怎么可能踩着唐叶的背部，骑上马呢。
汪东升连续后退好几步。
唐叶抬起头，双目睁得圆滚溜溜，“汪大哥，汪东升，你给我听好了，今日不踩着我上马，你就是懦夫。你又何来胆气，与刘嵩议价？踩着我，办好事，从今你便是大丈夫！”
唐叶这番话，让汪东升觉得羞愧，又觉得充满了勇气。他一咬牙，强忍着泪珠不滚落下来，脚步落在唐叶背上，然后跨上大马，头也不回朝远方行去。
“汪大哥，不管能不能请来刘嵩的援兵，从今以后，你也就脱胎换骨了。”
为了让汪东升心性强大起来，唐叶不惜“卑躬屈膝”，没有任何的耻辱，只有一腔沸腾的热血。
唐叶再次来到房舍内。
洪道文仍在呼噜噜打着酣，便找来一些纸笔，留下了一张纸条，叮嘱他在这里继续采办，但目的地改而发往陇卫城。
星夜中微风激荡，唐叶一人驱赶数驾马车，满载金银回归陇卫城，已是下半夜。
这是唐叶占领陇卫城的第一天，不安和兴奋并存。唐叶又来到城墙上，见一些新兵连夜执勤，隔三差五才遇到一个老兵。
“布防均匀，城防设施也都齐全。”唐叶对老邢和小豹子的率兵能力已经认可，但总觉得还有些不足之处，问题到底出在哪里又说不出来。
这便是经验的不足！
不但是自己，老邢，小豹子，固然各有优点，但同样也缺乏统帅能力，这不是一天两天就能学会的，更不会无师自通。
“难怪老邢白天一定要让魏琰来陇卫城。果然有些道理，若想镇守一座城，我们现在还有许多欠缺。嗯……真希望东升大哥，马到成功，把那个魏琰给我带过来。”
唐叶在城墙上巡查了一遍，并没有找到任何疏漏。紧绷绷的神经一旦松弛，疲惫感立刻像潮水般涌上来。
回到县衙办公厅，唐叶很快进入深睡状态。
次日，直到刺眼的光芒逼得眼睛睁不开了，才突然坐起来。
“你可是醒了，太阳都照屁股了吧。”屋中宝琴正在打坐，悠悠睁开眼说。
“宝琴，你怎么在这儿？”唐叶搓着脸，从屋内盆栽的倒影，可以判定现在应该是中午时分了。
“怎么，你不愿意让我来这儿？”宝琴往起一站，表情妩媚挑逗，来到床前一把将唐叶推回躺姿，故意让胸波汹涌几乎贴着唐叶的脸蛋，问到，“小子，你告诉我，是不是最近和七星走近了。”
唐叶实在不想蹚浑水，如果说宝琴辣火，那么七星就是寒冰，绝大部分情况下是水火不容的，连忙摆手否定，“没，我怎能与她走近？哇，你这沟沟好深！”
宝琴一把打开唐叶即将伸来的咸猪手，转过头，翩翩如蝶。
“叶子，你还是继续睡吧，说实在我还真有点心疼你了。上午一切照旧，郭自在继续征兵，我去了一次，貌似今天效果不如昨天。还有你那两位兄弟，都在城墙上练兵，吵哄哄的，好像谁都不如他们厉害！就连七星也出去玩了……我嘛，无聊才在到这边看看你。”
唐叶闻言，有些不好意思了，看得出，现在所有人都在奋进当中，这是好的一面。
“宝琴，今晚还有一场恶战等着我呢，我得去找县丞吴用。”
唐叶一蹦而起，没走两步发现洗漱架上早有一盆热水，不由多看一眼宝琴，同时心间也流淌起丝丝的暖意。