纵是军中营妓，也是一帐设十五人，三人为一组，每五日一休沐。今日休沐的不过是三名齐女，其中一人已被赵辛生生捏碎下颌，左肩被一剑刺穿，张着口痛苦地叫唤。那女子满口是血，落得颈项之上、衣襟之上皆是。可偏偏那血色之中泛着些许乌黑，恶臭逼人。
燕桓快步上前，正欲开口，那女子忽然恶狠狠地扑了上来，便是死到临头，也毫无惧色。
左右连忙上前护卫，却不及燕桓猝然出脚，猛地踹在那女子小腹。不待她起身，他单手握住剑柄，又复推入几寸，缓缓转动剑身——长剑握于他手，剑刃却深埋于那女子的肌肤之中。
随着他的反复动作，赵连仿佛听到皮肉割裂，骨骼摩擦的声音……女子痛得连连呻.吟，污秽的一张脸上，已经分不清是泪还是血。
从前的北齐教坊中，多有色艺俱佳的女子，她们游走于诸国，为主人获取情报。她们不惧生死，懂得些以身藏毒的把戏，辗转于男子之间，常常杀人无形。
不过是些细作，胆敢在他的眼皮子底下不知死活！燕桓冷冷道：“将齐女尽数拿下，若有不招供者，立即处死。”
赵连不忍道：“殿下息怒，近来流民甚多，并非所有齐人，皆为细作。”
“息怒？”燕桓冷笑，“在我帐中掳了人，你叫我息怒？”
若是换做从前，燕桓不管什么女子、流民，但凡有嫌疑者一并处死。他已经很宽容，宽容到想要给这些流民户籍身份，教他们安心居于连江城。
不过一念之间，竟是叫白水城主的好女婿钻了空子！
赵辛只见殿下冷眼看着地面渐渐僵硬的女子，神情虽然如从前一般冷静，一双眼却是赤红如饮血。他不敢再言，只得传令下去，尽数捉拿营中齐女。
今日共有两名齐女休沐，一女身亡，其他各帐共有北齐女子一十三名，被关押一处，严刑拷打之后无一招供。赵连亲眼看着那些女子皮开肉绽，血肉模糊，然而纵是同伴死于眼前，一行女子也无一惧怕、求饶。
当夜，营中运出了数十具女尸，皆被一把火烧尽。连江城外的水域全线封锁，贸易交通、南北往来尽数断绝。
文锦又指挥数十艘小船往北而去，一番细致搜捕，及至第二日天色凌晨，却仍是一无所获。
文锦实在有些头疼，她琢磨着阿吾或许是被少将军带走了，如若这样，她必然不会有危险。可若真的是这样，殿下岂不是要踏平了白水城？
文锦耳挠腮，决定先命人回到连江城复命，自己还得在旗舰之上巡视一番。
凌晨颇冷，海面上突然之间便起了雾。大雾漫天，顺风飘来，霎时之间十余船只犹如盲眼之人，不见彼此。
文锦自幼生活在水上，每当水域昼夜温差过大，便会浓雾骤起，忽然之间伸手不见五指。可她却并不着急，这般景象稀松平常，只消待到日出之后，雾气自会散去。
十余艘船已行进至齐楚交界的海域，不宜继续向前，亦是不能贸然后退。文锦思索片刻，命小吏在旗舰之上燃起火把，以示方位。
待周围亮起火把，隐约可见迷雾之中有星星点点的光亮。文锦不由向对面的白水城望去。她日日都在水上巡防，每每望向那里，都在猜测少将军此时在做什么。许是在读书、在习武、在操练水军，亦或是……陪伴他的妻子？一想到那挨千刀的上官妤，文锦便气不打一处来，从她手中抢走的，她终有一日要抢回来！
文锦咬了咬牙，却听到有士卒高呼：“保护文校尉！”
文锦当即怒道：“蠢货，喊什么喊！”
那小卒果然蠢得厉害，举着火把便向她跑来。分明是大雾天气，这蠢货却将主帅暴露了。文锦只听耳边是“嗖嗖”风声，她机警地匍匐于地，却见数十冷箭“刷刷”地刺穿甲板……恰好落在她身后。
她一把抢过小卒手中的火把，以此为号令。立即有几十军士执了盾牌，死死护在她身前，又有箭手迅速上前，亦是不甘示弱地向对方射出火箭数百支。
纵是两国交战，也不可能贸然攻击巡夜的小舟，况且她还没有越过北齐水域。文锦咬着牙观察对面的情况，只听“轰”地一声，便是连雷火弹都用上了！
“我呸！”文锦怒骂道：“枉我以为少将军是个君子，竟然做出这等偷袭的勾当！不知耻！”
庆元王本就无意主动挑起战事，少将军竟是等不及了！莫不是真的掠去了阿吾？文锦并不明白其中细节，只觉对面的火器甚是厉害，简直要将她炸飞出去。
连江城军营之中，先是舟师的小卒来报，称水域尽数封锁，并未查到到船只从连江城出发。又过了半个时辰，斥候来报：水师校尉文锦率众巡查，落于白水城将领齐之畔手中。
燕桓眉头紧锁，静静坐于案前。若是公何宇掳了阿吾，必然会第一时间将她接回白水城，然而他并没有。况且……他捉文锦做什么？
文锦被五花大绑捆做一团，一张嘴却是没有闲着，“混帐东西，你捉姑奶奶做什么？”
齐之畔笑道：“你这女匪，入了夜在水上鬼鬼祟祟，莫不是要袭城？”
文锦怒斥，“是哪个偷袭了姑奶奶，恬不知耻！”
齐之畔的脸上红了又红，他哪里料到，这女匪果真不是来袭城的。
文锦与齐之畔大眼瞪小眼，她怒道：“教你主子来见我！”
“做梦。”齐之畔反是讥讽，“海防紧张，难保你没有其他见不得人的目的。少将军不杀你，我可不会纵容你！”
齐之畔说罢，却是提剑上前，“当年伏龙岛上辱我主人，便由我来了结了你！”
“有话好说！”文锦大惊，慌乱之间如同一条蠕虫般原地滚出，躲过了他的一剑。
齐之畔反是冷笑，便又向她刺来，文锦大叫一声：“死在此处，姑奶奶不甘心！”
说罢只听“嚓嚓”两声，有人惊呼出声，连连后退。
“少将军！”齐之畔急忙唤了一声，扔了长剑跪在地上。
“既然还认我这主人，为何背着我做出这等事？”
依旧是令文锦魂牵梦萦的声音，她的目光不由自主被那声音的主人吸引了去。
“你出去。”他低声道。
“我……”齐之畔咬牙切齿，却仍然道：“是。”
文锦做梦一般，看着他蹲在她身前，一边解开她身上的绳索，一边诧异道：“怎么是你？”
文锦揉捏着手腕，故意露出方才被捆绑的红痕来，“你的人把我掳来，你还问我？”
公何宇看到文锦腕上的痕迹，脸色变了变，“抱歉，是我的疏忽。”
文锦只觉心跳不已，借着微亮的晨曦望着他，他分明是刚刚着急起身的模样，连外衫也未穿，只着了单衣。胸前敞开之处，分明露出些许喷薄欲出的肌肉。再看他俊逸的容颜……
文锦忽然记起，她曾经同白薇探讨过，位高权重的男子喜欢怎样的女子。二人以庆元王为例，将阿吾里外研究了一番，觉着娇柔乖巧的女子最佳。
文锦当即身子一软，“少将军……”
公何宇面色愈发深沉，如文锦这般铁打的女子，怎就在她怀中晕了过去？但见她灰头土脸，浑身破烂，必是经历了一场恶战。公何宇连忙命婢子来伺候，等她醒来，他还有事情要问她。
近身伺候的婢女甫一掀开文锦的衣衫，便惊得叫出声来。公何宇不由道：“何事？”
婢子慌张道：“无事，只是这位姑娘胸前的刀伤有些骇人罢了。”
公何宇立在屏风外，心上微微颤动。那件事已经过去近两年，他却还会在梦中重返伏龙岛。那一夜，上官妤抽出利刃，毫不留情地刺入文锦胸口，她蓦然睁大眼，了无生气地望向了他。
他素来看不起流寇盗匪，纵然那女匪从未乱杀无辜，他也从未想过与黑道上的人纠缠不清，即便那女匪口口声声说要嫁给他。他曾以为文锦死于伏龙岛，幸亏她未死，教他不至于因她而自责。
谁能料到当日东临海域三十六岛之上，女霸王般的人物居然会被官府招安，做了连江城的府官，也幸得她还活着，才能教他知道小悦在连江城的一举一动。
待文锦一番洗漱，自己觉着形容美好了许多，这才对着婢子慵懒道：“你家主子呢？”
婢子连忙道：“少将军在外面，我这便去唤他进来。”
文锦又整理了一番，才见公何宇自屏风后走来，站在她面前问道：“可是好些了？”
文锦连忙道：“手脚还有些痛。”
“两军已呈剑拔弩张之势，你在水上做什么？”公何宇又问。
文锦闻言，却有些诧异，“你不知我此行的目的？”
“自是不知。”
“阿吾被人掳走了。”文锦道：“我奉命封锁海域，巡查海防。”
公何宇却因着她的这一席话面色骤变，“什么时候的事？”
“当真不是你做的？”文锦难掩惊愕。
“我问你什么时候的事！”公何宇厉声厉声道。他的面上浮动着急不可耐的神色，教文锦微微心惊。
“昨夜……在连江城军营之中，她被几个北齐女子劫掠而去，不知所踪。”文锦小声道。原来他这样的人也会着急，也会生气。
公何宇沉默了一会儿，却是咬得牙齿嘎吱作响，“燕桓竟似死人一般！”
门外一阵人声嘈杂，有军士报道：“启禀将军！水上雾散，南楚舟师共有一十二只战船，正往白水城而来。”
公何宇一把捉住文锦的手腕，将她从榻上拖了起来，“你随我上船迎战，待见了楚军，便随他们回去。”
文锦只觉腕上火辣辣地疼。少将军竟是不懂怜香惜玉，捉着她红肿的手腕，力道颇重。
文锦一边叫唤：“你轻些，轻些碰我！”一边却被他带得一个踉跄，险些栽倒在地。
公何宇捉摸着，燕桓大抵是不会主动攻击白水城的。且不说战事一起，劳民伤财，况且两国以河为界，便是强攻下对方之属地，夺人城池之后，却是孤立无援的一座独城，要来何用？
赢都多次有消息传来，圣上欲夺连江城所属水域、航线，可是南楚最擅水战，北齐水师本就不敌对方，以卵击石谈何容易？
去年十月，小悦及笄之前，他曾收到过连江城主的来信。他便是闭着眼，也能想象到那人阴险歹毒的模样。
“桓一生之大幸，乃是与兄长相识。兄长擅兵法、通韬略，实乃北齐翘楚，桓几番切磋摸索，也窥得其中一二。兄长有以一敌十之勇，却苦于病患缠身，纵有佳人在侧，亦不能爱之、护之。伏龙岛上，兄长先为女匪所掳，后又以身委于白水城主独女。以清白之躯，换取一世荣华，我辈所不能及。兄长之妹迟悦，桓甚是喜爱，已纳入府上，望兄长模要挂念。成礼之日，必将请兄长分一盏喜酒。”
公何宇当日读罢信笺，却是恨得挥剑斩了画案一角，便是连心跳也比平素快了许多，直气得他站立不稳，险些一头栽倒在地。
燕桓竟敢如此明目张胆地挑衅于他！
他当日怎会带着小悦去了连江城！
那心思诡谲的庆元王不要旁的，他要的是北齐最为尊贵的公主！
燕桓究竟是如何知晓了她的身份？他将她困于身侧，究竟是利用，还是带着几分真心？
又过了几日，公何宇听闻燕桓请了梁国玄音公主为秦悦主持笄礼，这才消了一肚子怒气。他既然无法将她接回北齐，重获公主殊荣，教她得了旁人庇佑也是好的。
再读那封信，公何宇亦是气不打一出来！
“兄长之妹迟悦，桓甚是喜爱，已纳入府上，望兄长模要挂念……”哪个是他的兄长！
文锦不知公何宇在想些什么，只见他阴沉着一张脸，定定地望向江面。对面的战船如同黑龙一般一字排开，俨然已是进攻之势。
“我放你和你的人回去，告诉燕桓，若是他轻举妄动，我亦不会教他占得半点便宜。”
文锦最后回头看了他一眼，见他红袍炽烈，灼灼的目光似暖阳一般。这是她与他两年来的第一次相见，遗憾的是不足两个时辰便要分别。
公何宇遥遥对她抱拳，却见那女子咧着嘴笑了。她反是学着北齐女子的模样向他福身，“我会写信给你！”
这女匪！当日明知他已有婚约，却仍是锲而不舍地写信给他，起初他是不愿理会她的，可她却时不时的告诉他小悦的近况，教他不得不回复。
而后他与上官妤已经成婚，她仍是每两日一封信，言辞间愈发露骨大胆。
可是他现下根本无暇顾及文锦，依照她虽说，小悦乃是被齐女所掳……北齐神武皇太后之时，多有美貌女子养于教坊，而后送往临近诸国，作为间使、细作，为赢都获取情报。
可早在小悦的父亲当政之时，已经取缔了赢都所有的教坊，不准将良家子养于其中。更不屑女子以身饲毒、牺牲色相换取情报。因为先帝始终认为，将女子推到风口浪尖，来辅佐男子成事，乃是懦夫所为。
难道是北齐教坊死灰复燃？
有营卒一早奉了庆元王的命令而来，请白薇去往军中。她连忙向淑妃请辞，草草收拾行装便走。
淑妃也不过问白薇要去哪里，几时回来。她正倚着软榻，与一干女眷坐在一处饮茶。她最喜召集映雪、若瑶同至府上，又唤颜柳相伴。这两个女子皆出于庆元王府，而今又是庆元王属臣之妻。所谓男子当政，女子徐徐辅之，亦是为人.妻之职。
淑妃也曾向那小姑娘暗示过，可是她却并未了解其中深意。虽说她比淑妃想象之中，多了几分直率和纯真。可若是她要同庆元王站在一处，又少了过硬的娘家背景，若不能笼络可用之人，又如何坐得稳自己的位置？那小姑娘，究竟是个年轻又没有城府的！
淑妃微微侧首，“颜小姐可是懂得我的用心？”
颜柳连忙道：“娘娘这般提点，我又岂能辜负您的栽培。”
方才那兵卒前来，顺带了军中的消息，庆元王竟是未待天亮便挥师而上，向白水城而去。
淑妃隐隐觉得有些不对，鲁恒至今没有动静，白水城也平静得很，庆元王怎会按捺不住，突然要去袭城？他素来深沉、稳重，如此出师无名，岂不是落人口实？
颜柳见淑妃端着茶盏不语，大致猜到她心中所想，不由道：“是否需要我去探查一二？”
淑妃点头，“如此也好。”
她不由抬头望向对面正在交谈的两个女子。卢映雪乃是连江城通判胡英之妻，按着胡宗林当日的作为，这胡英本该诛杀，却不料庆元王能将他收为己用。而今映雪已经生了孩儿，倒是一门心思扑在相夫教子身上，一脸圆润富足的模样。
再观若瑶，乃是连江城偏将赵连的妻。赵连与赵辛兄弟，是淑妃在庆元王年少之时，为他挑选的近侍。兄弟二人的性子大为不同，赵连缜密，赵辛聪慧；赵连寡言，赵辛聒噪。二人唯一相同的一点，便是唯家主之命是从，绝无二心。
淑妃不由笑道：“不知二位夫人平素可关心时政之事？”
映雪摇头，“夫君素来不与我谈论这些。”
若瑶亦是摇头，赵连数日未曾归家，她知道他近日已是忙得一塌糊涂。
“女子虽然不得干政，然而已为人之妻子，当尽量为夫君着想。助他步步高升的同时，自己亦会有不小的收获。”淑妃笑吟吟道。
映雪点头，“娘娘说的是，只是步步高升却着实困难。”
淑妃笑道：“说来困难，倒也不难。而今两军交战，若是庆元王大胜，迫使齐人再无觊觎之心。这些个属臣岂不是跟着立功？况且陛下素来以功勋论赏。”
映雪亦是明白其中的道理，只是胡英毕竟任城中文职，没有兵权。反观赵连却不一样，若是借此扶摇而上，领了将军头衔岂不气派。
她笑望着若瑶道：“日后我便要唤你一声将军夫人了。”
若瑶亦是笑了，“又拿这些打趣我！”
一时间众人笑作一团。
都说淑妃是宫中最受宠的那个，不想她竟然没有半分倨傲模样，反是平易近人，性子柔和至极。
而淑妃近日与一干年轻女郎相处，便是觉着自己也年轻了几分。只是她此行的目的又何止与这些女子相见，不知她养育十载，能够成长为参天云杉一般的孩儿，脑海中正在想着什么。
庆元王双唇抿成一线，紧蹙着双眉，盯着文锦看了许久。
文锦被他看得有些心虚，“依我所见，少将军却也不屑做那般劫掠之事，他亦是不愿主动挑起战事，还望殿下三思。”
燕桓远远望向对面，数里之外的水面之上，对方亦是严阵以待，毫无懈怠。自从昨夜兵器库起火，他便像是被人牵着鼻子走似的。先是调虎离山，令他离开营帐。而后阿吾失踪，他将齐女尽数斩杀。一无所获之后，他举兵北上，与公何宇相距不足数里。
燕桓隐约觉得不对，又想不到哪里出了问题。当日阿吾听闻父皇杀了郑国公之时，还曾劝过他，切莫“冲冠一怒为红颜”，眼看着快到晌午，他的暗线遍布全城，为何没有一点线索？
他沉吟不语，又独自站了许久。文锦只道是殿下心中盛怒，也不敢打扰于他，却见赵连还不知死活地上前谏言。文锦不由侧身问周闯，“殿下那般冷峻模样，你们竟不怕他？”
周闯思索片刻，“遇到阿吾之前，他日日那般冷峻。”
文锦只觉周身寒冷，似要发抖。这般阴沉可怖、动辄要杀人的可怖庆元王，诛杀那十几个齐女之时，竟是比她作海寇之时更加暴虐。这些属臣何以对他忠心耿耿，阿吾又何以喜爱那这般男子？文锦连连叹息，却是忽然想到了那一行营妓，不由问道：“那些齐女死后，如何处置了？”
周闯想了想，“尽数焚烧，尸骨无存。”
文锦蹙眉道：“你可知连江城中有冥婚生意？”
周闯点头，“知晓。”
“冥婚是黑市交易，未曾走过官道。”文锦微微仰起脸，咬住了唇。
连江城与伏龙岛之间有一座双子岛，岛屿并不大，亦不幽深，却是一块风水宝地。那岛屿分为南北两部，似母体中两个婴孩蜷缩一处，相互取暖，故而得名。
便是连经验丰富的渔民，也不敢在双子岛附近捕鱼，皆因那里不是别处，而是连江城贵族的冥婚之地。有贵人的子女夭折，定会找一块风水宝地下葬，又聘未婚却夭折的少男少女合葬，以免孩儿成为孤魂野鬼。
这冥婚之举虽然难登大雅，可是却有不少人迷信于此，因而官府亦是睁一只眼闭一只眼，并不管束此等民间行为。以至于近来有些投机取巧者以此为商机，倒卖少年男女的尸身获取暴利。
文锦不敢将这些话讲给燕桓，因为冥婚者乃是尸身……可阿吾失踪近十二时辰，既不在连江城内，又不在白水城，除了双子岛，她想不到还有其他的去处。
文锦捂着脸蹲在地上，万一，万一发生了那样的事情，不仅殿下会怒不可遏，少将军亦会因此伤心欲绝。
秦悦醒来的时候，并未意识到自己躺在哪里，只是四周颇为狭窄，如同牢笼般将她困在其中。
她忽然坐起，却因长时间昏睡而头痛欲裂，环顾四周，竟然一片静谧幽深，不见人声。
秦悦终于忍不住抱着肩膀颤抖起来。目之所及是大红的吉服，她的手极白，白色的指端是红色丹蔻。
她不在别处，恰在一方敞开的棺材中，她的周围没有一处活物，唯有远远近近的坟头，闪烁着些许诡异的微光。
冷冷的气息落在她耳畔，分明阴森可怖，却带着几分温热气息，“小悦，好久不见。”