就这样，直到甄宝旺他们来到。
经过激烈的枪战，小鬼子被消灭殆尽。宝旺、宝山、宝盛和水柱从车上跳下来，跑到成金发身边。孙水牛身重数弹，跪倒在地，有气无力地冲成金发大喊：“金发，金发……”
成金发拎着枪，看着地上的孙水牛，气得差点七窍流血。他恶狠狠地说道：“俺爹，俺娘，俺姑都让小鬼子给害死了，俺跟小鬼子有不共戴天之仇！而你倒好，专门帮小鬼子害人，你的良心难道真的给狗扒吃了吗？不看在你是俺姑爷的份上，俺现在一枪就毙了你！”
孙水牛匍匐着趴在地上，嚎啕大哭，一边哭一边说：“俺是该死！俺不是人！可是当初俺也是为了保护大凤和二凤，虽然大凤不是俺亲生的。”
“什么？大凤不是你亲生的？”甄宝旺吃惊地问道。
“翠屏嫁给俺的时候，肚子里就已经怀着孩子了，她们家以为俺不知道，拿俺当猴耍，俺恨死她们家人了！”
成金发倒吸了口凉气，原来孙水牛早就知道姑姑的事情啊。
“可是，孙瘸子，俺甄宝旺待你不薄啊！你为何要这样对俺？”
“俺恨所有姓甄的人！”
“为什么？”
“因为大凤是甄有赐跟翠屏生的，俺恨甄家人！姓甄的没有一个好东西！”
“原来是这么回事啊！”甄宝旺总算弄明白孙水牛为何这么变态，原来是因为当初甄有赐给他戴了绿帽子，他存心报复的。这么小鸡肚肠的人，为何自己以前从来没有发现呢？
孙水牛半跪着，趴在地上，永远闭上了眼睛。
成金发说：“事不宜迟，这里不能久留，赶快撤。”正说着，就见佐藤的救护车准点到达，众人再次爬上车，向烧香河据点外撤退。
一上车，中野热情地伸出手说：“欢迎你们，我是日本八路，我叫中野正博！”
“日本人？”众人面面相觑，没人伸手敢跟他对握。
成金发说道：“大家别害怕！中野是个好鬼子。”说完，自己笑起来，然后对甄宝旺继续说道：“老大，家肯定是不能回了，跟俺去解放区避一阵再说吧。”
就这样，宝旺他们在解放区住了下来。哪知道一住就好几个月，想走却走不了了。甄船长生了场大病，卧床不起。
不知道是被孙水牛气的还是被小鬼子吓的，甄宝旺自从上次吐血后，就时不时地咳嗽，隔三差五就要咳出一些血来。成金发请杜军医看了好多次，也抓了不少西药、汤药吃下去，却一直不见好转。眼看着人一天天消瘦下去，宝旺多次要求回家医治，都被成金发给拦住了。原因很简单，鬼子在搜捕他，倘若回去，岂不是自投罗网？
不过，对甄宝旺来说，呆在解放区也是一种煎熬。当了一辈子船板主的他，从来没拿过枪，一下子让他舞枪弄棒的还真有些不习惯，总感觉浑身都别扭，两只手根本不听使唤。宝山、宝盛和水柱却不一样，他们经过几个月的刻苦训练和实战经验，逐渐成长为合格的八路军战士。抗日战争胜利后，宝山和宝盛在淮海战役中相继战死，均被追认为革命烈士，而水柱被国民党军抓了俘虏，后来从敌军里偷偷跑出来，虽然保住了一条性命，但由于被俘的这段经历没人能证明他的清白，所以解放后一旦有什么运动，他就要被作为反面典型拉出去批斗。后来，他像他爹甄宝旺一样当上了一名渔民，随生产队的渔船出海打鱼，每次出海前，生产队长总是关照船老大，派人盯着他，担心他是国民党特务，破坏社会主义渔业大生产。当然这是后话，暂且不细说。
这日，甄宝旺觉得咳嗽好了许多，便从床上爬起来，找到成金发，对他说：“金发，俺还是得回家看看，上次从家里被抓走时，水柱他娘正怀着孩子，现在应该生了，是男是女都不知道，俺不放心啊！再说，你看俺这病，一时半会也好不了，俺不想连累八路军的同志为俺操心，俺想回家养一养，说不定还能好得快一些。”
成金发觉得甄老大说的也有些道理，一个人如果心挂两肠，那病肯定好不了。但甄家庄现在处于日军控制之下，甄宝旺是从鬼子眼皮底下被救出来的，鬼子的这口恶气还没出，肯定不会轻易放过他的。所以还是再三挽留，但甄宝旺去意已决，成金发便不再坚持。
甄宝旺把宝山、宝盛和水柱喊到跟前，叮嘱他们道：“宝山啊，宝盛头脑不好使，水柱又年少不懂事，俺走以后，他们爷俩就都托付给你了，你要好好帮俺照应着，帮助金发一起打鬼子，鬼子打不光，你们都不许回家！”话没说完，甄宝旺一连咳嗽了好几遍。
众人都不知道，此番话竟一语成谶！甄宝旺此番一别，竟然就是永别，他再也没有机会再见到这几位风里来浪里去，一起辛辛苦苦、出生入死的亲人了。水柱更是哭成了泪人，他紧紧地趴在爹爹的怀里，久久不愿离去，要知道他毕竟是个15岁的大孩子！
成金发派了两个小战士将甄船长护送回甄家庄。
到了甄家庄村外，甄宝旺没敢直接进村，他让两个小战士先回去，自己则躲在离村1里多路的一处破牛棚里，一直守到夜幕降临，才人不知鬼不觉地溜到自家门口。