宁王府距皇宫不远，不多时與轿便已入宫。
她原本以为宁王府已经够豪华了，如今看来，这皇宫才是真真豪奢。
一路上各种千奇百怪的盏柱，两旁花圃内姹紫嫣红，各殿房顶上的千色流光。
被簇拥着进了主殿，只觉气氛异常庄重，白芍还未缓过神来，便已不由自主地随着身周各人跪了下去。
头顶传来一道年迈的女声：“起来吧。”
白芍站立后，任由沈元烨牵着向前走去。
“母后。”两人微微俯身。
“烨儿。”太后点点头，眉眼含了一丝笑，“最近事务可忙？”
“能为国效力，自是儿臣的心愿。”沈元烨摇头。
“烨弟，王妃无甚大恙否？”一旁龙袍男子问道，方是当今圣上，白芍望去，只觉两人虽是兄弟，可瞧着沈元烨却年轻许多。
“承蒙王兄关心，芍芍最近恢复了许多。”
白芍顿了顿，却暗自腹诽了一句，宁王你就来看了我一次，且正是昨日，为何这语气像是天天守在我床边似的……
“都到齐了吧，过两日便启程去闲云山罢。”太后望向四周。
“回，回太后，”旁一侍女出声，“太子殿下前几日出宫至今未归，许是，许是得缓些时候才可赴明日早膳。”
“庭燊？”太后脸色骤然转阴，“倒是越来越不像话。”
“母后毋急，”皇上接话道，“庭燊虽疲懒了些，但国都盛宴，定不会出何差池，还望母后容小儿豹斑瑕疵。”
太后哼了一声，似乎不愿多言，未几，这场会面便匆匆散去。
踏出殿后，沈元烨便同白芍说道，“芍芍，我尚有要事处理，你且先随侍女去寝殿罢。”
白芍应了一声，沈元烨便转身离去。
走过不知多少条花园小径，白芍愈来愈觉得无聊。
还未到吗？
两旁的花卉开得正艳，听闻这红艳艳的一片是芍药？不知名的彩蝶飞舞其间，白芍正欲蹲下细细观赏，蓦地却觉一阵心悸，莫名的不安涌来。
似乎有谁在唤着自己的名字……
不对，不是白芍。
可又没能听清。
些许，些许是错觉？她醒了醒神，却对一旁的殿宅生了兴趣，兀自离开了前边引路的侍女，跑进了殿园内。
可她觉得，这里是不是真有什么？刚才的莫名感觉，似正是这个方向。
只觉脑内混沌起来。
殿内盛开着各种色彩的花卉，皆是芍药，许是哪个喜爱芍药的皇子罢？她忽而觉得，与自己心口的那簇，颇为相似。
一路上亦有些许侍卫与其招呼，她却仍不知这究竟是谁的殿宅。
大概是位比较出色有才的皇子罢，毕竟殿宅不同一般，约摸很是受宠。
走至花园尽头，却闻两名侍女窃窃私语。
其实她没有偷听的爱好，她发誓，只是就这么听到了。
“巧儿，我可真看不出那草包太子有什么值得你喜欢的，除了那副好皮囊，看他碌碌无才，不理宫事，你不知今日皇族会面，他也甚是傲慢，太后再三叮嘱他都失约呢！我看这薰妃一死啊，太子被废掉是迟早的事！”
“哎别这样说他，况且太子他不近女色，我也……”
“我就说嘛巧儿，你喜欢上个王公贵族就算了，那也要挑个好点的喜欢啊，而且我看呐，二十有四还未立太子妃，又跟那宋太医关系甚是亲密，我看八成是有龙阳之好吧。”
白芍差点没一个跟头栽下去。
几日的知识恶补，她约摸知道这是什么意思，这皇宫的侍女，未免……太口无遮拦了些。
那么说，这里是东宫？
忽然，隐隐约约的悸动又从心底传来。
究竟，究竟是怎么回事？
白芍凭着直觉走向花圃另一端，一路愈走愈远，绕进了一个小偏院，一丛竹林过后，一瓦小舍蓦然出现在她眼前。
她顿了顿，正欲走向那矮舍，忽地一黑影窜入她眼帘，待她看定，差点惊呼出声，那，那分明是一条巨大的花蛇。
花蛇蓦地窜向她，无边恐惧袭来，她连连后退，忽而一银针几乎贴面而过，正中花蛇七寸，转瞬花蛇便已无法动弹。
她回过头去，只见一白衣男子立于不远处，手撷银针状，正微微喘气，待走近，缓缓行了行礼：“见过宁王妃。”
“在下太医宋羽洛。”白衣男子微微颔首，“这方瓦舍乃取蛇煎药之地，阴气甚重，不宜久留，还望宁王妃随在下离开此地。”
“嗯。”白芍确然只想快些离开此地。
宋太医？她撇头，诚然这里便是东宫了，那个不学无术，懒散无才的太子究竟是何模样？白芍暗生好奇，不过想来也必是一纨绔子弟罢。
第二日，众王同皇帝太后于南阳殿共进早膳。
因那花蛇的惊吓，白芍委实一夜未睡安稳，沈元烨似乎忙于要事，也是一夜未归，只今早回房携了她一同前往南阳殿。
甫一进门，便闻一声轻咳，只见一样貌极美妃子侧坐于皇帝身旁，却是一副病态，让人不禁心生怜惜，一旁宋羽洛正将一药碗递与一玄衫男子，男子接过后轻轻和着药汤，侍那妃子喝下。
因离得过远，白芍只能望见那男子身着玄色长衫，墨发瀑悬，只稍稍用青丝帛带绑了，令人惊诧的是，那双眼眸竟是赤色，暗红如琉璃珠，待他转过头来，眉宇间的冷意令人生畏。那赤眸虽诡谲了些，但白芍瞧着，却有一种无可言说的美感。
那不学无术，慵懒无才，以及似乎有……的太子？看着却不似那般形容。
白芍随沈元烨于玉桌旁坐下，只闻太后懒懒问道：“薰妃近来身体如何？”
“回母后，有所好转。”皇上将她搂近了些，答道。
“好生注意点身体，明日行程且长。”太后道，见人已齐，随即开始用膳。
座上各皇子，皆谈笑风生，甚是和气，白芍远远望去，却只见沈庭燊一人始终一言不发，眉目极是冷淡，只缓缓提了汤匙进膳，偶有动静，也不过是同宋羽洛的只言片语。
白芍未再多眼，兀自用膳去了。
这宫中居住两日，甚是无聊，不过今日沈元烨倒是不如往常，晚膳过后竟与白芍一同回了寝房去，令她着实有些惊讶。
像是看穿了白芍的心思，沈元烨笑笑：“可是无聊？”
确然是无聊至极……
“待我去取些话本来，供你打发时间。”他转身说道。
白芍点点头，随即入了房内。
今夜烛火稍许微暗，房中只她一人，侍女皆取水的取水，盛香的盛香了去，白芍把玩着一瓷瓶中的花枝，细细赏着。
不禁又想起那太子沈庭燊的赤眸。
实属诡谲。
忽而一阵阴风至，吓得她一个激灵，蓦地一回头，眼前私有幽幽光影。
点点幽影绕于窗口，夹杂风声袭来。白芍揉眼看定，却并未认清何物，恍然间，幽影中骤现一女子面容，三分凶色入眼，只一刹便朝白芍冲来。
白芍惊叫一声，瓷瓶随之滑落，门外侍女闻声慌张跑去，在白芍连连后退之际，只见一柄长剑劈开幽影，一声厉唳，她已被沈元烨护在怀中。
又是蛇又是鬼，这皇宫……白芍一阵眩晕。
“芍芍，芍芍？你身体如何？”沈元烨望向她。
白芍摇了摇头，只觉一阵困意袭来。
沈元烨放下话本，收回长剑，却蓦然一惊，低喃道：“为何当初未发现，这体质竟如此容易招惹鬼魅？”
他低头问道：“困了？”
“嗯。”白芍靠在他胸口，迷迷糊糊答道。
沈元烨叹气一声，将她轻轻放于床绒上，道：“好好休息，我先批会儿文书罢。”白芍低低应了一声，便翻身睡了过去。
夜风微冷，一灯如豆。
她做了一个梦。
自花朝节醒来后，她第一次做梦。
梦里她提灯奔跑，与身后之人嬉笑打闹，后来漫天灯火之下，她从那人手中接过一糕点，似是杏花团子，咬一口，甜甜的，她醒了。
待她从床上坐起，仔细回想，却是半点儿也记不得那人面容，似乎是个小孩子罢？不记得了，半点儿也不记得。
帘外阳光透入寝房，今日，似乎要启程前往闲云山。
思儿侍她更衣完毕，沈元烨正从房外走来。
“芍芍？这一夜可还舒坦？”
“嗯。”她点点头，随沈元烨一同前往主殿会见太后。