自南北朝以来，佛家在九州发展极为迅速。
至北周武帝继位时，北方民户十之一二，皆是佛家信徒。
然而，僧侣不纳赋税，寺院占据田产，大大削弱了北周国力。
是故，北周武帝宇文邕推行灭佛国策。
灭佛国策虽增强了北周国力，却也导致宇文家族与佛家仇深似海。
诸子百家，各有恩怨，其中，尤以佛家与机关家最不可解。
杨坚笃行佛家，他接受北周静帝宇文阐禅让为帝，代周立隋后，佛家才稍微恢复元气。
宇文恺带司马九前往的元恩寺，位于大兴城最偏僻的东南角，坐落于曲江河畔，看上去破败不堪。
元恩寺建在一小山丘上，一座高耸入云的巍峨佛塔，便是元恩寺最显眼的建筑。
元恩寺前，宇文恺负手而立，他眯眼望着佛塔，似乎心绪飘荡到了很远很远之外。
足足有两刻钟，宇文恺才对身旁的司马九说道：“北周武帝宇文邕乃是我宇文家族杀伐果决第一人，亦是老夫的族叔。当年，他凭借一本《机关纪要》，领悟机关术之精妙，成为一届机关大家。”
“族叔掌握北周大权后，兴起灭佛国策，导致佛家险些灭门。而最终阻止灭佛、杀死族叔的人，尸骨就在这座佛塔中。”宇文述冷笑着摇了摇头，单手指着元恩寺中巍峨的佛塔
宇文恺头颅昂起，目光变得冰冷。
司马九努力回忆前世的历史知识，他依稀记得北周静帝宇文邕是在北征突厥之时，突然因病殒命，却不知道宇文邕是丧命于佛家之手。
语毕，宇文恺就目光冰冷的盯着佛塔，未跨出一步。
司马九被转魄所伤，时常胸中烦闷，很是不舒服，此时，又隐隐发作。
不过，相对与此，他更好奇宇文恺到底在等什么？
正在这时，一个十一二岁模样，身着不合身的宽大僧衣，瘦弱的大眼睛小僧，畏手畏脚的走到两人身前，双手合十低头行礼道：“阿弥陀佛，知客小僧圆方，见过两位施主。”
此人正是元恩寺的知客僧，负责接待来客。
元恩寺香火凋零，鲜有人布施，最近，更是遇到灾祸。
寺中佛家弟子节衣缩食，才能勉强维持寺庙运作，知客僧圆方自辰时就空着肚子在这里等候香客了。
他见宇文恺和司马九身着官服，气质华贵，手提装得鼓鼓的硕大布袋，在寺门前说道，迟迟未进寺门，遂主动上前招呼。
“元恩寺香火通灵，当今皇后时常来此祈福，两位施主，若有意入寺，小僧圆方当在前引路。”
圆方平平常常一句话，却令宇文恺眼角抽动。
不知何时，他的头发又由绿色变回了乌亮的黑色。
“南梁武帝萧衍，笃信此道，饿毙宫中；当今皇后，自元恩寺回宫后，染上重疾，若有变故，元恩寺上下，留不下一个活口。香火通灵？你与老夫说香火通灵，哈哈哈哈！”宇文恺神色疯狂，纵身大笑。
圆方普通一句话，居然引爆了喜怒不形于色的机关家主宇文恺，这令司马九始料不及。
平常，在司马九面前，宇文恺多是慢条斯理、儒雅过人，更是给司马九一种他对天下万物无所不知的感觉。
直到看到此时的宇文恺，司马九才想起江湖流传，宇文恺是令天下无数英雄色变的枭雄，杀人盈野的机关豪杰。
小僧圆方被忽然口出狂言的宇文恺吓了一跳，连连后退，被寺门台阶绊倒，直直后仰就要摔倒。
司马九眼明手快，及时出手，方才拽住小和尚的衣袖，将他拉住。
“施主切莫动怒，师父说了，贪嗔痴乃是世人通病，施主切莫动了嗔念。”小僧圆方似惊似怒的嘟着嘴，只是，他那不真气的肚子不适时宜的咕嘟了几声。
司马九见小僧圆方理直气壮的挺起胸膛，一副小僧不惧怕你的模样，他立即将圆方拉到身后，深怕喜怒无常的宇文恺暴起伤人。
“老夫杀不了达摩芨多，便不会踏入天下寺庙半步。老夫所言，皆是实话，没必要诓骗、吓唬你这小和尚。”
“你言及老夫动了嗔念，却也说得不错。这些银钱拿去，若能听老夫言，好好还俗，做什么也别当和尚。”宇文恺掏出一锭黄金，扔在地上，凝神观察圆方的态度。
圆方虽然不通世事，却也知道这锭黄金能买很多吃食，至少一段时间不用再过饿一顿饱一顿的生活了。
然而，他却并未多看地上的金锭，而是双手合于胸前，低声念叨。“阿弥陀佛。”
“昔日，波旬天魔化身天下万千欲望，意欲阻碍佛祖得道。然而，佛祖坚守本心，方成天下大道。今日，宇文施主是想效仿天魔作为，诱惑元恩寺僧众么？”
司马九见小和尚圆方坚定，正要规劝宇文恺别欺负圆方时，忽然，一众僧人走出寺门，为首的僧人身着白色素净僧衣，神态平和，他正是说话之人。
而在他身后还有一个胖大和尚，那和尚司马九认识，正是童真。
“圆方，你虽年纪幼小，却能看破天魔诱惑，实在难能。你先回寺，领食两个窝头，就说神秀今日不再进食。”白衣和尚笑着走到圆方身旁，摸了摸他的脑袋。
圆方想说什么，却见白衣和尚笑着摇头，遂不再多话，红着眼圈，提起过于宽大的僧衣，入寺去了。
“听闻，崇玄署已经暂停了大兴城中所有寺院的粮食供给。神秀，怕是不久后，这元恩寺又要少不少和尚。”
司马九知道崇玄署是隋朝管理寺院的机构，属鸿胪寺。
想来，皇后前来元恩寺拜访后染病不起，官员担心皇帝迁怒，这才断了寺庙的配给。
只是，司马九没有想到眼前的白衣和尚，便是大名鼎鼎的大通禅师神秀，毕竟，在司马九的记忆中，神秀禅师可是活到了唐中宗末期。
难道，史书有误？
“皇后福泽，笃信禅宗，所患疾病，定会痊愈。元恩寺的兴衰，就不劳机关家主费心了。”神秀笑着双手合十道。
“老夫生平见着和尚就浑身难受。佛家慧可，号称得道高僧，却深研密宗恶法，谋害族叔宇文邕，这就是你们佛家的真脸？”宇文恺半眯着眼睛。
此时，他那两只鲜有离身的人鸢，不知何时，已飞到神秀头上方的空中，发出凄厉的鸣叫。