红莲收到立夏的传信赶过来的时候，穆蓉正在用早膳。见她进来，指了指膳桌，问道：“用过早膳没有？一起？”
红莲也不推辞，她是沧口连夜赶路回来的，早就饥肠辘辘了。
两人默不啃声，对坐着用了膳，转到花厅说话。
“怎么样？”
红莲顺手给穆蓉添上茶，然后一一禀告此次行程。
“这一批有间还是公主在的时候招的最后一批，培训了整整八年，总算不负众望。一共二百四十人，男女各半。这次主考动用了京都十八位主使，一共进行了五天，我看过了，没有问题，可以用了。”
红莲说的是有间的培训基地最新出的一批有间使者，据说这一批是从小培养起来的，年龄在十五到十八岁间。八年才培训了二百四十位，太慢了。
红莲继续说：“应郡主的要求，我已经这一批有间分配下去，另外安排他们立刻着手下一批计划，预计明年开春开始，如果放宽要求的话，最少也要两年才能放心使用。”
穆蓉问道：“下一批预计能招收多少人？”
“最多三百。”
穆蓉皱眉头，人真是不够用。之前有间的人已经大部分被她调往益州交州扬州一带，新的这一批有间只够补充十三州，京都没有多余的。再三百还要两年后才能用，两年，京都风云变幻，还不知道会成什么样子。穆蓉摊子铺的太大，再有三千差不多才够用。
“我需要一支两千人的营兵，红莲有没有合适的人办理这件事？”
红莲震惊地看着穆蓉，问道：“郡主，你难道想造你舅舅的反，自己做皇帝？”
穆蓉一笑：“这么点人就能造反做皇帝，舅舅还会好生呆在乾元殿吗？”
红莲这才意识到自己反应过激了，“郡主，你要这么多人做什么？”
“有些事有间不能出面，血杀是暗处的，不适合出面，那就只有另外培养一批人来做这样的事。你也知道母亲产业有多少，阴谋诡计咱们有有间和血杀，但是就怕有些不长眼的搓弄人来闹，难道我还天天领着府兵去守店铺守工坊不成？”
红莲心里大概有数了，“郡主，这些人选从何处来？是签死契，还是活契？”
“我记得并州一带洪水多发，百姓流离失所每年都有许多，可以选这些流民出身的人。男丁两千，不论婚否，如果有家眷，一并接收，签活契吧，最少十年，工钱开高些。”
红莲沉吟了片刻，说道：“郡主，不如从益安堂选吧，益安堂如今在册人数已过五千，稍加筛选，选个二千人是很容易的。另外，益安堂的人从小屡受公主恩惠，没那么多乱七八糟的心思。”
红莲一说，穆蓉也想起来了，益安堂是母亲建立起来的纯粹救济堂，主要接收战死兵士的孩子，救济失去劳动力的军属。
“益安堂有这么多人吗？”
红莲沉默了一会，说：“这些年，边疆虽然没有大的战事，但是小摩擦不断，将士战死人数每年都有上千人。益安堂负责收养没有能力抚养的兵士遗孤，这些年数量早就超过五千了。”
穆蓉默默点头，战争，从来都是要流血牺牲的，靠着人命挡住西奴的铁骑，包住关内这一方太平。
“益安堂在哪？”
“本部在幽州郡，分部在永昌。”
永昌，是凉州驻军所在，最靠近战场的地方。
“我要的是保密，最少半年的时间，这批人不能暴露。”
红莲点头，“郡主你提要求吧，我尽快让人送信去幽州，让益安堂秘密培训，到时候你要跟幽定王打好招呼，否则带不出来的。”
“我心里有数！”
这件事告一段落，红莲给穆蓉汇报了这些天京都的动静，她说：“这几天，京都各处走动的人忽然增多了，切多为礼部、礼部相公及各大学士府。”
穆蓉笑着说：“肯定是秋闺闹得，都想弄点内部消息，最好把考题都透露出来。”
红莲说：“考题有没有人透露这个目前还没有消息，不过却有人写了一本秋闺功要的小册子在坊间疯传。我也看过了，倒是有点水平，不仅收录了顺朝历次的可靠论题，还把历次科考前三甲的文章印了上去。”
“这些暂时别去管，历次考举莫不是五花八门，各有手段，那么多状元，也没见出一个能入朝拜相的。”
“入朝拜相？如今京都八大世家虽然势力渐微，但朝政还是牢牢把握在他们手里，外姓之子想要留京都难。据有间得到的消息，八大世家联手打压异姓人，逐年加力，现在就连外放县官，他们都要插手了。”
“反正不是八大世家，就是十大世家，我们手头上也没有自己的势力，掀翻了他们，我们也没有人占那个位子。”
红莲想了想，说：“益安堂可以尝试弃武从文吗？”
穆蓉摇头，“谈何容易！培养一个读书人非得十年之功，而培养一个进士，几十年都不一定能成。不过，可以从现在开始想办法，总不能一直这样下去，那岂不是又回到汉朝末期，重蹈覆辙！”
红莲说：“郡主，皇上有什么措施吗？”
“舅舅也没有什么办法，总要人做事的，不拘出身，总要有那个能力吧？没有那个能力，贸然撤换，会出大乱子的。”
穆蓉也无可奈何，往窗外一看，王喜一手扶着小帽，跑得飞快的往绿云轩而来，便笑着对红莲说：“总会有办法的，先一件事一件事的做吧。这不，事情便来了！”
红莲往门外一看，也跟着笑。