经县太爷的插手,许谷是不再担心和周钰的事了。但眼见着春闱时间将近，再加上路途遥远,许谷就准备不过正月十五就先出发上京。
许谷走的时候是正月初十,那天之前食为天众人聚在一起为她办了个饯行宴，陶然更是拿出自己年前就买了杀好晒在外面的鸡和鱼出来，为她做了顿美味的饭。
鸡被风干后,连本来不太被人喜欢的鸡皮都变得晶莹剔透格外诱人起来。平日里鸡就挂在外面院子里，酥饼和汤圆一猫一人没事就坐在门口盯着它看,前段时间鸡被晒出油的时候,酥饼更是喵喵的叫个不停。
都是食为天的人,再加上陶然本身也挺喜欢许谷这人的，想着自己也没别的东西能拿出手,就只能为她烧了一桌子菜。
正月初九那晚，何天拿出好酒,陶然端出饭菜，众人坐在一起畅饮一顿。小鸡炖蘑菇,再贴上几张面饼，众人吃的不亦乐乎。
鸡肉劲道有嚼劲,瘦却不塞牙。配上薄薄的蒸熟后晶莹剔透的小面饼,这盘菜是被吃的最干净的一道。
一夜畅饮，第二天醒来面对的便是分离。
陶然来的也挺早，赶着来送许谷出城。
来的时候便看见许小米泪眼汪汪的拉着许谷，口口声声说想跟她一起走。
“路上没人照顾你，我不放心，我想跟你一起去……”说着说着许小米就又流出眼泪，手拉着许谷袖子不松手。
到底是没分离这么久过，许谷心底也担心他，可这是去赶考，她的确不能没有时间分出心神来照顾他，“小米，”许谷摸着他的脑袋，柔声安抚，“我会照顾好自己的，倒是你，在这里可不能再任性为掌柜的添麻烦了，不管此次结果如何，我都会回来的，别担心。”
何天揣着袖子站在一旁，倒是笑着说道：“没事儿，你放心吧，有我呢，保证他不会被别人欺负了。”
许谷：……我其实就是怕他被你“欺负”了。
何天这么些天和自家弟弟之间的那点猫腻许谷又是怎么会看不出来呢，可如今弟弟喜欢，她也说不出什么棒打鸳鸯的话，更何况有何天的照顾，小米能好过一些，她在京城也能放心一些。
当下也就拱手谢她，语气真诚，“那就有劳掌柜的了。”
“好说好说。”何天摆手，余光瞥见有马车过来，看到周钰提着包袱从车上下来，便赶紧将许小米一把扯过来，低声在他耳边说道：“你也给人家留点时间。”
何天一低头看他泪眼汪汪，也不反驳自己的话，跟只没人要的小狗一样垂着头不知所措，心一疼，就扯着袖子给他抹泪水，“别哭啦，你姐姐最多三四个月就回来了，你这么哭哭啼啼的，让她怎么能放心的复习呢。”
“我、我舍不得嘛。”许小米抽噎着，眼泪啪啪啪的往下掉。
何天叹息一声，伸手将人搂在怀里，轻轻的拍着他的背安抚。
周钰从马车上下来，就红着眼扑进许谷怀里，直到马车里传出咳嗽的警告声两人才分开。
“我娘也来了……”周钰红着眼眶，将手里的包袱塞到她怀里，“里面有我娘给你的银两，你别不要，拿着我会放心一些。里面还有我给你做的衣服，本来想亲手给你穿的……转、转眼你就要走了……”
离别时刻的眼泪似乎特别多，周钰攥着袖子，尽量不让自己哭的太难看。
“钰儿，该回来了。”周甲掀开车帘，看了许谷一看，脸色依旧很臭，毫不客气的就道：“要是此次前去没有任何成就，你就别指望娶我儿子！”
许谷倒是温和的性子，好脾气好脸色的应下了，“谢谢伯母的支持和鼓励，晚辈自会尽力而为。”
周钰回头看了一眼自己母亲，又看了看刚见面不久就要分离的心上人，最终还是忍不住的伸手抱住了她的腰，脸埋在她怀里，声音哽咽至极，“不管如何，你一定要回来，我等你。”
“我定会回来。”当着周甲的面，顶着她吃人的眼神，许谷还是硬着头皮低头轻吻了一下周钰的发顶。
唇瓣接近发旋，一碰即离，这个吻很轻，很柔，就跟亲在心尖上一样，如此一来周钰心底更是舍不得。最后还是被忍无可忍亲自下马车的周甲拉走。周甲脸色难看，她就说得跟来吧，不然还不知道许谷要怎样占她儿子便宜呢。这还没成亲呢就动手动脚的，那还了得！
周家马车离开后，她们这些人才又聚到许谷身边，陶然将准备的一些能保存的糕点递给她，伸手拍了拍她的肩膀，一切话语尽在不言之中。
许谷为人很好，性子温和又会说书，虽然大伙相处时间不是很长，但是处的倒是很好。
食为天里的每个人都给许谷送行送祝福，轮到陆喃了，他明显有些不知道说些什么好，揪着手指头无措的将目光看向陶然，见她含笑鼓励的眼神，才喃喃道：“路上小心，注意身体，别冻着了，千万要吃饱，别饿肚子。”
言语朴实却真心，虽不是那种祝你金榜题名的话，却让许谷听的心里热乎。汤圆年纪小，她拿他跟小米一样，当个弟弟看待，柔声轻笑，“谢谢汤圆，等我回来给你带些京中好吃的。”
听着这话，陆喃才立马抬头朝她看了一眼，重重的点了点头，嗯了一声，最后又绞尽脑汁的补了一句，“我觉得你是最厉害的，不要怕。”
许谷听的直点头，笑着朝陶然看了一眼，后者朝她挑了挑眉。
送君千里终须一别，许谷深知这道理，最后主动迈步前行，跟众人挥手告别，“都回去吧，我也该赶路了。”说罢还是看了看何天身旁的许小米，抿了抿嘴，朝他柔柔的笑了笑，轻声道：“你要乖，等我回来。”
许小米攥着拳头直点头，却没敢开口说话，就怕自己一张嘴就泣不成声让她担心挂念。
一个人的脚程太慢了，正巧碰上有人出远门，还顺路，就捎带了她一段距离。何天暗地里还是给了那人一些报酬，让路上多帮忙照顾。那人推托不掉，才收下银两满口答应。
眼见着许谷越行越远慢慢的看不见人影，许小米这才哇的一声大哭出来。姐弟俩几乎没分离过，这一下就离开这么久，还离得这么远，许小米心底肯定不好受。
何天看他哭的厉害，伸手将人背回去的。食为天的伙计们也都跟着回去了，毕竟许谷走了，生意还是要做的。
年后小柳在陶然的指点下慢慢的开始掌厨。之前不管陶然怎么说都不愿意再招学徒的何天营业后竟想通似得招了两个，跟着陶然学习厨艺。
有了学徒加小柳，陶然的工作量开年后倒是轻了不少。也有更多的闲暇时间为汤圆准备生日了。
晚上回去，陶然在给汤圆添洗脚水的时候，余光瞥见他脱掉鞋袜后踩在盆里的十根白皙粉嫩的小脚指头，漫不经心似得问他，“在你心底许谷最厉害吗？”
“嗯？”陆喃正看着自己翘起的两只大脚拇指，一听她这话歪着头疑惑的嗯了一声。
陶然心底吃醋，脸上也有些不自然，伸手摸了摸鼻子才说道：“你今天说许谷在你心底是最厉害的。”
“她会说书，要去赶考。”陶然就是想让汤圆说句夸她的话，谁知他竟然真就这么低着头揪着手指头巴拉巴拉的跟她说起了许谷的优点来了。
顿时陶然的脸色那叫一个五颜六色呀。她叹了一口气，默默地坐到了一旁。自己的确只会做饭，也没别的本事，不被汤圆夸奖也很正常。
何况汤圆也不是她的谁，自然没必要跟她说奉承夸奖的话。
可陶然心底知道是一回事，但真让她沉默的听自己喜欢的人夸别的女人又是一回事。她脸上虽没有不高兴的表情，却淡淡的提醒他，“许谷有夫郎了，人家周钰也不错，等她回来就差不多该成亲了。”
陆喃听后也赞同的点点头，朝她看了一眼。心底默默地说道：所以你别跟她处那么好，周钰会吃味的……
也不知道到底问题出在哪，陆喃总觉得许谷跟陶然凑在一起他就不放心，生怕许谷一张口就是把弟弟许给她了。
但这话陆喃是不会说出口的，实际上他很多事情都不知道要说出来，而是闷在心里。可他不说陶然哪里知道呢，陶然还以为汤圆觉得许谷厉害呢。
自己总是被汤圆发好人卡，而许谷却被他轻易地就发了张厉害卡，这让陶然心底多少都有些难受。
“那我以后替你说一个厉害的人，你嫁过去吧。”陶然不知道出于什么心理张嘴竟把这话说出来了。说完后她也攥着拳头沉默了一会儿，才打着哈哈说洗完脚就赶紧睡觉吧。
陶然到底不是这个世界的人，她学不来这个世界的知识，考不了什么功名，她肚子里的故事都是被这个世界所不容的，更没有什么阴谋阳谋为谁出谋划策。她唯一能拿出手的，只有自己的厨艺，可这只能够养活自己，甚至还有不少人看不起这行，总觉得做饭什么的，在这个世界里其实是男人干的。
陶然并不觉得自己没用，也不羡慕别人，她喜欢这个行业，但只是怕汤圆喜欢的不是她这种人……
想到自己也许和汤圆存在着这种观念上的差异，她心里多少有点堵，也不想多说话，更不会冲他使脸色。所以就自己沉默的替他倒了洗脚水，让他先去睡觉了。
陶然心底也后悔，刚才她说出那句话明显看到汤圆愣住了，呆呆的看着自己。汤圆有些懵懂，也许他不懂自己的意思吧。陶然这么自我安慰一番，心情依旧没有丝毫好转，反而越来越糟。
陆喃抱着酥饼一步三回头的进屋了，期间看了陶然好几眼，她都是垂着眼眸沉默不语。陶然没跟他生过气，也没这样不理他过，一时陆喃倒是有些不知所措，不知道自己到底是哪里做错了。