风水寒微微一怔，看向路辰，神色沉重地道：“你才入宗没多久，还不知宗门如今的处境。”风水寒十岁时就进入赤火门，至今已有十余载，而路辰进入赤火门还不足一年时间，风水寒说路辰入宗没多久，还真一点也不为过。
路辰眉头皱起，自己平素只专注修炼事宜，倒是不知道太多的宗门之事。虽然风水寒没有明确说出宗门如今的处境，但听风水寒话中的意思，宗门如今的处境似乎不容乐观。
沉思有顷，风水寒忽然神色一正，“辰师弟，宗门大比在即，你还只有气海九重天，需要将更多的时间和精力放在自身修炼上，我若多说反而对你无益。你只要知道，夏阳天虽然是丹堂的内门弟子，但他和你我皆不一样，他始终是夏阳郡的郡侯之子，算不得真正的宗门之人。”
风水寒此言，肯定路辰是宗门之人。他如此肯定，并非无缘无故。一来，路辰是由樊盛破格晋升的矿堂唯一的内门弟子。二来，这一次噬骨森林的营救，虽由幽诺提出，但丹堂的费莺、经堂的晏谦之、以及风水寒自己的师父丘镇川，这三名长老尽皆首肯。
见风水寒不肯多说，路辰只能按下心思。但他心中却是莫名想起，在药堂时江离曾向他说过的一番话——江离本人，以及白慕容和夏寒天，都只是一枚棋子罢了！这一刻，路辰冥冥中觉得，在江离等人的背后，还有自己接触不到人正在暗中操控着江离等人，搅动宗门的局势。
江离、白慕容和夏寒天皆是郡侯之子，而夏阳天和幽诺同样是郡侯之子。夏阳天和幽诺恐怕和江离等人一样，也是一枚被人放入宗门的棋子。一念至此，路辰心头微凛，暗中之人究竟是何身份，又为何要操纵如此之多的郡侯之子齐聚宗门中。
回洞府峰的路上，路辰一直琢磨这个问题，但却是毫无头绪。终于回到洞府峰，他清空了下思绪，继续炼制九宝淬骨丹。风水寒不愿向自己说明一切，就是因为考虑到自己如今实力太低。
那就疯狂修炼吧！
除了每天申时去一趟药堂，与风水寒对练，吞噬剑韵之外。其余时间路辰皆在炼制九宝淬骨丹，虽然随着时间的推移，他炼丹的手法愈发娴熟，但这一次没有火灵貂从旁协助，炼制九宝淬骨丹的速度和上一次相比终究慢了许多。直到和风水寒的对练结束，一千九百份药材还剩余一部分没有炼制完毕。
而神剑碎片剑尖似乎还没有吞噬到足够的剑韵，但对练已经结束，路辰自然不好明言。
此时距离宗门大比还有七天时间，古玲珑尚未从噬骨森林中归来，路辰虽然担心，但也无可奈何。他整天待在洞府中，除了炼丹之外，就是修炼。终于在宗门大比到来之前，将所有的药材炼制完毕。
储物手镯中的药材已经消耗一空，代之则是一小堆翠绿色丹药，一共有五百七十多颗九宝淬骨丹。虽然比上一次炼制出的九宝淬骨丹多出一倍，但这一次炼丹的药材基数也比上一次多出近五倍。换一个说法，上一次是六成的成丹率，这一次则只有三成的成丹率。而且五百七十多颗九宝淬骨丹中绝大多数都是下品丹药，和上一次的质量也完全没得比。
这一天清晨，路辰正在修炼，系在腰间的身份石牌忽然震动起来，是风水寒的传讯。算一算时间，今日正好是宗门大比开始的时间。查看了一下风水寒的传讯，果然是风水寒告知自己宗门大比已经开始，要自己速速前往丹堂。路辰随即收拾一番后，离开洞府，飞驰赶往丹堂。
以往每一届的宗门大比皆在四堂中的丹堂举行，今年也不例外。而在宗门大比期间，即便是杂役弟子也被允许自由进出丹堂。路辰来到丹堂时，丹堂早已经人满为患热闹无比。不过擂台上并没有弟子间的战斗爆发，宗门大比还没有真的开始，至少弟子之间的比斗尚未开始。
他目光望去，虽然此刻丹堂中弟子熙攘，但却分成很明显的四块人群。其中三块人群人数相对较多，气势也最为强盛。一块中有白慕容、卫文彦和夏寒天等人的身影，这几人和路辰的关系并不融洽。当然这一块人群中，除了夏寒天等人之外，还有路辰熟识的一人，是一名眼睛明亮如火的女子，正是从矿堂杂役弟子升为丹堂外门弟子的姜绯云。
另一块以风水寒为首。而在第三块人群中，路辰看到了秦琪和胡美蝶等人的身影。这三块人群，显然是丹、药、经三堂的内、外门弟子，以及诸多杂役弟子们。
最后剩下一块人群，人数最少不说，没有一名内外门弟子，相比其他三块人群，气势也弱到了低谷，宁宇、吴涛和秋风就在这一群人中。
战斗虽未开始，但四堂的诸多弟子业已到齐。当然并非所有的人都会到来，譬如赤火城西城药阁的姜烨，以及其他一些必须在宗门大比期间坚守职责的宗门弟子们。风水寒见矿堂弟子中并无路辰的身影，这才传讯于路辰。
而此刻除了各堂长老们尚未到来之外，四堂中只有少数几人还未到场，如丹堂的幽诺、经堂的灵卿儿。是以路辰从赤火门老祖的雕像旁向丹堂广场走过来时，一下吸引了许多人的目光关注。
“这家伙以为自己是谁，竟然来的这么迟！”
“你连他都不知道？他就是今年以新入门弟子身份加入矿堂的辰路，如今他是矿堂唯一的内门弟子。”
“不用参加内门弟子评测，被樊长老动用长老令牌直接提升为内门弟子，原来是他！”
“……”
众人议论不休，忍不住多打量路辰一眼，眼中满羡慕。
路辰见状，心中一阵失笑，自己并非故意来迟，欲以此夺人眼球，只是沉溺在修炼中忘记了宗门大比而已。不做多想，路辰径直走向气势最弱的那一处人群前方。他是矿堂唯一的内门弟子，此刻于情于理都当如此。但路辰的到来，并没有令矿堂总体的气势有所改变。
“辰师兄。”就在路辰来到矿堂诸人前时，几声呼喊忽然从他身后传来。他回头一看，就见宁宇、吴涛和秋风从众多矿堂杂役弟子中挤出，向自己赶过来。随即，他又在矿堂诸人中看到了几个熟人，是范尚志、冯剑、刘翰等人。
见路辰目光扫来，范尚志等人竟是神色惧怕，朝人群中闪躲了下。他们等人不像其他的矿堂弟子，对其他三堂中发生的事情一无所知。相反他们很喜欢打听其他三堂的事情，而在路辰借助解决药堂的药材枯死一事晋升内门弟子后，范尚志等人也抱此奢望，平素除了开采灵石之外，做的最多的事就是卖力打探其他三堂的消息。
只不过几个月下来，范尚志等人并没有什么好的收获，反而还打听到路辰在药堂的修炼场中，吓跑气海九重天的郭松和一指击败气海十重天的计宏之事。路辰已今非昔比！范尚志等人见路辰，就如老鼠见到猫，自然是躲不及路辰的。
很快，宁宇三人走上前来。不知出于何种原因，虽然路辰一直未现身，但宁宇三人都没有传讯路辰，最后路辰反倒是收到了风水寒的传讯才赶了过来。路辰看了他们一眼，几个月不见三人的境界竟然都突破一层。
境界突破乃是大事，虽然迟了些，但路辰还是向三人郑重道贺一番。宁宇三人眼中都有喜色，纷纷向路辰说明，他们三人能够突破，还是多亏了姜绯云。路辰微微点头，宁宇三人是将宝压在姜绯云身上，如今终于有了收获。
就在这时，路辰的身份石牌再度震动起来，探查一番，还是来自风水寒的传讯。见状，宁宇三人都退后一步，站到了路辰身后。
“我有一个好消息，还有一个坏消息，你要听哪一个？”
“先说好消息。”路辰回应。
“好消息是，这一次的宗门大比，长老们共同决定，已经是真罡境的弟子不准在参与到宗门大比中。另外，年龄超过二十岁的弟子也不准参与到宗门大比中。这两个限制条件一出，夏阳天、幽诺、灵师姐和我都不用参与了宗门大比。在我看来，这宗门大比的第一名，已经是你囊中之物。”风水寒传讯道。
“风师兄，你太高看我了。”路辰摇头一笑，“说说坏消息。”
“灵师姐突破境界失败，还导致经脉受损。”风水寒神情凝重。
路辰眉头一皱，难怪自己在经堂中的人群中并没有发现灵卿儿的身影，还以为她正在突破境界的紧要关头，没想到已经突破境界结束。只是没有成功而已，反而还受了伤。通过此事，路辰忽然意识到，真罡境的修炼恐怕比气海境要困难许多。或许，这也是气海境时留下的缺陷，在真罡境中体现了出来。一念至此，路辰心情也沉重了些，他自信自己以后也会踏入真罡境，灵卿儿突破境界失败，对宗门来说不是一个好消息，对他而言，同样也不是一个好消息！
“这一次宗门大比会有其他宗门的长老和弟子过来观摩。”风水寒传讯说道。
“哪个宗门的？”路辰心中一动，手握身份石牌，回讯问道。