杨武登回到基地，大鸿见菜芯多半没卖，说“爸，不好卖就别去卖了。”“好不容易种出来，难道眼睁睁望着在地里烂掉？何况我们现在只能靠卖点菜活命。”“爸，放心。我和李德两个劳力，还找不到一口饭吃？”杨武登没吭声，从衣兜里摸出那半块饼，再分两半儿递给李德大鸿说：“路上太饿，没水咽不下，你俩吃了吧。”
大鸿李德心里五味俱来，杨武登却兴奋地拿出十多块钱递给大鸿说：“给，叫李德去买点米。”“爸，哪来的这些钱？”
杨武登说了路遇小刘的情况，李德差点哭出来转身离开。大鸿控制住情绪说：“爸，这些钱你揣着买烟抽吧。”“不行，爸知道你现在有多难。”“爸……”
大鸿去鹏湾为自己和李德找临时工，几乎跑遍所有工厂，要么与专业风马牛不相及，要么被人以庙子太小，大才小用之类的话婉言拒绝。无奈找到老柯，他说：“恕我直言，我能帮你的几十个工人找活干，却不能为你们二位效劳。”“为啥？”“这里多是家族式的港资企业，最需要大量的普通劳动者，至于秘书、经理、高管之类的职位，轻松又挣钱，老板的亲戚朋友早shen手了。”
大鸿于是去鹏湾政府办找小刘，她沏过茶说：“大鸿，我那天碰见你爸了，多好的老人。”“谢谢你的施舍。今天来是想请你帮忙找份临时工。”“大鸿，虽说你们遭灾，可何至于此呢。”“刘秘书，你不会也是踢皮球吧？”“这事你找老柯立马gao定。”“唉，找过啦，人家都高抬我。让我飘浮半空中，上不沾天下不着地。”
小刘想想，玩笑道：“环卫站的老王说，他那里正缺两个垃圾搬运工，你去吗？”“谢谢，我和我弟李德去顶了。”
大鸿李德穿着工作服，站在运垃圾的拖拉机上，一手扶着前车厢板，一手撑着铁锹，让尘灰染得面目全非。行人纷纷躲避，或者瞥一眼摸出手绢纸巾捂住鼻子。李德垂着头说：“大鸿哥，我真受不了，找份别的工作吧，再苦再累也不怕。”“李德，眼下你我无路可走，这算啥呢？咬咬牙就ting过去了。”
拖拉机开到垃圾回收点，司机关上车门去一边抽烟喝茶。大鸿李德甩开膀子将垃圾装车，一股股发酵的热气和恶臭味儿，熏得李德啪啪啪吐口水。大鸿说：“李德，你戴上口罩。”“天儿太热，戴上更憋气。”突然一股逆风把一团尘灰吹打李德脸上，他眼前一黑蹲下去直揩眼睛，大鸿扔掉铁锹，甩下手套，手在衣服里子上揩揩，跨过去说：“眼睛钻灰了吧，吹吹就好了。”“妈的，老天也使坏。”
装满一拖拉机，大鸿李德爬上车开走。
一个多月后，林菲李经理一行到基地考察，仔细察看鱼塘果园后，李经理与林菲私下交换意见叹道：“唉，大势已去。”“是啊，看来杨大鸿反应的情况属实，没想到这里的自然条件如此恶劣特殊，不能不说他们已经尽力了。”“这片地gao种养业，决策本身就是重大失误。如果建个海滨渡假村，条件倒是得天独厚。”
林菲玩笑说：“李经理，那你投资，我来为你打理。”“林局长，你不会跟着我这个老头子犯糊涂吧。现在局属的十几个公司几十家厂，多半让个体户挤得摘了牌子卖了楼，我们公司也是勉强撑着，只能有一碗饭吃。”“哈哈哈，李经理，说正事吧。你这个1号老板，打算怎么收拾残局？”“唉，谁也没有回天之力。这次来本想见钱就甩掉，现在才知道，就算白送也没人要。特别是这几年拖欠下来的地租，累积起来可不是个小数目啊。要是让村里知道我们来了，恐怕不舍银子就别想脱身啰。”“那溜之大吉？”“我说了吗？”
晚上，林菲偷偷对大鸿说：“基地损失无法挽回，切不可继续陷在这里，眼下能收多少算多少，三十六计，走为上策。”
第二天一大早，林菲李经理一行匆匆离去。