只可惜,他没有更好的选择。
占领伊宁城,甚至消灭地保奴的军队,其实并不困难。
相对阿力麻里来说,伊宁城在地形上要差得多。
阿力麻里是丝绸之路的必经之路,从北天山口下来,沿着科古琴山脉,就可以抵达阿力麻里,所以也可以说,阿力麻里是自金山盆地(准格尔盆地)越过北天山口南侵伊犁河谷的必经之路。
但阿力麻里如今已经是一片废墟,昔日帖木儿东征东察合台汗国,一把火将阿力麻里烧成一片残垣断壁,东察合台汗国不得不迁都伊宁。
科古琴山脉向南延伸到伊犁河边,只留下了一个宽约十余里的通道,阿力麻里位于通道西侧,伊宁城位于通道东侧。
从这一点可以看出,阿力麻里地理位置优越,进可攻退可守,而伊宁城则不同,一旦战败,只能南渡伊犁河,越过南天山口,逃往阿克苏、喀什等地。
为保证一战成功,徐辉祖命令驻扎在西海(博斯腾湖)的王忠翙攻击阿克苏,阻断地保奴南逃路线。
为了给王忠翙留下足够的时间,徐辉祖放慢了进攻脚步,以沙迷查干为主力进攻地保奴,祁震云率近卫旅作为支援,同时也承担监视工作。
当然,也是为了消耗一下沙迷查干的力量,降低西北布局的难度。
只可惜地保奴的疯狂,完全打乱了徐辉祖的计划。
作为曾经的参谋尚书,徐辉祖深知,西北易攻难治,当中原兵势强盛时,就会扬威西北,当中原衰落时,西北就会落入蛮夷之手。
如果不算元朝,上次中原王朝控制西域还要上溯到六百多年前安史之乱前的盛唐,经过六百年的风沙洗礼和蛮夷争夺,西域早已物是人非,汉风不再。
另外,由于西北沙漠广袤,降水稀少,生存环境十分恶劣,百姓很自然的选择将心灵寄托于各种神灵,自西汉开始,西北之地就盛行各种宗教,比如佛教、拜火教、喇嘛教、萨满教,以及自阿拉伯传来的天方教等等。
这些宗教中,以天方教的生命力最为顽强。
相比其他宗教,天方教更加内敛,更加排外,视教众为兄弟,视他人为异类;不仅如此,天方教还对教众的衣食住行有非常严格的规定,每日五次祈祷造成的心理暗示,足以让所谓的异教徒迅速变的虔诚,进而形成独具一格的天方教区。
对于任何统治者而言,这都是绝对不想面对的局面。
原因很简单。
面对抱团的百姓,单独个体是无法抗衡的,要么被同化,要么被孤立,即使官员乃至国王也不例外。
如果一个国家大部分都是天方教徒,那么国王就没有选择,只能选择入教,否则必然会被民众抛弃。
面对这种情况,统治者能够选择的策略并不多,那就是掺沙子。
只不过如今,仅存的沙子正在被碾碎,或随风而去,或融入泥土当中......
一旦陛下知道,必然雷霆震怒,到那时......
徐辉祖抹了抹额头的冷汗。
正在这时,一个声音急促的响起:“总指挥,出事了!”
“怎么了?”
徐辉祖皱了皱眉,回头看了看警卫余学启,就见其年轻的脸庞煞白,说话都有些哆嗦,颤抖的手指正指着河边方向。
徐辉祖的目光转向河边,发现河边一片喧哗,聚集了一群士兵,正在大呼小叫,不由得怒火中烧——行军途中擅自脱离队伍,活的不耐烦了啊!
“总——总指挥,上流飘下来大批尸体......”
“啊——”
徐辉祖脸色也变了,调转马头奔向河边。
河边的士兵看到徐辉祖来了,纷纷让开位置。
死人,徐辉祖见过太多了,甚至都麻木了,只不过眼前这一幕却把他惊呆了。
芦苇丛边,漂浮着数十具尸体,有老有少,有男有女,身上的衣服也各异,有牧民、有农民,还要商贩,甚至还有光头的和尚,这些人的尸体大多残缺,有的脑袋被砍下,脖颈的切口已经被水泡的发白;有的被削掉了半边,灰白的脑花挂扯在头顶,显得那么的诡异;还有的被砍断了双手双脚,活活淹死在水中;当然也有的被一刀贯胸、一刀割喉等等,不一而足。
徐辉祖的目光转向上游,依然有尸体源源不断的顺流而下......
河边弥漫着浓烈的血腥气,不知道有谁突然“呕”的一声吐了出来,将中午吃的东西吐在河边,接着又是数人,一股馊味立刻弥漫开来。
“总指挥,下命令吧!”
“这帮禽兽,真该死!”
“对,杀尽这帮畜生!”
......
面对将士们的激愤和请战,徐辉祖毫不动容,他叫过第九军指挥使司柏吩咐了几句,然后司柏点点头,带着一队警卫往上游赶去。
之后,徐辉祖传下命令:“所有人立刻下马,补充饮食,一个时辰后等候命令!”
“可是......”
“执行命令,抗命者军法处置!”
“是!”
“飞球队升空,一队前往伊宁,伺机支援;二队悬浮,为大军提供预警和侦查。”
“是!”
众将虽然有些不解,但不敢违抗军令,只好领命休息。
......
“怎么办?”
沙迷查干擦了擦额头的汗珠,瞟了一眼木格其等人,发现他们也是一片茫然,不得不转头,略带谄媚的笑道:“二位千户大人,这该如何是好呢?”
军情局千户雷整、特战营营长孟子清对视一眼,也有些无奈,这种仗确实没法打。
数里之外,是密密麻麻的人群,有老有少,有男有女,他们手无寸铁,跌跌撞撞的朝沙迷查干的军队冲过来,其身后是忽歹达的军队;而左侧,则是虎视眈眈的瓦剌骑兵,再往后,遥遥相望的是地保奴的大汗大纛。
“这些都是不信天方教的百姓?”
雷整犹豫了一下问道。
“也不管全是,还有一些是小王手下的家眷!”
“家眷?”
雷整彻底明白过来了,沙迷查干的主力是驻扎在阿力麻里的军队,而这部分军队的家眷,都在伊宁城,现在全被地保奴当成了人质。
听着前方呼儿唤子的声音,地保奴的军队已经出现了不稳的迹象。
正在所有人不知所措之际,祁震云的骑兵旅赶了上来,整齐的黑甲骑兵,立刻引起敌军一阵骚动。
祁震云略微了解了一下情况,立刻下令道:“立刻撤退,保持十里的距离。”
“......好!”
沙迷查干愣了一下,立刻大喜,传下命令。
祁震云望了一眼孟子清:“你立刻派人将这里的情况禀告总指挥!”
“是!”
......
明军后撤,地保奴前进,这可苦了中间作为盾牌的百姓。
他们中的一部分刚刚经历一次大屠杀,失魂落魄的他们甚至觉得做盾牌也没什么,只不过他们确实没什么力气了,很快就走不动了;另外一些是沙迷查干手下的家眷,他们都是突然间被从家里赶出来的,然后他们被告知他们家的男人都是叛军,只要他们能够将他们叫回来,就可以既往不咎,他们不得不来到两军阵前。
他们只有两条腿,很快就走不动了,但是他们身后的骑兵可不管,一阵皮鞭、刀背下来,他们不得不勉力支撑,望着对面似乎是来解救他们的军队,心中却在不停的咒骂他们,觉得是他们给自己招来了灾祸。
就在祁震云进退两难的时候,司柏赶到了。
当问明情况后,司柏却笑了,他轻轻指了指天空。
天上漂浮着十数个飞球。