<>宋小棉与周伯的脚步声响起时，他迅速地把书放回原处，站起来背手而立。
“沈公子在屋里，你自己进去吧。”周伯止住了脚步，示意宋小棉自己进去。
宋小棉朝他颔首，便进去了。
周府确实是个不错的地方，这书房里摆满了满目琳琅的书，她看得眼花缭乱，不过挂在案桌后面那一副山水画她看着很喜欢，简单不失明了，安逸又透着一份淡雅的幸福感，画中的一男一女，女的在练剑，女的在弹琴，好一对恩爱的神仙眷侣。
就是此画是谁所作？
“沈大哥，听说你找我？”她最后才把注意力放回到沈洛凡身上，他看上去很是悠哉。
“你先将昨天野猪的钱给我。”沈洛凡好整以暇地盯着她瞧。
“啊？好。”
宋小棉没想到他见面就提钱的事情，也罢，该给他的一分也不能少，反正她昨天已经算好，从口袋里掏出那些零零碎碎的铜钱，她小心翼翼地数着，担心自己不小心数错了，最后，扣掉他吃粉的时候她代付的一文钱，该给的，她是一文不少的给了他。
“你不是没念过书吗？你是如何识数的？”沈洛凡接过钱的时候，带着挑衅地问。
“谁说一定要念过书才懂得算数的？你没听过一句话，无师自通吗，我宋小棉就是那种天赐过人的人。”她毫不吝啬地夸赞自己，想着她怎么着也是混了个大学本科一流学校的人，哪能让他看扁了。
“是吗？你言下之意，你还识字？”沈洛凡的眼睛闪烁过一抹光亮，像是发现了宝藏般。
“识得几个大字，不多，你可别忘了，宋天明是读书人，我们宋家很多书，虽然他不给我碰，我偷偷地藏了两三本他的书，天天看着那些字，也就认得了。”宋小棉瞎说一通，反正敷衍过去便成。
“是吗？宋天明与你关系很好？他发现书不见了不把你打死？那宋小穗也不会放过你吧。”沈洛凡戳破她的谎言，看她还要如何的自圆其说。
“呵呵，不放过我吗？那我是怎么活到现在的？”宋小棉同样是暗戳戳地挑衅他，感觉在说废话的人是他。
“你难道不是死而复生了？”沈洛凡目光灼灼，仿佛要看透她的内心般。
“我当然是死而复生了，只是不知道沈大哥为何要这般的试探我，难道你也像别人那样以为我被鬼魂附身了？”宋小棉讥讽道，人人都怕鬼，可若是平日不做亏心事，怕什么鬼敲门。
“你要真是鬼，也是一只狡猾的鬼，你若是想留在周府做丫环也行，没有工钱，可保管你吃住，不出周府的门，也可保你周全。”
沈洛凡见她一嘴利齿，若是再辩下去，只怕自己占不了上风，便想要赶紧结束话题。
“翠玲想留下来，我不留。不过我也丑话说在前面，若是你们谁胆敢欺负她，待我知道的话我定饶恕不了他。”她也识趣的没有再提及身世一事，沈洛凡表面看上去有点憨憨的，可他在人后却是非常的狡黠的，她若不当心点，就有可能被他看通透。
她不想像个光，裸着的物体，让人盯着评头论足。
“你若是不留下来，只怕周兄不愿意收留翠玲，你自己看着办。”沈洛凡与她多说了些话，只是那一股疏离感犹在。
“要不然，你帮忙跟周大哥说说，让翠玲在周府呆几日，待你回宋家村的时候，把翠玲带回去？”她殷盼地道，现在翠玲是唯一放心不下的，即便她再怎样使自己生气，终究是妹妹。
“不行。”沈洛凡想也不想便拒绝。
“为什么？翠玲其实也是个乖巧懂事的小姑娘，她可以替你洗衣做饭，把你家里打扫得干干净净的，这免费的奴婢不要，你真是呆瓜。”宋小棉忍不住呵斥，没见过有人这么傻的。
“天下没有免费的午餐，你现在把她交给我，等他日她若有个三长两短，就冲着你这精明的劲，不得把我们坑死，宋小棉，你的算盘太细了。”
“我……”
其实她并没有那么想，可若真的是那样的结局，她当真是要跟他们拼命。
沈洛凡分析得如此透彻，他不愿意接纳翠玲也是在情理当中。
可她纠结了这么久还没把翠玲的事情解决，她内心也焦灼不已。
沈洛凡见她无话可说，好整以暇地睥睨着她，她也有说不出话来的时候。
像是感受到他不怀好意的注视，她猛然抬眸，撞上他的眸子，她倔强地抿着唇瓣，没有低声下气地求他。
可当她再次看到那幅画时，她紧绷着的神情慢慢地松懈下来，一双明亮的大眼再次被深深地吸引住，情不自禁地往画前走去。
沈洛凡见她这副模样，心下一喜，这是他闲暇之时所作，而周斌非要把它挂起来，久而久之，他也没有在意。
“这画是谁作的？”宋小棉喃喃自语。
“你有何高见？”沈洛凡目不转睛地盯着她，又有些害怕她觉得此画不好，竟然生出了忐忑不安的情绪来。
“不错，我很喜欢，想着要是主人家不喜欢，可以把它送给我啊。不知道周大哥所画还是别人赠予呢。”她想着拿到空间里挂在木屋里，自己进去的时候看到便能想象到这是自己向往的生活。
“你说说你喜欢它哪个地方？”沈洛凡悬着的心可是沉了下来，她竟然会喜欢？
“我就是喜欢，为什么要告诉你？又不是你画的，我说出来你也感觉不到这画中之意。”宋小棉陡然间神色一变，对他不客气地道。
沈洛凡面色一凝，她这翻脸就跟翻书似的，真是让人猝不及防。
“哦，这画是周兄珍藏的，他恐怕不会送人。”见她不愿意说出理由，沈洛凡也不愿意把画送她了。
“不知道他是否认识此画之人，若是认识，我去找人替我画一幅也行。”宋小棉还是想着要给空间里增添砖瓦。
“你若是拜托我，或许我能帮忙。”沈洛凡傲慢地道，想要看看她是否能发自真心。
“你？算了吧，你这么坑我，怎么可能真心实意地帮我，你要没别的事情，我走了。”她声音冰冷如霜，跟刚刚判若两人。
“这几日莫要离开周府。”沈洛凡语重心长地叮嘱，一直想要甩掉她们，可每次见到她的时候，他的内心又发生异常的变化，想要把她留在身边久一些，看看她还能怎样折腾。
“哦，那你呢？”宋小棉反问。
“我出入自由，回宋家村也不怕。”他一人乃可应付所有人。
“为免引祸上身，你也不要回去吧。”她盯着他，变得比较关心。
沈洛凡瞥她一眼，没有说话。
他的事情素来不让别人影响，我行我素惯了，听见她此言，他仍然是淡然对待。
宋小棉便退了出去。
与沈洛凡这一谈话，她一点收获也没有，她还是去厨房找点吃的填饱肚子再说吧，要不然一会要帮忙弄午饭她哪来的力气。
周伯正在院子里拔草，见她大步迈来，风风火火的样子，完全没有个姑娘家的模样，他忍不住多看了几眼。
“周伯，我想吃点粥，厨房里还有吗？”
宋小棉快靠近周伯时，欢快地问，似乎不受刚刚沈洛凡的话所影响。
“留有一碗给你，你吃完后，把碗也涮一涮。”周伯说话声音淡淡的，听不出他的感情。
“好，我吃完把米也下了，对了，中午的菜买了吗？还是，从后院那摘些？”宋小棉停下脚步，很是慎重地问。
“这些不用你操心，你下米就行。”周伯不愿意与她多谈呢。
“好。”
既然他不愿意多说，她不问就是。
她去喝粥的当下，周伯站起来往后院走去。
后院里看上去全是菜，可是在尽头的一角，有两间比较简陋的屋子，在里面有八个人正在睡觉。
周伯一来，他们即便是睡着也很快就醒来。
对他非常恭敬地道：“周管家好。”
“你们可要注意，我收到消息最近可能有京城的人来县城，若是发现是蛛丝马迹立即向我禀报，还有，留意爷带回来的俩姑娘，不要让她们伤害到爷。”周伯沉声吩咐，他一直深藏不露，便是不想引起外人的注意，而这后院里的这些暗卫，是他替爷培养起来的，五年的时间，他们已经成为绝对的高手。
“周管家，我们一定会注意的。”暗卫们异口同声地回答，他们被训练之初，周管家已经说明要他们保护爷的安危。
而他们等于是卖身给了周管家，周管家物色他们时，把他们从各个不同的地方找来，并且付了一笔昂贵的卖身钱给他们的父母，日后他们的生死，与他们的原生家庭无关，往生余生，只是臣服于爷，为保护爷即便付出性命也无怨无悔。
“爷这几天可能住在周府，你们可要注意，不要出现在爷的跟前影响了他的正常作息，若是不小心被宋家姐妹发现，也不要慌张，就说是我的亲戚。”<>