<>刚入睡不久，就被吵醒了，晴之揉着朦胧睡眼。铜镜边，众人正有条不紊的为皇后打扮，抬起头朝屋外看了眼，发现天还未亮。
昏黄的烛光下，皇后的脸上疲态满满，眼皮有些浮肿，上面布满了血丝。不似从前在四皇子府时晶莹剔透，年轻美好。晴之望着皇后的脸发呆，皇后从前的模样与现在的模样，不断重叠，分离。
“你醒了。”皇后十分疲惫，声音里却有一丝不易察觉的兴奋，“昨夜陛下宴会群臣，护国公主不胜酒力，现正在永宁宫，与我一齐去将她接来吧。”
“是。”晴之听后一个激灵，护国公主她是有所耳闻的，只是对她的经历并不是很清楚。只知道陛下登基后第三道圣旨，便是将丹阳公主册封为护国公主，赐了一座公主府。
“娘娘。”香木身后站着三位宫女，候着她起床。
“嗯。”晴之搓了搓脸，从床上爬了下来。
永宁宫。
“宁芳仪，……可还舒服？”护国公主正悠闲的坐在太师椅上饮茶，双颊飘起两朵红云，映着那张娃娃脸十分可爱。晴之跟着皇后从坤宁宫而来，刚到永宁宫门口，便听到护国公主的声音。
“怎的不回话？可是我一个小小的公主配不起宁芳仪屈尊回话了？”丹阳将茶杯递给站在一旁的宫女端着，“相国府出来的，脾气倒都是不小。”
“丹阳。”皇后上前阻止，“夜寒露重，小心伤了身子。”
“娘娘。”晴之拽了拽皇后的袖子小声道，生怕皇后走过去会被不胜酒力的公主欺负一般。
“皇嫂。”护国公主见到皇后，反而似变了个人一般乖乖作礼，“怎么好意思让您亲自走这一糟，遣个闲人来说一声便可，我又不是不认得路。”
“你们都下去吧。”皇后朝着地面甩了下袖子，“哪里的话，许久未见我十分想你，只想着早些见到你。”
“这位是丽妃吧。”公主仪态大方，好似刚才的事情未发生过一般，“丹阳给丽妃请安。”
“不敢当，久仰大名。”晴之微微点头，看着护国公主身后的宁芳仪被婢子伏起身来，一瘸一拐地朝这边走了过来。
“今夜多有失礼，还请公主责罚。”宁芳仪姿态有些狼狈，让人看着好生心疼。
“哼。”公主甩了甩袖子，没有回话。
“芳仪身子不爽，应早些去休息。”皇后轻声细语道，旁人听来是关心而宁芳仪听来却十分不爽滋味。
“失礼，妾告退。”宁芳仪被皇后身边的宫女强行扶了回去。
“丹阳最近身子可好些了？此处永宁宫正是丽妃的宫殿，不如进去坐下，喝杯热茶暖暖身子……”皇后自顾自的说道，丹阳则分神看了眼晴之，她正满眼怜悯的朝着宁芳仪看去。
回坤宁宫时，天已微微亮，空气显得浑浊灰暗。晴之慢悠悠的跟在皇后身后，看着眼前二人的精神奕奕的样子，没忍住打了个哈欠。
“这位是丽妃吧。”丹阳瞧见晴之独自走在后面，慢走两步上来搭讪。
“公主。”这是第二次，晴之忙打起精神应道。
“丽妃与莲洲为嫡亲姐妹，却不是很像呢。”丹阳笑道。
“龙生九子，各有不同。”皇后朝后面瞥了一眼，“更何况凡人呢。”
“姐姐肖似爹，我与哥哥肖似娘。”说起姐姐，晴之报以甜甜轻笑。
“莲洲确与徐三爷一般无二，仙人气质教人移不开眼。”丹阳现在纯真优雅的模样，险些让人忘记在永宁宫时那副凶神恶煞的模样，“论容貌，丽妃倒是更胜一筹。”
“自家姐妹，不堪比较。尺有所长，寸有所短。”晴之从小便被人夸赞美人皮囊，自是不吃这些恭维的。
“确是如此，丽妃比莲洲要单纯许多。”丹阳神秘一笑，快走两步跟上了皇后的步伐，将晴之留在身后不再理她。
晴之见丹阳丢下一句没头没尾的话，便溜走了，觉得莫名其妙。
四周红墙阻的严实，只看得到抬头那一片天空。天还未亮透，那种朦胧感，晴之很喜欢。一年四季的晴天她都不喜，夏日不止暴躁还焦热，冬日虽冷静却太耀眼，只余春秋阳光恰好，却十分短暂。
坤宁宫。
护国公主被香木扶去西所，还未来得及休息，宫女们便围着皇后打扮了起来。晴之看了眼皇后，脸色发黄，面容疲惫，双目却又十分精神，有种不可名状的违和。
打扮完后，天已亮了。温贤仪前来请安时，发现晴之一副刚睡醒的模样，心下了然。又看到宁芳仪未到，虽心有疑虑却没有表现出来。与往常一般，请过安后简单的与皇后聊了一会，便离开了。
午后。
原本准备请安后便回宫的晴之，被皇后留下来准备七夕宴会时所要用到的请柬。
今年七夕，陛下要在宫中宴请民间俊杰才女，因着不断有人在推荐人选，导致无法确定请柬数量，只得早早便开始准备。作为丽妃，晴之需要协助皇后。
“徐三爷风流才名早有耳闻，丽妃果得真传，一手好字令人羡慕。”来人将一杯龙井放在桌上，声音清脆似银铃。
“萍萍来了。”皇后放下手中的册子，招呼道。
“给皇后请安。”阳光透过窗子洒了一地，眼前的女子犹如仙子一般，仿佛一阵风便会把她吹走，“给丽妃请安。”
“这位是郭贵人。”皇后一语解了晴之的疑惑，这位应该便是之前香木提到，会到自己宫中住着的贵人。
“嗯。”晴之看着眼前的仙人，轻笑着点了点头。
“小女郭嘉树。”郭贵人道，“萍萍是皇后赐的小字。”
“你唤我晴之便可，这里我年岁最小，不敢妄自托大。”晴之放下笔，认真道。
“噗。”一旁皇后被晴之的模样逗笑，“咳咳。”
“姐姐。”晴之撒娇，“莫要拆我的台。”
“也好，萍萍比你大一岁，你二人可以小字相称。”听到皇后这番话，二人顿时惺惺相惜，似两个没长大的孩子一般，黏在了一块儿。
“萍萍你检查下晴之写好的请柬。”皇后见二人的小模样，欣慰道。
“好嘞。”郭贵人说罢提起了袖子，模样认真。
目前共有二十八人被邀请入宫，其中有三位郡主、五位世子，其余皆来自几大世家。白身共三位，其中来自吞云的惠姑娘，让晴之十分感兴趣。这位姑娘擅数术懂天文，这般奇人异事，总是能让她想起受娘影响从小喜读兵书阵法的姐姐来。
“娘娘，此人。”郭贵人端起册子，给皇后过目，“明德府俞六，从前我与哥哥在白马郡时候，与他在同一所学堂。”
“嗯，你与我讲来。”皇后停下手中的伙计道。
“俞六勤勉好学，温顺恭谦，从小便有神童的名号在外。俞家在我们当地也是有名的书香世家，俞六的两位哥哥的名气更大。俞大考取了文举秀才的功名后便一直四处游历绘制地图。俞四连着三年医举及第，只是性子有些古怪，不肯入仕又不道原因，现正在家中经商。”
“俞府上可还有其他孩子？”皇后追问道。
“俞二，年四八，未婚配。”郭贵人答，“但没人敢取笑于她，人人都知道俞二姐是个财神。俞府的家当十之**都是俞二姐赚来的。她看上的生意没有一件赔本的，俞四便是随着二姐在做生意。”
“如此，俞府便发四份请柬吧。”皇后点了点头，“这名册上，若是还有你们知晓的人物，只管与我说。”
“是。”晴之反复看了几遍名册，发现都没有自己识得之人，撅了噘嘴。<>