<>“听说丘辰打小就爱跟别人争食吃，原以为那定是别人嫉恨富家公子而造谣中伤，可今儿偏就亲见了其争吃自己老婆的整盘烤羊肩肉……算是开眼了。”萧山当众犀利讥讽，却见自己的老爹、老婆、老妹儿都齐齐瞪他，便没了继续发威的气势。
丘辰也没有做声反驳，因为他知道明眼人定看得出来——他只是心疼暗里节食而又在人前强撑的老婆罢了。倒是他与大舅哥之间的不融洽经这么一晾晒，令其很觉得丢面子。
待盛宴散了场，阮秋故意截住了老哥，用干净而明亮的声音说，“哥，你若待他如我，我将不胜感激。若实在做不到，也没关系，但至少，莫在人前让他难堪，因为那也会让我难堪、难受。”
萧山望着她理性得有些超越年龄的美丽面孔，又瞟了一眼站在不远处默不作声的她的男人，然后一脸严肃地说，“好，哥答应你，在人前给他留面子，前提是——你觉得他值得你这般维护。”
“他值得。”她坚定地说。
“你还真是眼光独到。”他气哼哼地走开了。
“秋儿，刚刚，你和哥说了什么？他好像很气恼。”归程，丘辰朝太太耳语。
“没说什么的。”她揉了揉他的胃，“你刚刚吃了那么多肉，待会儿别急着睡，咱们散散步吧。”
“好。”他仿佛已经知道答案了，所以，他决定听老婆劝。
晨，风云着薄衫一件，踩着生动缥缈的步伐，一个人在充斥迷离雾霭的庄园里散步……那身影犹如深山古寺的千年莲花，绽放着决然清寂的芬芳，摇曳在无人知晓的万里晴空。
芊芊立在窗前注视他，安安静静，内心却涌动着狂热的爱恋。她忘了自哪一刻起，种下了那执着的心念，从此在光阴里，镌刻永恒。
“还在介怀什么吗？”云音揉了揉惺忪睡眼，朝立在窗畔、抱着胳膊思索的萧山喃喃。
“没有。”他的眉毛轻轻动了动。
“哪有你这种哥哥啊，生妹妹妹夫的气。若是我，见他们恩爱，不知多高兴嘞。”她起身下床，从后面环抱住他的腰，吻了他的耳垂儿。
他不再紧巴着一张俊脸，猛然转回身亲吻她的唇。
“啊呀，大清早的，你看你……”她羞红着一张圆脸，急急嗔他，却也任由他继续亲吻自己……随即，两个人自然而然地被点燃，便就如常那般亲亲热热，恩恩爱爱。
“昨夜，风云把我请到露台上，然后他问我……”此时，萧爷反复咀嚼着昨夜与风云的那番对话，而坐在梳妆镜前梳头的陈嫣甚至听见他长出一口气，然后，镜中映照出窗畔一副裹着重重心事的身影。
然而她任由屋子里沉默了一会儿，她希望他能想明白，然后主动开口。
“他问我，是否了解赫赫有名、却英年早逝的天才画家戚栩栩……因他偶然得知，你我还有她，皆是同期就读于波士顿大学绘画专业的同窗……”
屋子里再次陷入沉默，时间比上次更长。
“我当时就回他——按理说，戚栩栩算是戚雄业的远房堂妹，他若有疑问，只管问他爹去呗……但他说若非陈游哉找上门来，戚家的这一门远亲几乎等同于不存在的。”
“也就是说……对于几乎断了往来的远亲，戚雄业却投入极大的信任，甚至让其来做自己儿子的司机兼保镖……心思缜密的风云想不明白这一点，便想从咱们这条线上探一探。”陈嫣盘好头发，转过身来，凝望丈夫道，“但事实上，戚栩栩只和咱们做了一学年的同窗便转去英国深造了，所以，他若有疑虑，大可以去问周云蝶啊，她才是戚栩栩的闺蜜。”
“我便是这么回复他的。但老婆啊，问题的重点不在这里……他是何时、从哪里得知我们的过往的？！毕竟，为继承家业，我只在那里停留了一学年便又考入杜克大学继续深造……所以，知道我曾研修绘画专业的人本就不多吧。而戚雄业、胥江涵都是不可能同他说这些的，至于秋儿……我想，也是不会跟他提及此事的！那么，还会有谁呢？！”
“照片。”她转回头，重新望着梳妆镜淡淡地说。
“照片？！”一语点醒梦中人。“对啊，我们是拍过合照的。”
“所以说……”陈嫣脸色一沉，“风云昨夜的目的，也许并非探问戚栩栩，而是故意让我们知道——他对我们的过往了如指掌啊。”
“会吗？这种故意行为的目的又是什么？！”
“不知道。所以别想了。”她语气诚恳，脸上浮现着温暖笑意，以点到为止的心态结束了这个话题——漫长的婚姻生活里，她早已摸透了他的脾气，所以很多事情，都是看似柔弱的她在主导方向、权衡定夺。
“好吧，不想了。”低沉的磁音里蕴着如常那般的妥协意味。他缓缓走到陈嫣背后，抬手抚摸她的瘦弱肩膀，然后俯身端详镜中的她，不再言语。
“其实，我认为，趁着节日抛弃家人、来此说故事、做运动的男人……真的很渣。”蝶儿微微挑起漂亮的眉毛，看着收拾妥当、正准备心满意足地打道回府的霍深川。
“回见。”岂料他满不在乎地说完这两字，便离开了。
“老板——我真的很为难。早上出发的时候您明明跟太太说是来慰问老员工的，谁知竟直接跑到这里滞留了两小时。”归程，笙箫小心翼翼地抱怨起来，“再说……那种事儿，就那么有意思吗？！”他本以为这一句一定会激怒暴君般的老板。
“我不知道。”然而深川居然没有生气，“我只是觉得很……期待。”
“期——待？！”
“对。”他瞥了眼后视镜，轻轻地问笙箫，“你……还是男孩而非男人吧？！”
“嗯。”笙箫老实而略显羞涩地点头，“但这不代表我不知道那是怎么回事儿！”
“那么，那是怎么回事儿，你说说看。”深川眨动俊眼，以好奇的眸光审视着他的司机。
“现在不能想、不能说，因为我还要开车。”话音未落深川竟大笑起来。
“你让我很开心。小子。所以我会给你发个圣诞红包。”
“还是不要了。待会儿若太太朝我打听您的行踪，我就得实话实说。那样的话，估计饭碗都难保……”他有些忧伤与疲惫，“自为您工作的那一刻起，我就发誓，不在霍家说谎话，一字一句的谎儿都不可以扯。大不了丢了工作，然后死心塌地地去祥和居做跑堂的。”
汽车里沉默了数秒。
“所以说，你还留了后路。”
“嗯。因为据说，您，是位暴君。”
“原来我名声不好，很不好啊。”
又是一阵沉默。
“我呢，尽量不解雇你。也就是说，我允许你不替我在太太面前兜什么……你可以沉默，沉默是金，对吧？！”他不明白自己为何对这个小司机如此宽容大度。
“我懂了。”笙箫点头应允，“我会好好守护您。”
守——护？！真是个自不量力的小子！深川没再说什么，心中却有一丝异样的温暖涌起。<>