当年傅落银被调往第八区，除了是对家里安排了他的未来表达无声的反抗以外，更多的原因还是为了夏燃。
傅家和夏家关系平平，主要是苏家当年在发展私立脑科医院时，和夏家某个商业地段的选址有冲突，问题一直没能得到解决，最后那块地被夏家抢走了，两边梁子就算结下了。
傅家和苏家平时走动比较多，和夏家更没有什么来往的契机——傅家发展方向是科技军工，夏家则是八竿子打不着的轻工业，商业上碰不到一起去，连带着关系也都浮于表面。
而夏燃高二之后家里出事，家道中落，也就没有更多的理由来往。
傅凯一直都知道傅落银谈恋爱的事情，他不太满意夏燃，一方面是因为对方家庭的关系，另一方面是他知道傅落银打工赚钱给夏燃，认为夏燃有些不知轻重。
但他这个小儿子是硬骨头，死活不肯松口，从第八军区之后分手了两年，似乎是真的伤筋动骨了一场，整个人都沉默了许多，好像一下子就长大了。他不了解这些小辈们的事情，只是一直听别人提起，傅落银之后一直都没能再找到一个稳定下来的人陪伴。
而今，夏家在消沉两年后不知道借了什么势，迅速地东山再起，接着全家搬迁去了旧北美分部，淡出了联盟星城圈子，也算是悄无声息地离开了所有人眼前。
傅凯的尊严和面对儿子的威严，也难再对傅落银说什么宽松的软话，他不会道歉改口，却也的确不知道该拿傅落银怎么办。
这孩子心上咬死了就那么一个人，难不成还能给他把那个人从他心尖尖上挖出来？
老辈不同意，傅落银就一直跟他杠着，绝不低头认输，连一句软话都不会说。
傅落银走后，保姆小心翼翼地过去给他收拾餐碟，看傅凯神色郁郁不乐，于是小声说：“二少爷还年轻呢，也不着急这么早处朋友。”
“他就是不让我省心，犟。”傅凯捏了捏鼻子，“他要是像他哥哥那样会找，我也不至于那么担心。”
保姆却有点惊讶——她第一次听说楚时寒还有过对象，听这意思，傅凯还见过？
傅凯或许是因为刚刚傅落银在这里，有些动容，神态间也禁不住微微流露出一些老态，他捏着鼻梁，突然想起什么似的说了一句：“这句话你就当没听过，尤其不能告诉夫人。”
保姆立刻说：“是。”
傅凯轻轻叹了口气：“那孩子……我也就见过一面，帮时寒送资料过来，之后时寒才告诉我那是他对象。挺漂亮乖巧一孩子，动作利落也懂礼貌。不过也就那一面了。”
*
录音里，青年的声音淡漠好听，一字一句字正腔圆，落在人心上格外舒服。
一个人魅力的自然流露是挡不住的，即使只有声音，夏燃也能从中听出那股子锋利自信的气场，疲惫，微微沙哑，但是光芒万丈。
他伸手暂停了播放，轻轻吐出一口气来，但是手指却在不受控制地发抖。
家里没人，他父母都出去谈事了，空旷的别墅里，只有家政阿姨过来敲了敲门：“小夏，吃饭了。”
房里没开灯，夏燃仰躺在床边，他看着漆黑一片的灯顶，脑海中却循环着那一把淡漠清雅的好嗓子。
家政阿姨听他不开门，有些担心，推门进来后正准备开灯，夏燃猛地喝道：“出去！别进我房间！”
他很少有这么恶声恶气的时候，阿姨被他吓了一跳，赶紧关上门。
他继续盯着虚浮的黑暗发呆。
片刻后，他拿起手机，拨通了一个号码。
“喂？燃燃我的宝贝儿子，吃饭了没有？妈妈还在外面吃饭呢。”夏妈妈对他的态度一直都是宠上天的，自从他们家出事之后，夏家父母更加溺爱他，几乎有求必应。他也习惯了这种亲昵的亲子关系。“有什么事吗？还是要妈妈给你带点东西？”
夏燃嗓音微哑：“我想回去。”
“啊？回哪里？”
“我想回联盟星城，我想考研。”夏燃说。
*
禾木雅派来的专车几乎是封闭式的，四面车窗都封着，他一个人坐在后座，与司机之间还有特制的光学挡板，应该是为了防止他认出到的是什么地方。
林水程身边坐着一个军人，全程目光平视，带着墨镜，也不太能看清面容。
等到差不多半个多小时后，他们进入了一个类似庄园别墅区的地方，特质挡板也转为透明。
林水程一眼就看到了海——据他所知，星城只有靠北的一圈儿近海岸，离市区三四十分钟的车程绝对到不了这里。
这里的海像是人造的，并且没有被地图标记，更没有被卫星地图识别。
海边做出来沙滩，还种了许多棕榈和椰子树，远方有一个空空的小码头，系着一艘小白船。
林水程收回视线，然而他的这个小动作立刻被身边的军人发现了：“林同学是害怕码头吗？”
林水程面色微微发白，但是依然微笑着说：“没有，只是有点晕车，还有好奇这里为什么会有海。”
“这里不是海，与外界不连通，只是一个模拟的大陆架-深海区的实验平台，水源取自地下运河。”军人摘下墨镜，他的眼睛是淡蓝色的，看起来是个混血，“之前也有驴友走错了误入这边，回去后声称看到了海，不过我们一般对外界解释为海市蜃楼。刚刚忘记介绍自己了，我的名字是徐杭，我是禾女士的保镖兼助理。”
林水程说：“那么你一开始告诉我，那是海市蜃楼就可以了。”
徐杭对他笑：“倒也不必，您是科研人员，我说是海市蜃楼也瞒不过您，况且您的级别在这里。”
林水程问道：“什么级别？”
徐杭说：“a的级别。”
这句话林水程没有听懂，不过他没有再追问。
他在心里猜测，这或许是一个类比——禾木雅显然认为他很重要，所以会特意给他留下名片，在这里等他。
尽管他还不知道，对方想要他做什么——他从小到大，赏识他的人也不是没有，但是他清楚，自己单凭一次名画鉴定项目就获得禾木雅这种等级的人的欣赏，那么他未免太过走运。
而运气之神从来不会降临在他身边。
他们来到一个类似玻璃花房的建筑外，通体透亮澄澈的走廊内摆满了营养液饲的花卉，人工温室的鲜花盛放。
禾木雅一人坐在那里看书，戴着老花镜，面前摆着一壶茶。这位老太太快六十五了，但是比起同龄的老人，岁月并没有在她身上留下太多的痕迹，反而为她增添了女性特有的亲厚与豁达。
看林水程来了，禾木雅微微颔首示意他进来，徐杭就留在外边，背对二人呈保护姿态，脊背挺直地守在门前。
林水程在她面前坐下，轻声说：“您好。”
禾木雅看了看他，点头说：“我找的是你，林水程。首先，我要感谢你，通过你足够的优秀与聪明才智，为我解决了难题，也帮我接了rand这帮老鼠的招。”
林水程垂下眼：“应该的，我只是完成上级的人物。”
禾木雅笑了起来：“这就是第二点我要说的，我为此表示抱歉。我没有想到下边的人会自作聪明，强行觉得我既然会在寿宴上宣布捐赠，那么最好在寿宴前解决这个案子，结果这么难的项目硬生生压到了七天。有关你在报告上提出的建议，我听到了，也在逐级问责，请你放心，这个问题我是会解决的。”
林水程怔了一下，一时间有些不知道说什么好。
他对禾木雅印象不是特别好——这次项目的直接发起人就是她，他理所当然地认为这位戎马半生的女将军或许也是沽名钓誉之辈。但是对方这个级别和阅历，仍然愿意放下身段给他道歉，这是让他没想到的。
林水程低声说：“我也给您添麻烦了，报告厅的事情是我太冲动。”
“年轻人嘛，年轻气盛，这是好事。联盟有你们这样优秀的年轻人撑起来，这才有后路。”禾木雅笑眯眯地看着他，“闲话也不多说了，林水程，我今天把你叫过来，是想问你一个问题，你对于现今的分子生物科技怎么看？”
林水程想了想：“这不是我的专业主攻方向，我只能从化学方面回答一下，现在基因编辑已经成熟，并且开始用于临床遗传病的治疗，医学上很有好处，不过对于进化树和基因解读上，我记得……已经很多年没有新成果了。”
“那么你认为是为什么呢？”禾木雅问道。
林水程沉默了一下，随后说：“我不知道，这不是我的专业。”
“你这样聪明的学生，应该是知道的。不过没关系，这个答案我告诉你，是伦理。”禾木雅轻轻把茶杯放在桌面上，“有时候，技术进步需要突破伦理去做一些事情，说一句不太对的话，解剖学的研究，人体实验为此作出了巨大贡献。”
林水程迅速打断她：“但那其中的意义只是在医疗设备不成熟，瘟疫频发，人们依然认为沐浴会带来灾厄的时代中产生。我们并不在这样的时代，我们也不会走在路上，脚下踩的都是腐尸的血水。”
他隐约猜出了禾木雅想说的是什么。
禾木雅说：“不要急，年轻学生。我只是举个例子，可以看出，你是个有原则、有独立思考的科研人，我也是看重你这一点，所以邀请你来这里。”
林水程安静下来，随后说：“我明白，您请继续。”
“联盟现在需要一些人才深入做事，或者换个说法，我需要。”禾木雅轻声说，“我需要你们研究的这个项目，非常有可能和现有的理论背道而驰，甚至和整个学术界为敌——你是否感兴趣？当然，要做成这个项目研究，出于保护方面的考虑，你可能需要隐姓埋名一阵子。我考察过你的社会关系，你大学四年到现在的关系网只有你的导师和小傅，小傅是七处的人，明白这样的保密工作的性质。而你的弟弟林等，我们会派人照顾好他。”
林水程沉默了一会儿：“您是要找个机会掀翻现在的学术界么？”
禾木雅坦然点头：“你这么说或许也正确，我想要你做一把漂亮的锋刃，割掉那些腐烂的果实。我想你或许会感兴趣。当然，你的人身安全是第一位，我们会做好这一步。”
“如果在两年前，我或许会感兴趣。”林水程低声说，“但是我现在有别的事要做，我想大约没有办法胜任。”
禾木雅见他回绝得这样干脆，反而笑了起来：“不再考虑一下么？这扇门今天对你关闭了，或许将永远不再打开，我以为你会动心。在你身上，我能看到现在学术界许多人已经没有了的骨气。”
林水程只是坚持：“对不起，我没办法胜任。我现在有必须要做的事。”
禾木雅看了他一会儿后，叹了口气：“也好，这样的结果虽然有些出乎我意料，但是我尊重你的选择。”
她站起身来，显然这次对话已经结束了。
林水程跟着站起身来，顺手从外套口袋里摸出一个精巧的礼物盒：“能够得到您的赏识，我十分荣幸。虽然这次没有机会了，但是依然祝您身体康健，寿比南山。”
他来之前，徐杭已经搜索检测过了他带来的所有物品。不过这份生日礼物，禾木雅也感到有些微微意外。她接过来打开后，发现是一块雕刻精美、具有收藏意义的古墨。
林水程做事真的滴水不漏。
她叮嘱徐杭原路送林水程回去。
看着人离去的背影，她轻轻叹了口气：“这样的人还是难找。我也不强求，不过星大倒是出人才，两年前那个小楚倒是很好，但是发生了那个事……可惜了。不过也算是巧，都是傅家的人，他是小傅男朋友，也说不准这孩子认识吧。”