“嘀嗒嘀嗒……”
一阵急促的马蹄声响起,矩州城内的百姓纷纷让开一条道路。矩州城内的马蹄声,已经稀疏了不少。要是搁以往茶马互市繁荣时,矩州城内那是人喧马嘶,热闹非凡。随着矩州匪患渐多,商贾日益减少,到了最近,甚至连皇庄都不曾出现了。
直接带来的后果,便是矩州城里大小客栈都关门歇业,甚至已经挂出牌子,要转让铺面了。只要是商贾都不傻,人都没了,哪有人住店?不仅是客栈,矩州城里的米行、肉行、菜行、鱼行、布行……都是生意惨淡,不复往日荣光。
看得这鲜衣怒马的六匹快马,许多掌柜的都探出头来,露出欣喜之色。只是一看到是禁军甲胄的模样,这些掌柜的又全都流露出失望的神色,不少的还喃喃地说道:“商行没等来,倒是等来一群丘八……”
矩州城内,刺史府中。
“什么,禁军厢正指挥使求见?”
罗素策有点吃惊,前几日禁军兵围庙窝顶他是知道的,但很明显禁军扑了个空。“难道他找不到人,上我这撒野来了?哼,兵来将挡,水来土掩,我倒要看看这胖子有什么话可说!”
打定了主意,罗素策说道:“请卢将军进来吧!”
那家仆出去一会后,便传来了一个爽朗的笑声:“罗刺史,别来无恙啊!”
罗素策迎了出去,施礼道:“素策何德何能,劳得将军挂念?快快请进,来人啊,为将军备茶!”
卢尘洹也不客套,分主宾入座后,待得家仆奉上一杯茶,才缓缓开口道:“罗刺史应当知道本将为何前来吧?”
罗素策一愣,他如何不知道这句话是卢胖子故意试探自己的?他装模作样地说道:“将军此话,本官不是很明白啊,不如将军说得再清楚一些?”嘴上是这么说,心中却道:“哼,想讹我,你还嫩了点!”
卢尘洹不紧不慢地说道:“前几日,我禁军前去庙窝顶剿匪,却不料早已人去楼空。这事罗刺史应该知晓吧?若无人通风报信,怎么千余人的山寨,说不见就不见呢?”
罗素策皱了皱眉,直接将不满写在了脸上:“那将军的意思是本官通风报信了?”
卢胖子哈哈一笑,端起茶杯,故作优雅地喝了一口茶,才缓缓地说道:“五万禁军到来,只要不是瞎子聋子,应该都知道消息的。庙窝顶的贼人走脱,本将一点奇怪都没。倒是有个消息,说罗刺史与那庙窝顶的大当家,似乎有点牵连啊!”
罗素策心中“咯噔”一声,表面上却不动声色:“将军果然消息灵通,不错,庙窝顶上,确实有本官一个族人。但多年前,本官已与他割袍断义,再无牵连了。将军若是不信,大可去查……”
这话就是三岁孩童都不信,老奸巨猾的卢胖子更是不会信了。监察司有言之凿凿的证据在,哪里轮得到罗素策狡辩?有道是若要人不知,除非己莫为。只要是监察司想要查的事情,就没有查不到的。只见卢胖子皮笑肉不笑地说道:“罗刺史的话,本将又怎么会不信,倒是有些可惜啊……”
“可惜?”罗素策有点懵圈了,心中更是谨慎了起来:“将军为何这般说?”
卢胖子的演技是一流的,扮出一副叹息的模样根本不在话下。“不瞒罗刺史,本将刚刚接到陛下密旨,陛下亲趣÷阁御写,只要接受朝廷招安,不再为祸一方,朝廷愿奉上六品官职。本将本来想着,若是罗刺史与那人熟识,这负责联络之人,就交由罗刺史了。只可惜不曾想,那人居然与罗刺史闹翻了……唉,据本将所知,那人是唤作罗玄策?”
“罗玄策”三个字一出,罗素策的神情一变再变,笑得有些勉强:“将军,此事恐怕本官就帮不上忙了。罗玄策之名,本官亦不想听到。”
卢胖子没有再说什么,而是有点神往地说道:“听说那人的外号叫甚么‘四爷’?手上功夫也是不弱,曾一人猎到一头野猪,实在是一条汉子。若有机会,本将定要跟此人过过招,看看谁强谁弱?”
罗素策没有答话,心中倒是鄙夷了起来:“你那一身赘肉,也敢和四爷争锋?说大话,也不怕风大闪了舌头!”
卢胖子“英雄惜英雄”的戏码耍完之后,又端起茶杯,附庸风雅地抿了一口茶,说道:“罗刺史真的与那人不熟?”
“兄弟隔阂,直如仇人,又如何熟得起来?”罗素策神情淡然,“若是卢将军此次前来是要本官做说客的,怕是找错了人。来人呐,送客!”
卢尘洹笑了笑,说道:“罗刺史何必这么急着撵本将走?本将此次前来,可不单单是为了这事。”
“哦,将军还有其他要事不成?”罗素策斜着眼,看了看卢尘洹。说真的,他有些瞧不起这胖子。也难怪,卢胖子这身形太具有欺骗性了,要不是见过他的技艺,真个会以为他是酒囊饭袋,靠着小皇帝赏识才做到这厢正指挥使的。矩州又消息闭塞,对于禁军整顿一无所知,还以为禁军是前几年的模样。禁军都如此,禁军厢正指挥使又好得到哪里去?若不是顾及朝廷再派大军前来,罗素策早就让罗玄策带人去偷营了。五万禁军,粮草辎重,起码够山寨吃喝好几年的!
卢胖子故弄玄虚,对着那两个闻声而来的家仆挥了挥手,说道:“这是朝廷机密要事,你们听不得,要杀头的。”
罗素策一愣,心中冷笑,手上也挥了挥,说道:“你们下去罢!”
等那两个家仆退下后,又带上了门,罗素策才缓缓地说道:“将军,此间无人,可以说了吧?”
“嘿嘿,莫要诓我,这屏风后面,还有一个人哩!”卢胖子好整以暇,一边喝着茶,一边轻松地说道。这大概就是艺高人胆大吧?
良久,那屏风后面才传来一个略显沧桑的声音:“将军果然好功夫,小的甘拜下风!”
罗素策的神色也变得很奇异,卢胖子则无所谓地喝着茶,似乎这事根本与他无关一样……(未完待续。)