陆承启龙体有恙的消息不胫而走,哪怕是在提高商税的紧要关头,还是占了许多报纸篇幅。
这些“娱乐”小报,无不是猜测陆承启是为了说服大臣们不增商税,殚精竭虑,才龙体抱恙的。当矛头指向朝中“奸佞”,抗拒增税的声音便小了许多。民不与官斗,这是自古以来传下的教训,没有哪个真的敢和官府正面冲突,最多就是在家里或者酒楼茶肆抱怨几句,也就过去了。
别看二十税一很多,其实也就是5%的税率,哪怕是五税一,也不过是20%罢了。要知道后世天、朝的综合税率是全球顶尖的,差不多去到了35%,媲美某些欧美发达国家。可也不见税收用到了哪个地方,倒是养肥了不少公务猿。
人家欧美发达国家,高税收的同时也高福利,天、朝则是高税收低福利,真是非常奇葩。
但中国人能忍啊,只要有一口饱饭吃,就不会产生动乱。这么多年都过来了,还在乎你收多少税?
再说回大顺的商税,只交一次,不会有什么增值税、营业税乱七八糟的巧立名目的苛捐杂税,相比起后世天、朝,已经是极好极好的了。
如果不是国库不堪重负,连年赤字,陆承启都不会使出这一招,实在没辙了啊!
税劵(国债)也不敢再发行了,利息已经差不多和皇家银行存钱利率持平了,发行也没有什么大意义。农税又是十税一(实际是五税一,夏秋两收)的低税赋,再不增税,恐怕是朝廷先运转不下去。
《大顺民报》很耐心地解释了为何增添商税,但百姓还是一样抱怨,无他,《大顺民报》在这两年的信誉一路下降,要拿回名声可不容易。
增税风暴,一闪而过,并没有留下什么特别的痕迹。
腰缠万贯的商贾,根本不在乎是三十税一还是二十税一,不就是多交点钱么!
相对于交多点钱,商贾们更怕政策朝令夕改,一夜回到元绶年间,打压商贾。他们宁愿交多点税,也好过没有生意做。就当是花钱买平安吧,在一国做生意,总归是要交点钱的。大头你都赚了,不给点小头人家,这也说不过去啊!
预计的动乱没有出现,各地的捕快也松了口气。
如今的捕快已经纳入了军队系统当中,脱离了地方州府,待遇一切等同士卒、军官。这也提高了捕快的工作积极性,虽然不能算十品官,但当兵也不错,甚至在公干的时候殁了,朝廷也有补贴。不像十品官,就算你在任上挂了,恐怕也得不到什么抚恤,更别说军功田了。
捕快和十品官各有各的好处,更难能可贵的是,将捕快和地方州府隔开来,分属不同体系,也减少了冤假错案的几率。
现在的捕快(相当于警、察),就相当于先前的厢军,都有守卫地方的职责。甚至捕快中还有一种,叫做金衣捕快,手执弓弩,专门打击地方土匪、水寇的(相当于武、警)。金衣捕快实际上就是厢军的增强版,不同于普通捕快,而是军事化的训练,战时还要做士卒,充当军队的。
这次税制改革,为了防止出现意外,朝廷下令各地方的捕快、金衣捕快都要严阵以待。所有人都绷紧了神经,怕出现什么乱子。但他们没想到,居然一切风平浪静,似乎什么都没发生过一样。
两日后,陆承启身体已经没有什么大碍了,但他还是没有去垂拱殿,而是在坤宁殿研究着报纸,还有各地的监察司呈报。
“明教居然无动于衷?真是奇了怪了……”
陆承启本来还以为明教会伺机而动,趁着民怨来一波暴动的。没想到他们却偃旗息鼓,没有任何动静。
“他们这是怕了朝廷!”
周芷若缓缓地将一个桃子切开,温柔地塞了一片入陆承启的口中。
吃着鲜美多汁的水蜜桃,陆承启还是有点想不通:“他们为何不趁机起事?先前黄河决口,都忍不住要动一动,这次却这么老实……”
也难怪陆承启想不通,黄河决口之后,朝廷行动迅速,不仅当地有常平仓,各地粮食衣被也迅速运到,根本乱不起来。明教却不信邪,暗中鼓动百姓闹事,却始终不成气候,屡屡被镇压了下去,甚至百姓都明白了自己不过是受了蛊惑而已,日后再也不信这些流言了。
明教几乎失去了生存的土壤,唯有潜伏下来,等待时机。
可现在就是一个绝好的时机啊!
商贾的能量,比普通农户厉害多了。要是他们发狠,散尽家财购置刀枪,招募兵丁的话,绝对是能为祸一方的。
这也是为何历朝历代这么忌惮商贾的缘故。一旦为祸,其害更甚。
不过因噎废食,也造就了中原几千年来重农轻商的根源,慢慢地被西方列国超过,不复往日辉煌。按照陆承启对历史的了解,宋代是最有可能完成从农业国度到商业国度转变的时期,却毁于金人、蒙古人之手,实在可惜。
如今陆承启再一次站在了历史的岔路口,他毫不犹豫选择了一条与正史绝不相同的道路。
有时候,历史的改变,不过是一个小小的事件罢了。更别说陆承启这个拥有绝大能量的人物,是能左右历史进程的。当然,左右历史进程的,还有反贼,额,也就是后世天、朝教科书上写的农民起义。
周芷若知道陆承启在担忧什么,柔声安抚道:“闹不起来不是更好,或许他们已经知道厉害了……”
陆承启忧心地说道:“梓童有所不知,这明教但凡还有一小撮人在,就能闹个天翻地覆。今个朕想引蛇出洞,引诱他们闹事,好聚而歼之,却不料他们不曾上当,真是狡猾啊!”
他不知道的是,明教不是不上当,而是根本没有意识到增加商税有什么意义。这也难怪,中国几千年来都是农业大国,你说增添农税,或许明教还有兴趣闹一闹。增加商税,在这些明教的狂热教徒眼里面根本算不得什么大事,也就不会是一个好机会了。基于这种思想,他们自然要继续潜伏,好保存实力,等待时机。(未完待续。)