玉柱入住了福州西湖之后，常青便主动凑过来，想和他套上近乎。
因为，玉柱出发前，不敢泄露了皇帝的密旨，便没和隆科多商量。
所以，他对常青的底细，一无所知……
官场上，凡是不知道派系的情况下，都必须要谨慎从事。
玉柱也就只和常青敷衍了一番。
常青送的美婢，没收。
常青塞的银票，玉柱也只收了五百两。
在官场上，按照约定俗成的惯例，五百两以内，可以算作是程仪，言官们也不会咬这个事。
毕竟，穷言官们，也是要收冰敬、炭敬和程仪的。
程仪者，前明之盘缠，今之路费也。
在本朝，钦差、学政或是京官外任的时候，在迎来送往之际，收一点小小的程仪，其实是皇帝都知道且已经默认了很久的潜规则。
到了雍正朝时，这种陋习，就被严厉的禁止了。
但是，雍正也是采取的既往不咎的态度，以前收了也就收了，以后不许再收。
常青本就是满洲旗下，家中早就传来了消息，玉柱每天午膳后，要陪皇帝下棋。
这个里头隐藏的丰富内涵，身为封疆大吏的常青，岂能不懂？
常青想结交玉柱，也不过是为将来牵个线搭个桥，留个下次好见面的台阶罢了，并不指望马上就有回报。
玉柱的时间其实很紧，等金世荣和李斯义，被押解上路之后，他便再次登船，直奔广州府而去。
七天后，船到广州，玉柱在官船码头上，宣了乡试的旨意之后，就被请进了贡院之中。
和玉柱一起被锁进贡院的官员，除了身为监临官的广东巡抚之外，还有诸多的同考官、誊录官、弥封官等等。
按照大清会典的规定，乡试的正、副主考官，在贡院里都有自己的独院。
因玉柱是三品爵的钦差大臣，也就照往年一样的例，享受到了三进独院的待遇。
张廷玉仅为七品的钦差副主考，他就只能是一进的独院了。
按照老规矩，乡试的监临官应该就近监视正、副主考。所以，现任广东巡抚范时崇，就住在玉柱隔壁的四进独院内。
临来广东之前，玉柱问过隆科多，关于广东官场的底细。
据隆科多所言，这位范巡抚，乃是开国大功臣范文程的嫡长孙，其父为前浙江巡抚范承谟。
三藩之乱时，范承谟因拒不投降，被耿精忠砍了脑袋，以身殉了大清。
范时崇的祖父和父亲，都死忠于大清。按照现代的语境，简直就是死不悔改的老牌汉奸世家了！
和另一个大汉奸洪承畴的落魄晚景迥然不同，范文程的众多子孙之中，就算是混得最差的那个孙子范时纪，也是官至红顶子的二品侍郎。
玉柱对范文程的事，知道的并不多。
但是，豫亲王多铎，仗着是镶红旗旗主的势，把旗下阿哈范文程的美妻抢了去，霸占了三个月的花边事件，玉柱还是知道的。
老婆被抢，范文程不仅忍了，而且，忍出了新境界，实在是令人叹为观止也！
皇太极得知此事后，勃然大怒，把多铎叫来好一顿训斥。
只是，皇太极的惩罚措施，令人啼笑皆非。
让多铎向范文程道歉，送回范文程的老婆，罚银万两，削夺多铎所属牛录的三分之一。
住进了贡院之后，玉柱只可能和张廷玉有所交往，其余的人都不能有任何接触。
张廷玉也是个很能坐得住的家伙，他只是按照礼仪，来拜访过玉柱一次之后，就再也没来了。
玉柱心里有数，张廷玉的座右铭就两个字：慎独！
慎独，不党也！
实际上，玉柱也属于慎独的类型。只是，因为玉柱占着满洲旗人的优势，不需要担忧老皇帝的忌讳，可以和老五、老七和老十二等边缘化的皇子阿哥们密切交往罢了。
张廷玉不来，难道玉柱还要过去巴结他么？
开什么玩笑呢？
玉柱坐在书桌前，脑子里思考着请英国工匠来帮着造船的大计，只是，他的两条腿都被霸占了。
左拥杏蕊，右抱杏娇，柱公呀，逍遥快活得很咧！
杏蕊笑嘻嘻的说：“爷，等出去了，您一定要领着奴婢，去街上逛逛？”
玉柱微微一笑，杏蕊比杏娇漂亮不少，但是，心眼子远不如杏娇那么多。
这孩子，天赋异秉，以玉柱丰富的经验和手段，也快要摁不住她了。
杏娇眼珠儿一转，探手拥住玉柱的脖颈，腻声道：“爷，奴婢很久没用过避子汤了。”
玉柱听了此话，不由暗暗感慨不已，瞧瞧，啥叫足智多谋？
真正厉害的，既不是杏蕊，也不是看似狡猾的杏娇，而是远在京城的秀云。
秀云早就料到了，玉柱被锁进贡院之后，肯定会闷得发慌。
若是，玉柱带了寒霜南下，日久生情之下，寒霜也很可能要侍寝。
假如说，让寒霜怀上了庶长子，那就麻烦大了。
两害相权，取其轻！
与其便宜了寒霜，不如把机会给了自家的姊妹，这便是秀云的远见了！
玉柱还年轻，才十七岁而已，子嗣的问题还不是那么的急迫。
贡院不是菜园门，自有朝廷的规矩在。
玉柱的院内，除了杏蕊和杏娇之外，也就是住在外院的吴江和吴盛了。
除此之外，多一个下人，都带不进来。
玉柱揽住杏娇的柳腰，在她的香腮上，狠狠的香了口，这才笑道：“若是有本事怀上了爷的种，必有重赏。”
谁曾想，杏娇却扭动着小腰肢，贼笑着说：“奴婢是骗您的呢，就算是奴婢不想喝避子汤，杏蕊也不可能坐视不管的。”
杏蕊吃吃的一笑，数落道：“骗鬼去吧，你自己主动要喝的，我可没有逼过你。”
玉柱不由哑然一笑，杏娇这只小狐狸精，其实是故意这么说的。
不管是在海船上，还是在福州西湖，乃至于锁进了贡院内，两个美婢在事后，都会很自觉的喝下一碗避子汤。
由小见大，可想而知，富察·秀云待杏蕊和杏娇，确实是真的好。
不然的话，两个美婢偷着不喝避子汤了，玉柱也不可能管得这么细。
男女之间，只要独处的时间一长，日久真的要生情！
别的且不说了，杏娇这个鬼丫头，只要是玉柱不忙的时候，就敢主动坐到他的腿上，这里香一下，那里挠一下，别提多放肆了。
自家的女人缠着撒娇，玉柱自然是乐见其趣。
反正吧，闲着也是闲着，陪着女人玩耍一番，兴致逗起来了，就折腾一番，倒也不枉了荒唐大少之名也！
时间过得很快，眨个眼的工夫，就到了乡试开考的这一天。
以玉柱的考试经验，这一天内，直到应试的秀才们，全都进了贡院，并且锁院了之后，才轮到他这个正主考，正式登场。
所以，早上，太阳都照屁股了，玉柱还拥了二美，赖在床上，不想起来。
隔壁的张廷玉，早就起来了，正在窗前的书桌前，提笔练字。
窗外，张廷玉的两个小厮，正凑在一起，窃窃私语。
“我说，玉大人，又没起床？”
“是啊，天天如此，唉，也不怕人说闲话呢。”
“他？他怕啥呀？他可是宠臣，你到处打听打听，哪个乡试的正主考，敢带女子入贡院的？”
“他难道真不怕被言官们弹劾了？”
“嘿嘿，这个你就不懂了吧？他既然敢公开带女子进贡院，肯定是不怕的。”
如果是以前，张廷玉早就喝斥出声了。
只是，关进贡院里的时间一长，院内又无外人，张廷玉听着也觉得有趣，便默许了两个小厮的乱嚼舌头根子。
实际上，早上开龙门，响信炮的时候，玉柱就被吵醒了。
只是，他既然想装纨绔大少，索性就装得像一些。
玉柱敢保证，他在这座贡院内的一举一动，都会有人用密折上奏给老皇帝的。
用罢午膳，玉柱又拥着二婢，美美的睡了个午觉。
直到，贡院的上空，响起信炮声，以及差役们的呼唤声，“锁龙门喽。”
玉柱才整装，出现在了明远楼内。
“卑职，拜见玉大人！”同考官们行礼如仪，玉柱笑眯眯的说，“罢了。”
监考的，阅卷的，誊录的，弥封的官员们，早就到齐了，就等玉柱了。
广东巡抚范时崇，按捺住心下不快，敷衍着和玉柱拱手行了礼。
玉柱装作没有看见众官异样的眼神，他一马当先，领着大家，先拜了圣旨，再拜了孔圣。
然后，玉柱命人取来纸笔，当着所有人的面，写下了四道考题。
按照惯例，乡试之时，正主考至少要出三道经题。
但是，玉柱却打破了惯例，除了三道经题之外，另出了一道时务策论。
三道经题，一曰：不患人之莫己知；一曰：宜民宜人，一曰：子产听郑。
在场的人，谁不是饱学儒士？
张廷玉拿到了三道最主要的考题后，心里暗暗钦佩不已。玉大人虽然行事有些荒唐，却也是有真才实学的满洲旗人呢。
三道考题，分别出于《论语·里仁》、《诗·大雅·假乐》和《孟子·离娄下》。
玉柱其实并不在意这三道所谓的主要考题，他真正看重的其实是，最不起眼的那道加试题。
策问：与西洋之海上贸易，何以扩之？