方淮绷紧的身子立刻软下来，连那个人是谁都没看清，就扑进了他的怀里，搂着他的脖子，呜咽着哭出声。
那人抚着他的后背，像哄小孩一样，轻声道：“没事了。别怕。”
是应怜的声音，而不是想象的许绍玉，压住心底的失落，方淮松开了手，然后扶着柱子站了起来，回想起那条蛇冰凉黏腻的触感，腿还有些发抖。
他啜泣着道：“那条蛇——死了吗？”
“没死。”
应怜瞥了一眼，看见那条小蛇飞快爬回宋臣洲的身上，躲进他的衣袖里了，不由冷冷地想，早知刚才该再摔重一些。
方淮听说小蛇没死，还是有些害怕，但转念一想，觉得小蛇死了才麻烦呢，依着宋臣洲的性子，肯定要缠着他赔自己的小宠。
异族人果然很古怪，喜欢养蛇虫之类的玩意，对于方淮来说，实在无法接受。
宋臣洲把小蛇收回之后，朝方淮的地方踏了一步，方淮却只是躲在应怜身后，甚至下意识抓紧了他的衣袖，手心全是湿漉漉的汗。
“好了，不吓你了。”宋臣洲道：“但是你说的话，我不能答应，因为你没给我足够的好处。我这种人是很唯利是图的。”
应怜闻言，立刻回头看了眼方淮：“你有事求他？”
方淮对着应怜没什么戒心，坦白道：“我不想去云蘅真人身边，所以求他另择他人。他让我出来单独说话，放了蛇吓我，又说我没给他好处……”
应怜听他语气有些委屈，下意识放轻了声音道：“以后不要信别人的话，像你这样单纯，会被人骗的。”
方淮现在已经很少听到有人说他单纯了，有些奇怪地看了应怜一眼，犹豫片刻后，松开了攥着他衣袖的手，把头垂得更低。
应怜说完也觉得太亲昵了，心里不由懊悔，轻咳了两声，然后对宋臣洲道：“宋少主想要什么好处，不如和我说一说，也许我也能办到。”
宋臣洲失笑：“我图的是色，你若能在山上找到比方淮更好看的，那我就不为难他了。”
应怜那双狐狸眼微微眯起来，沉吟片刻后，才道：“确实不好找。不过刚才我见到了一位，倒也算绝色，只是和方淮比起来，也说不上哪个更好看一些。”
他打开手里的折扇，月光跃动在他的扇面上，如同粼粼的波纹。
“月下正是赏美人的时候，现如今那美人被关在崖底，许多人都慕名去看他，竟把崖边围得水泄不通。宋少主不如和我一起，也去凑凑热闹？”
宋臣洲道：“居然能找到吗？那就抱歉了，方才我是开玩笑的，就算有比方淮更好看的，我也只要方淮了。”
方淮有些恼怒地瞪了他一眼：“宋臣洲，我到底哪里惹了你？”
“你没惹我，但是你太骚了，让人忍不住想把玩一下。”
宋臣洲上前了半步，方淮就紧张地后退，宋臣洲很满意他的恐惧，含笑道：“我的小宠喜欢你喜欢得不得了，我也同样，每次闻到你身上那股比狐狸还骚的色香，我都想把你一口一口吃掉。”
听到他说的最后一句话，方淮更害怕了，忍不住小声问应怜：“他说的一口一口吃掉，是哪种意思啊？我之前就听说过，异族似乎有食人的习俗，不会是真的吧。”
应怜本来因为宋臣洲的话，已经沉下了脸色，听到方淮问他的问题，又没绷住，只能哭笑不得地解释：“异族不像你想象的那么可怕，现在四海升平，哪还有吃人的事情？宋臣洲只是在调戏你而已。”
方淮觉得自己孤陋寡闻，实在丢人，便讪讪道：“我是之前在书上看到的，什么破书啊，尽胡编乱造。”
抱怨完之后，他鼓起勇气和宋臣洲谈条件：“除了那种要求，其他的事情，只要我能办到的，都会尽量帮你办。你也知道我的难处，我是真的没办法去云蘅真人那里。”
宋臣洲想了想：“如果我只想提那种要求呢？”
方淮咬牙道：“不可能！”
宋臣洲懒洋洋地说：“那你先说两句好听的。对了，今晚还没听你叫我哥哥呢，难怪总觉得忘了点什么。”
方淮已经当着众人的面叫过他两次，该丢的脸早就丢光了，现在只有应怜在，他更是没有顾忌，正要开口，却被应怜捂住了嘴。过了一会儿才松开。
应怜道：“别纵着他。小小年纪，毛还没长齐，花花肠子倒挺多，方淮凭什么叫你哥哥？我比他还大一些，也没见他叫我哥哥。”
方淮掐了一下他的手臂，没好气道：“应怜，你说什么呢？”
应怜笑了笑：“瞧，他都是直接叫我的名字，其实该叫我师兄的。”
宋臣洲看着他们两个，忽然明白了什么，对方淮道：“原来应怜也是你的姘头，看吧，我就说你又骚又浪，勾搭了那么多男人，我一只手都数不过来了。”
方淮怒道：“你少胡说八道！”
宋臣洲道：“罢了，今日有不识趣的人打搅，我们也谈不出什么，让你给我好处，你不肯给，那我答应你的自然也不算数了。离云蘅真人出关不过三天，这三天之内，你改变了主意，随时来找我，不改变主意的话，那你就在云蘅真人身边自求多福吧。”
方淮眼睁睁看着宋臣洲离开，张了张嘴，似乎想说些什么，最终还是没说。
应怜着实好奇：“到底你有什么苦衷，宁愿和宋臣洲这般棘手的人物打交道，也不愿意去云蘅真人身边？”
方淮道：“这些你就别管了——说起来，你来得正好，秦子衿刚才闹着不肯让我帮他擦身，你来帮一下忙吧。等秦子衿好了，再让他好好谢你。”
说完之后，生怕应怜拒绝，连忙把应怜推进了房间。
秦子衿在床上翘首以盼，等得早就不耐烦，见方淮进来，眼珠子立刻黏在了他身上，把他从上到下打量了好几遍，见他全须全尾的，才松了一口气。
然后把视线移到应怜身上，皱眉问：“你怎么又来了？”
应怜气道：“你这什么态度？”
方淮扯了扯他的衣袖，软声道：“别理他，小孩子不懂事，你帮他收拾一下吧，我去给你煮一壶茶。”
只要方淮肯撒娇，大概没有男人会抵抗得住，怕是要天上的月亮都愿意去摘的，更何况他只是提了个小要求。
应怜连声答应，看着方淮离开的背影，正有些心神荡漾，就被秦子衿用书砸了一下。
“不许盯着我道侣看。”
秦子衿凶巴巴、又理直气壮地说：“过来帮我换药。”