“真的不必了。”
谢华琅退后一步,眼睫微垂,低声道“我已经不想听了。”
顾景阳那双明亮深邃的眼睛，恍若阴云过空,遮蔽天日一般，忽然间失了光彩。
……
谢偃听闻皇帝过府,心中自是讶异，再得知皇帝走时失魂落魄,仿佛是同女儿生了龃龉，更觉心惊，先吩咐人去打探消息，又打算叫谢华琅去问话，却被卢氏拦住了。
“不只是陛下,枝枝也伤心的很,陛下走后，她便将自己关在屋子里，谁也不理。”
卢氏毕竟是母亲,见女儿如此，着实担心，温言劝道“枝枝心里也不好过，你便不要去问了,她现下正伤怀,若是逼出个好歹来,只怕悔之不及。”
谢偃也明白其中道理,一时真有些左右为难,既忧心皇帝那儿，又怕女儿出事，只能道“那便先别理会。等到了明日，她若还是闷在里边，你再去劝劝。”
卢氏轻轻颔首。
……
谢偃心急，衡嘉只会比他更心急。
上午在观中，听那女婢说了那席话，他便心知不妙，暗道谢家那位姑奶奶又要作弄人，后来见陛下急匆匆往谢家去，他原是有些期待的，以为等两人见了面，将话说开也就好了。
哪知他在外等了不到两刻钟，便见陛下怔怔握着手中玉佩，失魂落魄的出来了，等回宫之后，更是茶饭不进，一言不发，显而易见是未曾说拢。
衡嘉心急如焚，又不敢劝，陛下如何爱重谢家女郎，他是亲眼见到的，也不知那小祖宗究竟说了些什么，竟叫他伤心至此。
内侍私自透露宫中之事乃是大罪，然而事急从权，他也怕谢家再紧逼那姑奶奶，惹得二人之事再生波折，便有些顾不得了，命人悄悄送信给谢偃，叫别干涉其中，算是尽了一点心力。
谢偃接到这消息，便知皇帝是极为中意自家女儿的，即便是闹成现下这般，也不曾消弭心中情意，再想到先前谢华琅不知皇帝身份，却四下牵线，想要促成这婚事，便知女儿心里是有他的。
然而这二人既然彼此有情，又是怎么闹成现在这样子的？
这他便有些想不明白了。
谢偃毕竟是男人，尽管豁达明颖，却不懂闺阁女儿心。
卢氏倒能猜度一二，悄悄同他讲“枝枝是气陛下有所欺瞒，也怕为此连累谢家，再则，她心性高的很，既是挑选郎君，便要寻一心人，陛下的身份……”
谢偃听得头大，道“女人真是麻烦。”
卢氏忍俊不禁“这世道对女人原就不公，也难怪女儿家都想的多些，别人也就罢了，你是枝枝的父亲，怎么还不站在她这边？”
……
谢华琅在房中闷了一日，午膳与晚膳都不曾用，卢氏有些忧心，想要去劝，又怕她心生抵触，加之衡嘉送出来的那句话，便暂且歇了那心思，同谢偃商议之后，就打算等一夜，叫她冷静些之后，再去劝和几句。
第二日清早，卢氏听人回禀，说送过去的早膳三娘一口都没动，原封不动的留在那儿，便有些坐不住了，叫人将开胃米粥煮的烂烂的，亲自带过去给她吃。
“女郎不肯出来，我们也不敢进去。”
采青见卢氏过来，屈膝向她行礼，担忧道“这么久了，什么都没吃呢”
卢氏心中忧虑，敲了敲门，温柔唤道“枝枝？”
内室里静寂了一会儿，不多时，便听谢华琅的声音传出“阿娘进来吧。”
卢氏提着饭盒，独自入内，便见谢华琅正倚在靠枕上翻书，面颊微白，神情也有些委顿。
儿女皆是母亲身上掉下来的肉，卢氏心中倏然疼了一下，舀了一碗米粥递过去，劝道“你心里再难过，好歹也要吃些东西，熬坏了身子可不成。”
母亲亲自劝，谢华琅倒没推辞，端起瓷碗，用汤匙盛着，缓缓的用了几口。
那二人之事，卢氏原本是想说几句的，然而见她如此，却什么都说不出口，见她将米粥用完，又盛了一碗递过去。
谢华琅摇头道“真的吃不下了。”
卢氏也不勉强，爱怜的轻抚女儿鬓发，却听外间有人回禀“夫人，女郎，内侍监来了。”
卢氏闻声，下意识去看谢华琅，却见她神情平淡，并无异常，心中不由一叹，起身道“请他进来吧。”
衡嘉昨日一夜未歇，眼下尚且有些青黑，见了谢华琅，忙躬身道“请女郎安。”
“内侍监太客气了。”
谢华琅将碗搁下，又扯了帕子擦拭唇角“我听说，有人将内侍省与中书门下、尚书三省并称，以其作为第四省，连内侍监本人，都可同九卿并列，先前要你为我执鞭奉茶，太委屈了。”
衡嘉哪敢受她这话，连道了几声岂敢，又道“奴婢今日来此，是为陛下送信的。”说完，目光往卢氏处一瞥。
后者闻弦音而知雅意“我另有些事要做，你们且说便是。”
谢华琅站起身，送母亲离去之后，方才落座，淡淡道“陛下又怎么了？”
“陛下知晓女郎心中气闷，一时不想见他，便令奴婢前来，一是原物奉还，二是为送信。”
衡嘉自袖中取出先前谢华琅送去观中的那只紫檀木盒，打开之后，果然是先前那枚玉佩、
他上前几步，恭谨的将那玉佩放置在案上，垂首道“陛下说，此物既然给了您，便绝不会收回，请您务必要收下。”
谢华琅轻笑一声，隐约有些讥诮“他不要，我也不要，干脆摔了了事，那多干净？”说完，便捉起那玉佩，信手往地上摔。
“使不得！”
衡嘉又惊又慌，身体前扑，在那玉佩落地之前，堪堪接到了手里，眼见无碍，提到嗓子眼儿的那颗心方才落地。
谢华琅面色冷淡，显然不为所动。
他实在没有法子，跪下身道“女郎有所不知——这玉佩原是太宗文皇帝的爱物，后来传与先帝，先帝又给了陛下，其中珍贵，可想而知。陛下是极为爱惜的，将它赠与女郎，您难道还不明白他的心意吗？”
“原来内中还有这等渊源。”谢华琅目光波动一下，旋即恢复平静，垂眼道“太贵重了，我受不起。”
衡嘉道“陛下说您受得起，您便受得起。”
“我是不会要的，你要么带回去给他，要么留下，我再摔了，”谢华琅不置可否，道“还有别的话要说吗？”
衡嘉道“奴婢还带了信来。”
谢华琅淡淡道“讲吧。”
“不是口信，是书信，”衡嘉轻叹口气，自袖中取出信封，双手呈上“女郎看过，便可知陛下心意了。”
谢华琅伸手接过，便觉内中信纸颇为厚重，目光微顿，又道“还有别的吗？”
衡嘉一怔，道“没有了。”
“那便是无事了。”谢华琅道“带着那枚玉佩，内侍监回宫去吧。”
只是短短时间，衡嘉似乎将下半辈子的气都叹完了。
“女郎，您别这样。”
他重又跪下身，低声道“奴婢自幼跟随陛下，最是了解他心性，这么多年了，从没见他对谁这般上心过。他对您有所欺瞒，这是真的，可奴婢也请您仔细想想，倘若易地而处，您会怎么做？在您第一次登门的时候言明身份，还是在定情之后？”
“男人真心喜欢一个女人，是遮掩不住的。”
衡嘉叩首道“您与陛下在观中相处时日不短，几番把臂同游，柔情蜜意，他心里如何在意您，您真的一点也察觉不出来吗？”
谢华琅平静听完，语气中表露出几分赞赏，隐约带了些微讥诮“内侍监说的极好，以情动人，很是高明。”
水火不侵，油盐不进，衡嘉忽然能体会到皇帝昨日面对谢家女郎时的无措了。
“女郎，奴婢先前所说，都是真心实意。”
最后，他只能道“陛下昨日回宫之后，水米不进，对灯枯坐大半日，又叫人备了纸笔，将心事倾诉纸上，令奴婢送过来……”
“知道了。”谢华琅在那信封上扫了一扫，道“你若无事，便回宫去吧。”
衡嘉却不曾走，有些为难的道“您没有话要同陛下讲吗？”
谢华琅半倚在软枕上，有些倦怠的执起团扇“没有。”
衡嘉面色更苦了“那封信陛下写了又改，改了又写，反复折腾了几回，方才折起来搁进信封里，您好歹看过，回个话儿，奴婢也好回去交差。”
谢华琅侧眼看他，轻轻打了几下扇，忽然将那团扇丢开，捡起那封信来，道了句“也好。”
衡嘉听她应声，勉强松一口气，却见她站起身，自东侧案上取了什么，他一时没反应过来，怔神的功夫，就见火苗跳出来，燃烧了信封一角。
“女郎——您可别！”
火势并不大，信封厚重，现下也只是烧了一个角而已，衡嘉忙上前去抢救，谢华琅却将那信封丢到火盆里去，手臂抬起，拦住了他。
衡嘉若非要过去，她其实是拦不住的，可他难道能将她推开，救出那封信，搁到她眼前去，强逼着看吗？
“小祖宗嗳，奴婢管您叫祖宗行不行？！”
衡嘉心急如焚，真不知如何是好，跺脚道“您不能仗着陛下心疼您，就这么作弄他，陛下若是知道……”
谢华琅打断了他“我原本也没打算瞒他。”
那封信颇为厚重，橘红色的火苗舔舐了许久，终于猛地涌起，将其吞没。
她静静看着，道“你回宫后，只管一五一十的讲，他会明白的。”
……
衡嘉心中惴惴的回了宫，相隔一段距离，望见太极殿宏伟的前殿，甚至有些不敢前行。
真将方才之事说了，陛下会怎么样？
他简直不敢再想下去。
顾景阳便在前殿等候，听人回禀说衡嘉回来了，马上宣召他来，清冷面颊上失了疏离，语气中也掺杂三分急切“枝枝怎么说？可收下玉佩了？她见了朕的信，有没有回复？”
衡嘉心如鼓擂，为难之后，还是将今日之事原原本本的讲了，然后又将那枚玉佩取出，双手呈上。
顾景阳眼底的光彩倏然淡了，伸手接过那玉佩，垂了眼睫，搁在掌心里细看，再也没有开口。
他若勃然作色，衡嘉还敢多说几句，现下这情状，却不知如何是好，半晌才低声道“陛下，女郎毕竟还小呢，正是爱玩闹的年纪，再大的气性，过几日也就好了……”
顾景阳打断了他，道“先前那些话，是她叫你讲的？”
衡嘉怔神，旋即应道“是。女郎说，奴婢只要按实讲了，陛下便会明白。”
他惯来练达，却也有些不明“这其中深意，却将奴婢绕糊涂了。”
“玉佩辞而不受，朕写的信，她也不肯看……”
顾景阳心头作痛，合上眼道“还能是什么意思？她原本也不想同朕打哑谜。无非是一刀两断罢了。”
“女郎心里也是极在意陛下的，”衡嘉见他面色实在不好，轻声劝道“奴婢往谢家去的时候，谢夫人也在，昨日您走了，女郎便将自己关在屋子里，熬了一日，连口水都没用，若不是当真喜欢陛下，又何必这么苦着自己？”
“胡闹。”顾景阳闻言皱眉，睁开眼道“她原就有些气弱，怎么敢这样作践自己身子？”
衡嘉见状，心中微动，刻意夸大几分，道“陛下说的是，女郎还小，难免有些不知轻重，奴婢去时，便见她面色不好，白着脸儿，说话也无力，当真叫人忧心……”
顾景阳想到枝枝枯熬一日，着实心疼，顾不得多说，吩咐人备马出宫，往谢府去了。
……
这日正逢休沐，谢偃与谢令皆在府中，顾景阳既然前往，二人免不得相迎。
顾景阳性情冷静自持，并不喜好言谈，除去公务，同臣工们其实没什么好说的，只端坐椅上品茶，仪如玉树，丰神俊秀。
谢偃也明白，故而请安过后，便假做不经意道“今日天气倒好，风也和煦，怨不得府中女眷都出游去了。”
顾景阳端茶的手一顿“枝枝出门去了？”
“是，”谢偃答道“她说想出去透透气，内侍监走后不久，便出门了。”
顾景阳眉头微蹙，道“什么时候回府？”
“早则午前，晚则日落，枝枝最爱玩闹，顺道出去访友，也是常事。”
谢偃恭谨道“臣叫人去寻她回来吧。”
“不必了。”顾景阳道“朕在这儿等便是。”
他虽说要在此等，谢偃与谢令总不能真将他一人留在这儿，再去忙自己的事情，便令人添茶，在此陪同等待。
日头渐渐高了，眼见着到了午膳时分，谢华琅却仍旧未曾归府，谢偃便有些坐不住了。
皇帝前朝理政时，最不喜朝臣推诿拖延，他真怕皇帝等的恼了，改日给他双小鞋穿穿，便悄悄同侍从打个手势，叫去寻女儿回府。
顾景阳等了快三个时辰，杯中茶空了又续，续了又空，等到最后，连心都有些凉了，瞥见谢偃这动作，在心底叹口气，起身道“宫中还有事，朕这就回去了。”
皇帝言出必行，谢偃自然不好说留饭之类的客气话，同谢令一道送他出去。
顾景阳出了谢府正门，终究有些不放心，便又停下，着意叮嘱道“朕听内侍监说，枝枝这两日都不曾好好用饭，她又有些气虚，如此胡闹，怕会伤胃，令君着人仔细照看，若是严重，再叫人开一剂药吃吃看。”
谢偃不意他对女儿这样细致入微，倒真有些讶异，垂首应声，道了句“是”，等他走的远了，才悄悄拭去额头细汗，去问卢氏“枝枝到底是去哪儿了？”
“她只说心里闷，想出去走走，”卢氏道“我也不曾仔细问。”
谢偃轻叹口气，头疼道“这两个人，可真是……”
……
顾景阳那日往谢府去，等到午膳时分，仍旧不见谢华琅回府，便知她是有意避开自己，不欲再见。
他也不气馁，枝枝不肯见她，便每日打发人送信过去，即便内侍回禀，说谢家女郎一封也不曾看过，全都烧了，也仍旧不曾停下。
期间又有各类珍宝奇玩赐下，字帖古画，瓷器珠玉，不一而足，虽然不曾明言，也不曾降旨，但满长安的勋贵都能看得出来，陛下的的确确是相中了谢家三娘。
如此一连五日，连卢氏都忍不住去劝，刚进谢华琅院中，便碰见宫中内侍前来，紫檀托盘上是拇指大小的珍珠，洁白莹润，色泽明透，饶是她见多了人间富贵，都觉极为不俗。
内侍们见谢夫人到了，极客气的笑了笑，又道“陛下在同女郎说话，还请夫人暂待片刻。”
……
一别几日不见，顾景阳似乎更清癯几分，隐有倦色，唯有一双眼睛，仍旧明亮如昔。
谢华琅准备出门去玩，自顾自对镜梳妆，执了眉笔，细细勾描眉梢，并不理他。
顾景阳便立在她身侧，看了她许久，方才轻轻唤了声“枝枝。”
谢华琅手上动作不停，淡淡道“陛下怎么又来了？”
“枝枝，”顾景阳又唤她一声，有些踌躇的低问道“你还在生我的气吗？”
“我没有在生陛下的气，但是也不想再同陛下有所交际。”
谢华琅将眉笔搁下，取了唇脂，指尖蘸取一点，道“若真要细说的话，大抵是敬而远之吧。”
“我听人说，那天我走后，你一日没吃下饭，”顾景阳听得心头一滞，却俯下身，轻轻在她耳畔道“枝枝，你心里明明还有我。”
谢华琅转过头去看他，目光上下一扫，忽然笑了，重又转了回去。
那痕丹红色的唇脂仍停留在她白皙的指尖，红白二色映衬，莫名叫人觉得口干舌燥，顾景阳定定看了会儿，禁不住别过脸去。
谢华琅却将那抹赤色涂上唇珠，淡漠道“陛下，你真是一点都没变。”
顾景阳听得一怔。
“隐瞒身份，糊弄我在先，现在身份被拆穿，索性不遮掩了，公然明示。”
谢华琅自妆奁中寻了一支牡丹嵌红宝金步摇，对镜四顾，轻轻将它簪入发间，这才回首道“陛下是不是还叫人拟好立后圣旨，准备通传天下了？”
顾景阳有些无措的唤了声“枝枝。”
“最开始的时候陛下瞒着我，到最后陛下还是瞒着我，在陛下心里，我算是什么呢？”
谢华琅抬眼看他，一字字道“用来取乐的、不需要给予尊重的一件东西吗？”
顾景阳面色骤变，握住她手，语气慌乱“枝枝，我从没有这样想过！”
“我，我一时也不知，应该怎么同你言说，但决计不是你方才所说的那样。”
他似乎是被剪了舌头，连话都不知如何说了，在她愈加淡漠的神情中，顾景阳慌了神。
“枝枝，我也是第一次喜欢一个人，见到你时，心里的欢喜与忐忑，并不会比年轻郎君少。”
他弯腰平视她，颤声道“我会有想不明白的地方，也会有做的不好的地方，这些我都愿意承认，也愿意去改，但你不要总盯着不好的地方，偶尔，也想想我的好。我的确曾经欺瞒过你，你闹脾气，不高兴，我都认，但是，你不要因此将我全盘否定……”
“我是真心想娶你，做我的妻子的。”
谢华琅久久的看着他，那双波光潋滟的眼睛，少见的安谧起来。
良久之后，她合上眼，道“我想自己静一静。”
……
傍晚时分，谢偃在卢氏处用饭，执起筷子，忽然叹口气，又放下了。
他道“枝枝还是不肯出来？”
卢氏胡乱点头，愁道“这是怎么了？陛下每次来，都是闹得不欢而散，枝枝总闷在房里，连饭也不吃了，一次两次也就罢了，次数多了，怎么受得了……”
谢偃又叹了口气。
“算了，我还是去看看吧。”
卢氏坐不住了，吩咐女婢去备器皿，在桌上菜肴中捡了几个谢华琅喜欢的，亲自提着往女儿院中去。
她过去的时候，便见仆婢们守在室外，现下已经过了黄昏，光线昏暗，内室里掌了灯，隔窗去往，光影朦胧而温柔。
卢氏轻叹口气，出声问了句，听见内里谢华琅回应，才推门进去，掀开垂帘见了女儿，她忽然怔住了。
谢华琅面色红润，精神饱满，远不像她想象中的憔悴惨淡，现下正半歪在躺椅上翻书，手中也不知是拿的什么，正吃的津津有味。
卢氏吓了一跳，惊问道“枝枝，你吃的什么？”
谢华琅道“肉脯。”
卢氏奇怪道“哪里来的肉脯？”
谢华琅眨一下眼，轻轻道“当然是我悄悄备下，以防万一的肉脯。”
卢氏如此心性，仍旧怔神许久，心念一转，明白过来，又好笑又好气，指着她道“你，你可真是……”
“我真是什么？”
谢华琅将最后一口咽下，又将手擦干净，笑嘻嘻道“阿娘以为我该怎么样？为情所困，茶饭不思，萎靡不振，哭哭啼啼？”
“我怎么可能会做那种蠢事？”她道“除非太阳从西边出来！”
卢氏见她这情状，先前担忧烟消云散，尽数转为气恼，将案上书本卷起，在她脑门上打了一下“简直胡闹！”
谢华琅揉了揉额头，混不在意道“我自有我的想法。”
卢氏与谢偃近来为这事真是操碎了心，既忧心谢家来日如何，又怕女儿为情所伤，现下见正主这幅德行，当真啼笑皆非。
“什么想法？”饶是卢氏心性沉稳，听她如此言说，不觉重了语气“那你还那么胡闹，刻意同陛下置气，惹他伤怀，你又不是见不到，只几日功夫，陛下便消减好些，你倒真忍心！”
“我为什么不忍心？”谢华琅反驳道“难道他没有骗我吗？”
卢氏一时语滞“可……”
“他活该。”
谢华琅哼道“我没有不思饮食是真的，可他骗我、糊弄我也是真的，我先前不知他身份，又怕家中不肯应承这婚事，为此担惊受怕了多久，他一个字也不肯说——现在这些，就是他活该生受的。”
卢氏摇头失笑，叹道“你呀，从小到大，一点亏也不肯吃。”
谢华琅理直气壮道“亏又不好吃，我为什么要吃？”
“我先前同他说了，我喜欢他三分，他得还我六分才行，我谢华琅不占人便宜，但也不吃亏。”
她道“他那么喜欢闷着，我就叫他闷个够，当初不想说，那以后也不要说，即便他想说，我还不稀罕听呢。”
“陛下前世也不知是做了什么恶，今生才碰见你个混世魔头，偏偏就栽在你手里。”
卢氏忍俊不禁“你想出气，现在也出了，快别同他闹了。”
“还早呢，”谢华琅摇头道“有些事我没法说，得他自己想明白才行。”
卢氏为她顺了顺头发，柔声问道“什么事？”
“谢家将来如何，宗室将来如何，还有孩子……”
“我知道他心里有我，也信他身边不会再有别人，可这还不够。”
谢华琅神情柔和下来，如同小时候一般，依偎在母亲身上，低声道“我与他成婚之后，若有子嗣该当如何？谢家作为后族，该当如何？宗亲虎视眈眈，又该如何？结发为夫妻，恩爱两不疑，可这些事情，并不仅仅是恩爱情长便能解决的，他若有心，便会早做思量。”
卢氏先前只道她的小儿女心性上来了，想要胡闹，出一口恶气，却不想内中竟有这等缘由。
静默良久，她低叹道“枝枝，你不怕吗？”
谢华琅道“怕什么？”
卢氏感慨道“你思虑周全，自是无错，但陛下倘若知晓，是否会觉得你有所欺瞒，失之诚挚？”
“本来也瞒不了多久，”谢华琅抿着嘴笑，扶额道“阿娘以为他好糊弄吗？”
她眼珠一转，笑容狡黠“他先前可能猜到我会生气，但决计想不到我会这样生气，事出突然，这才失了应对之法，再过半个月，最多一个月，即便我不说，他也就想明白了。”
“你倒算无遗漏，”卢氏轻哼一声，戳她额头一下“你真不怕陛下生气？”
“他那么喜欢我，才不舍得生我气呢。”
提起顾景阳，谢华琅目光转柔，神情含笑，隐约有些甜蜜，低声道“今日他来找我，说了好些话，尽管难为情，但还是都说完啦。我忍了好久，才没有过去抱住他。”
“阿娘你不知道，我听他那样讲的时候，可想亲亲他了。”
卢氏说了句“不知羞”，又在她额头上敲了一下“也就是说你这几日神情恹恹，吃不下饭，都是装的了？”
“我不这么装，他怎么会心疼？”谢华琅道“他就是这样，要不是逼急了，什么都不肯说。我才不惯他这些毛病呢，该治就得治。”
“没良心的东西，”卢氏笑骂道“你是出气了，倒叫我同你阿爹为此忧心。”
谢华琅赶忙坐起，殷勤道“我给阿娘捏肩。”
卢氏倒不是真心生气，但也不想这么轻轻放过，叫她揉了一会儿，又道“既然如此，先前你叫采青去送还玉佩，真是打算同陛下一刀两断？”
“当然不。”谢华琅理直气壮道“我那么喜欢他，他也那么喜欢我，凭什么要一刀两断？”
卢氏诧异道“那你还将话说的那么绝？”
谢华琅道“不给他个教训吃吃，他怎么会长记性？”
卢氏“……”
“阿娘，”谢华琅不满道“你现在看我的神情，好像是在看话本子里专门使坏的恶毒女人。”
“我看出来了，你就是仗着陛下疼你，恃宠生娇罢了。”
卢氏道“等陛下下次来，你就同他和好？”
“我才不要呢。”谢华琅道“他下次再来，我还是不理会。”
卢氏不解道“为什么？”
“也没怎么，我就是觉得，这么端着的感觉可好了，”谢华琅没心没肺道“怪不得他那么喜欢假正经呢。”