此为防盗章“衡嘉,”他道“你看那从花,像不像枝枝？”
“女郎性情直爽，人亦娇妍,”衡嘉望了一眼,含笑道“确实有些相像。”
顾景阳目光柔和了些,却没再说什么。
……
日头东升，渐趋渐高,日影落在窗棂上,有种静好的安谧。
桌案上是宫中清早送来的奏疏,顾景阳伏案批阅，衡嘉不敢出声惊扰,便悄无声息的侍立一侧,见未批阅的奏疏越来越少,方才悄无声息的退出去,沏了茶来。
顾景阳端起饮了一口，目光略过窗棂前的那道日影，忽然顿住了。
“衡嘉。”他道“枝枝还没有来吗？”
“还没有呢。”衡嘉这才发觉谢华琅今日还没有到,心中奇怪，旋即答道“许是被什么事情绊住了,会来的晚些吧。”
顾景阳眉头微拧,算是接受了这个答案“去泡壶茶来,要淡一些,枝枝不喜欢太浓郁的味道。”
衡嘉应声,退了出去。
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日影一寸寸挪开,最终离开窗棂，在墙壁上投下了一道灰暗的剪影。
已经过去很久，连壶中茶都有些凉了。
顾景阳道“枝枝怎么没有来？”
衡嘉也有些不安“奴婢打发人去外边等着吧。”
顾景阳没有做声，这便是赞同的意思了。
衡嘉一摆手，便有侍从退了出去，或者到山门处等候，或者到山下去迎接。
顾景阳站起身来，到窗边去，低垂的眼睫在他面颊上留下两道阴翳，此刻日头正盛，天光大亮，衡嘉却觉他似乎正处于深夜之中，长街寥落，顾盼无人。
如此等了半个时辰，便有先前侍从前来回禀“陛下，奴婢在山门处等了很久，还有人下山去寻，可并不曾见谢家女郎前来。”
衡嘉心头微动，却见顾景阳回身去看他们，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，赶忙垂下头，道“许是女郎家中出了什么事，奴婢吩咐人去打探一番吧。”
顾景阳蹙眉道“快去。”
道观清简，然而从来不乏人手，只北衙禁军，近处便有不下千人，衡嘉不敢拖延，亲去吩咐人打听此事，叫有了消息，即刻回来传禀。
禁军见他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飞马离去，往长安城中去了。
只是片刻功夫而已，衡嘉额头上便生了汗，连背上都觉有些黏湿，用帕子拭去之后，方才轻手轻脚的往后堂去。
顾景阳端坐案前，案上绘了一半的山中冬雪图，原是昨日二人一起绘的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取朱砂，用来染山间那轮红日。
衡嘉见他如此，反倒不敢言语，屏气息声的侍立一侧，其余人也垂着手，噤若寒蝉。
约莫过了两刻钟，便听外间有脚步声传来，衡嘉心中一喜，微松口气，顾景阳抬首，连目光似乎都明亮了“是枝枝来了吗？”
来人做道士打扮，相貌极是俊秀，年岁尚轻，隐约有些青涩，入内之后，见礼道“皇叔。”
顾景阳眼底光彩暗了，淡淡道“怎么是你？”
顾明修自他语气中察觉出几分不悦，心生忐忑，不安道“皇叔？”
顾景阳合上眼，有些隐忍的道“出去。”
顾明修心中委屈，却不敢做声，向他施礼，匆忙间退了出去。
衡嘉见状，更不敢做声，暗暗祈求谢家女郎早些前来，好生安抚陛下，余光一转，却见禁军统领武宁立在窗外，以目示意，叫他出门说话。
衡嘉心中微动，见顾景阳低头看那副画，一时不会有吩咐，便悄无声息的退了出去。
武宁走出几步，避开后堂，方才自怀中取出一只雪白信封递过去。
“这是什么？”衡嘉心中狐疑，不解道“不是叫去打探，谢家娘子为何没来吗？”
武宁用手指了指那信封。
衡嘉明白过来“打探来的消息，都写在这里边了？”
武宁轻轻颔首。
“统领怎么还绕这些弯子？”衡嘉捏着那信封，失笑道“既然有了结果，向陛下直言便是。”
武宁抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言语。
“原来如此。”衡嘉会意，谢道“辛苦统领了。”
武宁摆摆手，示意无碍，向他一礼，转身离去。
副统领便在墙后等待，面有急色，武宁将信交出去，便觉如释重负，扯住副统领，停也不停道“快跑！”
衡嘉将那信封撕开，便见里边是张信纸，刻意折了三折，极是严谨。
“武统领粗中有细啊。”
他感慨一句，将那信纸展开，瞟了一眼，身体忽然僵住了。
信上就一句话谢家女郎去扬州玩了。
衡嘉如坠冰窟，忽的领悟出武宁为何骤然得了喉疾，不便言语。
女郎，你要去扬州玩，没人会拦，但你好歹也同陛下说一声啊！
就这么不声不响的走了，你知道陛下会如何惊怒吗？！
还有武宁这奸诈小人！
这厮分明是怕被陛下迁怒，故而有了结果，也不敢直言，倒叫他去趟雷！
天气还不算是热，衡嘉却出了一脑门儿汗珠，冒了就擦，擦了再冒，活像是一汪泉眼，生生不息，正不知如何是好，却听内里有人唤自己，心中一凛，赶忙将信纸收起，进了内室。
“陛下。”他垂首应道。
“朕听见你同别人说话，”顾景阳抬眼道“是枝枝来了吗？”
衡嘉又开始冒冷汗“回陛下，不是。”
顾景阳略微顿了一下，语气却愈见柔和“枝枝是遇上什么事情了吗？”
衡嘉干巴巴道“这个，这个……也算是吧。”
“枝枝到底是怎么了？”顾景阳见他如此，便冷了神情，道“你直言便是。”
衡嘉踌躇片刻，终于将怀中信纸取出，双手呈上。
他没敢抬头，自然不知陛下此刻是何神情，但只看他先前反应，也能猜度一二。
内室中无人言语，连呼吸声都被侍从们缩减到最低，空气似乎也凝滞了，那信纸上不过短短八九个字，一目了然，然而顾景阳却看了很久，仿佛那是一封万言书，值得琢磨上几个时辰一般。
衡嘉额头上的汗珠子汇成一滴，“啪嗒”一声落在地上，他在心里忖度这声音会不会太响，惊扰到陛下，然而下一刻他便知道，自己不必为此忧心了。
“啪”的一声脆响，案上那只白瓷盏碎溅开来，落到人耳边，恍若惊雷。
早已冷却的茶水与碎瓷迸溅到人身上，有种异样的痛楚，侍从们慌忙跪地，却无人敢做声。
过了半晌，顾景阳方才道“她既然要走，朕何必强留。”
底下自然无人敢应声，他自己也知道，静默良久之后，顾景阳有些疲惫的合上眼，道“收拾了吧。”
……
第二日晨间，顾景阳没有再提及谢华琅，衡嘉心中忐忑，更不敢主动开口，便如同先前谢华琅不曾出现过的那些年月一般，度过了这一日。
第三日，第四日，第五日都是如此。
到了第六日，衡嘉奉茶时，便见他正垂首看先前那副山中冬雪图，心中一突，正待退下，他却忽然道“枝枝回京了吗？”
衡嘉勉强笑道“还没有。”
顾景阳道“知道了。”
那天之后，他没有再问过此事，可衡嘉觉得，那位谢家女郎或许就像是陛下的影子一样，从此再也不会从他心里消失了。
果不其然，又过了好些时日，某天傍晚，衡嘉见他立在窗边，轻轻说“枝枝走了二十一日了。”
如此又过了九日，到谢华琅离京一月整的这日清早，有人打马前来，踏破了观中近乎死寂的安宁。
顾景阳正临窗翻阅典籍，见有侍从快步前来，眼睫抬起，旋即又垂下了“是枝枝来了吗？告诉她，朕今日不想见她。”
“陛下，”侍从几乎不敢开口“是江王来了。”
顾景阳的手停在那一页，久久没有翻过，神情清冷疏离，似乎在隐忍什么，半晌之后，终于道“不见。叫他走。”
侍从不敢久留，应声之后，匆忙退了出去。
……
这些时日以来，不只是顾景阳身边侍从战战兢兢，连朝臣们都能察觉到皇帝近来心中不悦，较之从前，更见端肃冷凝。
前些时日，门下省有官员出了疏漏，被皇帝冷脸当朝诘问，天威之下，两股战战，汗出如浆。
门下省两位侍中皆是老臣，跪地为下属请罪，皆被皇帝驳斥，颜面扫地，那官吏也被削职，贬谪他乡。
有这前车之鉴在，近一月以来，朝臣们都打起了十二万分的精神，唯恐哪里出了疏漏，被皇帝问罪。
这日朝议结束，却还有些不好在前朝明说的，顾景阳便令内侍将相关之人请到御书房商议，即将结束时，目光却落到沈国公面上去了。
他神情冷肃，淡淡道“朕听说沈国公世子往扬州去了？”
不知道是不是沈国公的错觉，陛下这么问了之后，同僚们都默默同他拉开了那么一点距离。
儿子往扬州去时，是告了假的，又是回乡祭祖的正事，无可指摘。
沈国公想了想，确定这事没有疏漏，颔首道“是。”
顾景阳道“游手好闲，玩物丧志。”
……就是回乡祭个祖而已，陛下你说的有点过了啊。
沈国公身体僵硬，扯出一个尴尬而不失礼貌的微笑“是。臣会好好管教他的。”
顾景阳又道“莫名其妙。”
……难道会比陛下你还莫名其妙吗？
沈国公心中腹诽，脸上却只能讪笑“是是是，莫名其妙……”
顾景阳摆摆手，示意他们退下，臣工们离去后，他少见的失仪，抬手掩面，有些疲惫的靠在了椅上。
“衡嘉，”半晌，他道“方才是朕说的过了，赐沈国公府五百金，请沈国公不要介怀。”
衡嘉应声道“是。”
正是午时，日影中正，也是一天之中阳光最盛的时候。
顾景阳垂眼去看太阿剑上的玉坠，抬手拨弄一下，轻轻唤了声“枝枝”。
“枝枝，你随我来。”谢偃面上有些疲惫。
谢华琅跟着入府，却悄悄给堂兄谢朗递了一个眼色。
后者会意，温声劝道“枝枝还小，爱玩些也是有的，伯父累了一日，便不要为此劳神了。”
“我还没有说你！”
他不说话还好，一开口，却是捅了马蜂窝。
谢偃恨铁不成钢，训斥道“游手好闲，不务正业，为几只蛐蛐儿跟人打架，被人告到我那儿去，丢人现眼！”
谢华琅这说情的人选挑的委实不好，谢家满门芝兰玉树，谢朗也极聪慧，只可惜无心仕途，喜好交友玩乐，每日招猫逗狗，时不时的还捅个篓子，叫二叔操碎了心。
她先前还道这位堂兄怎么会同阿爹一道回来，现下方才恍然。
提及此事，谢偃余怒未消“滚去祠堂跪着，等你父亲回府，听他发落便是。”
谢朗道“伯父，阿爹会打我的！”
“打得好！”谢偃道“即便他不打，我也要打的！”
谢朗求救的目光投过来，谢华琅自己尚且是泥菩萨过江，哪里敢开口说情，在心里道了一句自求多福，便轻咳一声，侧目避开了。
谢朗愤怒的瞪她一眼，垂头丧气的往祖祠去了。
谢偃早察觉他们这些眼神官司，只是懒得理会，等到了书房，屏退侍从，落座之后，方才开口道“我近来朝中事多，无暇照看府中，也没怎么同你说话，你倒好，每日早出晚归，比我还要忙碌几分。”
谢华琅便站在他面前，眼珠一转，便要上前撒娇“阿爹。”
“你给我站好了。你阿娘吃这一套，我可不吃。”
谢偃手中折扇敲她一下，哼笑道“枝枝，你坦白说，到底是相中了什么人？”
谢华琅迂回道“对于我而言，自然是世间最好的人。”
“避重就轻。”谢偃摇头失笑，道“倘若真是个上好人选，你早就直言了，何必遮遮掩掩到现在？”
他微微肃了神情，沉声道“莫说是良贱不婚，士族通婚时，若是彼此门第差得多了，仍旧会有人非议，你既说他门第不显，却不肯说别的，可见他身上其余的问题，必然比门第之间的差别更大。”
姜还是老的辣，谢偃宦海沉浮多年，历经太宗、先帝、郑后、今上四朝，眼光之精准，远不是谢华琅此时能比的。
她静默半晌，一时说不出话来，谢偃也不开口，只静静注视着她。
如此过了许久，谢华琅方才小声道“他就是很好。”
谢偃微笑道“那你便叫他来，让阿爹见一见。”
谢华琅怎么敢应？
阿爹或许不会介意门第上的差别，可横亘在他们之间的，不仅仅是门第，还有别的东西。
不说别的，只说他们彼此之间相差的二十岁，就足以叫全家人一起反对了。
谢华琅少见的有些忐忑，手指紧捏住压衣的玉佩，方才勉强叫自己有了些底气。
谢偃端坐椅上，腰背挺直，只是平静看着她，并不曾出声催促。
“……阿爹不相信我，难道还不相信哥哥吗？”谢华琅脑海中灵光一闪，试探着道“哥哥见过他之后，可是赞不绝口。”
谢偃面色果然柔和了些“真的？”
“我拿这个骗阿爹做什么？”谢华琅见有门儿，忙道“再晚些，哥哥便会归府，阿爹一问便知。”
长子看似温和内敛，心气其实是很高的，这也是高门子弟的通病，顺风顺水惯了，一般人看不进眼里去。
谢偃总算有了几分满意，轻叹口气，道“你们兄妹几个啊，没有一个叫人省心的。”
已经是傍晚时分，书房里光线昏暗，谢华琅去掌了灯，灯光幽微间，却见阿爹鬓边已经有了白发。
也不知怎么，她忽然间想起小时候阿爹带自己去放风筝，叫自己骑在肩头时的模样了，那时他正年轻，意气风发，可现在，毕竟不是当年了。
谢华琅心中忽然生出丝丝缕缕的酸楚，其中掺杂着愧疚，到他近前去，低声道“阿爹，我是不是又叫你忧心了？”
谢偃握住她手，哼道“原来你也知道？”
“就这一次，以后我再不胡闹了。”谢华琅鼻子发酸，低声道“阿爹，我是真的喜欢他。”
“你啊，从小就倔，长大了还是这样。”谢偃长叹口气，轻轻拍了拍她手，温柔道“好了，随我一道去用饭吧。”
谢华琅听他如此言说，便知是默许了，心中雀跃，欢喜道“谢谢阿爹。”
说完，又极殷勤的让开路“阿爹先走。”
谢偃摇头失笑，站起身来，绕过桌案，正待出门时，目光却忽然顿住了。
谢华琅在他身侧，微垂着头，内室里虽然掌着灯，但也不算十分明亮，故而也不曾察觉到他身体骤然的僵硬与面上一闪即逝的惊骇。
“枝枝，”谢偃捉起她腰间玉佩，声音隐约发涩“这块玉佩——你从何处得来？”
谢华琅见他握着那玉佩细看，有些忐忑，也不曾注意谢偃此刻有些奇怪的神情，支支吾吾道“他给我的。”
“怪不得我看着眼生。”谢偃面色如常，心中却慌乱如潮，勉强自持，道“给你的时候，他没说什么？”
谢华琅想了想，道“什么都没说。”
谢偃将心底的惊涛骇浪压下，平静道“那他为什么要送你玉佩？”
“他那么闷，也不爱说话，我们见面，都是我在说，”谢华琅想起此前之事，仍有些好笑，道“后来我生气了，说以后不要理他了，他就给了我这块玉佩。”
谢偃静静看她半晌，忽然道“你说，你哥哥见过他？”
“嗯。”谢华琅想提高情郎在阿爹心中的印象，忙不迭道“哥哥那么挑剔的人，都说他很好呢。”
谢偃嘴角抽动，背对女儿，笑的咬牙切齿“是吗。”
谢华琅尤且未觉“是呀。”
今日是十五，谢家长房的人照例聚在一起用晚膳。
女眷在时，席间是不谈政事的，按照先前惯例，往往都有说有笑，气氛和睦，然而今日不知是怎么了，谢偃沉着脸，一声不吭，其余人自然也不敢开口。
谢朗犯的事府中人都已经知晓，三娘近来早出晚归，被叫到书房中去，也没瞒过别人，卢氏见丈夫默然不语，免不得温言劝慰“三郎年少，轻狂些也是有的，他也有分寸，从没闹出过什么大事，玉不琢不成器，你别太忧心。”
谢偃面对满桌珍馐，真有些食不知味，停了筷子，道“不是因为这个。”
他既停了筷子，其余人也赶忙搁下，谢偃摆手道“我今日没有胃口，你们照常用便是，不必理会。”
“阿爹明日还要上朝，不用晚膳怎么行？”谢徽莞尔道。
她肖似生母，原就是十分小家碧玉的相貌，谢家熏陶使然，仪态也好，颇有些婉娩柔则“三娘有了心上人，这是好事，又是两厢情愿，阿爹不必介怀。”
谢偃心中郁结，想的是谢家来日应当如何，哪里有心思应对这些小女儿之间的机锋官司，瞥她一眼，淡淡道“吃的你饭去。”
谢华琅原还在观望，闻言“噗嗤”一声笑了，其余人也是忍俊不禁，唯有谢徽面色微红，有些讪讪。
谢华琅身侧是她的幼弟，谢家最小的郎君谢玮，今年才十岁，见状奇怪道“阿姐，你们在笑什么？”
“小孩子不要管那么多，”谢华琅挑眉道“只管笑就是了。”
谢玮道“可我笑不出来。”
“这也简单。”谢华琅伸手过去，在他痒痒肉上挠了一把。
谢玮最是怕痒，身体哆嗦，险些歪倒，骤然爆发出一阵大笑，此外又是求饶。
“好了枝枝，”谢允目光含笑，轻声责备道“家宴之上，不许胡闹。”