慕容康从街市采买了一些日用杂物,把小四合院打理了打理，发现衣橱桌椅有松了的钉子，找了锤子，怕惊到小婴儿,统统搬到院子夯了夯,定柔抱着安可摇晃睡了。
近一年的记忆空白，家中发生了一些事,母亲说,长姐婉婷和二子得了格外的赦免,小女儿也从教坊司放归,但母子四人还是罪藉,被贬在少府监劳作。二哥出狱不久又犯了事,京畿府下了判决,押送到煤场服劳役一年。四哥升官了，陇右节度使麾下的都虞侯，这次谒假回来，一为寻找妹妹,二为送葬葛氏。
陆家出事后,四哥辗转回来多次，在京中托人寻找，何嬷嬷和两个丫鬟出了公堂就不见了人影，也没说明十一究竟是死是活,母亲因为心急,生生白了许多头发，这一年身体总不好，添了头晕的毛病，时常缠绵病榻。
葛氏去冬忽然患了疮疡病,由小腿开始蔓延，起初是一小片，后来长满了，寻遍医者，却无药可治，直到全身溃烂流脓，恶臭熏天，口中谵言妄语，不停念着四少奶奶，索命什么的，不过两月就病入膏肓，没挺过春天，撇下了囝囝，四哥成了真正的鳏夫。
定柔将安可放摇床里，盖上了小被子，看到四哥忙的满头汗，忙烧水点茶，慕容康渴的厉害，直接灌了一盏白水，对她说：“这小院还可以，我这次回来匆忙，后日一早便要走了，你先住着，待下次回来，在离家不远的地方找一找，有没有出售的，给你购置一个小宅子，以后你们娘俩，哥养着。”
定柔眼眶一阵热，感动地笑了，唇角浅浅漾开久违的腼腆：“不用，哥，我想回姑苏，羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，妙真观才是我的家。”
慕容康端着茶碗向往道：“久在樊笼里，复归得自然，不过也要等下次我回来，亲送你去，安顿好你们，我才放心。”
定柔道：“还不知什么时候能走呢，咱们家的人出京得吏部批准，报备行迹，还得有人担保，母亲说一年半载批不下来。”
慕容康眼中布上了阴郁，指间捏着茶碗，手背隐隐露出青筋。
院门推开，正是温氏从外头回来，笑容如新绽的花儿，眼角细纹堆叠，唇畔挂着好看的梨涡，定柔恍惚了一下，母亲出去时不是黯然神伤的么，一腔子怨天尤人，怎地换了一张脸？
温氏走到女儿面前，拉起了纤柔香软的小手，直如喜事盈门，语腔微微颤：“儿啊，娘生你可值了，不枉受罪一场！”
定柔简直怀疑这个母亲是不是妖怪幻化的，披着人皮来摄人的，方才谁骂她是有命无运的来着......
慕容康也好奇看望着母亲。
温氏清清嗓音，四下张望：“孩儿呢。”
“睡了。”
温氏努力抑制着兴奋，说：“我出去恰遇到了水部司掌事的夫人，认识一个奶娘，奶水旺盛，人也年轻利落，娘去瞧了瞧，觉得不错，可人家是良家妇女，得相相主家，了解了解人品，才肯来，趁孩儿睡着，你随娘走一趟罢。”
定柔心觉诧异：“让她直接来不就行了，再说我想给可儿戒奶了，她现在长了八颗牙，能吃东西了。”
温氏笑嗔了一个白眼，拍拍女儿的手背，继续编：“你个狠心的娘，孩儿才多大，大牙还没长出来，若是这么猛掐了，准生病，人家是怕上圈套，诳了人，指定要主家上门相看。”
定柔犯难：“明天吧，我总不能把可儿丢下呀。”
温氏着急道：“有邓嬷嬷和丫鬟看着，你怕什么，也不远，就在中茂街，咱们两盏茶的时刻就回来了。”
慕容康也道：“既如此，你去一趟吧，我在这看着。”
定柔回屋拢了拢头发，和母亲上了马车。
一路上只听得马蹄踏地，街市车水马龙，人群熙攘，卖货担子的叫卖声，母亲说不远，却走了好一会儿，定柔伸手掀帘看，母亲忙阻止：“你一个妇人，又是新寡，可不能见风，叫人窥看了，失了清誉。”
定柔只好缩回了手指，心里开始不安：“到底在哪里啊？我不想去了。”
母亲有诓人的前科。
温氏心头一慌，道：“方才清宁坊人多，我让他们绕一绕，出都出来了，你急什么，你又没有奶水，孩儿醒了也不找你，还是快些找到奶娘，夜里能吃上奶。”嘴上说着，心里直佩服自己，瞎话张口就来，还说的煞有其事，没当了骗子可惜了。
定柔想到女儿声嘶力竭哭吐的模样，心疼的低下了头。
又走了一会子，终于四平八稳地停了，赶车的小厮说：“四夫人，到了。”
定柔惦记女儿，想着速战速决，掀开车帘，探头出去，一只脚还没踩上杌扎，猛看清了眼前的地方，青堂瓦舍大朱门，侍立着蓝衣长衫的人，这是.....她立刻意识到什么，坐回了车厢，瞪视着母亲：“怎么回事！”
温氏防着她要逃跑，紧紧攥住了手腕，定柔恍然大悟，母亲出卖了她！仓皇去扒窗眼，便衣羽林卫铁桶般围了车厢，何嬷嬷和张夫人带着十几个丫鬟出来，又围了一圈，行个礼，齐声念道：“恭迎主子回府。”
定柔一阵挣扎，温氏根本按不住，死死抱住了腰：“慕容茜，你就听娘一次吧！你一介寡妇女子，陆家不容你，也别怪咱们不仁义，慕容家从来不需要什么贞节牌坊，这关头皇上能看上你，这是做梦都盼不来的福分！就当为娘求你好不好，想想孩儿，你们孤儿寡母，总得有个指靠啊！”
“我不需要！我慕容茜能保护得了自己！”三寸大的窗眼，定柔“哧溜”一声，就钻出了一半身子，温氏发髻塌了，也不顾风度了，疯了一般拼力抱住双腿，一边感慨，生了孩儿还能这般窈窕，怪道男人喜欢。
“......我的闺女啊，你别死心眼！苦的是自己，实际裨益才是紧要的，为娘生你一场，天生了一副顶好的皮囊，葬送给陆家岂不枉顾，你就当还了为娘的恩情，原以为这辈子没有做诰命的运气，静妍进宫我还抱了一丝希望，她到底不如你......”
定柔干脆给了母亲一脚，不轻不重踹在了胸前，温氏一松，扑通立刻跃下去了，何嬷嬷带着丫鬟们和便衣一拥而上，各自手臂相绕围成两道墙，将小女子圈住，张夫人劝道：“主子，快回来罢，奴婢求主子了，陛下在等您呢。”
因在热孝，定柔头发绾成繤儿，只勒了一条绊头带子，没有武器，一气胡冲乱撞，使尽了浑身解数，偏那人墙纹丝不透，温氏掀开车帘，命令何嬷嬷：“绑了！”
张夫人迟疑了一下，唤人取来白绫，众手其上，费了好大劲才按住了，捆缚手脚腕，丫鬟们抬起了仍在挣扭的小女子，温氏勉强挤出一行泪：“儿啊，好好服侍陛下，万不敢犯浑啊，咱阖家的人命都在你手心攥着呢，还有孩儿的命，你可掂量清楚了。”
“你又出卖我！我再也不会信你了......”声音消失在朱红大门后。
张夫人请温氏进去，那厢摇摇头：“我回去安顿囡囡，我家十一就拜托给您了，性子倔，您多指教她。”
张夫人福了一福：“不敢。”
温氏放下了车帘，开始想理由，慕容康那儿也得圆谎，是个死心眼子的。
定柔被抬进了原来的屋子，男人端端正正坐在榻椅上，肩线如格尺，手臂支膝，唇畔含着一丝笑，望着她，一副“逃不出我手心”的表情。
丫鬟们将她小心翼翼落地，纷纷出去，带上了门扇。
定柔别过脸，不想看那张脸，心中骂卑鄙。
男人起身走过来，定柔下意识地靠住了门扇，如临大敌，男人欣赏着她的反应，抬手到前襟，定柔以为要解衣带，谁知手腕一松，他解的是白绫。
双手被解脱，她想松开小腿的束缚，男人径直迫住了，坚实的手臂抵在两边门扇，几乎脸贴脸，龙涎香夹杂芝兰的氤氲薄香，呼吸灼热地喷在额头，她咬牙闭上了眼，双臂紧紧护着衣襟，耳边惠风霁月的声音说：“普天之下莫非王土，你能跑到哪里？我要的女人，哪个敢藏匿，便是你回了妙真观，也让人乖乖给我送回来。”
“你休想！”这样近的距离，女子用力闭着眼，羊脂玉般的底子仿佛呵口气即破，燃出瑰艳的红晕，如薄醺微醉，睫毛轻轻颤着，似蝶翼翩翾，小小的唇玲珑可爱，抿着倔强的弧度，唇瓣如落英，条条细细的纹痕清晰可数......直叫他想做了野兽，一口吞了，咀嚼个干干净净。
他怕自己克制不住，弯身下去，解开她双腿。
然后，黑暗中，侧边的门扇响起了声响，麂皮靴大步踏出去，定柔睁开眼，冲出廊下，对着那个背影大喊：“你凭什么软禁我！”
男人挥了挥手，响亮地回了句：“就凭你是我的女人！”
掷地有声。
“我不是！不是！不是！......”她气的叉腰跺脚。
高大的身影已出了圆月门。
定柔忽想起来：“把孩子还给我！”
嗓音怎么突然哑了。
傍晚时分，何嬷嬷带着安可回来，钻进奶母怀里，一眼也不看母亲。
温氏回到慕容府，急奔花房，慕容槐靠着摇椅看道经，温氏急匆匆进来，附耳说了一句，慕容槐一脸狐惑，伸手摸摸她额头：“你是发烧说胡话呢？作什么春秋大梦？”
温氏喜滋滋道：“是真的！不信您问邓嬷嬷，妾身方才去哪儿了，妾身在淮南行宫见过，不会认错，还有便衣羽林卫呢。”
慕容槐醍醐灌顶，在大理寺背后那个人是皇帝？他以为是陆公子的旧友，皇室贵胄，看不得孤儿寡母受难，甚至怀疑过襄王，分管大理寺，为遗孀主持公道，却不想是这层缘故！
好一阵才消化了这件事。
还是不可置信：“茜儿做御妻他不要，做了妇人他反而......这不合逻辑呀。”
又问茜儿此刻如何，温氏照实说了。
慕容槐不悦：“为甚不与我商量一下！”
温氏心头充满了底气，直接道：“人家点名要她，妾身哪敢耽搁。”
慕容槐点点头，捋着须：“也是，若得幸，兴许是我慕容家的转机。”
皇帝许是不想惹反感，隔了两三天才露面，进门才知道安可发烧了，御医开了药，一群人愁云满面，绞尽脑汁喂小女娃黑乎乎的汁水，哇哇嚎哭不止，定柔眉头紧锁，抱着女儿不停哄拍。
皇帝拍了怕手掌，小女娃听到了声音，望着一脸慈祥的男人，止住了哭声，病中小脸蛋红彤彤的，挂着晶莹的泪串。
皇帝张开手臂，小女娃立刻在母亲怀里扑腾，定柔极不情愿，但摸着女儿发热的额头，只好妥协，皇帝接过来，小女娃委屈地埋脸在颈，口中咿咿呀呀说着什么，好似告状。
皇帝抱着拍了一阵，示意奶母端药碗来，坐到一旁，一手抱着小女娃，一手拿着小银勺亲尝了两口，小女孩泪汪汪的眼睛睁的大大，动了动小嘴，皇帝马上舀了一勺，小女娃很听话地喝了，咕咚一咽，眉头皱成一团，皇帝喝了第四口，小女娃很勇敢喝第五口......
张夫人心疼地看着，陛下为了这个女子竟不惜如此屈尊降贵，便是石头做的心肠也化了，偏那是个比石头还硬的！
那石头心肠的失落地走到外头，抱膝坐在地上。
对女儿的亏欠弥补不回来了。
安可病好了之后，定柔打定主意，即出不去索性既来之则安之，也不能做了笼子里豢养的金丝雀，她对张夫人说：“从前的大恩大德我无以为报，以后我和何嬷嬷，囡囡，寄住在您家，每月按租赁给你算钱，我会烧饭，会缝衣，家里有浆洗洒扫我都可以做，您只管差遣。”
张夫人惊道：“奴婢可不敢，夫人莫要折煞了奴婢......”话没说完，定柔已找了帛带束袖，到厨房切菜去了。
接下来几天，她惊奇地发现，这小女子是个顶顶利索的人，双手干起活来如磨锋锐了的剪子，一双手顶丫鬟三双手，鸡鸣起床，洒扫庭院，炊烧三餐饭菜，浆衣拆洗.....一天闲不下来，满院的人没了活干，傻子似的看着她出来进去忙活......
皇帝再来的时候，定柔在院中铺着一张席子缝棉被，见到他头也不抬，面容冷漠，小嘴微微噘成个不欢迎的弧。
皇帝问张夫人：“怎地让夫人做这个！”
张夫人跪道：“奴婢怎敢，是夫人执意要做下人的事，这两天家里干净的跟舔了似的，都不敢住人了。”
皇帝看着小丫头面貌不善，不敢招惹，立在阶上，就那么望着，一双雪葱似的小手飞针走线，甚是赏心悦目。
半柱香不到便纫好了，叠的方方正正，进屋放置了，小碎步飒飒地出来，到外院搬了竹梯，踩着上去拆下了床幔，放进大木盆，刷刷搓洗起来，动作伶俐如流水。
皇帝看呆了，眼睛几乎舍不得眨，心中道：“能娶你做娘子，是多大的福气！”
陆绍翌那个混蛋，福气比我大！
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