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江古道会提出此法并非没有道理。
及笄礼是女儿家相当重要的礼,借此礼宣告她的存在最合适不过。
玉桑的卖身契，江古道早已在太子那里见过，她与自己真正的侄女年岁极其相近。
她年满及笄已有月余,外人自然知道这是借名头将她推出来，倒不会追究这一两个月的差距。
花氏闻言，看了丈夫一眼，试探道：“此事是你的意思,还是……”
江古道冲她笑了笑，不言而喻。
花氏一怔,心中顿感惊讶。
凭殿下的身份，要个人的事,本可以很简单。
只是这种情况下,玉桑顶多只能做个近身伺候的宫婢。
如今，先是为她安置新身份,再为她筹备及笄礼,分明是要给她最大的体面。
再将她接进宫时,便可有个更高的位份。
江古道见妻子不言,问道：“夫人在想什么？”
花氏握着丈夫的手,轻叹一声：“早闻殿下勤政苦学,乃明君之选，而今,他竟也会在一个女子身上这般煞费苦心。”
“配合太子,于夫君而言是无可奈何不得不选，但玉桑这样的美人，能让殿下破一次例，就能破两次三次，日后东宫不宁,你我岂非助纣为虐？”
花氏所言，恰是江古道考虑过的事。
他点点头：“夫人所言极是，所以为夫早已有准备。”
花氏眼一亮：“怎么说？”
江古道：“江家之中，唯有我与林弟有些往来。林弟性子轻狂不羁不假，但他并非泯灭孝心六亲不认之人。”
“他与我联络，是为让我找机会将这些事说给叔父听，至少让叔父知道他在外如何了。”
“只可惜叔父至今不肯原谅他，仿佛真当自己没生过他。但我一直留着那些书信。”
“殿下不知是在何处将林弟的事打听的那般清楚，但他终究不知林弟到底与我递过多少书信，是以，林弟那些书信，我有所保留。”
花氏大惊：“你留下什么？”
江古道环顾左右，确定无人，才将花氏拉近些交头低语。
“林弟书信里曾细细描述过他的孩儿，那孩子颈后有一块指甲盖大小的花状胎记。”
花氏以手捂唇：“那殿下……”
江古道轻叹：“殿下不知，眼下除了你我，谁也不知。”
江古道言至于此，花氏已明白了他的意思。
配合太子，将功赎罪，的确是不想因益州的事影响前路。
但若因此让太子深陷红尘劫数，闹出什么惑乱君心之事，便是万死难辞。
所以，这是江古道留的一手。
一旦玉桑进宫后情形不对，他便站出来将她身份揭穿，圣人与皇后自不会留一个来历不明蛊惑太子之人在东宫。
但若太子对玉桑只是寻常喜欢，玉桑进宫后安安分分，那这身份她顶就顶了。
“夫君心里有数就好。”花氏慢慢安下心：“那及笄礼的事。”
江古道缓了缓气息：“待晚些时候，我自会向家中提。”
……
晚间，江府为江古道之辈接风宴。
玉桑有伤，所以名正言顺留在房中，江古道只携妻儿出来。
到底是离家数年的亲儿，江戚对江古道好一番关怀，又道圣人知他有伤在身，允他暂时修养好再进宫述职。
江戚今任国子监祭酒，为人颇受称道，资历也高。
比起一母同胞且尚无建树的江钧，江戚方方面面都担的上德高望重。
在江府，江戚更是说一不二。
所以，当江古道提出及笄礼的事后，众人都默默望向江戚。
江戚提起的筷子又放下，默了一瞬才道：“及已归家，好生照顾就是，眼下朝中事多，你母亲身体也不大好，全凭你大嫂悉心照料，一时半会儿怕是不能操持忙碌。若再缓时日，都过了及笄许久，也不好再用这个名头。”
江古道也不慌，想了想，说道：“若父亲得闲，儿欲于宴后同父亲详谈此事。”
江戚早知二郎古道私下与古林有往来。
见他纠缠不放，只觉他是爱屋及乌，不愿那孩子受委屈，是以沉下脸：“再说吧。”
所有人都听得出来，江戚虽没赶玉桑过去，但也不会供起来养着。
一间房一口饭，已是仁至义尽。
可谁也没想到，宴后江古道主动邀江戚进书房密探。
不到半个时辰，江戚走出来，已然改了主意。
他亲口让据说近来不大舒服的妻子筹备及笄礼事宜，又让据说一直照顾着妻子忙不开的大儿媳庞氏从旁协助，务必办得体面周到。
这下，所有人都愣住，想问江古道到底同江戚说了什么。
江古道到底精明了一回，只道身上有伤，不宜多说，早早回房歇下了。
这当中，又以江老夫人最懂丈夫。
倘若没有必要的原因，他必不会改变主意。
江戚做惯了家里的主，说一不二，他当众反口，这时再去追问原因，只会叫他恼。
是以，江老夫人也发话了：“老爷这么说了，着手开始准备就是。”
闻言，长媳庞氏也只能温顺应声。
……
彼时，玉桑还不知一场正式且隆重的大礼正朝她走来。
她只知道，江慈绊她那一脚相当有水平。
膝盖蹭破皮不说，第二日一早醒来直接青紫一片，走路甚至会隐隐作痛。
摔得那叫一个结实。
真是又得谢她，又想揍她。
屋外忽然有动静，玉桑正想着的人推门而入，直奔她床边。
“桑桑，快起来！”江慈打眼一看，玉桑早醒了，又催道：“快穿衣梳洗，祖父来看你了！”
江慈的祖父……江戚？
玉桑对江家人的记忆并不深刻，提到江戚，只记得是个严肃古板的长者。
论理，怎么都该是她拜见他，他怎么会亲自过来？
人在屋檐下，玉桑顾不上腿伤，飞快穿衣梳洗，刚一出门就见身着公服的江戚朝这头走来，花氏紧随其后，频频点头似在应声。
玉桑连忙同江慈一道上前行礼。
天色尚未大亮，江戚借着微亮的天光端详起面前的少女。
他眯了眯眼，心道，确然是天姿国色。
“听闻你身上有伤，不必多礼了，起来吧。”
玉桑柔声叩谢：“多谢伯祖父，不是什么要紧伤，小磕碰而已。”
江戚点点头：“若无大碍，那便随我往那头走一趟吧，回来许久，你还未拜见过你的祖父。”
玉桑心中一惊，抬首望向江戚。
江慈亦惊讶：“祖父，您要亲自带桑桑过去？”
江钧将玉桑拒之门外，便是江古开与其妻孙氏都没法忤逆。
但江戚是江家之主，亦是江钧之兄。
现在他亲自出面带玉桑过去，江钧岂能再拦？
花氏瞪了女儿一眼：“阿慈，祖父面前不得无礼。”
江戚也不在意：“无妨。”
他看向玉桑：“你祖父性子本就如此，也不是与你一人不好相处，你去见了便知。我稍后还要上值，时辰不多，别再耽误了。”
玉桑没想到江戚会站出来，连忙向其道谢，乖乖跟着往那头去了。
果不其然，有江戚出面，江古开二话不说将人请了进来，孙氏亦是热情招待。
唯有江薇防备的盯着玉桑，唯恐她招来麻烦。
“桑桑初归家，本该小侄亲自去接，今劳伯父亲自来送，实在不该。”
说着，江古开给了孙氏一个眼神。
孙氏昨夜就同江古开说了此事，江古开本打算今日说服父亲后来接玉桑。
没想到江戚动作更快。
孙氏笑道：“昨儿个匆忙，好在夜里还是赶着将桑桑的院子收拾出来，桑桑，我带你去瞧瞧。”
玉桑看了一眼江戚，江戚微微颔首：“这是你大伯母，随她去吧。”
这是又一次将玉桑交到了孙氏手里。
玉桑上前一步，对着江戚行礼：“有劳伯祖父，桑桑先行告辞。”
江慈热情自荐：“婶婶，桑桑的行里都在我那儿，我一道帮忙吧。”
孙氏笑着点头，一手一个，拉着她二人离开。江薇满脸不高兴的回了房。
其实孙氏早就把院子收拾好了，不说富丽堂皇，至少整洁干净素雅敞亮。
若非玉桑昨日被公爹拦在外头，早住进来了。
至于江慈，她倒是想同玉桑住在一起。
可她也知，玉桑唯有堂堂正正住进来才算被真正认下，旁人也少了嚼舌根的由头。
帮忙拿东西时，她趁机去打听了一下。
祖父已出门上值，叔祖父与祖父说完话后就直接回房。
她赶忙回来告诉玉桑此事：“祖父出马果真是不同，叔祖父应当松口了。”
“不过桑桑……”江慈握住她的手：“还记得我说的吧，叔祖父脾气不好，虽允了你住进来，怕是也不会有好脸色。若你在这边受了欺负，一定不要憋着！”
玉桑冲她甜甜一笑：“姐姐放心。”
江慈闻言，脸上慢慢浮起暧昧之色，玩着她妆奁里一把金钗悠悠道：“也是，我有什么不放心的，你真被欺负，自有人为你出头。”
“若那位出马，别说是我叔祖父，就是整个京城里都挑不出敢叫板的。”
玉桑整理妆奁的手一顿，知她指的是稷旻。
又想，江家其他人瞧不上她，可江古道这房怕是早已将她打上属于稷旻的烙印。
难怪昨日花氏那般维护。
不得不承认，她在江家境地没有到最遭，始终是有他一分庇护在。
可转念一想，没有他这番操作，她也根本不会回来，又怎会遇上这些事？
至此，玉桑心中达成平衡。
想要谋生享福，就别在过程当中频繁考量犹豫。
先达成目的，届时若真得他人情欠了恩，一并结算还了就是。
是以，玉桑安安心心承了花氏昨日的袒护，但对江慈这番暗示依旧敬谢不敏。
她笑笑：“姐姐一早就受我的累，这会儿不困吗？”
别说，江慈还真困，本就舟车劳顿，今日还起得早。
她被玉桑的话催出个呵欠来：“给祖母请安的时辰还没到，我先回去眯一会儿。”
说完，她带着碧桃回了自己的院子。
江慈一走，玉桑立马去找孙氏。
和那边的宅子的热闹不同，江戚膝下仅有两子，都是正妻所出。
江古林离家后，身边只有江古开一人。
外人都道江钧不比江戚德高望重，教子无方，早早赋闲，是活活憋出这副怪脾气的。
好在江古开争气，谋了个礼部侍郎的差事，总算撑起了门楣。
前一世，玉桑被江慈护得滴水不漏，担着江钧之孙的身份，却并未真正接触过这人。
而今，却是不得不探一探这便宜祖父的底了。
宅内之事都是孙氏操持，江钧虽无职务，但每日作息都很规律，起得也早。
孙氏得在丈夫上值前张罗好朝食，江古开出府后，她再去给江钧请安送朝食。
见到玉桑走来，孙氏连忙把她拦在厨房外：“你怎么过来了？”
玉桑柔柔笑道：“听闻伯母每日都早起操持内务，今晨却忙着玉桑的事，怕是要耽误，院子已收拾好，玉桑想着伯母这头恐会忙碌，便来瞧瞧有什么能帮忙的。”
玉桑长得美，却不骄不躁，和气带笑的说着话，只叫人心中无比熨帖。
其实，两边内宅差别肉眼可见。
她昨日已得恩准住在那头，但凡聪明些，都知留在那头讨好老太太，也比在这边吃闭门羹的强。
更何况，二郎那房还那般护她，她不是只有这里一个去处。
可她还是过来了，不怨不闹，懂事知礼，这就很不错了。
孙氏温柔一笑：“忙也是安排下人忙，我过去前就先嘱咐好了，这头耽误不了。”
玉桑眸子一亮，满眼钦佩：“伯母真是厉害，是桑桑想的浅了，往后怕是有许多要同伯母慢慢学。”
孙氏拍拍她的手，“好，那我慢慢教。”
朝食很快准备好，孙氏让人去请江薇，一道去给祖父请安。
玉桑主动接过托盘，“伯母，可否让玉桑一道去？”
孙氏一愣，隐隐犯难。
公爹虽松了口，但也只是让她住进来。
孙氏怕公爹当场发难，叫她下不来台上了心。
玉桑却道：“祖父恼着父亲，也一并恼了我，若连我都对祖父避若蛇蝎，这一世怕是都难破冰融洽。”
她明眸璀璨，一字一句坦诚动人：“祖父昨日还将我拦在外头，今日就允我住进来，想来人心总是肉做的，会暖会软。”
“便是祖父今日掀了我送的朝食，只要我勤奋些，总会叫他有接下那一日。”
孙氏听得一阵心酸。
她还在担心玉桑受公爹冷待会心灰意冷，这小丫头竟已想到许多步以外。
每一步都透着让人心疼的懂事与成熟。
孙氏拉过她：“你这孩子，回了家，就放松自在些，怎么像是个小心翼翼寄人篱下的似的？说出去都叫人替你心酸。”
“你祖父脾气是不好，但一家人哪有隔夜仇，你已回来，慢慢就好了。”
说服了孙氏，玉桑便同她们母女一道去请安送朝食。
这些年江钧都是一人独居，妻子去后，没有续弦也无妾侍。
同是江宅，比那头冷清太多。
玉桑托着托盘跟在孙氏后，跨进厅门时，一眼瞄见坐于上首的江钧。
论年纪，江钧五十出头，可发色白的有些着急，说是七十她也信的。
倒是那冷厉的面容，依稀透出几分年轻时的隽秀俊色。
一双眼漆黑幽深，仅是默不作声盯着你，都叫你遍体生寒。
玉桑的感觉没有错，江薇在她面前还鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，到了江钧跟前，老实的跟一鹌鹑似的。
孙氏更是恭敬，说了玉桑的事，然后让玉桑奉上朝食，向祖父请安。
玉桑乖乖上前，将托盘交与奴人，跪下磕头请安。
少女颈白如雪，拜姿端正，同一时间，朝食亦放到了江钧手边。
“玉桑给祖父请……”
就在玉桑一句话没说完时，头顶传来男人声如洪钟般的怒斥：“滚出去——”
那一瞬间，江薇反应最快，一把拉过母亲躲到边上，江钧掀翻的餐盘，直直朝着玉桑砸过去——
说时迟那时快，玉桑就地滚开，东西悉数砸在地上，她抬臂挡脸，未损丝毫。
放下手看去，江钧目光极冷的盯着她，手亦指着她：“不许再将这野种带来我面前！”
孙氏又急又怕，只能给玉桑使眼神。
玉桑直直的迎着江钧的眼神，心中亦鉴定完毕，是个难缠的老头。
她略略弯唇，无事人似的爬起来，拍拍身上溅到的残渣，叠手福身：“孙儿告退。”
孙氏和江薇都没追出来，玉桑甩着袖子往自己院子走。
刚进院门，玉桑止步：“出来。”
玉桑刚搬进来，下人都还没安置，所以此刻院中只有她一人。
少顷，一个黑影翻下房顶，走到她面前。
黑狼扫了玉桑一眼：“娘子没事吧？”
玉桑丝毫不意外。
稷旻嘛，什么干不出来。
不接她进宫，并不代表他不会放风筝。
无论她在哪，总有一条线在她身上，延伸到他手里。
玉桑抬手臂，指了指刚才被他小石子儿弹到的地方：“多谢啊。”
若非黑狼出手，她哪里能躲得那么快。
好在当时事发突然，又有食物飞溅，才没人留意黑狼这颗爱心小石子儿。
黑狼犹豫一下，说：“娘子若有难处……或可让属下带话给殿下，只要……”
“啊，带话啊。”玉桑背起手，露出个明媚的笑来：“有啊。”
黑狼挑眉：“娘子有话要带给太子？”
玉桑笑着走近，微微倾身，几句耳语——
这日，黑狼回到东宫时，太子已处理完事务，在等着他。
黑狼如实交代了玉桑这一日的动静。
听到晨间的事后，稷旻脸色变了，黑狼连忙解释——娘子并未受伤，也不像很难过的样子。
稷旻蹙眉：“你出了手，那可有现身？”
黑狼点头：“属下一出手，娘子便晓得了，自然是要出面的。”
稷旻眸光微黯，语气亦沉下去：“那她可有话让你带给孤？”
黑狼轻轻吞咽：“有。”
稷旻抿唇：“说！”
黑狼上前一步，用恭敬的姿态转达玉桑的话——
“娘子说……”
【我好得很。】
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