柳湘仪在宴上坐了半响，看着奚蕊离去本是觉得万无一失，可当她派去的侍女传来人消失在御花园中的消息时，却是如何也笑不出来了。
“还没找到吗？”她强作镇定地执起茶盏抿了一口。
婢女低首摇头：“没有。”
啪的一声茶盏被重置在身前小案，柳湘仪再也坐不住，寻了个由头便离了宴。
她一路行至最初约定的地方，越走越觉得不安。
半月之前柳湘仪好不容易打探到章勉行径，在家仿了好久奚蕊寻常的装扮才出府与他故作偶遇。
果不其然正中章勉下怀，一来一往二人便有了私下云雨。
只是章勉却下了床塌便不认人，百般推脱，就是不肯给她个名分。
可柳湘仪失了完璧之身，这个结果如何让她接受？
于是她便出策，章勉也答应她，若能让他和奚蕊成事就娶她做个平妻。
也因此有了今日下药之事。
可奚蕊怎会在这个当头凭空消失？
柳湘仪在约定的假山之旁来回踱步，忽地一阵浓烈的酒气自后将她完全包裹。
“蕊儿......”男子囫囵不清的话带着湿热的唇便落到了她的颈侧。
熟悉的气息让她霎时便知了来人是谁，饶是柳湘仪与章勉经了几次也忍不住脸红。
“勉哥哥，你先松开我......”
她扭动身体却引得章勉愈发得寸进尺，男子的手掌胡乱地抚过她，柳湘仪勉强转过身，却发现章勉喝得太多，早把她当成了奚蕊。
忽地脑中一道灵光闪过，她停止了挣扎。
先前为了万无一失，在章勉来此半个时辰后便会有侍女将太皇太后等人惊动而来，为的便是让奚蕊再无退路。
况且这种事情无论怎么说都是女子吃亏，到时候章勉一口咬定是奚蕊勾引，便如何也翻不了身，就算奚广平是三品大员也是理亏一等。
而正是因为理亏，男方才更能掌握主动权，届时才有她柳湘仪名正言顺被抬为平妻的机会。
但现在却不一样了，奚蕊没有按照计划中被迷倒在这里，现在和章勉在一起的是她。
那么......
若是太皇太后领着众人见到的是她与章勉，那他便是不想娶也得娶她，并且还不需要去做什么劳什子平妻。
短短一会柳湘仪便明白了自己如今的最佳选择，反正她早就和章勉暗度陈仓，而他的承诺做不做数还另说，不如趁着今日让他无处可辩。
思及此，她伸手攀住了他的脖子，轻轻在他耳边道：“勉哥哥，我在呢......”
奚蕊是被冷醒的，她刚刚睁开眼便见到了一张放大的花脸。
“......？！”
奚灵担忧的神情在她醒来的瞬间转成了嫌弃。
“五妹妹可真是好睡啊。”
奚蕊动了动身体才发现方才那股被下了迷药的无力感全然褪去，她此时似乎是靠在池边某一处假山后。
若非刚刚逃跑跑得太急导致双腿隐隐发酸，她都快要以为方才的一切皆是梦境。
“你怎么在这里？”
奚灵当然是说不出‘我担心你这么久没回来所以出来找你’这种话的。
于是她轻嗤：“看你死透了没。”
奚蕊无语，对于这个吐不出好话的姐姐已经放弃沟通。
她现在更在意的是刚刚那个被她撞上的男人，方才思绪浑沌也没看清那人长相，更是不知道姓甚名谁。
不过单看此结果她赌对了一半——
至少不是一伙的。
“我一直在这里吗？你......有没有看到什么别的人？”她问。
奚灵摇头：“我到时便看见你躺在这里睡得天昏地暗，怎么都叫不醒。”
“那你为何不叫人来？”
“......你看看你这副样子。”
不说还没发现，奚蕊起身走到池边看了一眼差点再次晕厥。
此时的她发丝凌乱，早间出门时抿的口脂也不知是怎么被晕开了，衣衫也颇为不整，若是叫人看见，她这名节属实不保。
奚蕊僵硬半响，刚想问奚灵为何不给她梳理一下，却又在发现奚灵自己都涂得奇奇怪怪的脸时将话咽了回去。
她应该庆幸奚灵没动她。
只是她这姐姐也着实单纯得紧，竟然就这样蹲守等着她醒来，想着奚蕊心中竟有些想笑。
可下一瞬她便笑不出来了。
奚蕊手指抓着头发停顿在头顶，刚想挽发髻忽然意识到自己的玉簪早在那幽深小路上被勾掉了。
那簪子还不便宜——
“你在找这个？”奚灵倏得将玉簪执起。
奚蕊眼前倏然一亮：“你在哪找到的？”
奚灵努努嘴：“喏，不就在你躺着的旁边？”
闻言奚蕊一怔，朦胧间似乎想起刚刚说了什么。
「如有余力可否帮我捡一下那玉簪，也不是什么值钱之物......公子不会私拿的对吧......？」
这......
是个正人君子没错了。
“喂，你还要不要了！”看她发呆，奚灵不耐烦地挥了挥手。
“你快些收拾好，方才我和寂之哥一同来寻你，现在也不知道他回宴了没有。”
奚蕊诧异：“表哥也来找我？”
奚灵撇嘴颇为烦躁地嗯了一声。
谁能看不出寂之哥对奚蕊的紧张？也就她自己还以为只是表兄妹之情谊。
“所以你就这副打扮见了表哥？”
奚蕊目光复杂地打量她。
只见奚灵身着翠色袄裙，头上却簪了朵大红牡丹，脸颊的胭脂也不知是哪里买来的劣质货，红得跟猴屁股一样。
奚灵不以为然：“怎么？不好看吗？”
她梳妆时还刻意回想了一下奚蕊平时如何装扮。
奚蕊一言难尽：“......表哥是何反应？”
说到这里奚灵便有些自豪了：“寂之哥见着我竟退了两步，想来是终于意识到我也是适龄待嫁女儿家，要与我保持距离。”
因着她爱习些拳脚功夫，自幼沈曜就没有待她向待奚蕊那般无微不至，今日这反应在奚灵眼中无异于沈曜对自己改观了。
奚蕊哽噎：“......”
表哥那退两步的动作约莫是认真的。