七月，南方雨水众多，绍兴地界河道纵横，连日暴雨后洪水泛滥。
“轰隆隆”一声雷响，翟哲紧赶慢赶催枣红马，方进等十几个亲兵马腿山全是泥浆，等回到总兵府，一行人像是才从油缸里爬出来，浑身湿漉漉、黏糊糊。
这就是南方的夏天。
他们才从定海水师港赶回来，一路上战马打的飞一般快，终于在暴雨的间隙中赶回家。水师的船只都躲在宁海港内，这种天气下无人敢出海，新任的总兵两个多月没对水师有大动作，让这里紧张的气氛慢慢消散。
翟哲把枣红马的缰绳交给方进，自己踩着青石地板走向总兵府内院。
“老爷！”范伊轻移莲步迎出来。在江南过了半年，她的皮肤变得圆润白皙，体态丰腴，丝绸摆裙随着脚步袅袅。不得不说，从行为举止、处事仪态来开，范伊比乌兰更适合当这个总兵夫人。
蒙古女人就算再仰慕汉人文化，骨子里也摆脱不了一种狂野的气息。
这两人的区别，翟哲最清楚，范伊像温润的湖水，乌兰像燃烧的烈火，都能让他沉醉。
“准备热水，我要洗个澡！”翟哲转身进了内院，脱下粘在身上湿衣。
“好的。”范伊转身给候立在不远处的仆从传话，伸手接过全是汗臭的衣衫，取了一块干巾给翟哲浑身上下虬张的肌肉上擦干净。白皙柔软的指尖触碰在翟哲坚若磐石的肌肉上。一直以来，只要她在翟哲身边，从不用丫鬟来服侍翟哲。
她动作舒缓，举止轻柔，十年前的活泼，已经很难在她身上找到了。
“老爷！”范伊声如蚊呐，“大兄给我来信了。”范永斗和她之间一直有书信往来，但每一次她都会在毫不经意间把这个消息告知翟哲。她知道该怎么做翟哲的夫人。十年同床共枕，没有人比她还了解翟哲。她是聪明的女人，掌控的东西只在这个院子范围之内，但她知道该如何捕住翟哲的心。
“嗯！”翟哲伸直双臂，浑身肌肉松弛。
“大兄说，俄木布汗投降清虏了！受了皇太极的封号。”
“嗯！”翟哲背上的肌肉紧了一阵，但很快又松了下来。
“要告诉乌兰吗？”范伊收起干毛巾，取了早已准备好的一件宽松的布衫罩在翟哲身上。
沉默很久，翟哲启唇，“先不要告诉她。”俄木布汗这一辈子都在摇摆，在被人逼迫中选择，终于还是走上了他的宿命之路。他身在江南，无法插手北境之事。杨嗣昌死后，宣大总督陈新甲被调任兵部尚书，听说朝廷一直在准备与清虏议和。毫无疑问，那是皇帝的选择，无人能改变的国策。这几年间，已经足够皇太极对蒙古人下狠手了。
翟哲现在很清醒，至少比才埋入土的张溥清醒，如果你想得到什么，先要问自己是否有承担这样东西的能力。所以他选择在江南任职，而不是再回到大同。所以他不会向朝廷上书，再提及蒙古之事。再回宣大，他十有八九会成为第二个卢公。而且再过不了多久，宣大镇就该面如汹涌大江般的流民军了。
“大兄说，你很敬重你，东口七家和商盟会一直合作下去。”范伊把声音压的更低。她只是在转述范永斗信中内容，不会添加一点点自己的意思。
“嗯！”翟哲扭头，皱眉问：“热水准备好了吗？”
这是卢象升教会他的生存法则，汲取所有有利自己成长的东西。虽然他听在耳中，心中还是会生出一丝抗拒，但其实已经接受了这个结果。
商盟离不开八大家，就像范永斗离不开东口。当堆积如山的银子摆在眼前时，有几人能受得了这个****？天下熙熙皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
翟哲不高兴了！
“马上好了！”范伊扬起脸庞，嫣然一笑，露出一点曾经在张家口那般少女的影子。
安稳的内宅是翟哲精心的港湾。
在木桶中泡了个热水澡，翟哲换了一声干衣服，外面的雷阵雨哗哗的下着，眼前白茫茫的一片，胜过和林格尔山间的冷雾。
“随我去卫所巡视！”
“遵命！”方进取了一把油纸伞走过来。
定海卫所，骑兵都留在兵营内休憩，从北方草原来到南方海滨，有不少人还不适应。卫所内，一半的兵营空置，一半的兵营满员，留下来的人暗自庆幸。
离卫所十几里外的滨海山道，浑浊的泥水哗哗在脚下流过，新招募的山民脚下踩着草鞋，眼中只能看清楚几步之外。
“快点！”左若的鞭子往下滴答水，挥舞起来的声音被雨声遮掩。
无需他呼喊，这些山民都知道那个魔鬼般的主官正跟在自己身后。他们唯一该后悔的是，当初没有被分配到另一个主官麾下。
空中一声响雷轰下，闪电露出狰狞的光芒，山民们心中一哆嗦。
“没卵子的东西！”左若咆哮，“今日不跑到宁云山，别想吃晚饭。”
士卒们哆嗦的更大，脚下频率明显加快。
从草原练兵时起，恶劣的天气一直是左若的最爱，他喜欢折腾士卒，就好像能从中得到无穷的乐趣。冒雨奔跑，烈日暴晒，汉骑中老士卒偶尔看见左若多半会选择退避三舍，当年留下的心理阴影终身难忘。
这批浙东新募的士卒很对左若的胃口，训练中个个争先，他现在要做的是他们学会畏惧，只有畏惧才会把他的命令当回事。让一个人畏惧的方式有很多，左若采用的策略是折磨，消磨他们有些过分的狠气。
“火器？”那不是左若的最爱，但那是逢勤的喜好。
总兵卫队在兵营中转了一圈，翟哲没有多说什么，重返总兵府。
一路无话，快到总兵府门口时，柳随风跟在他身后半步，随口说了一句话：“左参将，如此练军，是不是操之过急了！”
“不急不行啊！”翟哲摆手示意柳随风无需多说。
柳随风话外有因，但翟哲现在不想听。若他现在就对下属几个将领防范，一定会冷了军心。他麾下的兵马众多，局面大了，不能事事躬亲，几位性格迥异的部下，也带来新的麻烦。
军中诸将，唯有左若和逢勤有大将之才，其中左若对战局的把握，战场的随机应变更胜过逢勤，这和阅历无关，完全一个人的性格所至。翟哲很赏识左若的才能，每到关键时刻，若自己分身乏术，必然让左若掌故大局，但左若对士卒的狠劲让他难消除防范之心。
翟哲在北境过了这么多年，左若给他的感觉像狼，一头心无约束的狼，只会奔向对自己最有利的地方。
“你们也回去休息吧！”翟哲很和善。
柳随风踏着木屐转身离去，他只是在尽一个幕僚的责任。
进入书房，翟哲随手拿了一本书翻开，外面的雨又哗啦啦的下开了，柳随风的话又响在他耳边，让他心不在焉。这个幕僚有时候真的很讨厌，总能抓住翟哲最不愿意面对的东西，恰恰又是他心中的顾忌。
“方进！”
书房门吱呀一声打开，年轻的亲兵推门轻步走进来。
“召季弘过来一趟。”
“遵命！”
夏日的雨很大，来得快走的也快。快到掌灯时，季弘才匆匆赶到总兵府。自他担任暗营头领以来，商号中人和军中人士都很难在见到他一面，甚至翟哲都不会清楚他在哪里。
雨已经停了，季弘的皮靴上满是淤泥，方进亲自往外把他引进总兵府。
光线阴暗，脚下无声。季弘问：“你是陕西人？”
“正是！”
“你是萧副将从陕西招过来的？”
“嗯！”方进有些畏惧这个少了一只胳膊的统领。
“你是大人的亲兵，当年我也当过大人的亲兵，”季弘从未对亲兵说这么多话，“逢参将也曾是大人的亲兵。”
方进不知道该怎么接话。
“你不知道，其实我很羡慕你。”方进身后传来季弘自嘲的笑声，“我们都是可以为大人死！”
“我也可以！”方进扬起脖子，他觉得自己受到了侮辱。
“是吗？那我告诉你，不要和军中任何一个将军来往。”
方进的脸腾的一下红了。
“无论是陕西人，还是山西人，畿南的天雄军，还是浙东的新兵，都是大人下属。你是大人的亲兵卫，不要因为是老乡而感到亲近。”季弘的话真多，说话的功夫到了翟哲的门外。
方进的心都快跳到嗓子眼了，觉得自己被一条毒蛇盯上，他从未像的这么多。
“你还年轻，但大人的亲兵一点错误都不能犯。”季弘说完了最后一句话，伸手轻敲书房的木门。
他不会把所有的秘密都告诉翟哲，有些东西他知道了，但到此为止。知道太多的秘密，会让大人觉得困扰，他会是大人最忠诚的守卫。
“进来吧！”翟哲正在看书。
两人在翟哲书房内谈了半个多时辰，亥时过半，季弘悄然出门。依旧是方进送季弘出总兵府，这一次季弘一句话也没有说，天上阴云挡住了月光，季弘踏着皮靴消失在卫所门外的泥泞的道路中。