很多事情随着时间的推移被世人慢慢淡忘。
明军收复江南过去两年,有些人还在过着生不如死的日子。
广德府内的一处矿场里,一群衣衫褴褛的男人正在用粗木抬矿石,矿场里的到处是泥水,这些人步履艰难,细看才现原来他们都带着脚铐和手铐。
监视的兵丁挥舞鞭子,喝叫：“走快点你们这帮贱坯。”
这些男人个头都不矮,但一个个瘦骨嶙峋。
靠路边的位置,两个人抬着装满矿石的大框一步一步挪动。
“哎呀”前面那人一身闷哼,脚下一滑摔倒在地,满竹筐的石头倒在地上。
一个兵丁大踏步冲上去,挥舞皮鞭劈头盖脸的打过去,骂道：“让你偷懒,让你偷懒”
摔倒那人双手挡面阻拦,鞭落如雨,血痕一条条显露出来。
那人爬起来,求道;“不要打了”破碎的衣服拉扯中裂开,露出后背上触目惊心的伤痕。
守卫棚里有几个兵丁牵着几只猛犬走出来。
四周忙碌的劳役没有人敢停下动作,他们还记得,一个月前有两个人想逃走,被抓捕后,就在众目睽睽下被几只猛犬活生生的撕扯成肉食。
一个身穿千总武官服的人看来片刻,见那个守卫打的兴起,没有收手的意思,皱眉阻止喝道：“别打了”
闻上官阻止,那守卫收起鞭子。
被打的那个劳役畏畏缩缩的捡起石块放在竹筐。即使是以前与他很熟悉的人可能也认不住来,原来他就算是曾经威震江南的多铎。
两年前。
大明收复江南,多铎、张存仁等一大批女真人俘虏不知去向。收复南京后,先是是唐王和鲁王争权,随后翟哲和郑芝龙封王,生了明军西征湖广等一系列事件。
翟哲似乎忙的忘记了这些人,南京城的皇帝和朝臣在乎的是权力,斗的不亦乐乎,没有人关心这些俘虏的下落。
当初关到这个矿场的有三千多人,现在已经死了两成。若不是大将军府特别有交代,多铎早被打死了。
管束住兵丁,千总李云来在高处用阴狠的目光扫视全场片刻,然后回到石屋。,
监视这帮俘虏不是轻松的活,又没有大功劳,他在这深山中熬了一年多,每天晚上睡觉都半睁着眼睛,只盼着这样的日子早点结束,他好能去战场立功。
“李千总”一个兵丁从矿场外的山口走进来,见到李云来禀告道：“大将军府来人了”
这座矿场守备森严,李云来命守卫检查来人的令牌和文书,确认无误,才放来使进入。
来的那人也是千总的官服,但李云来并不认得。来人并不多言,也不套近乎,板着脸道：“你做些准备,明日有人要过来看看这些俘虏。”
他是大将军府的千总,常在贵人身边走动的人,有骄傲的资本。李云来不以为忤,他看见大将军府的公文,知道来人也姓李,赔笑问道：“李兄能不能透个口风,来到是何人。”
“你准备好就行了”送信的李千总口风严实,交代完后匆匆离开。
信使前脚刚走,李云来立刻召集兵丁驱赶劳役把矿场往外的泥泞的道路重新修整齐,一些碍眼的东西全都清理于净。
自从他被调任到这里,大将军府每次来人都是清点人数,这次竟然派一个千总过来打招呼,想来一定是个大人物
谷中一直忙碌到天色漆黑才结束,李云来一个晚上没有睡好觉。
次日午后,外面瞭望的兵丁飞一般跑回来,在李云来的门前招呼：“大人,大将军来了”
李云来一个箭步窜到门外,问：“真是？”
“见到大将军的旗号了,还有好多骑兵”
李云来命兵丁把劳役押到一处,自己急急忙忙往外面去迎接。
广德府的守备在前引路,翟哲等一于骑兵缓缓而来。李云在跪在路边拜见,不敢抬头看晋王,直到听见翟哲的吩咐,才起身引一群人走进山谷。
翟哲没有往矿场里面去,径直来到驻军的营中。
坐定后,他随后问道：“那些满人还老实吗？”
李云来这才在晋王面前说上话,道：“那些人不老实,末将的鞭子能让他们老实”
当初宗茂是大将军府总管,挑选他过来看守俘虏。宗茂看中的人,当然有些手段。他打仗未必在行,但是个酷吏的坯子。
翟哲想了想,道：“把张存仁给我带过来”
两年来,他从未忘记这些俘虏。
收复南京时,隆武帝曾经建议把多铎凌迟处死,所有满人俘虏斩示众,他拒绝了这个建议。
人皆有私心。因为,那时,翟家还在山西。
他视清虏为仇敌,他的家族却心甘情愿投靠清虏为贼。
但是,家族就是家族,血浓于水。
去年,他在湖广,金小鼎把翟家和范家带回江南。后来,他提拔金小鼎为南京提督,除了金小鼎的功劳和能力,也是因为金小鼎为他解除了一块最大的心病。
如今,多铎在江南欠下的血债终究要还。
扬州十日,江水半红。
他留着多铎的性命,正是为了等兵进扬州北伐这一天。
“遵命”李云来转身离去。他见大将军心思重重,生怕触及了霉头。
不一会功夫,李云来走在前面,两个兵丁押着一个人走进来。那人须挡住了脸庞,浑身散一股骚臭味。
“跪下”两个兵丁在后面用隐秘的动作轻轻一踹,来人“扑通”跪倒在地。
翟哲低头端详片刻,道：“张存仁,抬起头来”
张存仁抬头,见服饰知道眼前坐的是何人。他声音嘶哑,扯着嗓子喊道：“翟哲,你要杀便杀”
“你真想死吗？为何不用头撞石头？”翟哲没心情与他玩这种虚伪的游戏。
张存仁冷笑,道：“你要是来劝我投降还是免了,你以贱民劳役辱我,也休想磨灭我的心志”
翟哲有片刻愕然,拍掌讥笑道：“好一个大清的忠臣”
张存仁挺着脖子不说话。
翟哲感慨,道：“能让大明的总兵甘愿到清虏的奴才,皇太极还真是有些本事啊”他心里又是好笑,又是悲哀
“罢了,你既然真这么想,我就成全你了”
他摆手命李云来把张存仁拉下去。
张存仁脸上脏兮兮被灰垢掩盖,看不出什么变化,他突然趴在地上,求道：“小人知错了,小人愿投降”
世上哪有那么多心坚如铁的人。在山谷中过了两年猪狗不如的日子,想死的早死了,不想死的也想通了。
两个兵丁在站在他身后观望,翟哲略一犹豫,摆手道：“带下去”
两个兵丁扯拉着还在苦求的张存仁出去。
翟哲侧问李云来：“我昨日见大将军府见谷中尚有俘虏两千四百多人？“
“正是”
“明日会有人拿大将军府批文过来交接,你把这些人都交给他,你这两年的差事就算了了”
李云来大喜,道：“遵命”
他能看住几千俘虏两年不出乱子,翟哲见张存仁刚才的模样,也知道李云来很好的领会了宗茂的安排的意思。
“交割完后,你率本部人马去南直隶总督府下效力吧”
“遵命”李云来这回真是欣喜若狂了。
来之前本想见多铎一面,见过张存仁后,翟哲打消了这个想法。
大将军来去匆匆。
次日,应天府的三千兵丁来到山谷,把多铎和张存仁等人押送到运河边,乘坐水师战船运往江北。
这些人不知道自己的命运如何,多铎一直坚忍不死,心中还期盼大清再次攻过长江,解救他出苦海。
翟哲返回南京城,召集几位内阁大学士到晋王府议事。
此事本不符合朝廷礼制,但现在已经没人能顾得上这个。
马士英、陈子龙、堵胤锡、钱肃乐和张国维一同来到晋王府议事厅,五张太师椅摆放整齐。
五人先落座,翟哲姗姗来迟,落在主座。
翟天健与另一个幕僚随翟哲进大厅,站在侧执笔当书记。
陈子龙看见女婿,心中五味杂陈。在大明再找不到第二个人比翟天健更有前程的女婿,可这个女婿的前程太大了,大到可能会让他无颜对天下。
“今年我率军北伐,事起突然”翟哲面色随和,微含笑意,道：“诸位阁部都以大明为重,本王很是感激”
“清虏南下荼毒江南百姓,最惨莫过扬州。如今江南人皆蓄,扬州百姓犹在清虏压制下生不如死”翟哲笑容慢慢收敛,道：“我在江北两月,无数扬州府百姓拖着鼠尾辫来军营前哭泣,愿从军杀贼者无数。”
五位大学士都默不作声。东林党自诩忠君爱国,顾炎武喊出“天下兴亡匹夫有责”的口号。翟哲如此说法,谁还敢说反对北伐的？
马士英是辅,率先表态,道：“大将军放心,内阁会尽全力支持大军北伐,不但要收复扬州,还要收复北京。
“好”翟哲赞许。
“我此番在扬州走一遭感触良多。清虏贼王多铎在扬州府犯下血债,大明收复江岸时还有一帮俘虏在各地矿场当劳役,满人加上甘为满人当奴才的汉人有近四千人。我要把他们全部押送到扬州城下斩,以振军心,以偿血债”