在熟知底细的明军和清虏眼里,西营确实是最薄弱的环节。
扬州城内的博洛与明军激战一个月,熟知明军各部在战场的表现,所以他命突围的骑兵从西营走。
郑遵谦和孙之敬共同镇守西营,郑家与孙家是宁绍的望族世交,这两人的经历极为相似。两人都是家中幼子,对科举不上心,自幼习武爱结交任侠之士,在反剃令时冲冠一怒。
西营分为两块,郑遵谦镇守营北,孙之敬镇守营南。
别处都传来的铳声,西营之前仍然静悄悄。
郑遵谦坐在中军大帐中,按刀而立。
“报,报”一个骑兵从营外跑回兵营,到中军大帐,慌慌张张禀告道：“清虏骑兵来了”
那是留在营外高地的斥候,他一路匆匆忙忙,如果有人留意,会现他返回大营路上的轨迹很是诡异。
“清虏骑兵,有四五千人”斥候确实有些慌张,前几日突围的清虏骑兵使营中将士略有惧意。不知道那些布置会不会起作用。
“是吗？”郑遵谦来了精神,起身召几位随从道：“与我去看看。”
大营中军大帐门口搭建了一座瞭望塔,有十几丈高,郑遵谦领着四个随从沿着盘旋的楼梯爬上去。
一行人爬到最高的平台,郑遵谦抬起千里镜。
透过清晨稀薄的雾气,密密麻麻的骑兵正在缓缓而来。
“果然很照顾我,用步卒攻打别的营寨,用骑兵对付我西营”
郑遵谦冷笑,放下千里镜,命侍卫朝大营中打出旗语。
一队队步卒手持鸟铳从营帐中走出来,在营寨木门前列出五列整齐的阵型,鸟铳口斜指向天空。
空气潮湿。
清虏骑兵极有耐心、
千里镜中的人影越来越清晰,郑遵谦甚至觉得自己一伸手就能触及道那张长满胡须的脸。
北营和东营外铳声激烈,只有布置了炮阵的南营平静如昔。
“吧嗒”,郑遵谦脸上一凉,下雨了。
瞭望塔上令旗招摆,数千列阵的明军铳手从两翼退回兵帐中。
西营门内和门外瞬间变得空空荡荡。
这雨对城外的清兵没有影响。
“来了,来了”郑遵谦举着千里镜,嘴角露出狞笑。
骑兵队列加快了行进度,在西营大门外五六里处驻足观望。片刻之后,第一列骑兵离开队列,骑士敲打缰绳,往西营大门狂奔而来。
西营正门口是一条坑坑洼洼的道路,深坑中淤积了浑浊的泥水。
郑遵谦身后一个粗鲁的汉子突然道：“大人,这些是蒙古人”
郑遵谦的千里镜没有离开眼睛,道：“那真是可惜了”
三里,两里,……,清虏骑兵看见明军兵营前空无一人。
“啊哦”不知是谁出第一声怪叫,蒙古骑兵像在草原狩猎一般冲向西营大门。
蒙古人的地位比汉人要高一点,但也摆脱不了打头阵的命运。
“砰”
一声巨响。
郑遵谦的嘴角抖了抖。
西营正门前的大道中间,泥土和浊水四溅,两批战马横飞出去,爆炸点周围人仰马翻,四五个骑兵痛苦的在地上翻滚。
等硝烟散去,郑遵谦看见大道正中炸出一个深坑,一个可以埋藏十几个人的深坑。
“可惜”郑遵谦放下千里镜,“只炸伤了五个人”
西营门口的平原好像变成了矿场,一声接着一声爆炸,地面浅坑变成深坑,泥土纷飞。冲刺的蒙古骑兵自然停下脚步,迷糊者纵马盘旋辨别方向,脑子清楚的拨马后退,没有人再敢往前冲。
“可惜”郑遵谦很不满意。
清虏太谨慎,如果密集的步卒队列先来攻营,或者是清虏的骑兵再莽撞一点。忙碌十几天埋下的地雷不会只有这般简单的战果。
清虏知道西营是最薄弱的环节,翟哲当然也知道。
明军中有不少士卒曾经是矿工,他们没有往扬州城挖很多条地道,但西营前后已是深坑纵横。
短暂的慌乱后,清兵骑兵退后。
郑遵谦安稳如故。
正在此时,身后一声炮响,他转过头,千里镜中,扬州西门大开,步卒如过江鲫鱼蜂拥而出。
清虏把突破口放在西营,博洛听见外围战事已起,按照约定督促一万兵马杀出来。
高塔上的明军令旗转向,西营大批步卒转变方向,在西营西门列阵。
西营步卒多是来自浙东步卒,他们没有对付骑兵的经验,但并不惧清虏步卒。胆怯者被留在中军待命,想一雪前耻的勇士身穿铁甲,手提短斧严阵以待。
郑遵谦一会向看前,一会看后,神态很轻松。
空中有雨点,为谨慎起见,鸟铳手没有出击。明军中也只有逢勤一部是全火器的军队。
一刻钟之后。
西门口,明军密集的长枪手方阵与脚步快捷的清兵交接。
清兵少火器,郑遵谦在东门使用了防御力最强的阵型,并用甲士保护住长枪方阵的侧翼。
时间是他最好的朋友。
扬州城下明军的府兵和正兵有十五万人,南营需要守卫炮阵,规模最为庞大。扬州兵马杀出城后,明军要么攻打扬州城围魏救赵,要么会派人前来驰援西营。
西营西门外,清虏骑兵在重新集结。
不幸踩到地雷阵后,蒙八旗和督战的女真人都有些懵。
西营只有两万士卒,此时八成都在东门阻截从扬州城杀出来的兵马。但是,郑遵谦多半的注意力还是放在西门外,不知为何,他看向清虏骑兵的眼光竟然有些期待。
突然,南方几十里外闷雷滚滚。
明军南营炮阵上修建了防雨工事,倾盆大雨也阻挡不了百炮齐轰。
侍卫多嘴提醒：“大人,南营的兵马动了”
郑遵谦冷哼一声,道：“围魏救赵且看多尔衮和博洛如何应付”
扬州守军出城夹击明军西营,也承担了一定的风险。博洛如果因此丢了扬州城,即使击溃明军西营,也是折本的买卖。郑遵谦不知道在翟哲和李志安眼里扬州城是煮熟的鸭子。
西营外,清虏骑兵分开,一队步卒出现在其后,朝大营进。
郑遵谦密切关注城外,高塔上号令旗旗语不断。刚才清虏骑兵冲刺引的是自雷,自雷阵地布置很靠近营寨,再往前尚有需手动引的地雷,专门为步卒准备。
藏在地道中的步卒根据上面瞭望兵传达的信号引引线。
西营爆的轰鸣声很快压过南营。
一个时辰后,西营门口的平地变得惨不忍睹
这不是偷袭战,这是一场真刀真枪的会战。多尔衮想中心开花,四周围攻。翟哲想围城打援,千方百计把多尔衮从高邮城引诱到扬州城外。
但这场战斗远没有预想中宏大,多尔衮没有孤注一掷的勇气,北面和东面的兵马都是牵制之兵,真正的战事其实只是集中的西营。
而这里,是翟哲精心布置的战场。
西营外的清兵在地雷阵中磨蹭了一个时辰才赶到营寨门口。西营门前的巨坑边已经摆放了一千多具尸
一个时辰,可以生许多事情,战场上的一个时辰,足以决定一场战争的胜负。
元启洲率一万正兵和一万府兵赶到西营门外,与孙之敬部夹击出扬州城的清兵。
不幸的是,雨突然停了。
运气转向了。
雨季,不是一直在下雨。苍天照顾完清兵后开始眷顾大明,不会把握机会的人会受到惩罚。
西营中早已整装待得到鸟铳手奔向僵持的战线。他们从长枪方阵的空隙中穿过,夹杂在甲士中自由射击。
明军密集的长枪林顶着清虏奋力拼战的甲士。
天气放晴后,鸟铳声和羽箭几乎同时出现,双方的伤亡在瞬间放大了一倍。
明军长枪兵不断扑倒,原本坚固的方阵出现些许松动。
但是,羽箭没能决定战场。
短短两刻钟,冲锋在前身为中流砥柱的清虏甲士几乎全部非死即伤。重甲太惹眼,鸟铳手和虎蹲炮手盯人清除,驱赶清兵退后。
这是一场惨烈的战斗
从扬州城出击的清兵正面和侧翼同时受敌,渐渐抵挡不住。
郑遵谦在东张西望,他的士卒在血战,他如同一个身在战场外。
“来了,来了”身后的随从拔高声调。
不是惨烈的战争诱骗不了多尔衮,不是千钧一的时刻,无法让他下定决心。
铁蹄阵阵,一股汹涌的骑兵流冲向明军西营门口。
没有地雷了,四处新翻出的土地在证明这里确实没有地雷了。
到了西营门口,为的骑士下马摘弓搭箭,射杀了塔楼上守军,又有死士用巨大的斧头砍开西营大门。
明军鸟铳手三三两两四处逃逸。
清虏骑兵如铁流般涌进来,杀向中军大帐外的高耸入天的瞭望台,郑遵谦还正在上面。
奔腾的骑兵,一路无人抵挡,他们在冲刺,掀翻沿途明军的营寨,然后,然后消失在地面上。
中军大帐门口的平地突然陷下去,现出一个巨大的天坑,清虏骑兵前仆后继冲下去。
后列的骑兵停止前进,转变方向,然后他们继续消失在地面上。
随着不断有骑兵坠下地狱,天坑的形状渐渐显露出来。明军竟然环绕西营大门挖了一个半圆形三丈长的两丈深的深坑。